3、玉瓶儿 ...
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作为杨家宅院厨房里的小丫鬟，玉瓶儿觉得最烦的事情就是，听一大堆老婆子聚在一起议论宅子里的事情。今日哪个主子发脾气了，昨晚谁家娘子偷人了，七嘴八舌，议论纷纷，让玉瓶儿极为头疼。
此时玉瓶儿和几个老婆子一起在大槐树底下剥四季豆，这些老婆子身子老了，经不住冷，非要挪到太阳底下去，玉瓶儿不得不冒着酷暑剥它。
厨房的门一开，炒菜老婆子用充满嘶哑的声音说道：“快点儿，夫人要吃四季豆，你们快将它们都摘好，让我洗了去炒。”
接下来就是玉瓶儿最讨厌的时刻。
“你们听说了吗，”黄婆子从篮子里取出一枚四季豆，“清二爷新纳的妾，那个二奶，一来就戳死一个小丫头呢。”
李婆子是最关心这些闲事的人，哪里还按捺得住，连忙道：“谁还不知道这件大新闻呢。不过我听说，夫人早先就派人打听好了，那姨太太是一个懦弱无能的人。”
殊不知深墙内院，隔墙有耳，这几个聒噪的老婆子是不想要命了，真不知道她们这么多年是怎么活过来的。玉瓶儿皱起眉毛提醒：“李嬷嬷，听说你昨儿风湿病又犯了，可要紧？”
李婆子根本没接她的茬，继续口无遮拦：“只是我看都错了，她竟是最狠毒凌厉的人。谁要是当了她的丫鬟，那不是一只脚踏进棺材吗？”
这话许是触动了刘婆子的心，她是一个喜欢怜悯别人的人，不由发表自己的感叹：“哎，也是个可怜的孩子。不过我听说姨太太是不小心用簪子戳中她的，那丫鬟也是手笨眼拙，簪子要入喉咙了，还不知道闪躲。不过，这也是命中注定啊。”
“那是，那是。我们这些做下人的，就算是把心剜出来去给主子们吃，主子们还要怪我们暗中克扣呢。一落到他们身上，就是放屁都是带香味儿的。”陈婆子从小就被训练成一个丫鬟，一直服侍人，如今走过几十个年头，对自己当丫鬟的能力洋洋得意，不知怎么就生出一股傲来。“我说，肯定是姨太太怕自己新来，不能服众，特意杀鸡给猴看呢！”说着好像受到了极大的侮辱，赌气一样将剥好的四季豆甩进篮子里。
玉瓶儿迫不及待想要结束这些敏感又危险的话题。恰巧玉箱儿从外头进来，也蹲下来剥四季豆，玉瓶儿连忙道：“箱儿，你嘴角上还有油，可不是偷吃了罢。”那些老婆子除了对主子们的事情感兴趣，也在意丫鬟们服侍周到与否。
“我才没有。”玉箱儿扮个鬼脸，一吐舌头。
心高气傲的陈婆子道：“你要是偷吃，三天不给你饭吃。”说着又和这些老婆子继续议论：“听说现在清二爷很宠姨太太，亲自给她找了一个丫鬟，好像还是外头特意买来的，叫芜茗。也不知道这丫头的造化。”
李婆子好似天生对雪梅有偏见，牙痒痒地道：“我劝姨太太少做些孽，那孩子也是可怜见的。”
哟，抢了刘婆子的台词呢，玉瓶儿心想。自己并没有将话题转移，她们依旧说着那些事。说实在的，她真是受够了这群老太婆每天整这些鸡毛蒜皮的小事，当下只恨不得立马将四季豆剥了，端去厨房，省得受这些老婆子聒噪，省得被晒得汗流浃背。
很快众人将四季豆都剥完了，玉箱儿自告奋勇将篮子提去厨房，李婆子一面扣指甲，一面嘲讽：“真是个蹄子，做什么都要抢，一心一意想要攀高枝呢。” 玉瓶儿取来扫帚，打扫剥下的丝条，暗自纳闷，李婆子说了这句话，到底有什么用！
真是一群愚蠢的老婆子。
扫地完毕，玉瓶儿躲到大槐树底下乘凉，一丝冷风吹来，又凉爽又舒适。玉箱儿欢天喜地走出来，拉着玉瓶儿笑道：“你看我手上，今天夫人赏我一只纹丝手镯呢，说我乖巧。”
的确很乖巧，玉瓶儿心想，乖巧地让所有人都觉得你烦。
厨房的门又一开，炒菜老婆子叉着腰，问道：“你们谁去将这碟子四季豆送去给夫人？”
“我，我，我！”玉箱儿举着手叫道。
玉瓶儿道：“我陪你去罢。”
炒菜老婆子将菜放在填漆描金拜匣里，玉箱儿作势一提，半天不动。“好重，”她如是抱怨，“不如你提罢。”玉瓶儿什么也不想说，提着轻盈的拜匣和玉箱儿一道前往夫人院子。
大路宽敞，一宽敞就没有盛木遮挡，阳光将鹅卵石晒得滚烫，如火的热意透过脚底的布鞋往上入侵，玉瓶儿在太阳底下呆了太久，只挑了一条偏僻幽清的小路行走。
“好难走啊，”玉箱儿抱怨，“这么不走大路呢，这里太曲折了。”玉瓶儿不想答她的话，如果让她自己选，玉瓶儿打赌，她也会选择这条路的。
走了一会子，前面便是花园了，再绕几条路就到了鸾栖院，玉箱儿一面笑，一面道：“瓶儿，你累不累？我有点担心你的身子，不如给我提着罢，挺沉的。”
“你真是善解人意。”玉瓶儿皮笑肉不笑，将匣子递给她。你要是收起这些小心思，保不齐夫人觉得你呆呆笨笨，还收你当个小丫鬟，玉瓶儿心想。
到了花园里，花缀枝头，草破黄泥。假山旁清水潺潺，玉瓶儿正觉心旷神怡，玉箱儿突然就跑到假山后，探头往前面去望。玉瓶儿正觉诧异，也上前觑看。
雪梅站在水池前面，清二爷给她使唤的丫鬟芜茗正躺在地上，神色慌张地望着雪梅。雪梅伸出一只脚踩在她脸上。“告诉我，我吩咐你去鸾栖院了吗？”
“没有。”她的声音带着颤抖。
玉箱儿别过头，对正看着的玉瓶儿道：“这是姨太太，清二爷刚娶进门的。”
诸神在上，玉瓶儿简直想拔了她的舌头，谁还不知道呢？将食指放到她嘴上，玉瓶儿示意她不要说话。
“那好，我的好芜茗，你说说你来鸾栖院做什么？”雪梅咄咄逼人地问。
“我来……”
“你是来通风报信的吗？”雪梅加重了脚的力道，“你是来告诉她，我每日吃了几碗饭，看了几本书吗？”
“我没有，主子，我没有的。”
雪梅放开脚，蹲下去一把揪住她的衣襟，撂到水池边，迫使她看着清波徐徐。“你还要狡辩吗？”
“我真的没有，你相信我，主子。”
雪梅将她的头压进池水中，清水没过她的头顶，她的头时刻都想浮出水面，雪梅就是不松手。“我说，我说。”她在水里叫道，每说一个字都涌出许多水泡。
雪梅将她脑袋提出来。芜茗大口呼吸着新鲜的空气。“我说，其实我是奉夫人之命，去监视你的。每天将你的情况报告给她……”
“那你还不快去。”
“我也是这样想的，”芜茗一改惊惶之色，笑道，“她以为我是她的眼线，其实我是你的眼线。哈哈，主子，你要我告诉她什么‘事实’？”
“你很聪明，”雪梅狠狠将她的头埋入水中，“但是你没有悟出我的本意。你先去地狱等你夫人罢。”
芜茗挣扎两下，溺死在水池里。玉瓶儿不想雪梅果真是个心狠手辣的人。“啊!”身边传来一声惊呼。说真的，玉瓶儿很想亲自拿针线缝了她的嘴，难道不叫出声来，就表达不出自己的惊讶？
雪梅听到叫声，果然已经绕到假山后来了，她拍了拍手。“你们两个，是哪个院子里的丫鬟？”
玉瓶儿连忙跪下来。“我是厨房里的。”
玉箱儿还舌桥不下，玉瓶儿连忙拉她衣角，她才回神过来，看了眼雪梅，提着匣子礼也忘了，飞也似跑去鸾栖院。
她肯定是去告诉夫人她的所见所闻，玉瓶儿打赌，这人真是蠢，非要这般明显。
“不好好在厨房，四处游荡做什么？”
“回姨太太的话，我是去送菜的。”
“那菜凉了可不好了，去罢。”
玉瓶儿十分诧异，目睹了这样的事情，她一点也不探自己的口风，实在是太奇怪了。木讷地回到厨房，吃了几块糕点，还是一头雾水。
玉箱儿从外头欢喜地回来，玉瓶儿赶紧问：“你是不是都和夫人说了？”
“是啊，”玉箱儿道，“夫人还夸了我，又赏我一个镯子。”
“你觉得做得很棒？夫人很欣赏你？”玉瓶儿真不知道她怎么想的，以姨太太现在的地位，清二爷会因为一个丫鬟处置姨太太？简直太好笑了。
果然下午这消息就四处飞传了，到处都传新来的姨太太那新来的丫鬟——芜茗，死了。
作者有话说
第3章 玉瓶儿
