《独钓韩江雪》折梨

5、第五章 火光烛天，狭路相逢（五）

　　“请姑娘把我在这里的消息递给苏御史。”玄昊禹的眼神极为明亮。

　　这是一个拉拢苏吟的机会！若苏吟成了他的人，那么他在江南道就有了与顾家抗衡的力量。

　　因祸得福！天下三分势力，他若占了二分，何愁不能成事。

　　他唯一的错，是没料到三哥会如此疯狂。

　　南昭国之事大功告成，他意气风发，稍做修整后，留下精锐部队驻守西南边关维.稳，自己领着一小队人马回朝。

　　料不到，长途跋涉，车马疲惫之下，回到我朝腹地竟被什么所谓的“南陈国残军”偷袭。

　　是他大意了！

　　西南一隅的南昭国多年前内乱，其王储伽罗纳西尔投靠他们大周朝。一年前，篡位者柯罗纳西尔病重，引发王位之争。

　　玄昊禹趁机劝谏皇帝支持伽罗夺位，以此影响西南的格局。

　　伽罗的王叔柯罗，主张亲西梵国抗大周朝。柯罗登位以来，两国不断合力攻打大周，妄图扩张领土，因而他们大周西南一隅近年战乱不断。

　　可若亲大周的伽罗坐上南昭国王位，那么他们就有机会与南昭国结为同盟，共同抵御好战狂妄的西梵国。

　　作为此国策的主要推行者，在伽罗登上王位的最后关头，玄昊禹亲自领兵进入南昭国，与支持柯罗之子的西梵国军队决战。

　　艰苦作战三月有余，终于大获全胜。伽罗成为南昭国新王，向大周发出国书，从此依附大周反西梵。

　　玄昊禹该提前想到的，当年他灭南陈一统天下之功，就已让皇兄如芒刺在背，坐立难安。如今再加一个南昭国，皇兄哪里还能让他活着回长安？

　　狗急跳墙！丧心病狂！

　　原本玄昊禹只是好奇，他一手攻下的江南道如今风貌如何？当然，要是能趁此在外的机会，查探各道现状，就更好了。他这才不走山南道回朝，反而绕道向东经过岭南道进入江南道。

　　可恨父皇护着老三，当年竟把陈国故土交给顾家军驻守，害他而今被摆了一道。

　　当年出生入死，竟白为皇兄做了嫁衣！可恨，实在可恨！

　　韩江雪见他低头垂眸，难辨神色，以为他对自己尚有猜疑。
　　她柔柔一笑，打破了这长久的沉默，“我必小心行事，将消息送达，以保公子平安。”

　　玄昊禹的思绪从回忆里抽回，他抬起眸，看着她水波一样温柔的眼眸，目光变得柔和。
　　“公子不必忧心，待公子离去，我必绝口不提往事，过往烟消云淡，公子绝无烦扰。若公子顺利归去，只请你也忘记我，忘记这间密室。”韩江雪说话软糯，仿佛是在与情郎道别，暗透着丝失落的情意。

　　玄昊禹心里似乎有根弦被人轻轻拨弄了一番，开场惊艳忽止，不成曲调，又让有些惦记，有点期待，有丝怅惘。

　　韩江雪见他有些动容，不再多言，缓缓转身……

　　“让我看看你的脸。”玄昊禹急忙唤住她，话音刚落连他自己都吓了一跳。

　　韩江雪身子一顿，慢慢回过身侧眸静静回望，也许是那人眼睛太过灼亮，她不敢正眼望去，眸光很快往下落在那被拉住的一角丝袖上。

　　玄昊禹这才发现自己的唐突，那只手像被开水烫到了一般往回一缩。

　　“是在下唐突了。”玄昊禹一下恢复了理智，压住了紊乱的呼吸，不想深究内心的那种怅然若失。

　　韩江雪默了一瞬，没有再说什么，也没有再看他一眼，果断转身离去。在玄昊禹看来，她更像是在躲避什么不敢面对的东西，只能逼她自己下定决心离开。

　　意识到这一点，玄昊禹感到一种莫名的烦躁，可他到底也没有再往下深思。

　　燕王在江南道失踪数日，消息才送达长安。燕王从南昭国带回来的亲卫无一生还，燕王本人至今下落不明。这消息犹如地震一般，让整个长安城震动摇晃。

　　“陛下，南陈覆灭已近四年。自设江南道以来，海不扬波，粟红贯朽，百姓安居乐业。时隔四年，却忽然出现一队劲旅口称‘南陈残军’突袭燕王。难不成这四年来，一直有人供给钱粮兵器，才使得他们能一直潜伏不出？”燕王的岳父王司徒话锋犀利、意有所指，惊得大殿内百官心思涌动，一下子议论声此起彼伏，嗡嗡声不绝于耳。

　　如此风行电扫，必然是一支训练有素、配合默契的队伍，绝不可能是荒废武功的残军。思及此，不少人背后一凉，闭紧了嘴巴。

　　“南陈残军一说，的确蹊跷。更离奇的是，匪徒明目张胆地在官道上激烈厮杀，尸首还不翼而飞。苏御史竟然过了数日，才发觉燕王在他管辖地内失踪。若是南陈残兵，为何一不劫财二不威吓，杀了官兵也不立即逃命，竟还有功夫收拾残局？”太常寺卿蒙仕沅声如洪钟，震得有些人心跳如鼓，还未能细细琢磨，又见他话锋一转，“倒是顾校尉，收到消息不立即上报，竟瞒着苏御史，私自领兵将附近乡镇村落来来回回翻了个底朝天！”

　　蒙仕沅缓了一口气，身旁有人出列刚要说话，又见他扯着嗓子嚷道，“可笑苏御史还是闻其扰民，才得知前因后果！臣倒不知，陛下何时下旨让顾校尉代领江南道御史之职了？”

　　大殿内一时落针可闻。

　　“事出从急！燕王失踪，是何等大案？”卫尉裴项接过话茬，“顾校尉第一时间追查燕王下落，来不及禀报，情有可原。”

　　裴项之女乃是代王侧室，与顾氏女共侍一夫，他维护的自然不会是顾氏。他这一开口，使原本不敢往下深思的人都不自觉想到了一个人。

　　“代王......”一道冷冽的声线自金銮殿上袭来，犹如一声响雷，震得百官猛然精神。

　　“儿臣在！”代王泰然自若，语调平和。看他丰神俊采，一派清朗正气，再讨厌他的人，也要忍不住赞一声——人模狗样。

　　“你怎么看？”兴武帝虽因十余年前，在战场上受到重创，缠绵病榻至今。可到底是千军万马闯出来的帝王，即使静静地坐在那里，即便知道他不复当年勇猛威武，也依然被他那凛冽的气势威逼。

　　不动声色的猛虎，有时比张开獠牙的老虎更具有威慑力。

　　不过殿上那只长大的虎崽，未必会有这样的感受。

　　“儿臣以为，还须待五弟平安归来，才能真相大白。”代王朝上边一拜，垂下的眼眸闪过一丝笑意，“至于其他，此时争辩不休又有何用？”最好，他永远都不要回来了。

　　“那好！”皇帝淡淡道，“燕王的平安就指望你了。”

　　“父皇？”代王也略有丝惊讶，抬头看向皇帝眉心微皱，作出不解之色。

　　“代王听令！”皇帝态度坚决，“朕命你十日之内寻回燕王，一月之内侦破燕王遇袭一案。顾海闻未经许可，私自带兵扰民，笞三十军棍，贬为宣节副尉。”

　　由离将军仅一步之遥的正六品上昭武校尉贬为正八品下的宣节副尉，连降十级。代王略有些心痛。

　　“儿臣领命！”看来父皇认定了此事与他有关，要逼他亲自料理此事。人是杀不得了，南陈国残军的事也要料理干净。五弟，你真是命大！

　　代王府。

　　“父皇偏心！”代王玄昊霖一拳锤在书案上。

　　吏部尚书崔泉劝道，“殿下何须动怒。您是长兄，纵然陛下偏宠燕王，又怎能不顾纲常？”

　　“纲常？”玄昊霖冷哼了一声，“鲁赵魏梁，燕代陈韩，宋吴越。十一个二等亲王王爵，难道封无可封？做兄长的王爵倒落在弟弟后面。这就是父皇的纲常吗？”

　　“殿下慎言！”中书令卢俊德见玄昊霖言语失状急忙出声劝阻，“陛下重纲常、论嫡长。皇子之中，唯有您与燕王获封一字亲王，就连二皇子也不过封了个二字郡王。您乃中宫嫡长，自该言行有度。”
　　一字亲王以史上国名为号，二字郡王以地方命名。一国与一方之地，自是云泥之别。

　　今上仍在世的皇子中，二皇子渤海王乃是庶长，以文才闻名天下，在文人中声望极高。然而为显尊卑，今上仅封了他个二字王，不得与嫡出的两个弟弟同列一字王。可见今上心中，仍有嫡庶尊卑。

　　玄昊霖意识到自己口不择言，深吸了一口气才道，“就不知道五弟那小子如今躲在哪里？”

　　“殿下真要找回燕王？”卫尉裴项朝玄昊霖跪地一拜，“燕王自进入岭南道，殿下便坐立不安。其心昭然若揭，可见燕王夺嫡之心热切。若待其平安归来，只怕与殿下更是水火不容。臣，愿助顾校尉一臂之力！”裴项眼内闪现杀机。

　　卫尉裴项曾是玄昊霖的副将，在玄昊霖陪着先太子玄昊嵘南征北战之时，陪他出生入死，从来自甘为盾、自愿为矛，为他抵挡刀剑、击杀仇敌。念其忠心，玄昊霖将其长女纳为侧妃，二人不仅是君臣亦是亲眷。

　　眼前人披肝沥胆、毫无畏惧，玄昊霖不禁有些动容，从书案后走出来扶起了裴项，“裴君待本王竭诚尽节，本王又岂会不知。只是父皇已经下令，满朝文武瞩目，若五弟有个好歹，本王将落得个不贤不仁的骂名，还有何前程可言？”

　　此时五弟若死，便证实了那些人的猜疑，等着他的就是身败名裂。到时他们兄弟二人一死一败，岂不便宜了那些庶子？得不偿失！

　　沉默了一瞬，玄昊霖眼中晦暗不明，俊眉微皱道，“五弟出兵南昭国已把西南渗透，大胜回朝又舍近求远，刻意往东绕了一圈。若不是在江南道跌了一跤，恐怕他都要把各地的情况摸透了。这一路，不知又有多少地方官吏投靠了他？战场对垒，并不怕得罪对手。怕就怕，敌手兵强马壮更胜于我。”

　　诸公面面相觑，从彼此眼中看到了惊讶之色。

　　“殿下是指苏御史？”吏部尚书崔泉的眼中掠过一丝忧虑。

　　自先太子玄昊嵘薨逝后，剩余的两名嫡皇子代王玄昊霖和燕王玄昊禹就开始各自发展势力。

　　江南道顾节度使乃是代王岳家，道御史苏吟出身于两位皇子的外家。苏吟向来中立，因而江南道一直算是代王手中的势力。

　　若是苏吟倒向燕王，那么在江南道，燕王的势力恐怕要胜于仅能驻兵的顾家。太平盛世，兵权自然没有治权金贵。兵力不到非常时候不可用；治权却意味着源源不断的钱粮人口。

　　何况兵力还要靠钱粮供养，许多时候不得不受制于治吏。

　　“殿下不可自乱阵脚。”吏部尚书崔泉微微敛眉道，“依臣看，苏吟未必倒向燕王。若有苏吟势力依靠，燕王此刻何苦还躲躲藏藏？他还不忙着宣扬出去，逼迫苏吟彻底投靠他吗？可见苏吟并未插手，殿下无须多虑！”

　　中书令卢俊德神色一松，“崔尚书言之有理。”见代王脸上犹透着丝冷意，卢俊德笑了笑，“若殿下仍觉不安，臣倒有一计。”

　　玄昊霖抬起冰凉的眼眸瞥了他一眼。

　　卢俊德提议道，“殿下何不赴苏国公府探望国舅？”

　　玄昊霖的眼睛霎时迸射出一道令人目眩的眸光，通身透着冰凉凛冽的英锐之气，衣冠楚楚，长身玉立，仿佛神明降世，站在高山之巅睥睨众生，令人自感卑微，不禁匍匐跪拜。

　　江南道御史府衙内，天策府护卫军统领兼领云麾将军——韦应，孤身拜会道御史苏吟。

　　苏吟脸上没有韦应想象中应有的关怀，反而面无表情，一点都没有身为表哥的自觉，仿佛遇险的根本不是他的表弟。

　　这个面瘫！韦应腹诽道。

　　“多谢大人搭救我主！”虽然韦应有点嫌弃苏吟无欲无求的和尚面孔，但还是真心感激他。

　　韦应的母亲平津侯夫人，乃是燕王的傅姆，是天子钦定辅导、保育皇子的贵夫人。皇子傅姆，犹如皇子养母。因此韦应与燕王，不仅有君臣名分，亦有兄弟之情。二人自幼一起长大，感情非同一般。

　　“将军何须言谢！表弟有恙，某怎能坐视不管。”苏吟放下手中的茶盏，不紧不慢回道。

　　总算说了句人话。

　　“听闻我主遇险，不才忧心如焚。还望大人告知下落，不才好立即迎回我主。”韦应手肘撑在茶案上微微向左侧倾斜，诚恳地看着苏吟，很严肃认真地表达他此刻的愿望。

　　“那民女将燕王照料得极好，将军不必忧心。”苏吟看了看屋外太阳落在地上的余晖，“天色将晚，将军不如在寒舍歇息一晚，明日再作打算。”

　　没有商量的余地，一句多余的话都没有，就是不说燕王的下落。

　　这个锯嘴的葫芦！韦应恨得牙痒痒。

　　苏吟朝屋外看了一眼，似乎在惦记着什么事。

　　“将军稍坐，某在后院养了几只鸡鸭，该喂食了。”苏吟语不惊人死不休，韦应一口茶喷出一道水雾。

　　苏吟这个冰冷傲慢的死面瘫，居然爱养鸡鸭？笑死人了！

　　他倒要看看这个面瘫养的鸡鸭是什么样子。“可怜不才吃过鸡肉，还没听过鸡鸣，倒是很想前去一观。”韦应睁眼说瞎话。

　　苏吟不理他，自己走了。

　　韦应厚着脸皮跟了上去，只见苏吟进了一间小屋，捧着一大碗粟出来。

　　他走到花园里，随意抓了一把洒在地上。

　　不一会儿，“咕咕咕咕”和“嘎嘎嘎”的声音交织在一起，离他们越来越近，特别吵！

　　待那些鸡鸭飞扑而来，韦应终于看清了那几只鸡鸭的模样。鸡有黑毛白点的，也有白毛黑皮的；那几只鸭五颜六色的，不知是什么品种？

　　韦应眼睛一亮。不得不说，苏吟这家伙，养的宠物果然与众不同。他很喜欢！

　　特别是那两只白毛的鸡，毛茸茸的一团，特别可爱。韦应忍不住多瞅了几眼。

　　苏吟特别小气，每次只撒一点到地上。韦应走上前从他手里一把抢过那碗粟，很豪迈地抓起一大把洒在地上。

　　那些鸡鸭兴奋地挥舞着翅膀在他脚边抢食，韦应笑得一脸开心。

　　苏吟看着他，若有所思。

　　晚上，苏吟在后花园单独邀韦应共进晚餐。

　　看着桌上那一蛊黑皮带肉的汤，韦应的太阳穴跳了跳。

　　“这是……”韦应伸出一根手指头，小心翼翼地指了指。

　　“乌鸡汤！”苏吟解释得简明扼要。

　　“莫不是……”韦应有一种很不好的预感。

　　“正是将军傍晚喂养的那只白毛鸡！”苏吟微微一笑，韦应看着觉得慎得慌。

　　苏吟说完还亲自给韦应舀了一碗鸡汤，“某就养活了两只，今日特地叫人宰了一只款待将军。”

　　说完还一副“你要感激我”的表情看着韦应。

　　居然吃自己的宠物！这个死变态，变态！

　　韦应看着苏吟递过来的那碗鸡汤，觉得头很痛！