《[DGM驱魔少年]月下荆棘》微笑的问号

66、Vol.16直到永远（完结）

　　六年后。
　　距离最后一个国家签署停战协议已经过去了一年。
　　这是一个值得纪念的日子，为了庆祝战争结束一周年，莫莫和克拉克的酒馆举办了“庆祝和平优惠大酬宾”活动，实际上就是狂欢一整天。
　　前几年的世界性大战里，莫莫和克拉克应征入伍，缇奇知道的时候他们已经身在战场上，好在最后两人都全须全尾地活到停战，退伍之后，他们拿着卖命钱在一个不大不小的城镇里开了一家酒馆，生意还算红火，后来缇奇也参了一份，伊兹还在他们的资助下如愿上了学。
　　一切都步上正轨。
　　酒馆里从中午开张一直闹到凌晨，缇奇脸上贴满输了牌的条，晕头转向地跑到吧台，向克拉克要了一杯凉水。
　　“克拉克，听说有人给你介绍了一个好姑娘，要不要我陪你一起去看一看？”
　　克拉克刚倒好水，闻言差点泼到他脸上给他醒醒酒：“你想都别想！可恶啊你这小子，为什么只有你还长得这么年轻！”
　　而克拉克是他们之中年龄最大的，饱经多年风霜，已经显出了一点沧桑。
　　缇奇笑着按住他的手，拿走水杯：“你怎么就知道你没有特殊魅力呢？”
　　克拉克只想打他。
　　“喂，缇奇，不开玩笑，你家那位还是不肯见你吗？好多年了吧？”莫莫同样贴着一脑门的纸条凑过来。
　　缇奇的眼色沉了一些，遮在镜片之下没有被人发现。
　　“都说了我没有被甩！只是暂时两地分离而已，暂时的！”他抬头看了一眼墙上的钟，放下杯子匆匆跑向门口，“我还有事，先走了！”
　　莫莫拔腿追出去：“这个时间有事！你骗鬼啊！”
　　只听到余音消失在街角：“下次请你们喝酒！”
　　“我自己就是卖酒的！”

　　缇奇绕到一条幽暗的小巷里，四下没有一个人影，他从口袋里掏出一把钥匙，走进升起来的皇冠型大门中。
　　大门之外冰天雪地，曾有人为他开出来的路早已被往年冬日的雪覆盖，但这条路他已经走了无数回，闭着眼睛都不会错。
　　来到通往月之神殿的冰壁前，一柱幽光腾升而起，清俊的少年在光幕另一头迎上来。
　　“她就快醒来了，圣湖已经出现了预兆。”
　　“真的吗？！”缇奇面露喜色，快步走到湖边。
　　湖水确实不再死气沉沉，而是如有微风拂过，荡漾着涟漪。
　　去年战争结束时，神田就回到神殿带走了阿尔玛，阿尔玛的身体还不稳定，但并非不能离开圣湖，虽然他和席鲁巴这几年里已经成了非常要好的朋友，然而比起冰冷的湖水和一无所有的神殿，他更愿意待在神田身边，神田也不想每次来到这里都要和一个诺亚相看两相厌，在席鲁巴确定阿尔玛就算脱离圣湖也能活下去之后，神田立刻带着他去了谁也不知道的地方。
　　于是整个神殿就只剩下席鲁巴，和一个已经在湖底沉睡六年的人。
　　据席鲁巴推测，圣湖修复致命伤其实并不需要很长时间，即使是他这样□□完全损毁的情况都不至于耗费三十五年，何况辛西娅只是失去一个心脏。上一次她之所以会沉睡那么久，最主要的原因是教廷封存了她的身体，使她无法自主苏醒，而这一次她就身在圣湖之中，时间理应会大幅缩短。
　　缇奇曾尝试进入湖中去寻找她，然而湖底的空间概念也与外观不一样，每一次都只能无功而返。
　　现在终于有了好消息。
　　他徘徊在圣湖边，走走停停，坐立难安，简直不知道自己是如何忍受了这六年，现在他连多一刻都不想等下去。
　　过了有一个世纪那么漫长的时间，湖水终于开始沸腾，波涛翻滚之间，一个白色的影子在水下显现。
　　缇奇再也无法忍耐，直接跳进湖里。
　　席鲁巴站在岸上，翘首以盼，手里捧着为了这一天而早已准备好的衣裙，在缇奇抱着辛西娅走上岸后，他满面笑容地跑过去。
　　这几年时常守在这里，缇奇为自己和席鲁巴都添置了不少生活用品，他在他的床上放下辛西娅，而后从席鲁巴手里接过衣物，一件一件为她穿上。她的身体已经彻底痊愈，就像新生儿一样嫩白无瑕。
　　——这也确实是她的新生。
　　辛西娅还不是很清醒，茫然的神情直到缇奇扣上最后一个扣子才散干净。
　　一如曾经得到的承诺，睁开眼看到的第一个人的确是缇奇，他看起来和她睡过去之前没有任何变化，以至于她感觉不出今夕是何年。
　　缇奇克制地吻了吻她的额头：“你终于回来了。”
　　辛西娅看了他许久，突然伸手抓住他的衣领，将他扯向自己。
　　席鲁巴识趣地走开了。
　　等到他们终于放开彼此时，两人的双唇都又红又肿。
　　辛西娅稳下呼吸，问道：“战争结束了吧？”
　　缇奇舔了一下嘴唇，在她身边坐下：“圣战在你睡下去的那年就结束了，但是人类的战争又打了几年。”
　　辛西娅有些惊讶，却没有发问，安静地听他说下去。
　　因为这是她到“死”都在牵挂的事，所以缇奇各方面都有所了解，只等着她醒来时问出这个问题。他综合了一下掌握的情报，按顺序时间为她说起。

　　早在他们从亚连的牢房逃离时，霍华德·林克监察官以生命为代价拖延阿波克里霍斯的脚步，让他们得以顺利逃脱。随后赶来的鲁贝利耶请求与他同行的张兹梅——也就是第二使徒计划中掌握再生技术的术士——救回为了见他而吊着一口气不愿死去的林克。
　　林克将牢房里发生的一切尽数告诉鲁贝利耶，鲁贝利耶得知阿波克里霍斯的真实身份是红衣主教、其目的是让亚连与它同化成为“心”的守护者后，当即判定这位红衣主教必然知道“心”的下落，并且“心”就身在梵蒂冈的可能性非常高。
　　另一方面，亚连和克洛斯刚离开神殿就联系上科姆伊，两边交换情报后科姆伊提出私下会面。没想到的是鲁贝利耶也出现在会面地点，他们才知道科姆伊已经与鲁贝利耶结盟。
　　但两人除了“尽快结束战争”这一目标一致外，在手段上仍然有很大分歧，鲁贝利耶提议以亚连作为诱饵捕捉阿波克里霍斯，科姆伊强烈反对这个兵行险着的方案，争执之际身为师父的克洛斯把选择权交给亚连自己，而亚连则同意了鲁贝利耶的计划。
　　于是鲁贝利耶与科姆伊各自从中央与教团放出假消息，阿波克里霍斯并不知道鲁贝利耶已经掌握它的身份，又急于寻找亚连，果然上钩。
　　鲁贝利耶让“鸦”埋伏在预定的战场伺机出手，然而阿波克里霍斯除了操纵圣洁也能操纵人类，战况在“鸦”败退后瞬间逆转，结果反而是亚连被捕获。
　　这一次为了防止再旁生枝节，阿波克里霍斯当场与亚连融合。融合即将完成时，第三驱魔师横空出现，以咒术压制阿波克里霍斯，因为他们已经恶魔化，又不是圣洁适格者，所以阿波克里霍斯一时应对不及，亚连以弥留的抵抗意识乘机反扑，人类灵魂是这世界上最为强大的力量，亚连完整的灵魂带动阿波克里霍斯体内的灵魂碎片一起将它反噬。
　　于是亚连成为新的守护者，但他完整地保留了自己的意志。

　　了了数言勾勒出一场惊心动魄的角逐。
　　“第三驱魔师？”辛西娅疑惑地问道，“第三驱魔师为什么会出现在那里。”
　　“我背着千年公借给他们的。”缇奇含糊其辞。
　　辛西娅接着问：“你为什么会知道他们的计划？”
　　“……”缇奇坦白道，“好吧我承认诺亚的确在教团放了眼线，教团人员变动的时候那个人正好调任到总部，他报告说科姆伊·李突然秘密离开，鲁贝利耶的动向也不大正常，所以我就跟了上去。”
　　辛西娅总算知道她变为幼儿那次为什么恰好就能遇上他。
　　“你随便调用第三驱魔师，不会被千年伯爵知道吗？为什么要这么做？”
　　缇奇笑着拉过她的手：“你已经做了那么多，我也该做点什么吧？至于千年公……”
　　他的笑容沉了一些。

　　涅亚离开神殿之后就要求缇奇带他去找马纳，虽然诺亚因子在潜意识里让缇奇知道他应该立刻杀死涅亚，但他最终还是出于个人意志将涅亚带到千年伯爵面前。
　　诺亚一族上下震动，缇奇几乎被其他人骂个狗血淋头。
　　而涅亚确实如他所言没有做出任何攻击行为，只是问了千年伯爵一个问题——
　　“你愿意重新与我在一起吗，马纳？以后一直在一起，永远不再分开。”
　　千年伯爵——马纳，就像在婚礼上哭着说“我愿意”的新娘一样扑向涅亚的怀抱。
　　两人接触的一瞬间，不知道是谁先吞噬了谁，那之后只剩下一个人——和这一代的诺亚们认识的不大一样，却又更为诺亚因子熟悉，真正的、完整的千年伯爵出现在他们面前，彻底归来。
　　缇奇调动第三驱魔师其实受到千年伯爵的默许，这个伯爵同时兼有马纳与涅亚的记忆，因此也还和克洛斯保持联系，联系的方式就是蒂姆甘比与塞勒涅，这两个魔偶分别由他和克洛斯持有，使用的是新建立的私密通道。
　　亚连成为“守护者”之后就回到了“心”身边。有一天千年伯爵私下找到缇奇，告诉他克洛斯已经知道“心”的确切位置。
　　“我说过会替你们结束战争的。”
　　说着这句话的伯爵露出涅亚特有的神情，当天夜里便带领诺亚一族与恶魔大军攻打梵蒂冈。
　　与涅亚分离之后亚连就丧失了对方舟的控制权，而千年伯爵到达梵蒂冈所做的第一件事就是切断教廷与黑色教团的联络，令驱魔师无法及时支援。
　　但除了驱魔师，教廷历经数千年也蓄有相当可观的战斗力。
　　那一战可以说打得天昏地暗，双方都损失惨重。最终诺亚还是成功地突破了梵蒂冈的防守，冲到教皇的御座前。
　　看到教皇的第一眼，他们就知道这正是他们寻找了七千年之久的存在。
　　亚连以守卫之姿立于教皇身侧，在诺亚闯进圣殿后当即与他们战在一起，剩下千年伯爵独自走到“心”面前。
　　出乎所有人的意料，两个千年死敌竟然彬彬有礼地聊起了天，但战斗掩盖了他们的谈话声，成为“守护者”的亚连今非昔比，以一己之力对战所有诺亚竟也不落下风。
　　简单地交谈过后，“心”将千年伯爵请到后殿，发生在那里的事谁也没有看见。
　　毫无预兆的，诺亚之间突然暴发出悲鸣，每个人都落到地上，在巨大的悲恸与如同灵魂被生生撕去一块的痛苦中流泪，连泪水都是血一样的红色。彻底诺亚化而失去人形的诺亚恢复人形，而所有诺亚身上的圣痕都像是被无形的手擦除，再也找不到一丝痕迹。
　　他们怔愣着，哭泣着，不知究竟是怎么回事。
　　与此同时亚连那只寄宿着圣洁的左手也溃散了，化作一堆细碎的粉末消失在空中。
　　圣殿外遮天蔽日的恶魔全都在同一时间化为乌有，存活下来的人类站立在满目疮痍的圣地上，望着新一天的太阳在东方升起。

　　“我们后来猜测是千年公和‘心’同归于尽，所以圣洁和黑暗物质才会同时消失。被‘心’寄宿的那个教皇是人类，已经死了，而千年公则再次变成马纳和涅亚两个人，现在应该还在坎贝尔家。涅亚的确解放了诺亚一族，我们再也感觉不到身体里另外的存在，但是……”
　　缇奇垂下眼：“没有了千年公，我们诺亚又该做什么？”
　　辛西娅握紧他的手。
　　缇奇回想起当时的一切，他自始至终都在拒绝诺亚因子，但当它真的消失之后，他却觉得若有所失。
　　奋战七千年，诺亚全族失去了领导者与前进方向。
　　“不过那是前几年的事了。”
　　他继续说下去。

　　圣战延续七千年之久，“心”和千年伯爵——也就是教廷和诺亚，都在世界上埋下了各种各样的种子，这些种子曾经只是武器，脱离掌控后却成为祸乱的起点，即使再也没有人需要它们，它们依然破土而出、开出血与火的花朵。
　　人类世界在圣战结束后反而乱了几年。
　　并非所有人类都心怀虔诚，协助教廷或千年伯爵本就是所有图谋，他们擅于审时度势，鼻子比谁都灵，一嗅到局势变化立刻出手，为将自身利益最大化而争夺掠取，战火几近失控，蔓延到世界每一个角落。
　　而教廷也因为最后一战造成的破坏动荡了很长时间。占据高层诸多重要岗位的鲁贝利耶一族在马尔科姆·C·鲁贝利耶的带领下，趁势夺取了教廷的控制权，教廷的派系斗争本就十分严重，让他钻了不少空子。
　　等中央的局势稳定下来后，鲁贝利耶联合其他红衣主教推选出新的教皇，教皇下令解散了包括黑色教团在内的大部分战斗职能组织。【注】
　　之后教廷参与各国间的战争调停，等到战火平息，教廷随即对外宣布不再参与俗务，仅作为单纯的宗教机构而存在。
　　人类世界的势力在战乱的几年里重新划分，往后或许还会再起硝烟，但已经与任何一个“非人”的意志再无干系。
　　“神”之存在只需要留存于心，而人类自己的命运应该交由他们自己去掌握。

　　一切至此尘埃落定。
　　辛西娅缓缓舒了一口气。
　　新的世界，新的人生，新的起点。
　　她与缇奇走出神殿，站在雪山之巅，六年来第一次呼吸这个世界的空气，看到这个世界的色彩，它依然是那么美丽。
　　席鲁巴从他们身后走出来：“我也想到处去走一走，做一个旅行者一直是我的梦想，现在终于能实现了。”
　　他与辛西娅互相拥抱，道以珍重，而后踏上雪地，一路远行。
　　直到席鲁巴的背影消失，缇奇才迈出一步，辛西娅挽着他的手，两人沿着雪地上的脚印往前走，耳中彼此的心跳声盖过鞋子踩在雪地上的声响，慢慢趋于相同的频率，最后相互交织、不分你我。
　　“前两年，我去了一趟博得鲁姆。”过了一会儿，缇奇突然说。
　　不是“回”，而是“去”，指向未来而非过去的用词。
　　辛西娅安静地听他说下去。
　　“席鲁巴担心维罗妮卡和巴里被战火波及，就托我去看看，我在那里见到了他们的儿子，那小子一见到我就吓得把椅子扔过来了。”
　　脑海里适时浮出滑稽的画面，辛西娅勾起唇角。
　　曾经差点死在缇奇手里的前驱魔师几乎要将缇奇扫地出门，最后被他的母亲阻止，那个头发像火一样明艳的少女已是垂暮之年，她本不该老得这么快，但巴里的过世让她失去对生命的坚持。
　　“维罗妮卡拉着我说了很多以前的事，不是有关席鲁巴的，就是有关巴里的，她说她要带着这些回忆回到他们身边。”
　　辛西娅说不出心里的感受，生老病死时至即行，她并不为此难过，却仍是无法抑制地生出些怅然。时光一如既往残酷无比，不经意就教人发现物是人非，而她却只能站在原地目送他们。
　　“人类总是会死的，我们就是这样有限的生命。”缇奇停下脚步，“诺亚的传承已经断绝了，也许我再也不会有‘来世’，但你依然不死不灭，”他看着辛西娅，目光十分平静，“时光能冲淡一切，你将要忍受一段漫长的失去我的岁月，之后你也许会忘了我，也可能会永远铭记我，无论哪一种对你来说都过于残酷，那时候你要怎么办？”
　　辛西娅回头看了一眼亘古矗立的冰川。
　　那里既没有死，也没有生，只是一段名为永恒的孤独。
　　好在它有其终点所在，而她已决定要与这个男人共赴他们所能企及的未来。
　　她笑起来：“如果真有那一天，我将效仿先祖，归还神的恩泽，放弃永生与你一起长眠。”

　　即使是死亡也无法令我们分离。
　　这份爱将与世长存、直到永远。

　　<全文完>

作者有话说

　　注：基督教教宗由枢机主教——红衣主教推选。