71、世子之死 ...
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黑礁崖是一座临海的高崖，陡峭的山壁下白浪滔天。
白石砌成的牢狱阴森森地耸立在崖顶，迎候着单调的日升月落，任由风吹雨淋，屹立不倒。
幽长的走廊，五步一岗，十步一哨，火炬在铜把手上燃烧，微小的火苗星子落在潮湿的地面上，眨眼就熄灭了。
阴暗的过道上，每隔十丈便有一扇挂着锁链的铁门，不远处，两名黑盔黑甲的军官一前一后走来，守门的侍卫为他们打开门，恭恭敬敬地立在原地。
上颢来到黑礁崖时，已然过了正后，但石牢内仍然漆黑如深夜。
昨夜小世子夜潜行馆，云檀或许是受了惊吓，半夜里生起病来，起初只是些许低热，她下床喝了点水，没有在意，待到次日凌晨，天还未亮，她便被一阵胃痛惊醒，起先是饥饿痛，痛到后来心口像是被尖锥顶住，直顶到后背，痛得她直不起腰来。
上颢连忙派人去找大夫，当时长夜未尽，仆从们还没起床，一个个懵懵懂懂，反应迟钝，上颢嫌他们动作太慢，干脆自己披了衣裳，冲出去找大夫，没过多久便从医馆里带回了一个郎中。
郎中细细察看后，说云檀是胃心病犯了，没有大碍，开了一副药给她服下，很快便缓解了她的痛苦，上颢放心不下，在行馆中陪了她半日，待她用了些粥，复又沉沉睡去后，才出发前往黑礁崖。
此时，他正跟姜少安走到阴暗潮湿的过道里。
“你说这场仗要打到什么时候？”姜少安走在上颢身侧，他胡子拉碴，没精打采，“海姬公主至今都没有消息，璇玑诸岛恐怕不会罢休。”
“就算海姬公主找到了也没用，她不过是出兵的借口，我甚至怀疑她根本就没有失踪。”上颢回答，铁门在他身后合上，发出砰的一声响。
“那这仗可打不完了，守城的水军都已经杀红了眼，上一回连小世子都亲自出海，杀了好几名敌将，哈，也算是个有血性的男儿！”
“确实有血性，别说敌将，为了女人，他连亲爹都敢杀。”
“什么意思？”姜少安吃了一惊。
“镇洋王前两回遇袭，都是拜苏虔所赐，这小子看上了自己父亲的姬妾，就是你喜欢的那位云夫人。”上颢揶揄般看了姜少安一眼。
姜少安倒也不介意，他落落一笑，“我的确为云夫人的歌艺所动，但她为人如何，我无从得知，不过想来能令镇洋王父子反目成仇的女人，定然有些本事，不知镇洋王如何看待此事？”
“此事我尚未向镇洋王坦白，”上颢回答，“一来是顾及王爷爱子心切；二来，苏虔是唯一的王位继承人，天水城需要人中翘楚来独当一面，小世子若是能改邪归正，把害人的伎俩施展在正道上，倒也不失为俊杰。”
“确实，”姜少安沉吟道，“如今天水城正逢霍乱之际，你若是坦白，不仅会毁掉一对父子，整个天水城也将群龙无首，不如等到战乱平息，再处理此事。”
“我便是如此打算的。”上颢颔首。
两人说话间已经走到了回廊尽头，那里有一间牢室，关押着广青王苏律。
苏律在荒岛上被擒获后，上颢将他直接打入了石牢，同时派人密奏圣上，如今报信的人理应还在去往皇城的路上。
广青王在监牢中的待遇还算不错，至少能独居一隅，无人打扰，他被关押在一间宽敞的石室里，墙角边稀稀拉拉地堆着干草，模糊的月光从一扇约莫八寸宽，一尺长的高窗外投射进来，束束光华幽幽地照在干草上，偶尔可以看见几只老鼠吱吱叫着，一溜而过。
五王爷能活动的范围只有半间石室那么大，有一排木栅栏横在中央，他颓丧地坐在冰冷的地面上，脑袋沉重地倚着栅栏，阴郁地望向黑暗中投落的唯一一束月光。
悄无声息的寂静持续了很久，有时明明只过了一天，他却觉得仿佛是过了半个月。
不多时，石室的门发出缓慢的嘎吱声，室外的灯光照耀进来，军人高高阔阔的身影投落在地上，苏律眯了眯眼睛，将头转到了另一边去，仿佛受不了强光的侵袭。
上颢走了进来，五王爷像没看见他似的，头靠在木栅栏上，闭起眼睛。
栅栏对面摆着一张陈旧的木桌和一把缺角的木头椅，桌上摆着一叠信，上颢走过去拉开椅子坐了下来，缓缓道，“王爷别来无恙？”
“本王说好得很，将军信吗？”他像只狮猫一样懒洋洋地睁开了眼睛，“将军还记不记得，很多年前，本王差点与您成为亲家，要不是小郡主在新婚之夜逃跑，如今你便是本王的女婿，本王犯了事，将军恐怕也脱不了干系。”
“的确如此，但末将一定会大义灭亲，以证清白。”上颢微微笑道。
苏律哈哈大笑起来，“将军果然残忍无情，民间盛传将军的心是铁打的，如今看来当真如此。”
军人听罢，不甚在意地抬了抬眉。
其实这句民间传言，虽有三分意指他冷酷，却有七分是赞他镇定，不过上颢并不在意它是褒是贬，“王爷能从皇城一路逃至璇玑海委实不易，末将很好奇，皇城中关防紧严，王爷是如何突破重重关卡，虎口逃生的？”
“本王可没有那通天的本事，”苏律笑了笑，“将军能否赏口酒喝？本王渴得很，有了酒便能与将军慢慢道来。”
上颢伸手在石墙上敲击了两下，石门打开，一名侍卫立在门边，上颢吩咐他拿两坛酒来，他很快便提来了两坛劣酒，苏律心满意足地开了盖，饮下一大口。
“说实话，本王得以逃离皇城，是有高人相助，”苏律咂了咂嘴道，“此人深晓皇城兵力分布，暗中派人指引本王，并且有死士一路相护，桌上的信便是那高人传给我的。”
“此人是谁？”上颢颇有些意外，他打开其中一封信，粗粗浏览了一番，发现字迹很陌生。
苏律摇摇头，“本王也很想知道，起初本王以为是文丞相，可后来却发现并非如此。”
“文丞相也参与叛乱？”
苏律笑道，“不错，文相是个老奸巨猾的家伙，他当年是经我举荐才坐上的丞相之位，如今虽然为我所用，但杜微慎防，办事从不留下痕迹，因此想要弹劾他并不容易。”
上颢点了点头，“那文相又是如何帮的你？”
“他派了长子文沐粼去金玲关接应我，传我通关文书，”苏律说着露出了意味深长的笑容，“文沐粼来的时候，身边带着一位美貌女子，听说那位女子曾是将军的情人，却被文家公子迷惑，趁将军不在皇城，跟他私奔了。”
苏律说着呷了一口酒道，“瞧瞧，女人总爱说男人负心，可她们自己呢？只要一个漂亮的男人对她们说几句漂亮的话，立刻就五迷三道地跟人跑了；而真正对她们好的人却被她们踩在脚下，不屑一顾。”
“王爷对付女人似乎很有经验，末将受教了。”上颢淡淡道，他装作对此事一无所知，“那文公子与王爷交接过后，可是回了皇城？”
“没有，他死了，”苏律摇摇头，“谁让他偷将军的女人呢？”
“哦？他真的死了？”
“真的，死得可透了，整个脑袋都被敲烂了，像个摔坏的西瓜。”
“是谁杀了他？”
“不知道，”苏律顿了顿，“或许是那个女人，因为她失踪了，可我想不出她杀人的理由。”
这时，石室外有人恭敬地通报，“将军，镇洋王世子求见。”
“带他进来！”上颢高声回答，他冲苏律一笑，“王爷的好朋友来了，不知小世子今日又会在末将跟前演哪一出戏。”
未过多久，石室的看守将世子苏虔带了进来。
苏虔今日来黑礁崖自然是为了他的书信，他一走进石室就看见木桌上放着一叠信纸，顿时眼前一亮，他以为那是自己想要找的，心中掠过一阵狂喜。
小世子装模作样地低下头，掩饰形于色的喜悦之情，等他重新抬起头时，脸上的表情是愧疚，没精打采的，好像一个做错事的孩子，已经放弃辩驳，听凭人惩罚。
“小犊子，你来了。” 广青王冲他笑了笑，然后举起酒坛，隔着栅栏做了个干杯的动作。
苏虔没有看他，他的目光始终落在上颢身上，军人的眼睛又黑又亮，仿佛能看穿一切假象，小世子在这双眼睛跟前感到心虚，他嗫嚅着，“将军……”
上颢微微笑道，“小世子意欲何为？”
“将军，我来只是想求您一件事，求您不要告诉我爹……”苏虔的双手捏成拳头贴在身侧，如此放下自尊，说出低声下气的话，对他而言并不容易。
“我没有告诉你爹，”上颢收起了笑容，“不过我很好奇，如果镇洋王知道事情的真相，他会怎样？会恨不得杀了你，还是赞赏你的阴谋和手腕？”
苏虔蓦地抬起头来，他的表情很激动，这一刻的情绪不像是装的，“那些法子……杀人的法子……不是我想的！”
上颢皱起了眉头，“事以至此，你还要狡辩？”
“其他事我一概不会否认，独独此事是真的！有人传信给我，教我如何，如何害人……”小世子的脸色惨白，“将军若是不信，那些信我还留着，现下就能派人去取！虽然我不知道写信的人是谁，但他却对我了如指掌，我想要什么，他统统都知道！”
上颢狐疑地转过头去，与广青王对视了一眼，如果小世子说的是真话，那给他写信的人会不会就是苏律口中的神秘高人？
“看来我是高估你了，”军人耸了耸半边眉毛，流露出些许遗憾的神色，“末将还当世子多么精明强干，未料竟是受人教唆。”
苏虔又低下头，他不想在这件事上浪费时间，于是故作悔恨地重重跪在方桌前，“将军！我真的知错了，以后再也不会去招惹那个女人，更不会害我爹！您就饶过我这一回吧！”
上颢低头看着他，“我已经说过我没有将此事告诉镇洋王，你还想要什么？”
“将军能否，能否将书信归还与我？”苏虔小心翼翼地问道。
上颢没有回答，他无动于衷的目光，像石头一般不为所动的表情让小世子看不到一丝希望。
“将军，我真的已经改邪归正了！”苏虔抬起头激动地说道，他打算再做一次努力，“将军，苏虔年少无知，为美色诱惑，铸下大错，您且饶过我这次，苏虔日一后定誓死效忠！”
上颢看了他半晌，忽然从椅子上站起来，走到他跟前，“世子的心念转得真快，昨夜还私闯行馆，想要利用末将的夫人来威胁末将，今日又跪在此处百般忏悔，你教人如何相信你？”
苏虔发现事情败露，脸登时涨得通红，他再也装不下去了，腾地站了起来，两条浓眉紧紧拧在一起，像条野狼一样盯着对手，“上颢，别再假惺惺地装好人！你阴鸷反复，恃强凌弱，比我好不了几分！那个女人是你抢来的，她恨你！巴不得跟我一起对付你！既然大家都是恶人，你凭什么死死抓住我的把柄不放！”
昨夜，云檀胡编乱造的话让苏虔坚信上颢私下里作恶多端，这给了他几分当面对峙的勇气。
原本坐在一边沉默不语的广青王忽然笑了起来，“哟，上将军，你怎么到处都有女人？而且每个都不太安分。”
“大概我的心肠是铁打的，不讨女人喜欢，”军人的脸上露出讥笑的表情，转头看向苏虔，“不像小世子，他特别相信女人说的话。”
此时，有人敲响了石室的门。
“进来。”上颢道。
来者抱拳行礼，快步走到上颢身边，低声道，“将军，飞报皇城的流星马在官道上被截，信使重伤，方才被人抬回来。”
石室里极其安静，低语声隐约泄露出来，苏虔听出了几个字眼，立刻猜到了大致意思，他的脸上流露出细微的，得意又阴险的表情。
这个表情没有逃过上颢的眼睛，他屏退了来者，尔后冷冷望着苏虔，“是你派人干的？”
苏虔抿唇不语。
“小世子恐怕要失望了，关于擒获广青王一事，我派了三路人马飞报回京，只有一路走了官道，”上颢不紧不慢地说道，“真是白费了小世子一片苦心。”
苏律跟着笑了起来，“想不到将军为了本王竟派出了三路信使，真是荣幸之至。”
“这是末将的本分，王爷不必客气。”上颢微笑道。
苏虔看了看上颢又看了眼苏律，他感到一阵绝望，上颢对他的所作所为早已了如指掌，他演再多戏都已经没有用了。
少年人的目光缓缓地落在上颢桌上的那叠信上，然后再是石室顶部的天窗。
石室很高，将近一丈半，天窗下横拉着一条生锈的铁索，苏虔用眼睛估测了一番，此时他只要冲过上颢的阻拦，抢得桌上的信件，然后踏上桌子借力跃起，再伸手拉住铁索，就能顺势从天窗翻出去，然后在追兵赶来前一把火烧了所有信件。
念转至此，他突然下了决心，准备来一次狗急跳墙，跟上颢硬碰硬。
小世子咬咬牙，突然拔出了袖中藏剑，没有发出半点声响便一跃而起，猛地刺向身前的人，动作又快又轻，像只敏捷凶残的山猫，广青王见状吓了一跳，差点把喝进嘴里的酒喷出来。
上颢作战经验丰富，自然是不怕这小子，只见他闪身一避，迅速绕开剑势，苏虔迎面扑来，赶不及躲闪，被上颢一拳狠狠打在腹部，痛得浑身一软，跌在地上，像只煮熟的虾一样蜷缩起来。
“这座石牢机关重重，小世子最好不要轻举妄动。”军人将少年掉在地上的短剑踢到一边，走到他跟前蹲下身。
“这小犊子怎么了？”坐在一边目瞪口呆的广青王忍不住问道。
上颢的面色十分阴郁，他伸手掐住苏虔的后颈，不让他乱动，“他看上了镇洋王的女人，才二十岁出头就想干掉亲爹。”
“啊……原来是为了女人呀，”苏律冷笑一声，他将口中的酒沫啐在地上，摇头，“我还当他多有野心呢，原来只是色迷心窍！”
“是，我色迷心窍……”少年气息奄奄地开口，他的眼睛里忽然涌出的泪水，苏虔伸手抱住头，再也忍不住哽咽起来，“上将军……我在二十岁前从未杀过人，可我第一个想杀的人……却是我的亲生父亲……”
听到这样的话，军人死死卡住他脖子的手略微松了开来，少年得到了喘息的机会，颓唐地将身体歪到一边，他泣不成声，将近崩溃，“世上再也没有人比父王待我更好了……可我却着了魔似的想杀他！我不知道该如何控制自己！上将军……你救救我吧……我快要疯了！”
上颢注视着地上的少年，忽然感到一种奇异的悲伤。
他从没有见过自己的亲生父亲，常常将父子亲情想象得格外崇高，这种感情就像他对云檀的爱一样几乎成为了他的软肋。
果不其然，就在军人出神之际，苏虔突然间像一道闪电一样撑身而起，扑向木桌，他横臂一扫，将桌上的信件统统扫入怀中，随即一踏桌沿，飞身一跃。
他打算按照方才想到的计划逃走，先抓住高窗下的铁索，然后顺势翻出石室，可当他伸出手，堪堪抓住生锈的铁索时，铁索竟然毫无征兆地断裂开来！
与此同时，地上打开了一扇暗门，苏虔身处半空，无处借力，整个人直直地落进了暗门里。
地底深处传来一声可怕的尖叫，紧接着便是一声重物坠地的闷响。
这一切发生得太快太突然，就算上颢想救他也来不及，广青王惊得失手砸了酒坛子，盯着地面上开启的暗门目瞪口呆。
石室内陷入了一片死寂，一王一将面面相觑，谁也没料到事情会演变成这样，上颢走到石墙边，轻轻敲了三下，石室的门打开，侍卫提来一盏暗灯。
暗门底下是另一处地牢，它高约十几丈，可直通入海，上颢手举暗灯，大概走了一百六十级台阶才走到底部，想来苏虔从这里掉下去是不可能活命的。
幽亮的灯光照亮了冰冷的石地，苏虔摔得皮开肉绽，鲜血淋漓，他的身已死，四肢却还在轻微地抽动，仿佛灵魂不甘心灭亡。
“这小犊子还活着吗？”广青王在高处喊道。
上颢扬声回答，“死了！”
这下一来，事情既变得麻烦，又变得简单了，上颢望着苏虔的尸体，皱起了眉头，沉思了好一会儿，才重新回到顺着台阶走回石室。
广青王默默地看着他上来，皱眉道，“本王深感意外。”
“末将亦是如此。”上颢漫不经心地回答，他看了一眼门边的侍卫，低声吩咐，“再叫几个人来，替世子收尸。”
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作者有话说
第71章 世子之死
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