3、被诅咒的孽缘 ...
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对于大多数三年级的运动选手来说，随着中学球技大会的结束，他们三年级的夏天就宣告结束了。队伍里，在竞技赛场上提前退场的三年级选手们会回归‘学生’这一角色，为各自的升学做准备。
而作为宫城县的传统强校，叶之南中学的三年级就算隐退也会被要求参加球队日常练习直到毕业，因为每年的这一时期，全国各地的排球高校都会派球探过来挑选适合球队的好苗子，邀请他们通过推荐入学升入自己的高中。
也就是说，她还要跟西谷真理在同一球队里待好几个月。想到这一点，树多村里奈揉了揉额头，输掉比赛回学校后不久，炽佳以‘高中不会再打排球，会通过一般考试升学’为理由在隐退后就递交了退部申请书。
相处三年的队友，甚至一二年级的后辈都纷纷劝说炽佳不要退部，有人要真理也说句话，可是里奈永远也忘不了真理那番话：“随便她，不打排球也好，退出排球部也好，都与我无关。”
她以为炽佳到底是因为谁才退部的啊！
树多村里奈练习了一会儿便感到口干，皱着眉头瞥了体育馆内全神贯注颠球的真理一眼，哼了一声转身拿钱出了体育馆。
无论隐退与否，西谷真理在排球上一直认真得让人讨厌。
【该救到的球却没有救到，你是运动员吗？】脑海里又蹦出那时真理严苛的话语和尖锐的眼神，站在自动贩卖机前的树多村里奈烦躁地锤了一下按钮泄愤，她已经投币了，可选中的百事却突然卡住，迟迟没有掉落。
“喂！我警告你，我心情很不好，不要惹怒我。”少女叉腰站在自动贩卖机前，指着自动贩卖机横眉警告它。
“噗噗噗！”略微低沉的笑声传来，一颗棒球从里奈身后跃出，‘刷’地精准砸向里奈选中的百事窗口，‘咚’地一响，整个自动贩卖机因为这一力道颤了颤，被卡住的百事顺利地掉落。
“噗噗，里奈你居然在这里跟自动贩卖机对话，脑子坏掉了吗？”金发青年背着单肩包，穿着缀有黑色条纹的休闲夹克，他微扬起下巴，对里奈荡起笑意。里奈沉默地取出百事，转身捡起地上的棒球用力砸回青年手中。
他稳稳地接住，吹了个口哨：“Nice 直球。”
“鸣，你怎么会到我们学校来？”里奈拍拍手：“不用训练吗？”
“怎么说我也是职业队伍里的当家投手，整日都是训练的话也太无趣了吧，总得抽时间过来看看小姑子。”见里奈抬起一边眉梢一脸不信任地看着自己，这个曾在高中时期被誉为全国NO.1左投，进入职棒圈又火速成为队伍当家王牌并火速结婚成家的青年悠哉道：“输比赛了吧。”
里奈喝水的动作因为他的话一瞬间凝住，她舔舔嘴唇，错开视线漠然道：“第一场就碰见稻实附中，再加上我们队里有西谷，输也是没办法的事。”
“若叶从电视上看到你们的比赛时就发现不对了，”听到里奈的回答，鸣叹息一声，他拍了拍里奈的肩膀，语气里透着关切：“你姐姐很担心你，但她身子不方便，所以我代她到宫城来看看你的情况。还好吧，里奈？”
里奈点点头，又摇头，她沉默几秒，皱眉嫌弃地看着体育馆的方向道：“西谷她太烦了。”自从这次输给稻实附中后她就没有睡过一个好觉，很多次在梦里，她总会听到一个声音说她‘运动服穿错了吧’，她在梦里曾看到过西谷真理的各种不同的身影，唯一不变的是那个身影上透出的集中力，她的呼吸声，球鞋摩擦地面发出的摩擦声，接球的声音，每一样都在深夜梦中放大，如浪潮一般回响，干扰着她的睡眠，使她惊醒。
或许连她自己也没有意识到，因某一刻懈怠而使得队伍失分的愧疚感因为真理的影响而在无形中不断地扩大。
“是吗……”鸣顺着里奈的视线朝体育馆里看去，几个低年级女生抱腿坐在门口观摩前辈训练，一些高校的球探也站在一边视察，他从人群缝隙中很快发现里奈口中‘西谷’的身影，令他微微吃惊的是，西谷真理的个子应该比里奈还矮几厘米，却打着副攻手的位置。
他虽然对排球这项运动不熟悉，可也知道，绝大多数球队的自由人位置都由队里最矮的人来打。而主攻手是里奈上中学前一直想打的位置。
“大多数人都不太适合跟这种人相处。”鸣收回视线，作出结论。这个女孩跟她哥哥西谷真彦一样有着了不得的集中力，可糟糕的是，她散发的集中力会化为可怕的威压，可以影响球场上的每一个人，包括同一边网的队友。
打球的时候让队友都心生骇然可未必是好事，不知道她在日常生活中又是什么作风。
鸣笑着摇头，觉得自己想得太多了。
“里奈，高中去稻城实业吧，西谷大概不会选择东京的学校，而以你的实力一定可以拿到稻实的推荐入学。”
里奈一愣，想起来了，天童岁在东京稻实附中，不出意外会直接升学到稻城实业，而西谷真理绝对不会跟天童岁在同一个球队。
“我……考虑考虑……”她的视线，长久地停留在体育馆内的那个身影上。
*
叶之南最强的是排球，连续三年打败千鸟山和北川第一成为宫城县女子排球县预选的霸主并不是运气所致，除却从全国各地奔赴而来的排球人才，还有强大的训练量作为支撑。
一切好的技术都是苦练而来的，叶之南的强并不是飘在面上。
三年级隐退后训练强度松了很多，她们之中有的人已经被高中排球强校预定了，有的人也要紧张地准备升学考试，但唯独西谷真理，她好像一成不变，仍是每天训练到最晚的那一个。
窗外的路灯已经亮了起来，柔柔的灯光映照在玻璃上，风一吹，老树的树枝摩挲着玻璃面，发出刷刷摩擦声。树多村里奈背着大运动包，她靠墙盯着自己的鞋尖，听着更衣室内传来西谷真理的声音。
她隐隐知道自己为什么要等在这里，宫城县有不少出类拔萃的排球强校，但县内大赛中博得头筹者每次总是从那两所学校决出：青叶城西和白鸟泽。
西谷真理高中会选择这两所中的哪一所学校？又或者她其实会上她哥哥西谷夕的母校乌野？
西谷从来没有提过自己的高中志愿，学校里也几乎没有人知道。
“我只是顺带问一句而已，并没有要跟她高中一个队伍的意思。”虽然没有人路过，树多村里奈仍然觉得自己站得尴尬，独自咕哝着扯了扯衣领。
真理的声音从门内传来，她好像在跟家人打电话，声音比球场上温柔多了：“光舟前辈跟彦哥一起来神奈川过年啊，他肩膀好点了吗？”不知道那头说了什么，只听真理又说：“高中上哪所高校我已经决定好了，我查了下近几年的数据，神奈川的海常高校几乎每年都可以突破县预选，我不想在预选赛上费太多工夫，所以只要海常高校发来邀请我就会去上。”
真理的声音顿了顿，有些迟疑：“嗯？队友？……哦，跟她们关系并不大吧，不会在意的。”
里奈僵在了门外，她缓缓握紧了捶在身侧的手，喉咙像被什么卡住了一般，她以为西谷真理一定会在宫城县升学，她也一直告诫自己跟西谷在一个队伍没什么意思，她只是问她高中会去哪所学校，好从容地避开她罢了。可现在听到真相时心中的巨大失落感明明白白地告诉她：她竟想高中继续跟西谷真理一个队伍，可对方压根没有那个念头。
脑海里晃过初一刚进校在这里见到西谷真理的样子，那时刚入部的真理穿着整洁的运动服，朝自己伸出手：“我就是西谷真理。”自己握住她的手后，她的脸上浮起淡淡笑意，一字字轻轻道：“让我们一起打倒岁，破除那个传言吧。”
里奈看着自己的手回想当年初见真理的情景，脸上浮起一丝不耐和对自己的恼怒，仿佛手上有什么脏东西般蹭着衣服用力擦了擦：“恶心。”语毕，她背起运动包穿越走廊径直离开了。
而更衣室内，真理甚至不知道里奈曾经来过。
更衣室内，电话那头真理的二姐，西谷真琴听到真理的话立马出声反驳：“说什么呢小理，团队比赛中队友可是很重要的！怎么可能不在意呢？”真理将手机夹在肩头，歪着脑袋整理着自己的更衣间，再过不久她就不待在这里了，很多东西都要清走。
“我觉得，或许是我连累了她们吧……”真理的指腹摩挲着更衣间上写着自己名字的标签，表情平淡。她在小学的时候就相当有名了，论才能不是最最拔尖的，可是却比那些比她更有才能的选手要有名得多。有一半原因是因为有两个出色得要命的哥哥，还有一半大概是因为天童岁。
‘凡西谷真理所在的队伍必定会输给天童岁所在的队伍’如同一个魔咒一般，从小学起就跟随着她。当时树多村里奈在球场上没说完的话应该也是说这个吧——西谷和天童的诅咒，难道不是球队一直输给稻实附中的原因吗？
“我曾想过带领队伍赢了岁破除那个魔咒，因此拒绝了千鸟山的邀请，选择了稻实附中的死敌叶之南。可是岁真的是很厉害的选手，这个目标达成起来也很困难，然而我三年都没能做到……”
她付出了努力，可是拦在面前的高高壁垒从未松动过。
【什么什么？那个西谷真理选择上叶之南中学了吗？】
【诶~~那么天童岁呢？】
【入部申请里有那个‘赢不了天童的西谷’啊，队伍的魔咒，叶之南完了。】
真理挂掉了电话，她略无力地坐在更衣室内的长椅上，一言不发地靠着衣柜，怀抱中的整理箱内放着她在排球部三年所拥有的东西。
跟三年的漫长时间相比，未免拥有得太少太少。
作者有话说
第3章 被诅咒的孽缘
