《荣华记》妙妙周

10、第 10 章

　　王氏按住陶氏，带笑道：“也不是什么大事，拿我的牌子去把人请来吧，也告诉你们姨娘，放宽心休息。”

　　陶氏冷哼一声，嘀咕道：“这些妾室们就会蹬鼻子上脸，你倒好性儿。”

　　周婆子得了令去把周姨娘嫂子请来。周姨娘倚在罗汉床上捻勺吃着燕窝，见嫂子进来，忙道：“上次让你办得事如何，哥哥去还愿了吗？”

　　周嫂子忙道：“姨奶奶的话我们哪有不听得，现下已经让你哥哥亲自去一趟扬州大佛寺还愿，保佑一定生个哥儿。可为何不能让他人去呢，倒让你哥哥跑这两月。”

　　周姨娘这才笑开：她进府十几年从未有孕。今夏在扬州，去新有名声的大佛寺参拜，被一高僧赠符，让她当下化了水喝，去佛前拜了，再回家十日内行房，一定能怀上哥儿。当时她喝了符水，只觉得昏沉似有所感，再后来果不其然得了喜讯。

　　“高僧当初说若有，我须得亲自还愿。我既然不能亲去，想来只有至亲之人可以替代，再者，我也不想让其他人知道我的秘法。”

　　周嫂子忙道：“也是这个理，现下姨娘也是熬出头了，我见二奶奶连连允我入府，想来这胎阖府上下看得极为金贵了。”

　　“那可不是，毕竟姐姐她没给伯府诞下子嗣。”周姨娘挥挥帕子，“等我把孩子生下来，将来继承二房那才是正正的好日子呢。”

　　周姨娘倒没把苏问弦看在眼里，当初二房迫不得已才过嗣，现下有了亲生孩儿，苏观河岂能不让她的孩子承继家业？

　　周嫂子一家都仰赖小姑的体面在伯府的庄子上做事，见她喜气洋洋，趁机提出给儿子在府里换个好差事，周姨娘当然答应。

　　*

　　书坊老板加急印了《贞观术士录》便搁在店里最显眼的地方售卖，来往顾客都被他推销过，头先两天只些固定客户信他意诚而买了去，不两日口耳相传，竟引得诸多人来买。

　　待家去读来，都为作者巧思奇想而拍案称奇，由是生意愈盛。

　　当日苏妙真为了能尽可能地推广，专门用了通俗白话来写，故而平头百姓也能看个热闹，正如她所料，很多只认得几个大字的市井闲人也纷纷求购，一买回去，也都沉溺其中，看完了第一卷方恍然道还能有续，纷纷挤到书坊来讨后面的卷数，让书坊老板又惊又喜，忙忙加印。

　　这些时日市井里时时更有这样的对话——

　　“白家大郎，你可看了这那《贞观术士录》，现在人人都看这个话本，好生有趣，那三兄弟术法通天呐。”

　　“可不是吗，书里头说是得了一老道士的真传和秘宝，我家婆娘直撺掇我去道观碰碰运气，说不得真有甚么金丹灵药，弄回来了青春永驻或飞天入海。”

　　……甚至于有不少购书者往京郊的道观去，腆着脸赖在道观不走，洒扫服侍虽殷勤，但还是把小道士老道士们弄了个不胜其烦。

　　书坊所在的四山街与贡院相对，生员书生也知道了有这么本新鲜奇书，购来果然有趣。一时间或是在国子监争相借阅，或是去书坊催印，倒把这部话本的名气炒得越发厉害了。

　　苏问弦在国子监见这话本逐渐流行开来，便更把原稿收好，唯恐让人知道。

　　又因有桩巧宗在里头，让这本书在他们这些豪门贵子里四下传阅，只把那镇远侯府的小侯爷傅云天气个半死——原来那书里头的反面人物就用傅云天这个名字。

　　那平日里受了傅云天闲气的，一见这里头有个同名同姓，借此机会煽风点火，拿了这本书做筏子指桑骂槐。就连小侯爷的亲友也有打趣的，倒让傅云天恨得牙痒。

　　苏问弦起先疑心，是否苏妙真在哪里见过或听过傅云天，动了小女儿心肠。但书里头的傅云天并非光明磊落的主角，着实不像是因被人仰慕写进小说里。

　　何况苏妙真虽姿容已成，但在男女之事上看去竟毫无知觉，对一些该避忌的东西也懵懵懂懂，并非有其他隐情。他就也放下这桩心事，和着其他好友打趣傅云天。

　　傅云天被促狭地恼了，烦躁地一打马鞭，喝道，“晚间谁再拿这事笑话我，别怪我不客气。”

　　他早前约好了今日做东，在那有名的小秦楼里请客，他们这些勋贵子弟平日要去游玩赏乐，国子监的祭酒督学也不敢阻拦。

　　金乌坠霞，天际清朗无云，唯有孤雁破风。四山街的生员们三三两两地从贡院红漆正门踏出，见傅云天等人各自或骑马或牵马，显然是要出去作乐，各自作揖问好。

　　傅云天豪爽慷慨，见大家都闷笑不做声，也道：“今晚的陪酒姑娘们的缠头包在我身上了。”说完，一扬马鞭尘土四起，打了个头阵往小秦楼去了。

　　苏问弦骑马走在后头，和顾长清并马而行，看向顾长清道，“你一向不喜青楼楚馆，怎么今日却来了。”

　　顾长清相貌不及苏问弦俊美，面目却有一股清朗卓然之气：“今晚祯扬也去，他千里而来，我怎好不去。”

　　宁祯扬乃是当朝吴王的世子，其父与圣上是堂兄弟，关系很好，堪比圣上的亲兄弟珉王，当初京中动荡时吴王还立了功劳。

　　吴王封地与顾家临近，顾长清之父早年还做过宁祯扬的开蒙老师，今秋上京谒见，必定要和顾长清相见的。

　　苏问弦微笑：“原来如此。”

　　良夜迢迢，武定桥小秦楼红烛高照，酒香满庭。

　　傅云天做东入主席，宁祯扬身份高众人一等，亦坐首席。其他人不拘席次，随意坐了。

　　美姬入列起舞，酒过三巡，撤了席面再上，与此同来的还有后门街，纱帽巷，前门街和红庙边的几位姑娘。几位头牌迎来送往，拿捏男人的手段那是一等一的高，见堂上的诸位公子都面目英俊，年少风流，哪能不喜。当下便偎依到这些勋贵子孙身边，只是娇笑劝酒。

　　傅云天左右手各坐一个红姐儿，他被服侍地周到畅意，也要关心朋友，放眼望去。

　　与他同坐首席的宁祯扬也抱了香凝，轻佻但不下流地在香凝脖颈间嗅了嗅，温言赞道：“你身上这香，倒合了这名儿。”

　　那香凝作出害羞模样，扭身撒娇，在宁祯扬怀里扭了又扭，宁祯扬虽已气息浮动，但自持身份，不欲似傅云天那般放浪形骸，在她脸上掐了一把，笑道：“这么等不及？”

　　独顾长清自饮自酌，把靠来的月芙推开，淡声说：“我这边不用你伺候。”把她荐给了苏问弦，道：“你去苏公子那布菜。”

　　苏问弦慢悠悠道：“我已有佳人在侧了。”说完，苏问弦伸出骨节分明的右手，指指倒酒的连娘，神色并不沉迷。

　　月芙早就晓得顾长清来自江南大族顾家，且知道这顾解元才名盖世，她虽为风尘女子，但鸨母见她机灵也让她习那诗词歌赋，博一个才女之名，好卖上高价。

　　月芙既通文墨，又时常来往欢场，对这年轻有为的顾解元早有仰慕之意。

　　此时被顾长清推拒，又羞又怨，泪盈于睫，跪拜泣道：“顾解元可是嫌弃奴蒲柳之姿，不足以服侍左右。”顾长清但笑不语，并不看她，自己拿了酒壶斟满一杯。

　　傅云天瞧见，高声道：“小月芙，我们顾解元向来不让女子作陪的，他可是个实打实的柳下惠。”宁祯扬也笑：“景明，没料到你在这边仍是这么个和尚样子，”傅云天奇问：“你难道真要为那个没过门的媳妇守上几年。”

　　顾长清从小定下一门亲事，乃是平江伯府的嫡女，但两年前未过门就魂归九天了。

　　傅云天复又摇头：“不对，你之前也没见过陈家小姐，哪里来的这么深情，莫不是……”他瞪大眼，“你跟那位一样，中意姣童胜于女子。”

　　座中人几乎全都笑喷了酒，顾长清无奈地瞥他一眼，宁祯扬忍笑解释：“景明他绝不好南风……只是以前他曾说过，只愿与两厢情愿的心上人共赴巫山，倒可惜了我王府里的舞姬一片痴心托错人，没料到他现在还是这个样子……得了，月芙你来孤身边，顾解元眼见着要老僧入定了。”

　　诸人又是大笑，酒过数巡，宁祯扬问京中可有趣事。

　　众人随意说了些，思及傅云天的事儿，想说又不敢说，宁祯扬见他们眼风都往傅云天处扫，傅云天黑了一张俊脸，叫来傅云天的小厮问了个究竟。

　　傅云天和他自小熟识的情分，不好发作阻拦，那小厮苦着脸，结结巴巴地把前因后果说了：“最近，最近京里有本叫，叫《贞观术士录》的神怪小说面世，甫一刊印，就，就大受欢迎……可，可，可它里头有个冲撞了我们小侯爷名讳的人物，还，还是个坏角……就是这样。”

　　“竟有这种巧合。东麒，你莫不是得罪了那执笔人……”

　　傅云天一拍桌案，酒菜齐飞，“他要是故意捉弄我，看我不捆了那个安平居士给我磕头认错！”

　　苏问弦脸色一变，借饮酒遮掩过去。

　　身旁的顾长清说：“多半是巧合，东麒你的名讳又岂是那安平居士能知道的。我看那书字里行间都是活泼清气，情节故事也天马行空不落俗套，想来作者也做不出恶意中伤的事……”

　　傅云天哼哼：“那他也不该犯到小爷头上，若不是看在他有几分才华……”

　　座间有一他的狐朋狗友，立时吹捧道：“我们小侯爷最是心胸宽广了，这书出来是小侯爷也认真看了，书不释卷。小侯爷有爱才之心，说只要那居士不在后续卷佚里再犯名讳，就揭过不究，不然以我们小侯爷的能力，要去书坊查一个人岂不是易如反掌。”

　　宁祯扬一惊，美人香唇喂过来的酒也不喝，笑道：“东麒认真看书？我莫不是听错了？我们看书就瞌睡的小霸王居然也有‘手不释卷’的一天？看来也得研究研究……”

　　傅云天嗤道：“你也忒瞧不起人，须知士别三日当刮目相待，咱们可有四五年没见了。”

　　苏问弦这才悠然道：“那话本用语通俗，听说京城里上至百岁老妪，下至三岁小儿，无有不懂不爱的，也为一大奇观。”他身边的连娘应和道：“便是我们风月场里的姐妹们，也有看这小说的，昨日我方巴巴使人去买，居然脱销，实在可惜。”

　　宁祯扬瞥一眼苏问弦：“竟这么有趣，看来我也得一睹了。”

　　诸妓女拿了各自熟练的乐器轮番献艺，香凝素手弹琵琶，连娘调筝。

　　月芙最后，并着娇容婉转的嗓音吹箫，“闷恹恹，纱窗外把栏杆斜靠。猛听得，谁庭院品着玉箫……”

　　傅云天的声音伴着淫词艳曲一并入耳，“九边大同，繁华富庶不下京师江南，鸨母采买样貌出众的贫家女童……这大同婆姨幼习媚功，比之泰山姑子、西湖船娘、江南瘦马亦绝不逊色，更多了丰腴俏丽之处。香凝娇容她们几个都是大同女子。兄弟今日特特给你们寻了来，五殿下更嘱咐我好好招待你们几人……可不要辜负这一番心意。”

　　待酒残席退时，顾长清没领这心意，冒了秋夜寒风，打马回去，没过街口，就听马蹄声起，身后跟来苏问弦。

　　他一身酒气，眼色却清明，抱拳告礼后往成山伯府方向回去了。

　　顾长清颇感奇怪。只因苏问弦在外应酬一向都是叫连娘作陪，也抬举她，次次宿在那儿。今日却改了做法。

　　顾长清自己有坚持和洁癖，但终究是男人，哪里不知欲念上来后的难熬。

　　他缓辔慢行，又思忖一番今晚傅云天的话，想起傅云天妹妹将要嫁入皇家，叹一口气。望向皎寒秋月，隽朗的侧脸在月光下度上一层肃色。