23、往事：蒙尘 ...
-
虽然当今太子才十岁出头，但储君地位已是不可动摇，上铭闻知气得七窍生烟，他冲到上颢的书房里大发雷霆，上颢放下了手上的文牒，带着一脸事不关己的表情看着目眦欲裂的上铭。
“很好，太子妃这个位子很适合陈黛黛那种人。”他用平铺直叙的语调说出了一种贬低的意思。
上铭露出一副恨铁不成钢的神情，疾言遽色道，“你懂什么？那样的姑娘才是聪明人！”
上颢懒得与上铭辩驳，便心不在焉地附和了一句，“是，爹说的有理。”
上铭被他毫不上心的态度气得差点两腿一蹬，驾鹤西去，他在小儿子的桌案前来来回回踱步，分风劈流似的数落了他一顿，上颢听着他侈侈不休的话语，看着他刻薄凶恶的嘴脸，一时间竟没有生气。
他活至今日从没像现在这样深深地感到上铭老了。
他表现出了许多老人身上都有的特点，比如啰嗦，比如骄傲，比如蛮不讲理。想他从前驰骋疆场，屡立战功，风光了大半辈子，到头来却也逃不过常人老去的结局，上铭此刻的模样，跟街坊里随处可见的坏脾气老头并无二致，他昔日的荣华并没有为他的晚年添上传奇色彩。
上颢看着老态毕现的上铭，忽然想到了自己的未来，他有朝一日会不会也变成这样？屈服于皇城中的恶风恶习，变成一个唯利是图，脾气败坏的老头，从此也将势利当作衡量一个人聪慧与否的基准？
军人陷入了沉思。
于是上老将军一番掷地有声的言论统统成了耳边风，他白白浪费了满嘴的唾沫星子，却只是加深了上颢对他的鄙夷与厌恶。
老将军绞尽脑汁地尖言尖语，盼着小儿子对他服服帖帖，可上颢早就不吃那套了，他从头到尾一脸无动于衷地望着他，上铭骂得精疲力竭，最后只能作罢。
等父亲离开，他又将自己埋进了无穷无尽的公文案牍，兵书地图中，日复一日，孜孜不倦。
云檀留给他的字条，他一直都收藏在桌案左侧的抽屉里，有时他会拿出来，望着短信上清秀的字迹出神，他理解她的选择，却也无法回避内心深处某种受到伤害的感觉，尤其当他心情烦躁的时候，他会无法自控地对她生出几分无名火来。
她为什么不早早坦白她是晔国人？难道他所做的一切还不足以让她毫无保留地信任他？
可她坦白了又能怎样？他还年轻，羽翼尚未丰满，若贸贸然离开上家，带她远走高飞，上铭肯定不会轻易放过他，到时候穷无立锥之地也就罢了，恐怕连性命都难保。
想到这儿，他便释怀了些许，有些事一旦归结于天意也就心平气和了。
除了往返于校场和府邸，他偶尔也会去城郊的墓地看看。
那里有一座孤坟，坟里没有尸骨，只有死者生前的衣物。
这是个老人的坟墓。
大约是童年不幸的缘故，上颢总比实际年龄来得老成，在他很小的时候就懂得了跟上了年纪的人打交道。
他甚少交年纪相仿的朋友，年轻人聚集一处似乎总爱聊些年下时兴的玩意儿，开开肤浅的玩笑，年迈的老兵对他们而言索然无味。只是年轻人大多不明白，他们虽活力充沛，胆色过人，却往往是盲目的，比不上老兵果敢从容，也没有丰厚的阅历来支撑需要高瞻远瞩的野心。
孤坟里的老人姓陈，年轻时曾在军中立过尺寸之功，还未来得及崭露头角，便在一场战役中受了重伤，失去半截胳膊，后又因年少气盛，言语耿直，得罪了上级，官宦之途便急转直下，到老也只在军中拼得个百夫长的位子。
其实这老人颇有将帅之才，他高明远识，别具慧眼，可惜生不逢时，遇人不淑，只能落得个珠沉沧海的下场。
上颢刚认识他时约莫十六岁，初出茅庐的少年因着辉煌的家世，拿到的俸禄竟要比这伤痕累累的老军官要高得多。他一度感到惭愧，试图为那老兵打抱不平，结果却只是得到了父亲的一通讥笑。
上阵之初，上铭曾让他作为无名小兵混迹于大军，随着主将四处征伐。
他和最普通的士兵一样吃过败仗，受过重伤，也尝过食不果腹，饥渴交加的滋味。那些平日里巴结讨好他，信誓旦旦会在战场上护得他周全的将校，在性命攸关之际统统销声匿迹，各自逃命。
有一回，他伤得很重，直到大军撤离，都没有从地上爬起来。
那个夜晚，横尸遍野的沙场上刮起一阵阵腥风，尸体腐烂的味道让人作呕，他卧倒在地上，胃在痉挛，却因腹中空空，什么也吐不出来。干涸的血液黏在他身上，他感到有虫在往衣襟里钻，便伸手用力扯开戎装，未料连着撕下一块皮肉，痛得他咬牙切齿。
等捱过这阵剧痛，他开始带着一种渺茫的希望往前爬。
泥沙滚动的沙沙声远远近近地传来，有人竟跟他一样还活着，正痛苦不堪地挣扎，指望用仅剩的力气爬回遥不可及的军营。风声萧瑟，伤兵模糊低沉的呻／吟从四面八方传来，乍一听就像是整个大地在哀鸣，他禁不住起了一身的觳觫，说不清是震撼还是恐惧。
那天晚上，是那个姓陈的老兵救了他。
上颢痊愈之后曾好奇地问他，为什么征战结束了，他还会一个人去战场上勘察？
老兵一向微笑着的脸忽然变得肃穆起来，他看着重伤刚愈的少年人，过了好一会儿才缓慢地开口，“我年轻时也像你一样重伤不起过，那时是个过路的猎户救了我，我才有幸活至今日，不过那都是后话了。不知道你躺在战场上的时候有没有听见过一种声音……一种……”
老人说到这儿停了停，仿佛不知道用什么词来形容，最后只是很轻地叹了口气，“很多人还活着，他们很痛苦，我想救他们，哪怕只是一两个。”
上颢没有再说话，他知道他说的是什么声音，那遍地的哀鸣曾让他觳觫不止，驰魂夺魄，甚至让他相信地狱就在人间，凡世之外是一片虚无，所谓幽冥之地，神仙之境其实就在人们身边。
从那以后，上颢时常会跟那老兵说话。或许是因为他们都没什么朋友，一个年轻时便郁郁不得志，爱妻早逝，膝下无子；还有一个则是少年老成，心高气傲，与人落落难合，于是一老一少倒也成了忘年交。
这姓陈的百夫长虽然到死都官职卑微，但他饱经世故，一生中参加过的战役不计其数，上颢很乐意听他讲过去南征北战的事，它远比兵书上那些虚无缥缈的谋略来得实在。
平淡的交谈令年轻人大大地获益，历经沧桑的老人身上有一种宽厚明朗的特质，这种特质在雷厉风行，追功求名的上氏一族中是找寻不到的，却也是所有良心尚存的人都渴望的东西。
上铭冷酷势利的说教曾像暴风骤雨一样摧残少年人的心性，而上颢身上至今仍在的正直气节就好比覆巢之下的完卵，若不是陈老兵言谈间潜移默化的引导，他极有可能成为一个阴郁残忍的人。
彼时,他又吸取了老人仕途黯淡的教训，深知在邪风盛行的皇城，心直口快，率性而为是不得善终的，于是便开始收敛性情，韬光敛彩。如今没有人会相信上颢曾是个脾气直率，是非观刚正不阿的人。
可惜陈姓老兵在上颢十八岁时死于一场叛乱。
当时他们被叛军困于城中，断了军粮，人困马乏，将士们饿得奄奄一息。
守城将军无奈之下，竟是暗中命人将营中负伤毙命之人煮了给将士们吃，其中便包括那陈姓老兵。上颢和所有人一样不知情地吃了死人肉，直到援军赶来，他们突破重围后才得知真相。
他当时冲到一处没有人的树林里拼命地呕吐，吐得浑身痉挛，头晕脑胀，眼眶却又干又烫，一滴眼泪也流不出来。
待到大军返还，烈士下葬，他坐在老人空空的坟头前喝了一整夜的酒。
夜晚的墓地静得可怕，风吹过草木发出瑟瑟的轻响，仿佛有鬼在哭泣。他木然地一口一口喝着烈酒，心里没有恐惧，只有死水一般的平静。活人的世界好像已经离他很遥远了，他和荒草下埋葬的人一样，四肢僵硬，没有知觉。
待到拂晓时分，天边终于出现了一道曙光划破了无穷无尽的黑暗，少年望着那点微弱的晓光，突然崩溃一般大哭起来，他把拳头拼命往嘴里塞，死死地咬着，在阒静的坟地里哭得上气不接下气……
事隔多年，他又来到了这片寂静荒凉的墓地。
这里依旧是草长莺飞，杳无人烟。
军人的面色沉静，缓慢地行走在随风飘拂的荒草间，地上散落着枯干的树枝以及火灭后的冷灰，远处草木萧疏，荆榛横斜。
上颢走到孤坟前默默停下了脚步。
世事玄妙，他从小没有父亲，却从这老人身上尝到了丧父之痛，老天爷似乎在用另一种方式来弥补他缺失的情感，让他活得与常人一样丰盛圆满。
今日，白茫茫的天空不见一丝阳光，站在这片坟地上，他感到轻松和平静，仿佛土地下埋葬的死人都是他的倾盖之交。
几只鸟儿从这片荒凉的土坡上飞过，留下一串婉转的鸣叫，他蓦然想起了云檀的歌声。
虽然上颢总是尽力不去想她，可在繁忙的间隙，她温柔的气息仍然会在他心间飘飘摇摇。
他曾暗中派人去搜寻过她的踪迹，但雩之国广土众民，找人如大海捞针，谈何容易？
即使找到了又怎样？他深知为人拿捏，不得自由的痛苦，所以不愿意强人所难，况且云檀是个聪明的姑娘，他相信她离开他也能活得下去，甚至活得很好。
从长远来看，上颢的猜测是准确的，不过就眼前而言，云檀活得不怎么好。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
作者有话说
第23章 往事：蒙尘
，还差 