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1、初访沉鱼馆 ...
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夏至,知了鼓翼而鸣。
“这劳什子天气,热死啦。”陈妙一早打开医管大门,受不住暑热,嘟囔了几句。
“吱嘎——”,却没想,门口杵一大汉,吓了陈妙一吓。陈妙抬了抬头,习惯性地审视了一下来者的五官:“咦,国字脸,高鼻浓眉……”。陈妙暗道,大汉这张脸生得有些其貌不扬,好在这汉子身材挺拔魁梧,一副孔武有力的模样,来人只会暗叹汉子熊腰虎背、似个好汉,倒不觉五官上差了些;不过这脸若是生在姑娘脸上……啧啧,怕是这姑娘真要来这沉鱼馆求治了。
“你是谁?来我们医馆干嘛?”陈妙见来者不是女客,加之暑热心燥,便有些没好气地问。
“在下王川行,求见裴圣手,望姑娘引荐。”大汉不以为意,作揖答道。陈妙心疑:医馆的客人是些豪门望族的女客,因着求医方便之故,往往亲来,男客倒是少见,瞧这汉子身着长衫,不着饰物,倒不像是达官贵人,不过腰间的佩剑甚是精致。陈秒眼尖,瞧见剑身镶了一块鸽血红宝石:“来者是客,您请进吧,我去请师傅。”
因着医馆里还住有几位女客,陈妙便把王川行领到外间堂屋:“你且等等,我去喊师傅。”须臾,堂内步出一中年男子,陈妙紧随其后,端茶奉上,又转至王川行跟前,也奉了一杯茶。中年男子衣着讲究,月白绸衫,头戴纶巾,腰佩一只碧绿碧绿的双鱼翡翠。“想必是裴圣手了吧。”王川行暗想道,于是服了服身,向来者鞠了一躬。
“阁下如何称呼?”裴圣手问道。
“在下王川行,济阳人氏。”王川行答道:“因家中有一小妹,为相貌所苦,久闻沉鱼馆大名,遂求助于裴圣手。”
“原来是代人求医……倒是不难。不过易容换面颇费周章,鲛人肉、削骨刀,材料难求,甚是精贵,诊金自是比旁的医馆要贵一些的。”原来这裴圣手堂堂仪表之下,却藏着一颗财迷心,其为人也直白,当头便问诊金。好在王川行早有准备,从行囊中拿出一只木椟,双手奉上。裴圣手接过木椟,转手递给了陈妙。陈妙“吧嗒”一声,打开一看:“师傅,好大一只珠!”
原来这木椟里装了一只夜明珠,竟有小娃娃拳头般大小。
“贵重了。”裴圣手抬眼,似欲想再说些什么,又顿了一顿,问道:“你有别的什么诉求?”
王川行又深鞠一躬:“正是。听闻沉鱼馆有一本《沉鱼记》,讲的不光是易容换面之术,还将五行八卦以及看相之术融入其中。我想为小妹求的,不仅是美貌,而且是好‘相’貌。”
“这便有些难了,”一般来沉鱼馆的,求的便是好容貌,像这样要求有好“相”貌的倒是头一个,裴圣手解释道:“实不相瞒,二十年前家师主持的沉鱼馆倒是有这本书。《沉鱼记》是本门真传。家师两名弟子,我主医术,师姐主相术。《沉鱼记》早由家师传授给我师姐了。”
原来裴圣手师传不仅主医术,还带修行相术。正确地来说,相为主,医反为辅,也无外乎裴圣手的师傅将《沉鱼记》传授给“相”这一门。而“京郊裴圣手”医名在外,相门又为人低调,是以世人只知裴圣手而鲜知相门和《沉鱼记》了。
“妙妙,把夜明珠还给客人,送客吧。”裴圣手见做不了这单生意,也不客气地把来人往外撵。
“且慢,”岂料这王川行乃是有备而来,见夜明珠敲不开医馆大门,便又奉上一份大礼:“敢问裴圣手,这鲛人肉为何珍贵?”
“鲛人肉取自南海鲛人之身,肉必须从活体上的固定部位取出。鲛人肉珍贵只因有二:其一是鲛人凶猛,难以捕抓;其二是鲛人离开生养的水域则难以成活,因此取肉之后必须尽快送达医馆。而路途遥远,漕运关卡众多,为了保持肉鲜不腐,鲛人肉须以极北之冰冰镇运送。即便如此,送达医馆的鲛人肉十之七八是不能用的了。”陈妙代师答道。
王川行转而接着问:“如若我能解决漕运关卡问题,裴圣手可否代我向尊师姐求教《沉鱼记》?”
“哦?”裴圣手沉思了一会儿,取了案几上的茶水,抿了一口:“你且说说,如何解决这漕运关卡问题?”
王川行答道:“小生不才,正是漕帮管事的。”王川行又拿出了一封函件:“这是我帮帮主闵太勋的信件。”
裴圣手拆开信函一阅,信尾正正印着漕帮帮主的私章,因着平日医馆物资走漕运的缘故,时常在通关文书里见到这印章,假不了。信中讲的正是这王川行的出身和来意,一并隐晦承诺了如若沉鱼馆解决了王川行的诉求,则今后鲛人肉优先通过漕帮关卡云云。想来这王川行也是个有本事的,竟能让一帮帮主为了他家私事承了沉鱼馆这么大的一个礼!
裴圣手把信函往桌上一靠,笑眯眯的朝着陈妙看去:“妙妙,你说怎么办?这么大一份礼,为师是收还是不收?”
王川行疑惑地想,这沉鱼馆不是裴圣手做主的吗,怎么裴圣手问起这小徒弟的意见了?
这陈妙正处二八年华,小姑娘有个贪玩的性子,在沉鱼馆闭门拜师十载、甚是沉闷,想着求取《沉鱼记》也能好好阅历一番,连忙答道:“师傅,若是有办法解决漕运问题,对沉鱼馆的医患岂不是大大的好事。师傅仁者仁心,如若鲛人肉易得,后院的女客们也能不为材料所限,可早日如尝所愿。如此,我自甘不远万里,拜访姑母!”
原来裴圣手的师姐姓陈,名雁之,正是陈妙的姑母,此番求取《沉鱼记》,陈妙正是最好的中介人,只是王川行作为外人,不懂陈妙与陈雁之的关系罢了。
“妙妙愿意‘出山’,自是最好的。王生,待妙妙整顿好行囊便可与你一同求取《沉鱼记》吧。”见诸事已定,裴圣手又抿了一口茶吩咐道:“妙妙,你姑母常年落脚荆州,好些年不见,你也该探望探望了。另外,为师冀州有一好友,名唤秦湘子,近来收到信笺,甚是挂念。你们去荆州前顺道往冀州一趟,代我拜访拜访这位挚友。”