《麒凰传说之今生》蟠桃荟

3、第三章 在地愿为连理枝

　　军营里毕竟比百姓知晓多些。我的思想渐渐成熟。3年前，中华民国第一任大总统袁世凯死于疗毒症。北洋政府由皖系段祺瑞统领，没过多久，直皖战争打响，将段赶下台，政权再次更迭。满目疮痍的大地成了各路军阀混战割据的疆场。各地军阀割据势力不断兼并，也许不久战事就要打到这里。
　　直奉第一次战争在1922年4月爆发，我们被派往河北战场。我军诈败诱敌深入，把奉军引入我军布好的雷区，炸得千余年轻的奉系士兵血肉横飞，尸埋异乡。倒下的是我的老乡，我何其忍心，何其悲切。懊悔自己为何当初要投军？
　　由于局势严峻，将军没有同意我退伍。2年后的9月浙系与直系为了争夺沪江的控制权，又打起了一场残害百姓的内战，史称甲子兵灾。这一次历时40天，致使战区百姓死伤无数，流离失所。浙系与直系联军官兵所到宜兴、昆山、嘉定等处，尸横遍野，其军士对沿途百姓抢劫杀戮，奸淫掳掠，无恶不作。我和秦身在直系军中，亦无法制止一幕幕惨绝人寰。入睡后每每噩梦连连。
　　江浙战争，虽然直系的江苏军阀获胜，直接让皖系一蹶不振，但同时也促成了奉、皖、粵“反直”三角同盟格局。同年10月奉系重兵集结于山海关与直系开战，直系军阀冯玉祥倒戈，第二次直奉战争以直系失败告终。
　　我和秦修远在两次战争中都受了伤，使得秦与鸢鸢的婚期比原来约定的又延后了2年。1924年立冬。我受伤回到金陵家中，母亲坚决不让我再回军队。鸢鸢用她的影响力说服了大伯父，让我退伍回家。我经历了两场生死的较量，并不是惧怕了，而是寒心了。军阀都为自己争地盘，不顾民怨疾苦，现在的直系也许就是下一个浙系、皖系。
　　我的报国理想刚开始就遭到重创，心灰意冷，整日在药房养伤，配药。偶尔去鸢鸢家书房看看她，看看书。日子回到平静的轨道。
　　这天，母亲把麒欣叫到房里，终于谈起婚嫁之事。“麟儿，欣儿年底就满18岁了，你们都不小了，等麟儿伤好了，就完婚吧！”我没吭声，麒欣却说：“姑姑，我不与哥哥结婚，我有意中人了，他是梁家二少爷。他说会向父亲提亲的。”我既意外又欣喜，可一想到梁家与张家的诅咒，又十分忧心。
　　我拉着麒欣到一边说话：“麒欣，你真的喜欢那个二少爷？你何时结识于他？”麒欣实言相告，一年多前的一次送药，她遇见了二少爷，俩人一见钟情，偷偷往来，现在感情深厚，已经到了非卿不娶非君不嫁的地步了。麒欣好奇地问：“哥哥，梁小姐不也很喜欢你吗？这几年来，你不在家时，她经常来药医坊看望我们。她家出钱开办了学校，专门招收那些上不起学的孩子，她和二少爷都在学校任教。在金陵城，谁不夸他家是做善事的官绅。”这些我也听鸢鸢信里说起，她教数学和英语，还在金融学院上学，在没有我的日子里，求学和教学成了她的寄托。
　　母亲看我和妹妹聊个没完，就过来打断：“不管你们怎么想，喜欢别人也好，你们只有兄妹之情也好，结婚对象只能选择彼此。这是家族的祖训，没有谁可以例外！”麒欣急了：“姑姑，时代不同了，女子也可以婚姻自主。还叨念什么家族族规，张家如今已四散凋敝，就父亲和您还死守着族规。我就是不与哥哥成婚，况且哥哥的意中人是梁家小姐，梁小姐一直都在等着哥哥……”
　　“住口！你们都不听长辈的话了？不能就是不能！”母亲一个巴掌扇在麒欣脸上，脸色气得通红，“且不说梁家你们高攀不起，就是梁家亲自上门提亲，我和你舅舅也不会答应！”麒欣委屈地捂着脸快哭了出来：“为什么呀？姑姑您从小就宠我，我母亲早逝，您就是我的亲娘一般，您不愿看到我幸福吗？”麒欣长大了，再也不是那个乖巧听话的妹妹了。我拉着激动的麒欣走出房间。
　　“妹妹，我和母亲都希望你幸福。既然我和你都有了心爱之人，我们一起争取好吗？你先回去歇息，我与母亲好好商量。”
　　送走麒欣，我回来对一脸惆怅的母亲说：“母亲，我知道你反对的原因，家族祖训是其一，梁家与张家世代的诅咒才是更致命的原因吧？母亲，您什么都知道，您不要一个人扛着，说出来儿与您分担。”
　　母亲坐在桌旁，拄着桌面的那只手半捂着脸，眼里噙着泪，长长地叹了口气才说出话来。
　　“麟儿，守护终极的家族责任，按族规必须在你成了婚，有了男性后代之后才可以详细告知，那时就该你接替父辈去守护这个秘密。如今家族成员离散，乱世之中有外族虎视眈眈，秘密的守护受到前所未有的威胁。”
　　“母亲，这个秘密究竟是什么？值得我张氏家族倾尽全力，赴汤蹈火？”母亲摇摇头，“我也说不清。可是如果找到了完善的长生之法，你祖父和父亲或许能活过来。”
　　“母亲! 荒唐啊。始皇帝，唐太宗，明太祖，如许三皇五帝都不能求得长生，遑论我普通人？”
　　“麟儿，你不是普通人，你天生拥有麒麟血的受力。不是所有孩子都可以用神药熏治，也有孩子死在这上头，而你不同，3岁时第一次熏治，你至多发了3天的高烧。全族上下惊为天人。6岁时你被正式立为张家起灵，成为家族使命的传承人！”
　　母亲进入了一种痴迷疯癫状，我赶紧扶住她的肩膀，安慰道：“母亲，我信您所说，我是张家的起灵，但愿是最后一个起灵。我会亲自把这个神话终结！”母亲突然岔气，哽了一下才说，“终结？为什么？你还是不信？”我气息略沉，“信。祖辈为之奋斗了千年，不会做无谓的牺牲，此事并非虚妄。可是长生之法违睽天地万物，终究不善，必定为祸人间。大族长心力交瘁而逝，父亲因此丧命，我们祖祖辈辈为长生舍弃了世俗的欢乐，值得吗？”
　　母亲满眼凄怆：“麟儿，那扇青铜门里不仅藏着长生之谜，还孕育着足以翻天覆地的巨大力量，如果没有张家世代守护，被心怀叵测的外族窃取了悟，未知将发生什么变化，也许我们全将死无葬身之地。”
　　“母亲，您把知晓的都说与我听，我不要再等。” 我抱住母亲的双肩，心里默叹，如果今生该我承受，那也只是天意。
　　约5000年前，祖辈作为伏羲后裔，从中原迁移到长白山一带，其中一支后来成了东夏万奴王的侍卫。万奴王是个十二手人首虫身的怪物，每隔100年就从长白山地底的一扇青铜门内复活重生一次。张家的先人窥得进入青铜门的秘密，在数次辗转西域西王母国取得密钥，进入青铜门后，见到了这个神秘的力量。
　　进入青铜门的先辈只有几个逃生出来，这几个张家人无一幸免的患上失忆症，他们的记忆在若干年后有碎片状的恢复，而他们的寿命只要不出意外，都能活到150岁以上，有个去了西藏出家的大喇嘛据说活得更久，200岁以上。他们记录下这些碎片，流传于家族史中，凭借这些碎片，张家人前赴后继，探秘真相。
　　先辈发现，大多能活着出来的张家人，在进入青铜门之前都是吃过或自小熏过麒麟竭的，可能这种神药有助于躲过种种危机四伏的险境。这种神药非常稀少，炼制之法唯有某一家族知晓，多数须从历代帝王豪门的古墓中盗取。最终也只有嫡系族长的一支可以独享，而这一支必须担负起守护终极的家族使命，并为张家找出稳定可行的长生之法。如果族长没有后继之人，则从嫡系 的旁支通过竞争选出新一任族长。
　　然而，凡是冒了九死一生，再次进入青铜门的人出来都必定失忆，再次恢复的记忆片段也无关那个终极，所以三千年来这个终极到底是什么，长生之法究竟有没有终成，只能寄望于新一代的族长。父亲去世以后，这个族长就轮到我，舅舅目前只是暂时代行职责。
　　“母亲，我的生母好像并不是张家人，为何我还是嫡系一族？”
　　“只隐约听大族长说过，你亲生母亲是藏民女子。但你确实拥有麒麟血，或许，你母亲身世特殊。可惜我没有得知更多的实情。”
　　“母亲，那凤凰家族又与我张家有什么渊源？”
　　母亲从阁楼里取出一本薄薄的线装秘本，里面记载了凤凰家族一支专门炼制麒麟竭，而他们却从不使用，原因或许是会产生身体无法接受的副作用。我想到鸢鸢晕倒，而他父亲却若无其事，难道只针对女子？
　　秘本里还记载了多个麒麟男子与凤凰女子结婚后，男子神秘失忆，或疯狂或失踪，女子迅速苍老，或不堪忍受自杀身亡。似乎警示着后人，不要再发生类似的悲剧。但奇怪的是，麒麟女与凤凰男的故事却无一例记录。
　　此后几天我把家族所有秘本全看了一遍，并强记了各个关键点，10年就是关键点之一，掐指一算，明年就到约期。没有时间了。心里已然打定了主意。
　　我对母亲说，如果进入青铜门，和与凤凰族人婚配都会引起失忆，那无论如何，去青铜门见证终极，或解开千古诅咒之谜，都是我此生逃不开的命劫。我爱鸢鸢，我要娶她，要和她一起寻找终极秘密和破解之法，希望母亲不要反对。母亲兀自哭泣不语。我决定先找鸢鸢商量。
　　冬至后的一天，雪霁初晴。我与梁老爷见过，就径直去到书房。鸢鸢见我面色凝重，不等她问，我说：“找个借口出去一趟，有重要的事对你说。”鸢鸢向梁老爷说与我去学校一趟，有个国学先生请假，让我帮忙代课几天。出得梁家庄园，轿车行至学校附近，我和鸢鸢下了车，绕到学校后门铺满雪花的林间小道。
　　“鸢鸢，我们结婚吧！”我直接说结论。
　　“你在说梦话吗？”她瞪大眼睛，不敢相信。
　　“不。母亲逼我和妹妹完婚了。”我的耳朵微微发烫。
　　“这一天终于来了。”她的长睫毛扑闪着，叹口气。
　　“我暂时说服了母亲。你呢？”我有些捉急，摸不透她的心态。
　　她微微侧头看看我，又看向远方的西岭，平静地说：“不知为何，父亲近来一点也不提与秦家的姻亲了。我试探过他是否能接受你，他好像对你挺感兴趣，问了好多西岭你怎么救我的细节。”
　　“莫非你父亲知道我是张家传人？”
　　“张家除了盗墓，还有什么特殊身份？”
　　“有，但我还不能告诉你。我背负张家使命，也许此生都要颠沛流离。”
　　“你去哪我跟你到哪。”
　　“就算面临诅咒，也不害怕？”
　　“害怕。我怕你忘了我，不再喜欢我。”
　　“我也怕……”
　　“为什么非要结婚？”
　　“你不是说老天安排我们遇见，也许是要我们一起去解除诅咒吗？”我突然信心满满。
　　“没有我，你一个人怎么办得到？”她露出一个骄傲的笑容。
　　“嗯。你愿意嫁给我吗？”
　　“好功利的求婚，我不愿意。”鸢鸢，你是在故意捉弄我吗？
　　“是，我是自私功利。那，我这就回去禀明母亲说，是我一厢情愿，梁小姐不愿意嫁给我。”说完我真的很落寞，转身要走。
　　“我愿意。”鸢鸢突然拉住我的手。
　　“真的，不后悔？”
　　“不悔。”
　　我凝视鸢鸢的眼睛，清澈而饱含情意，我岂能辜负她这份勇气和深情。我眺望西岭，好像在远方的远方，一个召唤我和她的千年之约，在此刻终于降临。在白雪覆盖的香樟树下我们紧紧地拥抱彼此，互赠热吻。这一点都不像浪漫的求婚，更像是一对共赴未知艰险的勇士，以脚下的莹莹白雪作证，以远方的西岭为媒，重重立下的誓言。
　　鸢鸢一脸幸福，却不问我使命的事，急着要我找媒人提亲。我恍恍惚惚、红红火火地不知该找谁。
　　“金陵城除了吴先生，还有谁更合适？”鸢鸢兴致勃勃。
　　三日后，据说是个黄道吉日，吴先生和母亲商量好，带上礼金前往梁府。梁老爷竟没有拒绝，一切顺利，母亲也放下心来。母亲与舅舅肯定商量过，他黑沉着脸好多天不与我说话。麒欣甚是高兴，对我这个一手解除了包办婚姻的哥哥钦佩不已。
　　“我的要求是两年内，你不许结婚。”
　　麒欣羞红了脸：“我干嘛要听你的？”
　　“让哥哥考验考验那个他再说。”
　　准备婚礼的日子过得真快，其间梁老爷与我攀谈了一次。
　　“鞠麟啊，小女对你赞不绝口，夸你是仁义礼智信的典范，我这个崇尚儒学的长辈倍感欣慰啊。但我有一事不明，还望准贤婿实言相告。”
　　我恭谨地说：“伯父，我但凡知晓，定无虚言。”
　　“你是古老张家的传人，鸢鸢清楚吗？”不等我回答，梁老爷语气一转，“希望你们婚后能相敬如宾。”
　　果然梁老爷知道我的身份，那他为何答应我们的婚事？我的思绪百转千回，突然闪出一个大胆的念头。
　　“伯父，我的确是张家传人。困在西岭洞底时，我们都知道了对方的身份，当时为了激发求生的意志而发愿誓，只要活着出去，就在一起。而今我和鸢鸢感情笃定，是时候实现当初的誓言。”
　　梁老爷厉声喝道：“你拿什么实现？其中的云诡谲波，你知道多少？”我还算淡定，“伯父，我知之不多，可我知道您一定会帮我们的。”梁老爷叹息一声：“冤孽！鸢鸢的宿命啊！”
　　梁凤宸作为梁氏家族的嫡传，自然知道得最多。我当时推断，他同意我和鸢鸢的婚事固然有他疼爱女儿的心意，但他宁可背弃婚约，遭受骂名，为的只是女儿的幸福？
　　无论他的目的如何，我和鸢鸢都要感谢他成全。此后我们长达数年的寻谜之旅，得到了梁家财力和军力的支持。
　　我和秦副官在婚礼前单独见了一面，他喝得酩酊大醉，骂我是个不守信义的小人，让他苦等4年，虽未赢得梁小姐的芳心，可至少还有盼头。等到被梁家毁了婚约，他才彻悟。
　　“你小子究竟何德何能？不就比我长得精瘦点，行事冷酷点，认识梁小姐早点吗？”
　　“秦兄，我当初犹豫不决，是觉得你可能给鸢鸢幸福。可4年了，鸢鸢始终没接受你，而我也终于明白，与其逃避，不如相携。”
　　我心有歉意自罚一杯：“你可以不交我这个朋友，但你还是鸢鸢的朋友。”被酒意熏得脸庞通红的秦点点头，狠劲儿地捶了我一拳。
　　按两家协商的规矩，张家先办一次低调的中式婚礼，梁家随后再办一次高调的西式婚礼。
　　中式新婚之夜，身着大红礼服的新人热烈拥吻，可惜只能彼此眼神会意，克制着心旌摇曳。鸢鸢特意伸出手腕凑到我的眼前，眼神迷醉：“你母亲接受我了，我好高兴。”她不停地摩挲着、炫耀着这个订情信物，把我晾在一边。母亲家传的翡翠玉镯，在红烛的光耀下分外晶莹剔透。我取出鸢鸢第二次到军营时送我的金簪，学着她炫了一下，插入了她的发鬓，二人相视而笑。古人投木报琼，鸢鸢若是那先秦从事农耕的女子，给我个水果我就美美哉了。
　　“为何娶我？”
　　“不乱心爱之人，不违背誓言，惟心而动。为何嫁我？”
　　“天天守着你，不许你看别的女人。”
　　“没有寻常夫妻的欢爱，你不悔？”
　　“无悔。”
　　西式婚礼由梁老爷亲自操办。听鸢鸢说，她母亲会来，还有各界名流。我必须穿西装，打领结。鸢鸢特意为我定制了白色西服，自己穿上洁白的婚纱，亭亭玉立。
　　“像不像天使？”
　　“就是天使下凡。那我呢？”
　　“当然是我的王子。”
　　婚礼在粱家庄园举行，露天搭成的婚礼台两侧摆满了五颜六色的郁金香，可爱的穆里神父说了一大串英文，鸢鸢浅浅笑着，一抹橘色的阳光映照着她秀美的面庞，我不由想起那个马背上宛如清扬的小姑娘——“巧笑倩兮，美目盼兮。”
　　我们举着盛满葡萄酒的酒杯，在岳父的引领下，依次向客人们敬酒、握手、寒暄。
　　“这位是大木商行的李沁阳老板，专事木材和家具生意，梁家有40%的股份，贤婿以后可常去商行向李老板学习做生意。”我虚心表示了拜师之意。
　　“这位是江南古玩界的泰斗齐老板，啊，好像与您舅舅相熟，家族生意嘛，做到了海外。如果感兴趣，多向齐老板请教。”这位齐豫全，与舅舅是旧识，行里话就是上家与下家的关系，看来岳父早就洞悉了张家的门道，假装不知罢了。
　　“这位是南京金融协会陈太炎会长，梁氏金行有今天的地位全靠陈会长一手提拔扶持。陈会长可是留英金融博士，还是教育家。”
　　岳父握住陈会长的手，笑容可掬：“小女凤鸢在您的金融学院学习了2年，不知这个学生合格否？”
　　“梁小姐聪慧美丽，拿过四次奖学金，是我们学院的骄傲！”陈会长不吝夸奖，鸢鸢也表示了谢师之意。
　　一巡过后，客人纷纷去宴客厅准备享用晚宴。我们来到鸢鸢母亲身旁。鸢鸢被母亲拉着手，亲昵地说着悄悄话，我默默看着，替鸢鸢高兴，忽又惆怅忆起午夜梦回，那个美丽却模糊的面庞。
　　“彼得给你的礼物，小伙子长高了，他说非常想念你。”母亲把礼盒交到鸢鸢手中。
　　鸢鸢拆开礼盒，取出一个郁金香样式的袖珍花冠和一张手绘郁金香的明信片。
　　“‘美丽的郁金香姑娘，您真的找到了心仪的爱人？我还能做你勇敢的骑士吗？’哦！小彼得，他还记得儿时的游戏。”
　　我意识到该我出场了：“妈妈，您可以多待几天，陪陪鸢鸢吗？” 鸢鸢母亲眼里闪了闪泪花，“就5天吧，妈妈也给你带来了新婚礼物，是你外公留给我的家传之物。”说着，从包里取出两个镶金丝的白玉环，一个给女儿戴上，一个给我挂上。
　　“鞠麟，在女儿的信里，我早已熟悉你是个英俊挺拔，温和明理，文武双全的少年郎。如今见到你，我是满心欢喜。我的鸢鸢就交给你了，她有点任性，有点倔强，你一定要让着她，包容她，好好爱她。”妈妈用西式礼节把我俩温情地拥抱，还亲了我的面颊。我心想母亲恪守国礼，自我成年再也没有亲吻过我了。此刻浓浓的亲情围绕着我们，暖暖的幸福停驻心头。
　　大伯父，三叔，四姨等粱家亲戚悉数到场。大伯父作为证婚人发表了长篇阔论的证婚词，不仅把我如何救鸢鸢奇迹生还的故事夸大地演说了一遍，还对我带伤退伍，如斯少年英侠，国之栋梁未能继续在军界发展深表遗憾，谓之军界的损失等等，不一而足。鸢鸢戏说她洒了一地的鸡皮疙瘩，梁家女婿也声名远播了。
　　舅舅没来参加西式婚礼，他说看不惯梁家的权势派头，而且低调一直是张家的行为准则。如今我被梁家高调吹捧，不知会留下什么后患。
　　婚礼后，我去大木商行学做生意，鸢鸢减少了小学授课时间，上午教完课就去金行打理，下午续修最后一学期金融学院的学业。日子一天天过得很快。
　　又过了半年，1925年立夏，舅舅私下与梁老爷密谋了几次，开始策划我们婚后的第一次远行。
　　我和鸢鸢从元宵节后就抽空为远行做着准备。爬山锻炼体能，下湖练习闭气，射击骑马打猎，短刀短剑近身搏斗，甚至跟随舅舅下斗小试身手，鸢鸢均与我同行。粱家重金从西洋购置一批登山器材和最新式的潜水设备，舅舅、鸢鸢和我都试炼了多次。鸢鸢笑自己嫁鸡随鸡，嫁给盗墓世家，做了盗墓贼妇。我说盗墓多难听啊，张家以护墓为己任，从不恶意破坏墓穴，主要探取墓中的名贵中药，留给张家族长分配。西洋不是有个称谓叫探险家嘛，当然，探墓过程中的确避免不了，顺手就搬了好多宝贝。
　　麒麟与凤凰家族联手，历史上不止一次，近百年来，为着同一个匪夷所思的目标恐怕还是第一次。张家式微，沦落到借助梁家的势力和财力，舅舅常常叹息，忿忿不平。
　　出发定在端午节3天后，秦修远突然来了，带来了车马和枪弹，跟在他身后的是一个神情冷漠的年轻女子，齐耳短发，五官精致，皮肤黝黑，一身黑色短打皮衣，手执一根长约3米的皮鞭。
　　“张兄弟，不是我惦记啊，将军命我一路保护梁小姐。”我不免蹙蹙眉头，心说将军也来趟这浑水。
　　“额，这位是将军的养女风颜姑娘。”秦伸手拉了一下女子，“风妹，这位就是我常提起的张鞠麟小哥。”风颜冷冷地看了我一眼，点点头。
　　两天后所有人齐聚于“张鸿记”，舅舅黑沉着脸取出羊皮地图介绍路线。
　　“此行万分艰险，一切须听我指挥。来者皆是张梁两家信任之人，为避人耳目，我们扮成镖客，护送一路西行的客商。我是总镖头张盐城，这是副镖头我外甥张鞠麟，加上梁家的风颜姑娘、凤清兄弟，都扮成镖局的人。秦先生、梁小姐、梁少爷和医坊伙计张小舌扮做商客。”
　　秦修远忙不迭地插嘴：“老大慧眼识人，我风妹武艺超群，做小哥的妹子，挺像。”
　　风颜面无表情，低头舞弄皮鞭，舅舅瞥一眼风颜继续说：“第一站西域蛇沼，目的是探清西王母国通往青铜门的密钥是什么，梁家人在密钥里扮演什么角色？第二站长白山，持密钥进入青铜门，只能是张家族人和梁家使用密钥之人。其他人一律在外等候接应。”
　　舅舅神色凛然，突然压低嗓音：“这里只有鞠麟，我，梁小姐，梁少爷最后有机会进入青铜门。一路上务必以护我们4个周全为最终目的。否则一切皆是徒劳。”
　　舅舅话音刚落，众人皆茫然相顾，小舌吐了吐舌头，鸢鸢得意地挽起我的胳膊，风颜望着秦修远，似乎与她无关；凤清看了我和鸢鸢一眼，依旧沉默不语。梁二少爷兴奋地说：“密钥并无记载男女，或许只要我梁家族人的血来祭奠吧，那姐姐就无须冒险。”鸢鸢忙打断他：“凤祥，不许乱说。有姐姐姐夫保护你，不会有事。”我看着凤祥稚嫩的脸庞，在心里默默叹了口气。
　　秦修远站起来又有话要说：“为什么只许你们两家人进入？万一出事，我还可以保护大家啊。”说着满是深意地看向鸢鸢。舅舅突然话锋一转：“为安全掩藏身份，一路上委屈风姑娘与鞠麟暂时假扮押镖夫妻，秦兄弟与梁小姐扮商客夫妻。各自回去准备。明日辰时出发。”
　　鸢鸢急得甩开挽着我的手臂：“这什么话？阿舅，我和小哥是拜了堂的夫妻，我们就要在一起。”舅舅大声反问：“你看看你们那里像夫妻？一个娇滴滴的大小姐，一个冷酷寡言的绿林客。为了安全，先就这么着，等出了关外再说！”舅舅不容分说，转身就走。
　　我追上去拉住舅舅悄声道：“鸢鸢是我妻子，您这是棒打鸳鸯。”舅舅白了我一眼：“不如说我乱点鸳鸯谱吧？此行是镖队护送商队，你说你站哪一边？”我忍住翻腾的气血，心里已后悔把鸢鸢扯进来。
　　秦修远张着嘴巴，面露惊喜。鸢鸢站起身，昂首走到风颜跟前，上下仔细打量她，风颜不屑地瞥过头去。鸢鸢又看向我，我无奈地避开她质询的眼神。鸢鸢腾的火大了，竟然跑到秦身旁，挽起秦的手臂，靠在他身侧，傲娇地向我示威。我装作无视转身离开，恰好瞥见风颜冷冷的带一丝焦躁的眼神。
　　晚间，我正在整理东西，鸢鸢悄无声息地靠近，一把从后面抱住我，像个孩子似的说：“小哥，你今天生我气啦？……我不想和你分开。”我沉默片刻，转身注视她：“鸢鸢，‘结发为夫妻，恩爱两不疑’。你做什么我不会多想，因为我信任你。那你可以信我吗？”鸢鸢睁大她噙着泪的双眼，自责又委屈地说：“你是责怪我吗？可是人家不还不是你的人嘛！”我莫名心酸，急忙换个话题，“鸢鸢，一路上很辛苦，早点休息吧。”这一夜，鸢鸢几乎一直迷迷糊糊地说着梦话，我嘴硬心软，直挨到后半夜才睡着。
　　从金陵一路向西行至西安，因地处直系地界，秦修远利用将军的关系，让我们搭乘军车，一路顺利。装备藏在货物里，大抵是一些药材、茶叶和丝织品。出了西安，奔兰州方向，我们换乘马匹赶路，这夜歇息于甘南悦来客栈。
　　前几夜因有军车护送，我和鸢鸢并没有分开，算是缓解了头一夜的疲惫和焦虑。进入悦来客栈前，舅舅特意嘱托我们分开。
　　“风姑娘，你休息吧。我歇这里。”我指着一楼的客栈地板，却下意识地望了望天花板。风颜不语，把长鞭卷成一卷放在床头，和衣睡下。仲夏天气酷热难挡。我和衣躺下，把几天没熏的药囊放在枕畔，睡得很浅。
　　夜半三更，隐隐听见簌簌声，一股淡淡异香袭来。我捂住鼻孔，起身来到床前把风颜叫醒，指指窗又指指门，风颜即刻领悟从窗口跳了出去。我抽出短剑趋于门前，打开房门，见一个黑影遁逃。那黑影果然朝客栈门外逃窜，刚出了门，便与人交起手来。风颜身形轻盈，长鞭利落飞舞，闪转腾挪，困住了蒙面黑衣人。突然数只利箭从另一侧房檐处飞来。我用短剑挡了几只，飞起一脚踢向黑衣人胸口，黑衣人倒地翻滚欲逃。我一边挡箭，一边拾取一支箭反手飞射黑衣人，黑衣人捂住右肩膀逃走了。我忙护住风颜退到门廊下。风颜右手臂中箭，神情痛苦。舅舅出现了，神色莫测，倚靠门廊扫一眼外面，似乎箭阵已退。舅舅手持古刀，示意退回他屋里。
　　我欲上楼看鸢鸢安危，舅舅说他们没事，取出金疮药给风颜拔箭上药。我在一旁扶住她，她疼得呀了一声，把我的右上臂直掐出一洼血印。包扎好后，我扶着风颜回房躺下。直到她睡去很久，我依然望着天花板。
　　及至天亮，秦修远和鸢鸢才下楼来，见风颜受伤，秦忿忿地质问我：“鞠麟，刚头一夜你就让风妹受伤，你别心不在焉好不好？” 我闷声不语。鸢鸢推了秦一把，站到我一边说：“姓秦的，是非曲直没捋清，你凭什么指责小哥？”鸢鸢转而质问风颜：“风姑娘，你怎么受的伤，小哥又待你如何？给你秦哥说清楚！”风颜蹙着眉头冷冷地说：“不关他的事。我们差点遭暗算。”
　　这时舅舅进来示意大家安静，轻声解释了昨夜的事，我补充道：“那人右肩受伤逃走后，箭也没再发，好像早有预谋。” 舅舅推测，风颜是不是有什么仇家，或者我们的行踪暴露了？
　　秦交给我和鸢鸢各一把手枪。舅舅和凤祥驾着载满货物装备的马车走在前，凤清把载满了丝绸的马车挪出一个空间，扶风颜上去将养，我骑马护佑在侧，名头依旧是风颜的爱侣。鸢鸢气呼呼地坐上张小舌驾的马车，和一堆茶饼友好相处，秦驭马跟在后面。
　　离开客栈五日，路途愈加颠簸，崎岖山路上鸢鸢有些中暑，倚在马车窗口呕吐了几口，我建议舅舅歇息半个时辰，起个石头灶点火烧水。我端了热茶让秦送给鸢鸢解暑，秦膈应我说：“这又没别人，你可别入戏太深。”我笑笑说，“好好照顾鸢鸢。”又煮了药给风颜送去。
　　“鞠麟哥，谢谢！”风颜用左手接过药碗，喝了一口就停下了，似难以下咽，放到右手耷拉的地方。我这才注意到她的右手手腕肿成了馒头状，急忙抬起她的手，捋开衣袖查看，沿手腕至靠近手肘的箭伤处全是紫乌，所敷金创药非但没有消肿，反而有扩大的趋势。
　　我惊问：“手腕疼吗？”风颜点点头，神情痛楚。我让她别用力，转身去翻找解毒草药。余光瞥见舅舅往风颜处走去，不一会儿舅舅一把拉起蹲着配药的我，神情奇怪地轻声问我，这几夜是否熏了神药。我嗯了一声，心说自从与鸢鸢结婚后，从不敢熏，趁着这几日空窗期，正好拿来熏疗，难道又出什么茬子了。舅舅让我把药囊给他，迅速取出神药，抓在手里，也不解释，立马转身去找风颜。我赶紧收拾好草药，疾步跟上。敷上麒麟竭，须臾，风姑娘的神色不那么痛苦了。舅舅轻声吩咐我，不许任何人打扰她，让她好好休息。
　　“舅舅，风姑娘不是张家人，能用这么大剂量的神药祛毒吗？”我十分担心。
　　舅舅故意离开马队，走出去老远看看风景地势，一晃眼见我不离不弃地跟在后面，他才转身踌躇地说：“哎，鞠麟，你瞧她那伤口肿的，应该是麒麟竭对金创药的反噬作用，没熏几天呐！这姑娘不是一般人。我差点铸成大错。”
　　舅舅是个难得检讨自己的人，我听得都咋舌了，顾不得细问，第一反应是：“舅舅，你是说她可能是我张家族人？”
　　舅舅抿了下有些干裂的嘴唇，把神药丢还给我道：“不确定。只是今后你要好好待她。今天过后，从明天开始你二人可以照常用神药熏治，可别忘了。”
　　“舅舅，风颜她……”
　　舅舅瞪我一眼，不愿多说，转身和秦修远，二少爷他们喝茶聊天去了。小舌在一边悉心伺候着。
　　我收敛心神，转去看鸢鸢，她脸色好了很多。
　　“小哥，我是不是很没用？”
　　“哪有，梁姑娘可能蹦达了。”
　　“你上来歇息一下。”
　　“好。”我上了马车，鸢鸢立马拽住我的手握在她的手心里，噗的扑在我怀里。我勉强笑了一笑，幸好鸢鸢粗心没察觉。
　　“鸢鸢，这几日还睡得好吗？”我做着摸头杀的动作却心事重重，又不想她误会，就聊些无关紧要的事。
　　鸢鸢抬起头，把脸蹭在我的胡茬上痒痒的：“不好。秦副官就是个话痨，每天总是吹他在营队如何牛掰，一直等我打断他才肯闭嘴。然后就要等他睡着了，我才敢睡。刚开始他老也不闭眼睛，翻来覆去地折腾，我就只好装作睡着了的样子，他居然马上就打起了呼噜。你想想，我怎么能睡得好？”
　　鸢鸢一副苦大仇深的样子，看得我既心疼又好笑。鸢鸢抚摸着我的眼睛说：“我看你呀，这几天睡得也不好。”
　　我刚刚放松了心境，看她主动提起，就试探地说：“我还好了，刚开始也睡不踏实。风颜酷酷的一个姑娘家，话少，心宽，自受伤之后，一般倒下就睡着，基本跟我没什么交流。哎，我也是个闷葫芦，又不知风姑娘什么来历，自然不好意思跟她主动搭话。我看你，似乎之前也不认识她。”
　　鸢鸢听我说完，正襟危坐起来，满意地咧嘴一笑说：“我听大伯提起过风姑娘，大伯母收养她时才8岁。具体情况秦副官比我清楚些。怎么，她的伤势有变化？”
　　“嗯，不，已经稳定下来了。”
　　这时秦修远敲敲窗，探头进来说：“哟，分秒必争秀恩爱啊？我可刚离开一会儿！”鸢鸢没好气地说：“秦副官，正要问问你，风姑娘的事。”秦不理鸢鸢，却对我调侃道：“兄弟，你终于关心起别的姑娘了？”我和鸢鸢一起瞪他。
　　“好吧，不开玩笑了。风妹嘛，她的生父母不详，只知道她8岁前，在一个戏班学戏。一次戏班在北平得罪了当地恶霸，班主身亡，戏班解散，她流落街头，幸得将军夫人收留。”
　　“那她一身功夫谁教的？”鸢鸢问。
　　“听说自小有些底子，将军10岁就送她到赤霞山拜师学艺。两年前才回来。”
　　“我年长一些，还是她大？”
　　“她虚岁20，比你小一两岁吧？”
　　鸢鸢看看我，等我说话。我突然冒出奇怪的想法：“这里接近赤霞地界吧，要不建议舅舅先 送她回她师傅那儿养伤，等我们回转时再来接她，可好？”
　　秦修远不同意，他表示将军要求他俩一直随队，不离半步。我心里默默不安。
　　如果风颜拥有麒麟血，注定被舅舅他们拖累进来。再者，舅舅叫我好好待她，是什么意思？
　　鸢鸢自然猜不透我的心思，她说想小憩一会，我就下车拉着秦喝茶去了，心里却仍在琢磨这件事。清叔喂完马匹也加入了我们。
　　约一壶茶的功夫，两辆载着鸢鸢和风颜的马车突然自行移动起来，马车无人驾驭，呼啸着冲出四周的马群，向赤霞山峡谷风驰电掣般奔去。我和秦急忙跨马追赶，身后响起舅舅的吼叫：“割断缰绳救人！”
　　穿过一段平缓的灌丛，峡谷呈急遽下坡走势。几欲接近后面一辆马车时，我座下白马不受驱使，欲强行掉转回头。我果断弃了白马，飞身跃到惊马座驾处，手起剑落，割断了驭马的缰绳。啪啪！耳畔传来两声枪响，接着前面的马车侧翻了，被惊马拖着一路下滑。我心乱如麻，翻入座驾后的车厢内，抱住昏迷的风颜，跳出了速度减缓的马车。等安顿好风颜，我提气身轻如雁，狂奔至前方已侧翻的马车处，沿途散落一地的茶饼。我抓住车门框，一个鹞子翻身栖上仍不停滑落的车厢，扒住车门探头看，里面竟没有鸢鸢的踪影。
　　我的头立马就炸了，放了手，跳下车，察看峡谷四周。峡谷地势如一泻千里的河道，密密匝匝的灌木丛生，白日西幽，高低起伏的土丘与突兀的乱石稀疏分布。
　　“鸢鸢！鸢鸢！”我往来时的方向边跑边喊，又来到风颜躺着的地方，她已经醒来，捂着手臂的两根手指翘起，指着身后。我抬头看见秦修远扶着鸢鸢从树丛里走出来。我奔过去从秦手中夺回鸢鸢拥在怀里，久久不能平静。
　　“唉！唉！小哥，我还不是那么没有用吧？看，我自己跳了车，没怎么受伤嘢！”鸢鸢拍拍身上的泥土，手指有轻微擦伤，神情俏皮。
　　“你怎么能跳车？这么多石头！”我又气又急，真想……然而只是转身捶了秦修远一拳：“哥的枪法能不能再准点！不过还是要谢谢你救了鸢鸢。”
　　秦一把从我腰间拔出手枪，浮夸地说：“这是个险招，我也怕梁小姐受伤。不过事实证明，张兄弟你再神勇，也拼不过这个!”
　　“瞧你得意的，把本小姐的座驾给毁了。”鸢鸢夺回手枪，交到我手上。
　　秦瘪瘪嘴，颇感失意，径直走到风颜身旁，扶起她走到没损坏的马车车厢旁，让她靠着休息，兀自安慰着。20丈远的那两匹没跑掉的马已拖得力竭，站在原地焦躁的四蹄乱蹬。
　　我想起4年前军营遇毒蛇的情景，莫非此地有更大的家伙。我仔细问了鸢鸢，确定她没有受伤，就固执地让他们留在原地等我，独自沿着惊马飞奔的路线探寻，走了约半里路，前面居然是个断崖，断崖边缘有马蹄践踏的痕迹，深不见底，不禁后怕。
　　等我转身回到原地，秦和鸢鸢他们却不见了，马车和布匹、茶饼也没了踪影。再往回走，舅舅的马队也消失不见。茶壶倒在地上，上山的那条路旁扔了许多果皮。我心想他们可能路遇山贼了。