《胭脂与杀将》绝世小白莲

72、丧子之痛

　　当苏虔的尸体被送回王府时，苏烈正在一个人喝闷酒。

　　他今夜郁郁寡欢的原因无非是云裳那颗冷漠高傲，难以征服的心。

　　镇洋王身为雩之国东面一带的龙首，多年来地位稳固，几乎没有什么事值得操心，唯有云裳，她不仅让他尝到了情场上前所未有的失败，还令他永远斩不断情根.

　　他对她有一种狂烈的迷恋，这种迷恋只在情窦初开的青春少年身上才会出现，可苏烈早就年纪一大把了，他自己都对此感到莫名其妙。

　　得知苏虔的死讯后，苏烈整个人都懵了，他呆呆地握着酒杯坐在原地，过了好一会儿才突然站起来，叫人打了桶冰凉的井水，把自己从头到脚浇了个遍。

　　井水那么冷，他却咬紧牙关，连个哆嗦都没有打。

　　苏虔的尸体被人抬到了他跟前，苏烈怔怔地望着他，腿克制不住地一阵阵发软，呼吸仿佛跟不上节奏，脸色惨白得跟鬼一样。

　　“……是怎么回事？”他闭上眼，喃喃问身边的侍从官。

　　“据下人说，小世子是去了黑礁崖的石牢，在那里跟上将军起了争执，随后便……”那侍从畏怯地看了脸色恐怖的镇洋王一眼，接着说道，“上将军说，小世子死于意外。”

　　“死于意外……”镇洋王低声笑了起来，半晌，他的脸上突然露出一种狰狞相来，“死于意外？上颢竟用这等拙劣的借口来敷衍本王！虔儿早就告诉过我他心术不正，可我竟是没信！”

　　“王爷，据称小世子是意外触发石牢机关，跌入了暗门才……”

　　“虔儿好端端的如何会触发机关？他必是发现了上颢包藏祸心，欲图检举揭发，却被他杀人灭口！早知如此……我就该……就该……”

　　苏烈满腔的痛苦和怨恨瞬间有了宣泄的对象，他快步走回了宫中，取出纸墨，挥笔疾书，他心乱如麻，一心只想泄愤，根本顾不得证据是否确凿，等他写完一通凌乱的狂草，便毫不犹豫地对身边人吩咐道，“马上派人送去皇城去，面呈圣上！”

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　　当上颢得知此事时，海上复又结束了一场大战。

　　璇玑诸岛攻势凶猛，雩之国死守严防，双方僵持不下，每回都拼得鱼死网破才各自鸣金收兵。

　　万船千帆飘过孤寂的海平线，消失在浩瀚的天水间，肿胀发青的尸体漂浮在海面上，战后巡逻船沿近海海域逡巡了一圈后悠悠靠岸，几位年轻将官利索地跳下船，互相招呼了几句后，各管各走散了。

　　上颢摘下头盔，走在布满粗糙砂砾的海滩上，一场酣战过后，他的盔甲浸了水，内衫统统湿透，他一路走，身后留下了一连串寂寞的水痕。

　　姜少安远远地从堤岸上向他跑来，他跑得上气不接下气，脸色十分焦灼，“不好了，出事了！”

　　“怎么了？”上颢有些意外。

　　“我有个老友在王府当差，听说镇洋王近日参了你一本。”姜少安皱紧了眉头，气喘吁吁地说道。

　　“为什么？” 上颢感到一阵烦躁，小世子已死，他出于好心没有落井下石，生怕镇洋王得知儿子的所作所为会一蹶不振，可谁知竟是惹祸上身。

　　姜少安仔细回想了一番，“据说，镇洋王认定是将军与广青王合谋叛乱，为小世子所觉察，才杀之灭口。”

　　上颢冷笑一声，“有意思，镇洋王怎么会这样想？”

　　“我当差的朋友说，前些日子，小世子曾与镇洋王连夜议事，那晚小世子十分恐慌，镇洋王一直在安慰他。”姜少安拧眉道，“你说……小世子会不会早就有了陷害你的心思？他可真是阴邪得很啊！”

　　“或许吧，看样子我该去见见镇洋王了。”上颢说道。

　　他没有继续在海岸上停留，而是快速返回营寨，带上了必备的物件，连湿漉漉的戎装也没有换下，便出发前往镇洋王的府邸。

　　军人此时的情绪可谓相当恶劣，虽然从表面上看他仍是冷静而镇定的。

　　要当一个合格的上位者似乎应该摒弃所有高尚的感情，上颢发现每当自己流露出一点善心，麻烦就会接踵而至，如果想要长久地高枕无忧，赶尽杀绝便是最简单，最有效的方法。

　　随着年岁的增长，历练的加深，上颢愈发感到上铭过去警告他的那些话都是对的，他也渐渐开始信奉那些从前被自己蔑视的条约，但他从不为这种领悟而感到骄傲，恰恰相反，它加深了对自己，还有对某些人的厌恶。

　　当侍从官通报上将军前来谒见时，镇洋王浑身上下都弥漫着一股如临大敌的锋锐气息，他的理智尚存，这才没有一看见上颢就冲上去跟他拼命。

　　璇玑海的大部分兵权如今都掌握在上颢手中，只要皇上没有下达撤销的命令，上颢就是提兵将整个王府包围起来，他也不可反抗。

　　军人的长靴踩踏在乌木地板上，苏烈就站在青玉案后，看着他越走越近，黑色的身影带着一股强烈的敌意，他与苏烈一样，紧绷的面色中都隐隐夹杂着愤怒和憎恨。

　　“听说王爷似乎对末将心怀不满。”上颢大步走到案头前站定，连虚伪的寒暄也懒得展开。

　　“将军何出此言？莫要轻信了流言。”苏烈一字一顿，面无表情地看着他，他的脸死板得可怕，仿佛是蜡质的一样。

　　“事到如今，王爷不必再对末将虚情假意。”军人不耐烦地皱起眉，他举起手中的一封信笺，“既然王爷执意相信末将包藏祸心，不如先看看这封信。”

　　他说着将那封油纸包裹的信往桌上一扔。

　　苏烈盯着青玉案上的信件，人跟石雕一样静止在那儿不动，他看信件的神态好像那里头不是一张普通的宣纸，而是锋利的武器，要人命的剧毒。

　　这只是苏虔所有信件中的一封，却已足够让苏烈明白事情的真相，继而遭受这辈子最可怕的打击，他原本并不想逼一个爱子如命的父亲面对真相，可如今却别无选择。

　　许久，苏烈看完了整封信，整个人呈现出一种异样的平静，虽然他的站姿依然保持着往日的轩昂风度，可上颢知道他已经垮了。

　　“这封信的笔迹想必王爷很熟悉。”军人淡淡说道，“如果王爷想知道小世子为何会心存妄念，那最好去问问你府里的女人。”

　　“女人？”苏烈的眼睛微微睁大了些，仿佛觉悟了什么，他的嘴唇哆嗦起来，喃喃地重复着，“女人……”

　　“对，就是那个爱唱歌的女人。”上颢说道。

　　镇洋王此时此刻根本不知道自己应该做什么，是发狂还是克制，是该勃然大怒还是仰天大笑，或者干脆应该豁出去，拍拍上颢的肩膀，请他喝个几大坛，来个一醉方休。

　　苏烈呆呆地站在原地，什么话也没说，他的手一松，信件从指间落了下去，落在青玉案上。

　　上颢拿起信笺，重新折好，放进怀里，他最后看了一眼镇洋王，“如果没有其他事，末将告退了。”

　　说完，他转身离开了宫室，一句客套话都没说便消失在苏烈的视线中。

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　　夜里，上颢策马而归，他不想将烦躁的心情带到云檀跟前，但假装高兴显然不是他的长项，好在接下去他要面对的一切都祥和而美好，不需要绸缪以对。

　　月明星稀，行馆中鸟语花香，清风徐徐，房内窗明几净，瓶花盛绽，一袭幽香中美人正倚榻而眠，上颢微微推开门，出现在眼前的景象就像是一幅画，他感到自己走进去就像是为画添上了一抹败笔，正犹豫间，躺在软榻上的女子睁开了眼睛。

　　“你回来了。”

　　云檀一看见他便走下斜塌，她散落着一头秀丽的青丝，轻飘飘地走到他跟前，身上带着一股淡淡的芳香。

　　上颢告诉过她好几回，让她困了就睡觉，不必等他回来，可她每次都可怜兮兮地看着他，说什么他不回来，她一个人睡觉害怕，其实他知道她根本不怕，她怕的是他出事，怕一觉醒来再也见不到他。

　　“困了就去睡吧。”他伸手抚摸她的脑袋，发现她的脸色依然不太好。

　　“你不回来，我怕黑。”她轻声道。

　　“又来了，”他忍不住微笑起来，“装可怜你是一流的。”

　　云檀笑着往他怀里靠，上颢后退了一步，不想弄脏她的衣裳，“你等等，我去换件衣服再来。”

　　他说着离开了屋子，去浴房洗了个澡，收拾得干干净净才又重新回到房里，云檀正在桌子边上忙活着，见他进来便将他唤来坐下。

　　“我炖了锅火腿昂刺鱼汤，放了些山药，一直在炉子上温着，你来尝尝。”这些年云檀的厨艺长进很大，她小心翼翼地盛了一碗，递到他跟前，“这鱼刺多，你要当心一些。”

　　昂刺鱼炖的汤鲜浓香纯，军营里的食物粗糙寡淡，上颢忙了一天也没吃什么东西，这碗鱼汤来得正及时。

　　“你不喝？”上颢问道。

　　“我看你喝。”云檀笑盈盈地支颐看他。

　　从前，她常常拿做菜来捉弄他，有时她将菜做得口味重了，便故意捧到他跟前让他尝，说是自己费了好几个时辰才做出来的，然后看着他为了不伤她的心，装作菜肴可口的样子，接连吃下去好几口，才突然笑出声来。

　　“你的胃好些了吗？”上颢一边喝着鱼汤，一边问道。

　　云檀点了点头，“接连喝了好几日粥，什么都不敢吃，今日炖着鱼汤，胃口倒是大开，可惜只能饱饱眼福。”

　　上颢微微皱了皱眉，他放下碗，隔着桌子握住她的手，“近来我事务繁忙，没有时间照顾你，委屈你一个人留在行馆里了。”

　　“不委屈，”云檀摇了摇头，她的脸上总是挂着几分笑意，上颢时常被她的笑容感染，毕竟跟爱笑的姑娘在一起，谁的心情都不会糟，“翠吟回来了，我闲来无事可以跟她聊天，对了，前些日子，我还画了一幅画呢。”

　　云檀说着站起来，轻盈地走到书案边，拿起一卷画，走到他跟前展开。

　　这是一幅《飞鸟逐蝶图》，画里的景象似乎是遥玦山庄中的一角，又有几分像很多年前西容城外的那处小院落，上颢细细地打量了一番，开口问道，“这是什么地方？”

　　“我也不知道，”云檀嫣然笑，“这是我胡思乱想的地方，大概是世外桃源吧。”

　　“画得很好，以后拿回去装裱齐正，可以挂在屋子里赏玩。”上颢说道，他并非文人，对于画作没有高超的鉴赏能力，在他看来，这幅画生动有趣，色彩鲜妍，便是佳作了。

　　“你取笑我呢，我这等陋质，哪里敢把画挂到墙上显摆？也就欺负欺负你这样的外行人！”女子笑得眉弯目秀，她学过不少才艺，但都算不得高妙，或许在外行人眼中如珠似玉，可对精于此道的人而言便只能算中庸了。

　　云檀将画卷好，重新放回陶瓷画桶内，然后坐回桌边陪上颢喝汤，待到用餐完毕，她收拾起碗筷，唤来仆妇拿去灶房洗了。

　　夜阑人静，窗外飘进来一阵野蔷薇的花香，云檀循着香气扑到窗边深深吸了一口气，院子里种着两棵高大的紫葳树，树冠上开满了淡紫色的花朵，风一吹便飘下一股类似茉莉花的清香。

　　月朗风清，天水城的夜晚比白天寒凉许多，上颢走到她身后，将一条羊毛毡子当作披肩裹在她身上，云檀转过身来，对他欣然一笑。

　　她细细端详着他的眉眼，忽然关切地问道，“你今天看上去不太高兴，出了什么事吗？”

　　上颢略微意外，他以为自己掩饰得很好，想来这张缺乏表情的脸，就算不掩饰也没什么破绽，有时他很好奇，她是如何分辨他心情好坏的。

　　“今日的确出了一桩麻烦事，我原本不打算告诉你，但多少与你有些干系。”上颢开口道，夜里风冷，他关上窗，让她坐回房里。

　　“什么事？”云檀将上颢拉到软榻边坐下，自己则像个小孩似的坐在他膝头，伸手抱住他的脖子。

　　上颢将世子苏虔意外死亡和镇洋王参他一本的事简单地叙述了一番，“事以至此，我不得不告诉镇洋王真相，如此一来，你的姐姐恐怕有麻烦了，镇洋王会如何处置她，我一无所知。”

　　云檀听罢，微微苦笑，“其实这事你不必告诉我的。”

　　“但我不想让你误会，等你知道了姐姐的遭遇后，我再来解释，你恐怕会记恨我的。”上颢伸手抚弄着她的乌发，像在跟一个乖巧的孩子讲道理，“你姐姐既然有胆量挑唆小世子弑父，那就应该料想到后果，我原本并不想声张此事，但如今境况危急，我必须实话实说。”

　　“我明白，但你也知道，我一向感情用事，姐姐若是出事，我难免要伤心，却也不会记恨你。”话虽如此，云檀还是露出了忧悒的神色，“不过，现下我最担心的是你，镇洋王的奏章既已发出，皇上若是信了他的话，会不会降罪于你？”

　　“会，但降罪不过一时，待到真相大白，我一定会平安无事。”上颢回答，他沉着的语气让云檀心头的惶惑消失大半，她倚靠在他怀里，只觉得世事纷繁复杂，想不出一个万全之策来。

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