62、第六十一章 ...
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明台与于曼丽得手后迅速坐上郭骑云的车，奔至隐蔽点高恩路华盛顿公寓。他们以迅雷之势整理枪械装备，抹去曾在此逗留的一切痕迹，便往码头全员撤离。然而正当轿车疾驰在法租界的林荫道上，明台左思右想，纠葛如麻，终于勒令郭骑云停车，毅然决然地向家的方向飞奔。郭骑云尚且来不及制止，于曼丽因忧心明台安危，已快步追去。
法租界的马路两侧栽满梧桐。正值秋日暮近，叶落归根，独零星一二瑟瑟高挂。明台的脚步狠狠踏上厚厚铺地的梧桐叶，发出脆裂轻响。他眼底映着枯黄的叶瓣，感叹生命抽离逝去，半点不随人意。可归根化泥的结局，何尝不是另一番幸运。瞧瞧自个儿，不过是回家，回那个孕育生长的家，却要躲躲闪闪，小心翼翼，又满腹无措。
当明台奔至阔别一载的明公馆外时，他收住脚步，脑海一片空白，只是顺其自然地推开了虚掩的大铁门，往主楼缓步而去。
明台按响了门铃，片刻后门扉轻启，迎接他的并非阿香声若银铃的叫唤，竟是明诚波澜不惊的面容。“回来了？”明诚漠然启唇，毫无半点惊诧，这反倒叫明台疑惑。
“你知道我回来？”明台眸光一凛。
明诚抬手遥指二楼，答非所问。“大姐和阿香去苏州短住。大哥正在家祠。有什么话上楼说。”
明台眸光流转，寒声道，“大姐恐怕也是被你们逼走的！这样也好，今天咱们就把话说清楚！”话音方落，明台便踏上楼梯，明诚在后跟随。
至房门外。不待明诚叩门，明台率先推门而入。宽敞的家祠铺着古朴的棕木地板，对门正中位置贴墙安置肃穆的灵位供台，台前摆放长条的红木果桌，桌案上头依次有白烛，香炉，果盘等。此刻灵位跟前的蒲团上，跪着一宽肩阔背的男人。他挺直腰板，不屈不挠，正如一小时前明台从瞄准镜中窥见的一般正气凛然。
明台一言不发，径直走向供台，点燃三支长香敬上。跪地，叩首，明台与明楼并肩沉默，互不相视。隔了半晌，明台终于抬起眼帘，望着父母灵位，沉吟道，“大哥！我还当你是我大哥！你立刻辞去伪政府要职，带阿诚哥和大姐去巴黎去美国，去哪里都好，离开这是非之地！”
“不可能。”明楼毫无犹疑，斩钉截铁答道。他默默起身，落座于屋内的红木椅上，自顾自地悠悠煮茶。“让我离开上海，那你呢？你也能离弃你效忠的组织？”
但闻组织二字，明台不由眸光一颤。既然大哥将话头引到这般地步，他也不得不开门见山。“我不走，是因为国家需要我！”明台猛然起身，直直伫立在明楼眼前，昂首挺胸，厉声问道，“你又因何留下！日本？伪政府？”明台目光渐渐凌厉，压低声线，一字一顿道，“还是重庆？延安？”
明楼微微一怔，云淡风轻地浅笑。缓缓饮茶，复又举目凝视明台，肃然沉吟。“我也是为了这个国家！”明台霎时呼吸一窒，等待明楼呼之欲出的答案。不料明楼放下茶杯，话锋一转，双眸酝起城府与狡黠。“不过——我们的方式，不尽相同罢了！”
明台顿时气急。明楼的模棱两可无疑令他更加坠入迷雾，茫然无措。“从小到大，大哥永远是我的榜样，也永远走在我的前面！无论能力，无论才智，你总胜过我一头。哪怕是此时此刻！我在你眼前仍旧是赤|裸|裸的，毫无秘密，毫无伪装，被你轻易拿捏！可从今以后，我再不容你掌控！我会走自己的路！”
“从你选择离家出走的那天起，从你拒绝我搭救的时候起，你便已经做出选择，踏上属于自己的道路！”明楼倏然起身，与明台四目相对。他浑厚的嗓音掩不住忧心，无奈，与一丝恼怒。“从今以后，我再也管不了你！”
明台好不容易冷硬而起的心，因明楼话语中的淡淡爱责，而柔软融化。明台有些分不清，大哥此刻流露出的兄弟之情究竟是真情实意，还是诱敌手段。他慢慢眼眶泛红，如同儿时遭受委屈，向如父的大哥求助一般。明台喉间哽咽，却用尽全力，字字清晰道，“大哥！人生在世，但求无愧于心！这是你曾教我的！”
明楼眸光震颤，面对明台紧咬不放步步相逼，他终是轻叹一口气，将满腹情绪收敛到不见踪影。“你走吧。汪芙蕖一死，76号正全面封锁交通要道进行搜查。明台，你不明白我所做的事，但时间终会替我解释。”
明台最后的念想被明楼狠狠击碎。明楼的隐瞒于他听来，皆是为掩盖深藏的秘密。他是得不到答案的，除了祈愿未来免于刀剑相向，你死我活的局面，明台不敢奢求更多。他颓唐落寞地抬步离去，临门时才背对大哥，冷声道，“我还是那句话，你好自为之！”
明台闭上眼睛，冲出曾经温暖美满的家。于曼丽正躲在对街角落静静等待。两人相伴，谨慎离去。
明公馆二楼的薄帘后，明诚久久眺望，直至明台的身影消失在茫茫世间，才收回目光，转身行至明楼身旁。“我不懂，他为何不能知道真相。”明诚垂首喟叹道，“你费尽心思设局，摆脱藤田芳政的猜忌，也与汪芙蕖的死撇清干系，又让明台亲手报了家仇。我们与他本就是一条阵线，为何不能说清楚？”
“他知道得越少，未来从军统脱身的机会才越大！”明楼一语道破，旋即轻柔额角。“他今天迟迟不开枪，还是顾念着兄弟情义。如果他知道我们的身份，你认为有朝一日，他会愿意留下我们孤军奋战，而只身离开吗？安排你替他开那一枪，也是为了减轻他的心理负担。”
明楼的眸光缓缓移向灵位前烧红的长香上，哀愁徒生。“人生在世，无愧于心。怎么才算有愧或无愧。我们是在行光明又黑暗的事，是有愧还是无愧。我们利用一切可用之人，可为之物，包括本应纯粹的感情，是有愧还是无愧。我们也许成了令人崇敬的爱国志士，却也令家人深陷险境，是有愧还是无愧。”
“大哥！”明诚眉头紧拧，感到字字锥心。
明楼重重地拍了拍明诚的肩膀，聊以安慰。“咱们明家至少该走出一个堂堂正正的男儿！”
——
1939年9月14日，第一次长沙会战正式打响！
湖南为中华粮仓，9月又值黍稷收成，对于需要以战养战的日军来说，拿下重镇长沙乃必行之事。国际形势恰逢希特勒挥军波兰，攻势雷霆万钧，号称闪电作战。指挥官冈村宁次效颦此举，集结日军10万余人，航空兵团约100架飞机，率先发动攻势，宣称一月内直取长沙。
远在重庆的蒋委员长电令第九战区代理司令长官薛岳，若长沙不守，应保存实力，转移萍乡指挥。然而薛岳不惜抗命，报以必死之心，势与长沙共存亡。
薛岳如此决绝，实则是因他手中已有一套对敌妙策，名为“天炉战术”。简而言之，就是佯装后撤，诱敌深入，继而侧击尾击，形成反包围。长沙地处平原丘陵，无高山险峻为屏，北面却依次有新墙河，汨罗江，捞刀河与浏河四条水流，借之布下三道阵线。日军在逐个击破之时，中国军便藏身于东边幕阜山脉与西边九岭。一旦日军大举挺进，中国军便左右夹击，瓮中捉鳖。
18日晚，明台一行人自上海抵达长沙，正欲转移至黔阳。不曾想军校发来密电，命他们三人暂时留守长沙。指令言简意赅道，冈村宁次欲策反川军，已派遣特务劝降。若军队暗生倒戈之态，便以叛国大罪，将为首将领就地正|法。故，明台等人只好在品茂旅社落脚，等待进一步指示。
22日清晨，明台在长沙足足等候三天三夜，听闻前线战况激烈，他不禁对顾清明的安危忧心忡忡。再者，军校方面毫无动静，他便生出些许私心。待于曼丽与郭骑云晨时醒来，旅社中早已不见明台踪影，只余一张纸条稳稳地压在茶盏之下。
明台对长沙城了若指掌。四处转悠时，有感战事逼近，百姓皆惶惶度日。一连走遍茶园巷，胡家，基督教堂，不出所料，都没有顾清明的身影。明台无可奈何，只得乔装成灰头土脸的流民隐人耳目，前往城外军营碰碰运气。
城外军营依旧在一片潇潇的芦苇荡外。明台小心谨慎，穿梭其中，芦茎细韧抖擞，芦叶剐蹭脸颊，满目皆是灰黄枯寂。前行数分钟，戒备森严的军营朦胧地显露而出。明台俯下身子，拨开芦苇丛，但见成群列队的士兵出入营地，每个人的脸上都凝着一股视死如归的沉重。另有小分队站岗放哨，战战兢兢。
正当此时，营地大门前急急驶停一辆军用吉普，车轮下激扬而起的尘埃直叫人呛咳不止。吉普车后笼罩着迷彩色车篷布，松松垮垮，不似载货的模样。车头驾驶座走下两名军绿制服的男人，一人壮硕一人精瘦，身影格外熟悉。
“薛君山？莫小弟？”明台眸光一亮，喜出望外。
“74军51师的顾清明顾参谋，人在何处！”薛君山洪亮浑厚的嗓音忽而钻入明台耳中。他从吉普车上跳下，还未整理军容扶正军帽，便急忙向守门卫兵相询。卫兵答复，顾长官前往福临铺组织村民疏散，三日未归。薛君山闻言，猛然一跺脚，眉头打结，哀嚎道，“尽会折腾！眼下指不定已有小鬼子突围作乱，外加乱七八糟的特务分子流窜，他顾清明是嫌自己命长吗！上高方向正打得热火朝天，至今不见他回来报道，团座都快急出心脏病了！”
薛君山一通牢骚，狠狠挠挠脑袋，复又戴上军帽，低吼道，“小弟！咱们赶去福临铺！”
话音方落，薛君山与莫小弟便匆匆登上吉普车，马不停蹄地驶离此地。而明台，他将方才一字一言听得清清楚楚，不禁思量当机立断，在吉普车加速途中，身影如风一跃而上。
薛君山与莫小弟好端端地驾着吉普，却忽觉车身略微一震。两人不由面面相觑。薛君山率先发问，“小弟啊，刚才是碰见石头还是坑了？”
莫小弟紧握方向盘，指节泛白，低声答道，“大哥，我感觉都不像。倒像什么东西砸在后头。”
薛君山越发神神叨叨，思及刚才满嘴念叨日本特务又日本特务的，该不会真叫他给碰上吧！真想抽自己两嘴巴！他咽了口唾沫，向莫小弟暗暗使了个眼色，右手小心翼翼地摸向腰侧，正欲拔枪。不料摸来摸去，身子歪七扭八，愣是连个屁都没摸着。薛君山急得发汗，心头嘀嘀咕咕。抢呢！枪去哪儿了！
“薛大哥！你找它吗？”一抹阴寒森森的嗓音飘进薛君山耳畔。他尚且来不及应对，便感到额角被冷硬之物抵触。薛君山全身一震，脸色铁青。驾驶座的莫小弟也吓破了胆，刹车只当油门踩，吉普车猛然冲撞急刹，车内人仰马翻。
“管你是人是鬼是哪条道上的，老子今儿和你拼了！”薛君山趁身后之人松懈，立刻回头夺枪，欲要杀个措手不及。眼见乌漆嘛黑的车篷布里抱膝静坐一破布烂衫的难民，薛君山一时错愕，难以将此人与记忆中整洁考究的明少爷对上号。直到莫小弟惊魂回体，在旁怔怔唤起姓名。薛君山这才恍然大悟，气得骂爹骂娘。“你个臭小子！一年不见，竟然这样戏弄你老大哥我！”
明台抑制不住哈哈大笑，在加入军统后从未有过这般开怀舒畅，仿佛那些机密，黑暗，无奈，都随笑声奔流而逝，再不复返。明台的笑持续良久，直叫薛君山摸不着头脑。片刻后，他才深吸一口气，嘴角微扬。“薛大哥！我和你闹着玩的！你看看这枪，还上着保险呢。”
“废话！万一出事，你现在和鬼说话呐！”薛君山将手|枪左瞧右看，检查仔细，这才收回腰侧，复又命莫小弟继续开车。明台则靠在车座椅背上，探着脑袋，与薛君山闲话家常。
明台一年前在长沙大火中失踪，杳无音信，一年后又突然现身，若说薛君山没有半点好奇，是绝不可能的。只不过薛君山现如今与顾清明成为战友，眼见明台出事后漫长的一段时间，顾清明都跟丢了魂儿似的，才深谙二人的感情刻骨铭心，不该由他这个外人唐突刺探。再者，明台此刻正随他前往福临铺，定然是为顾清明。别离后的境遇与变故，应第一时间与最爱之人分享才是。故而，明台刻意回避不语，薛君山便不多过问。
车行两个钟头，长沙以北的山间村镇福临铺渐入眼帘。
明台的心跳越发剧烈，竟生出一股近乡情怯的感受，然而心底积压的思念与爱意，仿若只因他心绪的搅动，便翻江倒海，巨浪滔天，狠狠冲垮筑垒的心墙，蔓延至四肢百骸。“薛大哥！我求你一件事！”明台的指尖紧抓椅背，眸光化为一汪潭水，深沉又隐忍。“别告诉顾清明我来了！我，我的身份，我不想给他带去麻烦！我能远远看他一眼便好。”
明台气若游丝的声音，令薛君山不禁犯愁。他莫名想念起胡家老小，一番长吁短叹，随即拍拍胸脯，沉声答道，“行！你俩的事你俩说了算！”
话音落地间，吉普车已左摇右晃地驶进破败的村口。村中静谧清幽，挨家挨户门扉紧闭，吉普车一路穿行直至村后广袤的稻田，这才见人影交叠，犁牛驴车乱作一团。人群中心，正有一小队蓝灰军衣的士兵，而其中为首之人冷峻凛然，君子儒气，非顾清明又是何人。
作者有话说
第62章 第六十一章
