《滬申九月半城春》賢*

4、第 4 章

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　　秋意正酣，日头正高，裴公馆被阳光照得爽利，花草都镀了金似的，裴玮突然来了兴致想打网球。原是要怀之作陪，不料他喊了两声竟没喊着人，只得出房门去找梦青小表弟，刚下楼便瞧见了他爹与大哥。
　　“爹，大哥，你们出去？”
　　“我跟伯谦去次商务总会。”裴老爷调整着西装袖钉头也不抬，“兔崽子，回来再找你算账。”“我又怎么了？”裴玮大喊冤枉。
　　裴伯谦朝他挤挤眼：“谁让你不去绸缎庄盯着，全推给怀之？今儿我让怀之陪你嫂子接小宝去了，看你喊谁。”大哥今日也着一身西装，小分头梳得油亮。
　　“铺子没什么事我老去盯着做什么？你把怀之还给我，下午我有事呢。”
　　“有个屌事！”裴老爷简直恨铁不成钢，“滚上楼给你四姨请安去！”他骂完便匆忙携伯谦出门，身旁一个下人都没跟，好不怪哉。裴玮眨了眨眼，根本不理他爹跟大哥，朝门口喊了声“我昨晚上刚请过！”之后便踱步去西楼找芮梦青。
　　他懒洋洋地走过草坪，打远瞧见大房的小堂妹被一群丫头簇拥着玩秋千，裴玢的大丫鬟进香跟在后头一下下推，面色倒是不耐烦的。哟，进香倒是长本事了，还会给小姐摆脸色了。裴玮瞧着有趣，躲在树后头双手抱胸戏谑偷窥。这位小堂妹是二世伯的小女儿，曾一度被视作掌上明珠，谁料待她年及垂髫时二伯觉察出点滋味儿：这女儿怎长得一点不像我？这种事情经不得琢磨，一琢磨，那年他们房请辞了两个花匠，一个掌勺的，一个帐房先生……好不热闹。奴才人心惶惶，丫鬟等着看好戏，亲戚们装聋作哑，二世伯这绿帽真是戴得有苦说不出。
　　进香眼尖，不知怎的就发现了裴玮。“季谦少爷！”她远远喊了一嗓子，泼辣得很，到真是个做姨娘的料。裴玮朝她们摆摆手，灰溜溜走开。待走到西楼，芮梦青正坐厅里吃果子，他穿了一袭秋香绿的金蟒纹琵琶襟大褂，项上依旧挂着他出生便佩的白玉，麒麟纹样，背刻“金戈戎车”四个字，也不知是个什么意思。
　　“梦青，你穿成这样一会要去哪儿？”
　　“哎？四哥哥。”小表弟从瓷碗里抓了把鲜红石榴边说话边往嘴里塞，双唇一片嫣红，“你来的正是时候，枣儿刚剥了一碗石榴。”
　　“别给他尝！”枣儿闻言停了手上的活，张嘴就朝裴玮骂道，“我辛苦的剥的，凭什么给他尝了去？”
　　“枣儿怎么了？裴哥哥惹着你了？”裴玮连连作揖讨饶。他晓得阿枣在梦青身边向来是牙尖嘴利的，只道是被二爷给宠坏了。枣不吃那一套，直接把帕子一扔，笑骂道：“你去问你相好的吧！”
　　“我哪来的相好？”
　　“你的贴心枕边人怀之啊。”
　　芮梦青闻言险些噎着，想笑笑不出，咳嗽得脸通红。枣儿跑去替他拍背，他待一口气顺了后笑得直要腹痛：“阿枣，虽然怀之伺候四哥哥睡下，但枕边人可不是这么叫的。”
　　“我管呢，你喊他把枕边人给看住了，别到处惹别院的小娘皮。”
　　裴玮一听这话，心里有数。“感情的事情，我怎么管得住？”他笑眯眯坐去芮梦青身边逗她，“前夜里我还问怀之，本公馆内最美的人是谁。我是投票给了阿枣的，你猜他怎么说？”
　　“怎么说？”芮梦青也好奇。枣儿红了脸在一旁不吭声，等着下文。“他说……”裴玮悠悠拿了两粒石榴塞嘴里，“对了梦青，你还没讲你一会儿去哪呢。”“你卖什么关子，倒是说啊！”“我记得阿枣不是不喜欢怀之么？怎么也落了俗了？”枣努了努嘴：“谁喜欢他，我不过是看他选了别人没选我，心里咽不下这口气。”
　　三人正玩闹着，有个丫头扭捏进来，轻声细语地报了声芮梦青：“二爷，时刻快到了。”
　　芮梦青一看钟，心想坏了，连忙跳起来拍拍袍子，朝裴玮道：“我出去一趟。”说罢便要朝外头走，裴玮拦都拦不住。
　　“你去哪儿啊？”
　　“我去兰茂！”
　　裴玮瞧他风风火火窜了出去，晓得早晨这网球是打不成了。罢了，不如在小西楼里吃会儿水果等怀之回来。他朝枣儿摆摆手：“咱们俩玩。你再给裴哥哥剥点石榴来。”
　　“谁跟你玩？”阿枣走去方桌前拿了帕子擦起一堆羽觞来，边擦边埋怨，“等收拾完我还得去大房家的要月钱，许是又要见到进香、铭香她们了……那几个嘴碎得不行，什么破烂子事都要同我说，真是烦煞人。”裴玮心不在焉听着，眼睛盯着那盏鎏金团花宝相羽觞出神：又是个好东西，卖给洋人能值不少钱。小表弟家的宝贝其实数不胜数，若不是最后一丝良心拦着，裴玮早就将他们悉数倒买倒卖发横财了。他一直琢磨不透这个打小没人疼宠的芮梦青缘何吃穿用度皆属上乘，规格远超他们几位嫡亲孙子之上，颇为奇怪。莫非大伯他们欠了南京芮家什么恩怨狗屁债？
　　“小四公子，我什么都不懂，你们主子的事儿轮不着我们下人说的，开口喊声名字就折损了你们……是吧？”枣儿神色犹豫，窘迫地想着下文。裴玮晓得她要说什么，无非也就是那日同刘力聊天被她听去的事儿，立刻笑道：“你倒还把我当主子了？我看你就是眼里没有我，我的事体你根本不放进心里的。”阿枣听了真是应也好，不应也好，脸阵阵发红。她擦完物什感激地看了裴玮一眼，道：“我去大老爷家取月钱了。”
　　“现在谁管事儿？”
　　“姓况的那个墙头草。”阿枣冷笑一声，“每个月都要克扣二爷的钱，只看二爷小不懂事，咱们房下人少，看着几个少爷奶奶的脸色便来欺负我们。”
　　裴玮听了不响。待阿枣走后，有个唤作美惠的丫头上来伺候他斟茶，笨手笨脚洒了一桌子水。他粗略扫了眼西楼的下人，三两丫鬟，一名男丁，比起自己东苑上下三楼住的一大家子人，这小西楼堪比裴公馆一座富丽堂皇的奢华冷宫。

　　要说芮梦青急吼吼去兰茂作什么？只因他在茶馆偷约了个人。
　　此人名Pual，中文名鲁保罗，是一位从北京城下来传教的美国牧师，一个中国通。他不但通读历史典籍，对各类艺术品工艺鉴赏也是目光独到，目前就职于租界教堂内，离兰茂茶馆不过数步之遥。芮梦青有一日听戏，鲁保罗恰巧在后头几桌不知是传教还是商量开会，无意窥到了他胸口的那块玉，前来讨要了看，说是眼熟。芮梦青不愿当着狐朋狗友的面谈这玉佩的事情，便找了个由头同这外国人相约再谈。
　　“保罗先生，你说我这枚玉其实是一对？”芮梦青急不可耐打听，此刻的丝竹声传入耳朵简直闹心。
　　“是，我曾在南京朝天宫那儿看到有一枚一模一样的，也是刻了这四个字。”
　　“啊呀，我就是半个南京人！”他猛灌数口凉茶，只觉得心里燎火般难耐。
　　“再多我就不知道了。”
　　“那你说‘金戈戎车’是什么意思？我亲爹会不会是个参军的？”
　　鲁保罗看他一派天真的模样，不禁动了恻隐之心：“芮先生，我见到的那玉佩玉质、工艺与你的一模一样，不过是凤凰样式，背面四个字刻得稍小一些。佩此玉的是一个姑娘，但面貌黢黑同你一点都不像。”
　　“什么？！”芮梦青简直要叫喊出来，吓得身旁跑堂的将一叠瓜子连盘一道全给洒地上了。
　　什么人呐……陆从周撇了芮梦青一眼，默默蹲下收拾。肇事的全然没在意，他心内已然是惊涛骇浪，顾不得其他。那人别是我妹妹！芮梦青一遍遍摩挲着杯沿，禁不住手抖。“我……”他正欲开口，发现鲁保罗正蹲在一旁帮跑堂的收拾一地瓜子，不禁将他拉了起来，一手探了荷包递给这位洋人大胡子，“里面有两锭二七宝银，你拿了。”鲁保罗将荷包一推，只道：“举手之劳而已，比起钱财，我更希望你来我们教会看看。”“你拿了，我想画出那位女子的肖像，可能还得有求与你。”芮梦青硬是连银锭带荷包往人怀里塞，并且索要了他教会的地址，只道之后会去教会同他联系。他原本想聊完后顺道听听戏的，这下简直心思全无，交代完话便心不在焉地走了。
　　陆从周看他走远，朝保罗道：“这人怎么比我还愣？”
　　保罗摇摇头：“他是个没有心机的孩子。我前两天不过问了他两句话，他就把我当成好人，刚才差点什么都告诉我了。”
　　“真少见……”
　　“你也差不多。”
　　“我可比他机灵多了！”陆从周剜了他一眼，收拾完了地起身问他，“周末你们教会到底租不租场？定下了我好告诉老板。”
　　“我等会儿去办事，晚些再答复你好吗？”
　　保罗这个美国人，由于中文流畅并擅长抓中国大人的心思，借了茶馆这个地儿认识了不少人。其中有位年轻古董商托熟人介绍辗转联系上了他，说是无事可以吃茶聊聊闲天，一来二去成了半个顾问，品论奇货，难得做个代表人联系美国的代理装下门面。别了芮梦青后，他看看表，决意慢慢走去往裴公馆。
　　上海自道光年间开埠后，英人便立刻划地建房设立租界，美法紧随其后在黄浦江畔圈地设公共租界，修筑道路，一时洋行高楼林立，亨达利、宝顺、广源等大洋行矗立夷场，保罗走过江畔竟有些恍惚，只觉得这中国宛如一脚错跨了时空，贫与富、强与弱、传统新潮、喧闹凄凉统统挤在了一处。他一路踱步到裴公馆，微微发汗，公馆内的下人瞧见这位洋大人一时间不敢拦，保罗便径直走去东苑，直到被一个男丁叫住。
　　“我来找裴先生。”
　　“咱们家全是裴先生，你找那个？”
　　“裴季谦先生。我与他相约今日此刻在公馆见面。”
　　“你等等……”男丁问完话，转身朝同伴挤眉弄眼的，大胡子开口讲中国话，有趣有趣。
　　大胡子倒也有耐心，待得到许可后熟门熟路走去会客房坐着。他瞧着几案上堆了一叠《申报》、《中外日报》等报纸，伸手了取一份，竟然发现了《振兴报》！裴季谦怎么会知道陆明贞先生他们的社团？鲁保罗不兴趣大起，满脸兴奋，以至裴季谦推门瞧着他一时不敢讲话。
　　“裴先生，你也对《振兴报》有好感？！”
　　“啊？……啊……”
　　“太巧了！”鲁保罗喜形于色抓住他手。
　　唉唉唉这个人要干什么？
　　“有个人你一定要见见。”
　　“啊？”见人就见人你抓我做什么？
　　“你肯定会喜欢上他。”
　　我喜欢上谁了我。
　　“爱上他！”
　　“撒手！”裴季谦大喝一声，直要揍人。
　　“抱歉，我失态了……”保罗后退一步，但依旧激动不已，“这个世界太小了，我同《振兴报》的编辑是好友，他时常来我们教会吃馒头，很可爱。有段时间我们救济粥都不够发。”
　　裴公子听到“编辑”二字脸色立刻不对了，这人不是刘力同他举荐的那个不讲人话的大文人么？不见不见！读他两篇文章顿觉得自己好似文盲，这要是见了他，还不得恨得打起来？裴玮瞄着墙上挂的马鞭默默走神。
　　“这次您又有什么新货？”
　　“哦，对。”裴季谦回神，“你跟我来。”
　　他带着鲁保罗走去书房，展示靠边的一个小多宝槅，上头放着裴玮之前倾心收来的紫檀搁笔山、端砚，连同紫砂小兔子茶宠，掐丝珐琅印泥盒，青玉螭纹镇纸等物什，多为文人墨客的案上器具，且来自一位主人。“你觉得老外会喜欢么？”鲁保罗不作声，戴上手套一件件仔细拿了看过，再一一放回原位。“老实说，除了两件玉器，其余的……卖不出好价格。”“我不卖，我就给你看看。”裴玮跟献宝似的非要鲁保罗说出点门道来，还得拣好的说。大胡子只得投其所好，蒙头乱讲一气，直把这些玩意儿夸得天上有人间无，不知道的还以为家里住了了会变宝贝儿的仙女儿呢。季谦公子听得欢喜连连，亲自给他斟了祁红喊他沙发上坐坐。
　　鲁保罗端着茶盏，愣是觉出了一丝说不出的滋味儿来，堪比那“坐，请坐，请上坐；茶，敬茶，敬香茶”。
　　裴玮满面春风翘二郎腿：“回头让怀之送你回去。”
　　“裴先生周末可有安排？”
　　“怎么说？”
　　“我们教会周末有几位兄弟受洗，裴先生若感兴趣可以来看看。此外，您爱慕的编辑也在教堂附近……”
　　“不去不去不去！”裴玮一口茶险些噎了。这个“新汉”怎么成我爱慕的编辑了？真是三人成虎，光看了人家两份报纸就被保媒拉纤，此等低俗风气简直不像话！他气得直想立刻去给陆明贞写信，狠狠诉一番苦。两人没有滋味地聊了数回合，喝完了茶，裴玮便喊怀之送客，自己跑去房内给他心里的吃花仙女写信儿去了。
　　怀之刚到家，还没来得及同裴玮禀报两声，又被赶去送鲁保罗回教堂。鲁保罗这一趟来得莫名其妙，废了好些时辰只被按着脑袋拍了一通马屁，堪觉得“伴君如伴虎”。身边司机不说话，他稍觉尴尬，开口闲扯道：“贵府家大院大，见到的女仆侍者都是美人。”怀之开车目不斜视，过半天，搭了句腔：“你没见过裴先生的小叔。”

　　兰茂那头，陆从周打了好些个喷嚏，眼皮直跳不在状态。所幸今日茶馆客人寥寥，他傻愣愣站在一旁看天省气力，双眼乜斜，心如飞絮。正神游着，他突然觉得臀瓣一紧，一疼！“哎唷！”有个客人捏了他的屁股！
　　“你做什么？！”陆从周三两步上前抓住那人，又羞又怒飞红个脸。
　　“嘿嘿，你说我做什么？”客人邪笑一声，反手摸了他脸蛋，“付给你的茶钱。”摸罢便轻巧挣脱，一下跑得无影无踪了。
　　陆从周被摸得心惊肉跳，瞬间火上心头。“你个小妇养的！”他拔腿去后台拿了笤帚就要追出去打，方举起兵器，忽觉得脖颈被膈得痒痒，伸手一挠，竟然看到了一个小纸片，登时不敢怠慢。他瞧了瞧四周，偷偷跑去角落展开纸片，上面写了三行字：
　　四川两湖，霸。
　　四国银行。
　　华商体操会，吴淞。
　　“什么？！”陆从周倒吸一口凉气，直接愣在当下。