92、将星昏沉 ...
-
狂风在高山平原上呼啸，长空中阴云密布，不见星月。
城下大营安然肃静，火把燃起灿灿光辉，帐所内银灯星罗，一班武臣正聚集灯下，商议退敌之策。
北关险山恶水，戍边将士日夜风吹雨淋，披霜戴雪，思乡之情日趋严重。
他们在难得平静的夜里围住篝火，唱起家乡的山歌来，嘴里嚼着苦咸的菜根，手里拿着冻硬的面饼，一支巡哨队伍井然有序地驰入了辕门，当头的军校拉长着一张脸，不耐烦地跳下马背，转身冲着一名兵士大呼小叫。
“张哨头，大冷天的发什么火呢？”篝火边的军人们笑嘻嘻地冲他招手。
那名军校骂完人，往地上啐了一口，大剌剌地向他们走来。
火上烤着切成片的馒头，他随手拿起一串，迫不及待地咬了下去，烫得伸长了舌头直哈气。
“我刚带队去刺探敌营，发现咱们的雪国朋友也想家得很，一个接一个地在火边唱小曲儿，还把我队里的小崽子给唱哭了，差点让咱们露馅，我转身就给了他一巴掌，让他回来领二十军棍！”
军人发出了一阵哄笑，他们已经习惯了苦中作乐。
此时正值宵禁的时间，两个军容不整的兵士姗姗来迟，被巡夜的将军抓了个正着。
那是苍璧城的驻将，姓赵，他又矮又胖，说起话来嗓门很大，此刻正将那两个小将士拉到哨台下训斥起来。
原来，距离军营三里外的地方有一座村子，名叫百蝶村。
百蝶村里住的都是女人，她们大多家破人亡，孤独一身，为了活命沦落到流娼家，给来来往往的军人旅客寻欢取乐。
迟来的两个小兵显然是偷偷找乐子去了，营里犒军的女人毕竟数量有限，而且每天都有人死去，哪里满足得了那么多血气方刚的男人？
“你们丢不丢人？敌军就在十几里外，随时都会打过来！你们不驻守营地也就罢了，还沉迷女色，夜不归宿！看看你们自己，衣衫不整，形容狼狈，我都替你们脸红！”赵将军中气十足地骂道。
两个小兵一怂一怂地低着头，唯唯诺诺地不敢发一言。
“幸好今晚抓着你们的是我，否则你们还想活命？”守城驻将越骂越起劲，“入伍好几年了，功劳不见涨，痞气倒是学了一身！你们怎么不学学人家上将军，他没日没夜地打仗，从来都没有女人，这才是堂堂正正的男子汉！而你们呢？只知道追在女人屁股后边跑！”
“赵将军，您这话说得也太不着边际了，”车骑将军闻澈恰好走来辕门查岗，他手里拿着暖胃的酒，懒洋洋地笑道，“上将军连孩子都有了，怎么可能从来没有女人？”
“嗯？”赵将军一愣，“他不是还没成亲吗？”
“没成亲又不妨碍生孩子。”闻澈笑得轻薄又粗鲁，“上将军有女人有孩子的事儿，军中很多人都知道，有一回，我还在酒楼里撞见了他们一家三口呢！”
“真的？”赵将军回过头来讪讪笑了，“上将军的女人怎么样？”
“自然是美得很，”闻澈说着举了举酒壶，“面相很是温柔妩媚”
赵将军咧开嘴笑了一会儿，可一抹脸又换上了严厉的表情，怒气冲冲对着两个小兵道，“没错，好男儿是该有女人的，而且要温柔漂亮的女人！但如今国难当头，你们总该适可而止吧？满脑子温柔乡，是打算死在女人身上吗？”
闻澈同情地看了两眼被逮住的小兵，然后笑嘻嘻地往哨台上走了，走到最高处还能听见赵将军洪亮的斥骂声。
上颢今天已在黄昏时分赶回了军营，但心里仍是放不下云檀——她又开始缠绵病榻，而他身居前线，战事吃紧，无法时时刻刻了解她的病情。
白日里，云檀分明是有意在引诱他，软玉温香，贴满胸怀，他总是很难抗拒她的气息和温柔。
上颢为此十分懊恼，云檀的身子孱弱，而他失去了控制，一定伤害到了她，可美人看上去倒是非常满足，她当时娇慵地坐起身来，温柔地从身后抱住了军人的腰，两条裸露在外的胳膊洁白如雪。
他转过身去将她按回床里，拿被子严严实实地盖住，“要不就起来穿好衣服，要不就老老实实地躺着。”
“你生什么气呀？”丽人笑得甜蜜，“得了便宜还卖乖，先将我的衣服拿来。”
上颢依言将衣裳递了过去，云檀慢条斯理地一件件穿上，她斜着眼睛瞄他，见他神色冷峻，便婉然一笑，温声道，“我只想多留你一会儿，难得今日你来，我岂能说几句话就放你走呢？”
“你要我多留一会儿，直接开口说就是，何必如此？”
“因为我想跟你好啊，”丽人穿好了衣裳，又下床系好裙子，她默默地笑看了他一眼，坐到床边偎入他怀中，“放心，你待我一直很温柔，不会伤着我的。”
他抬手抚摸着她头顶的秀发，脸色依然明朗不起来。
“方才我见你背上有伤，我从皇城带了些药膏来，给你换药好不好？”她说着起身走到柜子边，取出一个银盒来，盒子里装着银针细布，膏药丸丹。
上颢脱去上衣，赤裸的胸膛上疤痕交错，他背上的伤口又裂开了，绷带上血迹斑斑驳驳，云檀将旧布一层层拆了，将干净的细布在清水中浸湿，再捏干了小心翼翼地擦拭他的伤口。
北关物资贫乏，军人受了伤都得不到良药医治，云檀从皇城带来的药膏效果极佳，她替他包扎妥当，令他将剩余的药材统统都带去寨子里。
“我营里有个大夫医术非常高明，你身体抱恙，要不要请他来看看？”上颢披上衣服，突然想起了这么个人来。
“不用，我只是着凉罢了，军营里有那么多伤员等着看病，你就莫要管我了。”丽人背过身去，假装云淡风轻，他看不见她的表情便误以为真，没有仔细探究。
处理罢伤口，云檀开始东拉西扯地说闲话，她逗他玩，引他笑，说得累了便躺在他怀里，让他讲故事给她听，上颢哪里讲得出那么多故事，于是她拿了本诗集来让他念，他就一板一眼地读着，等她听烦了，又拿出话本让他宣读，军人哭笑不得，却也百依百随，由着她的性子来。
两人闭室而居，说说笑笑，丽人不似早间那般惝恍迷离，此时言笑晏晏，吐字如珠，渐渐地，他心里的阴霾被一扫而空。
弊绝风清的时光令他暂时忘记了刀山火海，可惜白昼逝去间不容瞬，转眼日暮西山，偷安旦夕后，他又要回归战场，随时跟人揎拳捋袖了。
当天夜里，雪国军队来了一场毫无征兆的夜袭。
雷鸣般的马蹄踏破黑夜，奔马冲破了路栅，高竖的旗杆被人一刀砍断，雪国大军突然冲入，透满营寨，他们大刀阔斧地狂砍乱杀，一时间喧哗声大振。
号角低鸣，战鼓雷动，雩之国的将士们听得号令，纷纷冲出大帐，奋勇拒敌，他们每夜枕戈待旦，以备不测，今晚终于有了用武之地，只见五营六哨，大小三军，迅速实施反击，个个枪挑刀刺，四下践杀，很快便与敌军平分了秋色。
随着一声嘹亮的哨音响起，城楼上弓弩飞射，滚木灰石齐下，已然穿过营寨，试图攻破城门的敌兵应声落马，无一近得了城墙三丈。
今晚守营的士兵并不多，上颢连日派出两支骑兵队伍，夜夜埋伏在敌营两侧，伺机而动，一旦敌军倾巢而出，他们便趁虚而入，冲杀劫寨，将营里的粮食洗劫一空。
“寨子被劫啦！”
不知是谁高喝了一声，雪国士兵一时摸不着头脑，究竟是谁的营寨被劫了？分明是他们在劫雩之国的寨子，怎么有自己人狂呼乱叫？
夜幕低垂，冲杀的敌军顿时乱了阵脚，他们猛攻了一阵，却始终攻不破城门，又闻得自家营寨遭劫，纷纷打起了退堂鼓。
一场厮杀持续至天光微露才告终，彼时，前去劫粮的骑兵队伍也借着密林的掩护，从小路返还，他们引着一车一车的粮食从辕门处进来，营寨里发出了阵阵欢呼。
虽然昨晚的突袭毁坏了无数帐篷和路栅，但是北关并不缺乏木材，粮食和征衣才是重中之重。
守关的将士中有不少是死于严寒而非敌军之手的，军营里几乎每天都会有逃兵，他们为了各种各样的理由，冒着被处死的危险，趁人不注意便溜出大营，往家乡的方向跑。
营里的军官聚在一起时常常会开玩笑，“告诉那些缺征衣的人，看见逃兵不要追，要悄悄跟着他们，等他们跑热了就会把袄子脱了扔在地上，那时候你就冲上去，把袄子抢过来穿在自己身上，可不就暖和了？”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
却说侯老将军离开山洞后也是跋山涉水才回到了自己的营地，他有伤在身，心神不宁，又因年轻时不顾惜身体，奔走沙场，导致老年后旧疾复发，浑身筋骨疼痛，不得不在大帐内静养。
他的小儿子侯英宛在帐内伺候服侍，寸步不离，长子侯承嗣则负责处理大小军务。
此番侯老将军主动请缨，征伐北关，是想为侯家的前途再作一搏，重获圣上器重之心。
可惜这场仗并不如他想象中那般顺利，他们看似占了上风，但在敌我兵力如此悬殊的境况下，这根本就算不得胜利。
朝中一班嫉恨侯家的臣子都在等着看好戏，尤其是两位圣眷极隆的宰辅大人，他们的权力只手遮天，私自命人压下边关捷报，却将侯家折损两子的消息呈了上去，皇上因此对侯家愈发不屑一顾了。
侯天傲做了一辈子的封疆大臣，食君之禄，尽忠剿贼，时至晚年，却在自己人手中日渐式微，难免心生喟叹，闷闷不乐，他夜间走出大帐，见长空惨淡，雪峰连绵，愈发加重了愁绪，雪原上一阵寒风逼来，他蓦地起了一身冷汗，顿时病势加重，再难料理军情。
侯将军座下有一参谋善晓天文，能观测星象，知晓凡人一世枯荣，且精微神妙，从无不准之理。
当夜，该参谋入帐谒见老将军，声称他已细观天象，发现敌军主将本命星昏沉，如今正是进攻的好机会。
侯天傲听罢，淡淡笑了笑，“他本命星昏沉，那老夫呢？”
参谋微微一怔，复又走出大帐，抬头仰观星象，发现老将军主星亦是昏昏沉沉，摇摇欲坠，不禁长叹一声，不复言语。
老将军心知大限已到，终是不得如愿为子息创下福荫，便打定主意善始善终，他既为战场而生，那就为战场而死，总也好过被奸臣所害，死于莫须有的罪名之下。
这处的激战眼看着又要打响，云檀那处倒是宁静得出奇。
她身中奇毒，命不久矣，独坐房中，常常悲从中来，想到往后命归黄泉，孤零零地徘徊于阴曹地府，万种愁情涌入心田，悲绪缭乱，难以熬忍。
丽人靠着回忆过活，每见上颢一次，她的生命好像就会丰富一层，她想念他陪在身边的日子，想念他的微笑，他的怒容，还有他脾气将发未发时冷静的态度。
半梦半醒时，她会记起两人缱绻时的细枝末节，他的每一个亲吻，每一下触碰，还有极力克制的表情都让她飘飘然地感到一阵幸福，他对她总是分外爱惜，好像她的肌肤是豆腐做的一般，即使惹他光了火，他也绝对不会伤害她。
云檀将食指轻轻按在嘴唇上微微地笑，只有回忆才能让她幸福，她不敢向前看，只能靠沉溺于往事来抵抗忧愁，疑虑，还有四面袭来的恐惧。
前些日子，小郡主时常来看她，她颇为自责，因为云檀是因为陪她外出才染上的风寒，可近几日，苏恋一反常态，突然间没了踪影，连平苍王妃也不复以往热情，常常闭门不出。
平苍王进京奔丧，府里的仆吏照旧各司其职，云檀不明白自己受冷落的原因，难道她无意中有什么失礼之处？可云檀左思右想也没想出什么毛病。
于是，她暗地里向秋月打听，秋月也茫无头绪，只将自己知道的事和盘托出。
“这些日子，王妃和郡主时常躲在屋里说话，一说就是大半天，郡主身边的婢子说，郡主几日来经常夜半起床，掩面痛哭，大伙儿都六神无主，不晓得出了什么幺蛾子。”
云檀心中疑云重重，她寄人篱下，不好参与主人家事，秋月悄悄打探，却也得不到什么消息，女郎在屋子里憋得慌，于是打开门在回廊上站了一会儿，吹吹冷风。
府兵统领萧洵恰好从阁楼下走过，他抬起头来毫不避讳地盯着倚栏而望的女子。
身为王府中人，直视府中女眷乃是无礼之举，萧洵以往循规蹈矩，并无越轨之处，可今天却好像将胆儿放大了。
云檀皱了皱眉，不去看他，可突然又移回了目光。
萧洵的腰带上绣着蓝色的海棠花纹，此前晔国旧臣给她的流苏上亦有这种花纹，细观之下，两者竟一模一样，丽人顿时脸色惨白，她背脊发凉，觳觫不止，慌忙转身进屋，紧紧掩上了门。
＊＊＊＊＊＊＊＊
作者有话说
第92章 将星昏沉
，还差 