《楚氏春秋》从沫

33、意外传讯

　　出使队伍抵达桐城，已是第二天的正午。
　　这一日，天气不见晴好却也并不阴沉，阳光藏于云层之后偶尔可见。空气之中温蕴着的是尽数的闷热，让人有透不过气来的感觉。
　　来接待他们是栖子国的外交官吴子西与祥王府的家臣牟安。如此待遇比之天裳可要差上一等了！只是此时的燕行恪已被这黏腻湿热的南方天气折磨的苦不堪言，哪里还有心思在乎这些别的，只挥手让他们速速于自己找了地方休息。
　　为首的两人那厢还在大放外交辞令，恭迎外国使臣前来。遇到燕行恪这一茬儿不禁面面相觑。
　　思摸片刻，吴子西笑脸迎上，只道：“殿下辛苦！殿下辛苦！”忙引了路去往聚贤馆。
　　“这聚贤馆原是栖子众贤士每年相约的欢聚、研讨学术之地。自日前向两国发出友好邀请后，吾皇便下令将此地整改出来，以供两国来使下榻。”吴子西介绍道。
　　这聚贤馆是避过闹市区的一间去处。逐渐行进，首先映入眼帘的是门宇上面行云流水一般的三个描金大字，边上落款一枚飞字舒，说不出的畅快、洒脱之意。想必是出自栖子的名家之手。
　　一进门，才发现这门面本身却是一座修葺精致而敞亮、明快的聚客大厅。外围摆置有八张聚仙茶座，周处各式不同形态的分割柜与角架内搁置着各类不同的物品，其中不乏雕刻、瓷器、画卷等作，以琉璃镜为隔，煞是婉转美丽。两侧各分一条曲行脚梯，可行至二楼“殊坊”。
　　“这殊坊，通常只有栖子几家德高望重的长者与三年大竞选出的魁标才能入得！”吴子西解释。
　　“何谓魁标？”慕容姜风好奇道。
　　一边的方时笑答：“自然是大竞之中脱颖而出的那一位，被公认为栖子国内最具才华的才俊了！栖子尚文，全国上下一年必会有一次贤士之聚，以各种形式比斗文韬，被举为优秀的人才便会被推荐来此处大竞。而这大竞后选出的魁标可得天下之认可，自是佼佼者中的佼佼者了。”
　　吴子西“呵呵”一笑，即声附和：“小侯爷所言极是！”
　　“倒是有趣！”慕容姜风听了抱着手臂，颇有兴趣的四下观望。
　　确实有趣。这栖子的尚文之风，与靖乾的重武之习堪为两种截然不同的理念。如此相较之下：栖子眼里的靖乾必然是太过野蛮，而靖乾目中的栖子又太过柔弱。
　　这样的组合……会造成某种格格不入跟偏见那也是必然。
　　而这三国之风，如此的巧然分立，想必此番会晤之上会生出什么样的事情，怕也不算稀奇！
　　进入内院，一张石刻迎客屏上面精致细雕的一篇华丽柔美的迎客词，梅兰竹菊的思君浮雕隐约穿插，尽显清随雅致。
　　绕过石屏，里面赫然是设计别致的大家园林，一道细长的镜面小湖上繁复攀枝的数条小桥，却大致看分两向。吴子西带他们走入西向，他说：“内院大致分为东、西两厢，各有一间聚客厅，跟八间主厢房！昨日天裳的贵客已经入住东厢，下官这边带诸位前去西厢下榻！”
　　这两国使臣同入一门却分立两厢，以水相隔，大约是有寓以熄灭两国战火的意思，这位栖子皇帝倒是有心的很！
　　燕行恪挑了一间自己中意的房间，特地令楚尧就近住在他旁边的一间厢房便于保护。而慕容姜风跟方时则分别依次邻近她选了自己的屋子，剩下四间分别由唐一山跟其他三位世家公子入住，其他燕行恪的门客家臣皆入了后院的次厢，而大部队多数停留在了聚贤馆外的其他驿站。
　　这边一切安顿妥当，吴子西、牟安招待众人一起用了午饭，简单陈述第二日朝见栖子皇帝的一些事宜便告了辞。中间牟安几次欲与燕行恪细谈什么，奈何其人似乎并不喜欢这位看上去颇有点儿迂腐之气的儒雅文官，对他多视而不见有余。
　　最终眼见他面上已有了些许的愤然，正待甩袖走人，楚尧才不慌不忙的递去了一份拜帖！
　　她在牟安开始隐晦的向燕行恪发出邀请的始末，都没有任何的态度表现出来。因为燕元焘出发时无论是否向她交代事宜，此间燕行恪仍是第一行使官，若然他突然心血来潮要接手此事，或者他左右身侧还有别的代行官员，那么她过早的有所表示终是越俎代庖了。加之，没有燕行恪的这一番怠慢，她的徒然接手，也不见得会有人待见。
　　前刻的牟安，在燕行恪那处碰的钉子着实不轻，楚尧的出现自然令他吃惊不少。相对于燕行恪的傲慢无礼，楚尧的少年扮相则更显邻家亲和，再添一派的谦和、清雅作风，牟安自然对她青眼有加，当下便接了她的帖。
　　休整一番过后，燕行恪悠哉的被几位“同伴”簇拥着去了园子里的一处凉爽之地“避暑”玩乐。楚尧在跟前无事而多余，就径自回了房间。
　　一进门，陌琴懒洋洋的声音便幽幽飘了出来：“这儿有封有趣的传讯给你。”
　　楚尧微微一怔，问道：“哪儿来的？”
　　陌琴低低笑了一声，轻步走近楚尧，俯上她的肩头，递了一纸书字在她面前。
　　上面写着：“水冉表弟：此间有地，名曰：溢香楼。佳肴味美，茶艺卓绝。兄略备小宴，翘首以侯。望速来！”
　　“你还安排了别人过来栖子吗？”陌琴问。
　　没有。她没有安排任何人前来接应。那么这个唤“水冉”表弟的人是谁？楚尧一时间也跟着困惑了。
　　“老狐狸派来的？他既然能给你平白‘弄’出来个朋友，再给‘水冉’‘弄’个表亲还不是信手就能捏来？”
　　会是燕元焘的安排吗？他这是玩什么花样？这是不放心自己的表示吗？
　　楚尧忍不住暗自笑了一回，倒是跟着陌琴一起来了兴趣。
　　陌琴见她这般表情，了然于心问：“去看看？”
　　“走吧！”
　　随即寻了一名馆里识路的侍从带路，两个人一起出了门。