《仙路漫漫》西湖牛肉羹

1、夏澄的一天

　　天高云淡，万里无云，又是一个晴朗的好天气。只见一座雄伟的城门拔地而起，上书墨黑的“临渊城”三个大字。城楼上，身着统一灰色短打的卫城兵正来回巡逻，城门下，进进出出的人们络绎不绝，城门前，小摊小贩遍布城门两侧，吆喝声此起彼伏。在最靠近城门的地方零零散散地分布着几十个人来回逡巡，有的与要进城的人攀谈一番便随之而去，有的从城内出来后继续物色对象，他们便是这临渊城的顾问，向导，夏澄便是其中的一员。
　　“仙子，请问您需要帮助吗？我是这临渊城的向导夏澄，临渊城的消息、物品十有八九都能找我打听到。”一个十四五岁的少年朗声问道，一双微微上挑的桃花眼注视着对方，其中似包含了无限情意。见对方意有所动，马上追言，“我保证知无不言，让您物超所值。”
　　“你带我去仙客来吧，差事办的好，少不了你的。”
　　“好嘞，您随我走。”少年脸上喜笑颜开，边往前走边说，“这仙客来可是我们临渊城最大的客栈，就在西北那边，城内不得飞行，我领您走的是最短的路程大概得两刻钟，您需要车吗？这样的话只需要一刻钟，那边有人力车，牛车，马车，只要两颗灵珠。”
　　进得城门，果然城门两侧各有一溜儿车子。
　　“那帮我寻一辆最快的。”
　　“那您在这儿稍等片刻，我去叫车。”少年小跑过一辆马车前，“年子，快，去仙客来的。”
　　这时，周围的车夫们纷纷起哄，“澄子，又有客。”“这第几单了啊！”
　　少年则只是笑嘻嘻地和众人打招呼，后引着一辆马车到客人那里，路上已向人高马大的车夫少年年子交代清楚了，车子一停下便载上客人后又扬鞭出发了。少年夏澄则扬着笑脸又到了城门前。
　　接下来，夏澄又接了三单生意，酉时末，城门即将关闭之前，夏澄和从城中出来的年子汇合，离开了临渊城。
　　“年子，把车还给车马行了吗？”
　　“嗯。”
　　“年子，我跟你说，我今天运气真好，最后一个主顾真大方，给了我十四颗灵珠，估计是没数，就给我抓了一把。”
　　“嗯。”
　　“年子，今天除了我给你介绍的生意，还有别的吗？”
　　“没有。”
　　“你这样不行，年子你应该……”
　　两个少年你一言我一语（虽然年子话很少）的离开了临渊城所在的临渊岛，穿过渊桥，在渊桥另一端的布谷岛的码头上找到渡船，两人分别交了一灵珠的船费，等渡船坐满人后船开了，大约行了半个时辰到达银钩岛后，两人下了船，又同行了一会儿年子便到家了，夏澄又继续走了几十步，拐了一个弯出现了一个草柸屋，屋中静悄悄的没人，夏澄径自到茅草屋旁边的草棚子里舀了粥就着饼子吃了，然后继续向着屋后走。走过一条弯弯曲曲的小路，出现了一大片的稻田，田边坐着一位鬓发斑白的老人拿着把扇子扇风。夏澄快走过去叫到：“爷爷，我回来了。”
　　老人自听到脚步声便转过头来，待看清来人后露出和蔼的笑容说道；“回来了啊，锅里的粥吃了吧。”
　　“吃了，今天有人来偷稻子吗？”
　　“没有。我们再在这儿等会儿回去。跟我说说今天的事吧。”
　　“嗯。爷爷，我今天#￥%&*#￥%&*#￥%*”
　　这正在对话的爷孙俩正是夏老头儿和夏澄，他们是两年前刚落户至此的。夏澄本是一个弃婴，幸好遇到了老乞丐夏老头，这才没被饿死。夏老头无儿无女孤零零的一个人，年轻时腿瘸了，年纪大了以后便以乞讨为生。捡到夏澄以后，爷孙俩便相依为命，依靠乞讨也勉勉强强活了下来。
　　爷孙二人主要在临渊城过活。临渊城是一座典型的海上枢纽城池，西距呈月牙形的欧米大陆，东临“8”字形的东非大陆，临渊则是二者之间的一座最大的中转岛屿，久而久之形成了大城市临渊城，同时它也是摇光大世界最大的物品交易场所，并形成了以它为中心的最大的散修聚居地，自然散修联盟就是临渊城的统治者，城中维持秩序的卫城兵就是其代表。临渊城中无论是摆地摊的小商小贩还是有正经店铺的商家，都要向散修联盟缴纳一定费用，而那些缴纳不起的人就只能在城门前吆喝了，这种情况自然就不受卫城兵的保护了，所以一般情况下城门前贩卖的都是一些常见的或不起眼的东西。
　　临渊岛呈东北西南走向的椭圆形，东北端都是壁立千仞的悬崖峭壁，一般人根本无法从这里登岛，摔下去也是九死一生，而岛上除东北地势颇高，其余地方多为平原和较平缓的丘陵地带。故而临渊城共设立了东、南、西三大城门，其中南大门最高大繁华，并以城墙相连。
　　小乞儿夏澄从小就在临渊城里混着长大，早就锻炼出了见人说人话，见鬼说鬼话的嘴皮子，并把临渊城的大街小巷摸得一清二楚，再加上和城中小混混炮仗的交情，在向导这个位子上简直是如鱼得水，在十三岁的小小年纪时就攒下家资带着夏老头儿到银钩岛上落户，置田建房后，日常除了帮爷爷收拾地里的灵稻，就是继续做他的向导，今年还加上了村里的憨厚少年年子一起。
　　不一会儿，夏澄接了爷爷回家，将爷爷安置在床上休息后，夏澄手脚麻利地扫了院子，洗了今天的脏衣服，收拾了屋子后也上床休息了。
　　一眼爷爷，只见睡在他旁边的夏老头连身都没有翻，夏澄便放心地出去了。他出了院子又行了几十步到了一条小溪旁，这儿有一座茅草屋，看着还新，夏澄就着溪水三下五除二洗漱完毕后径自入内，敞开茅草屋的门，面朝溪水盘腿坐在了一个草垫子上，从胸口处拿出了一本薄薄的册子，上书“澜水经”，夏澄仔细看了第一章，后五心朝天，闭目冥想，一边在心中默诵刚才看的内容，一边想象着溪水、井水、泉水、雨、雾等等，听着门前“哗哗”的水流声。
　　自从两年前，夏澄在临渊城中花费50颗灵珠测得自己是以水木为主的五灵根，便积极攒钱希望能买到一部功法，踏上修仙之路。
　　众所周知，一般情况下，灵根是与生俱来的，五岁左右的幼童即可测出。只有身具灵根，才是拥有仙缘之人，才有可能修炼长生之法，走上通天之路。有灵根的又可分为单灵根与多灵根，其中，单灵根因灵根单一，修炼时灵气纯净，不含杂质而修炼速度最快，灵根越多，修炼时的灵气中杂质越多，修炼速度越慢。因此，单灵根一般都是万中无一的天才，五灵根的修真者最多。
　　修仙前期可分为炼气、筑基、金丹、元婴四个阶段，后期就不是一般人能接触的了。相应的有各个阶段的修炼功法，炼气期的功法是最常见的了，尽管如此，一本普通的炼气功法也需要一笔不菲的灵石。此外，修炼过程中需要的灵石、丹药、天材地宝等等更是数不胜数，总而言之，修仙是一件烧钱的事。但是，改天换地的力量、长生不老的美好又让人们孜孜不倦地追求着。
　　前不久，夏澄刚攒够灵石，挑选了一部勉强适合自己的人阶下品功法（修炼功法可分为天、地、玄、黄、人五阶，每一阶又可分为上中下三品，上品最优，下品最次）——澜水经。为了尽快感受到天人合一的境界以引气入体，为了更好地感受水，接近自然，夏澄在溪水边修建了茅草屋，每天来此闭目冥想。
　　卯时末，太阳已完全露脸，万里无云的天空仿佛一块澄净的蓝水晶，令人心旷神怡。夏澄从冥想中醒来，快步回了家，爷爷已经起床了，正在屋后的菜园子里拔草。夏澄喊了爷爷一声，就到草棚子里烧火做饭，做好后盛出来晾在桌子上，又做了一份更加丰盛的饭菜温在灶台上的铁锅里，这样爷爷中午热一下就可以吃了。
　　“爷爷，吃饭了。”
　　“诶，来了。”
　　爷孙俩边吃边聊天，吃完饭，夏老头要么在村子里转悠，要么去稻田里看稻子，夏澄则要喊上年子一起去临渊城了。