《遥征》祁御譎

4、易津之一 遇襲(修)

　　一队骏马在山中奔驰，踏过林间激起鸟鸣纷纷，四散而飞。

　　畅扬山林，风马驰骋一直都是他的愿望。如今借着办理国政可以出来看看大好山河，霍夙可开心着呢！赶了两天的路都不觉得累。倒是姚行止，坐马车说屁股疼；骑马又说腰疼，文弱的身板被折腾得不行，这都快见菩萨去了。

　　“先生还好吗？”太子总算有点儿良心，喝完了水见姚行止歪在溪边萎靡不振，还知道要去看看老师。姚行止有气无力地横了他一眼，“不是为师不敬，实在是被折腾得紧了。太子殿下，咱们到易津后歇一会儿行吗？否则为师怕是要挂在路上了。”

　　霍夙见着姚行止的样子，还真有点儿不忍心。

　　姚行止整个人歪在石头上。他卷起左边袖子把手浸在溪里，露出一截苍白的臂膀。平时总是弯弯的笑眼此刻恹恹地垂着，笑意全无。宽大的外袍贴在细瘦的腰肢上，看着很是虚弱。他右手一个劲儿揉着腰，抿上嘴唇，已是酸疼得说不出话了。

　　霍夙想了想，虽然易津离淮汉六州最旱的敦州还有点距离，但易津是个水乡，城内风光听闻是与京城大大不同，去见识一下也好。于是吩咐了侍卫，到易津后原地修整一天再出发。

　　好容易缓过来了，姚行止揉着酸疼不已的腰，盯着水面出神。

　　想离京之前还特意去关照了皇上的差事。女孩儿很黏他，眼里那点儿小别扭他可是看的明明白白，看着又让他难受了好些天。又想到三皇子在他们出宫前发了好大一顿脾气，小允子都给砸伤了不说，连他去劝解也没有用，那孩子还是头一次不怕他，就巴着太子不让走。最后还得殿下发脾气，训了他一顿才了事。怕是三皇子长这么大从没受过这样的委屈吧。还有小允子还为了太子殿下出门太简便，生了好一会儿闷气呢！殿下对小允子最是没辄......他想着不禁失笑。

　　“先生笑这么开心，想必身上的酸疼已经缓了，不如我们继续赶路，早点到易津也好休息。”见姚行止不知道想什么笑得开心，霍夙没来由的一阵不快。冷声说道，他头也不回地上了马，就要动身。

　　说时迟那时快，一排箭矢突然从河岸对面急射而出，拉起的马纷纷中箭倒下。侍卫迅速围在霍夙身前，替他挡掉突如其来的攻击。姚行止正好背靠一块凸起的岩石，连忙矮下身子躲过了箭。

　　太子出巡，必有伏兵。虽说是谁策划的还说不准，二皇子早夭、三皇子年幼，四皇子根本还是个婴儿。当今圣上的兄弟也只剩一个只好声色不好权势的硕王爷，最有可能的便是贤妃和三皇子了？不，四皇子的母妃也有可能。毕竟皇上正值壮年，若太子被杀，东宫空悬，再等个十几年也不碍事。到底会是谁......

　　正思考着，却冷不防被人一把捞了起来，甩到马上。 “快走！”

　　他才回神，发现不知何时侍卫已经跟一群黑衣人撕打起来，刚刚是太子把他捞上了马。太子尊贵不可倾辄，他看了还在奋战的侍卫一眼，保命要紧，现下也顾不得这么多。他咬咬牙，一夹马腹，便和太子向易津急驰而去。

　　两人一路狂奔，后头时有暗器刀械之声，令人心惊。他不敢回头，只是压低了身子伏在马上，暗自期盼能快点儿进城。追兵连连，原本保驾的侍卫一波波折损，姚行止强压着心头的惊慌，拼命赶路。在侍卫以伤换伤的策略下，两人终于冲破重重包围，但也仅剩他与太子了。

　　眼看着官道就在眼前，两人悬着的心松了松，却见眼前突然跳出三个人，肩扛大刀劈砍而来。霍夙立刻拔出腰上宝剑，在马上与两人缠斗起来。姚行止见另一人向自己奔来，知道自己必然死在刀下，又惧又急，脑袋却是乱成一团，只能愣着看匪徒离自己越来越近。

　　姚行止还回不过神来，眼见着大刀就要斩落，却听见「噗」一声，一根银针穿过匪徒的脑袋，顿时让他倒了地。又听见“噗噗”两声，一转头，和太子缠斗的匪徒也给扎死了。

　　事发仅仅一瞬，两人却是从鬼门关前走了遭，凶险不已。
 “不知是哪位高人见救，还请出来受姚某一谢。”生死之劫已过，姚行止总算回过神来，向树林间喊道。

　　无人回应。

　　他与霍夙面面相觑，一时间竟不知如何拿主意。若不告而别，听说江湖中不乏性情古怪之人，不小心触怒对方怕是要帮手变敌手；但在这儿等又怕追兵过来，到时要跑就难了。

　　半晌，霍夙似是下了决心，向山林一抱拳，“多谢这位高人出手相救，但我们一路被追杀，怕仍有追兵，在此先谢过。若有指教还请登门易津县令宅邸，以银针为证，必当重谢。”说罢与姚行止对视一眼，双双驾马而去。

　　两人离开后，林间走出一名少女。头发编成许多细小辫子，绕在头上绑成了束马尾，走在街上怕是人人都要侧目。她自三人头上拔出银针擦了擦收好，直起腰杆，顺手拉了条辫子把玩起来。

　　“哼！这个小太子爷杀起来太简单，还非得亲自杀，有什么意思。”她嘟囔着，突然不高兴起来，一脚一个把地上的尸体的头踩得血肉模糊。 “但是姊姊交代的事不做不行......”她想了想，似是想到了什么，人又高兴起来。 “对呀！我先把他变强，杀起来就好玩啦！”她自觉想通了便也不恼了，一路绷绷跳跳，也向着易津而去。

　　这头霍夙与姚行止好不容易到了易津。接到讯息的县令早早等在了官道上，却见两人神色狼狈，步履匆匆。一问之下才知道是受了袭击，连忙千跪万拜地把两人带回府上，让人好生伺候着。

　　说到这位县令正坐在大堂上，冷汗涔涔，一脸惊恐地等着太子与太子太傅洗沐更衣。太子在他易津县的地界上遇袭，这可不是自己掉脑袋就可以解决的事情，少不了要诛连。想到才过门两年的妻子和还在肚子里的婴儿，他就一阵悲从中来，眼眶儿都红了。

　　姚行止与霍夙好容易收拾好了，一进大堂，就看见县令这个魂不守舍的模样。他一见两人进了大堂，立刻跪趴在地上，不住地磕头。 “求太子殿下开恩，求太子殿下开恩哪！”一面说着声音都哽咽起来，倒是把霍夙给吓着了。

　　“这是怎么了？县令请起，有话慢慢说。”姚行止也是摸不着头绪，但他这么一直磕头也不是办法，见殿下并没有不悦便让他起来，好好说话。哪知县令死活不肯起来，跪在地上把心里的担忧说了。

　　霍夙却是一愣，他不说，自己还没想到这份儿上。想来自己也还平安，便也没怎么生气。 “县令也不用慌，本王不是好杀之人。你尽快派了人到城郊溪边，把那几个侍卫带回来便是。能救几个是几个，伤着的也让他们在这儿养养，我便不杀你，更无诛连。”县令一听，更是不住地谢恩，连忙命人去找那一干侍卫。

　　“殿下，您是否自己写封信到京城，让皇上再派一批人来？毕竟太子在境内遇袭，按理的确是要斩首并诛连亲族。若是由得他们自己传讯息，怕是旨意也要一同下来了。”姚行止想了想，请县令备了纸笔，让太子自己写信回去。趁着这个时候也向县令交代一番当初遇袭的状况，好协助他们捉拿匪徒。

　　“什么！您说您是被使银针的高手所救？！”县令一听是一位使银针的高手，神色骇然。他颤巍巍地起身，“下官想请两位大人鉴别一件物事。”说着把门外的差役差去衙司拿证物。

　　一听是要拿证物，姚行止心里隐隐有了想法，却也不敢确定，只能静静等着。

　　不一会儿证物给拿了回来，县令打开盒子，拿出一根一尺长的银针，“不知大人所见是否为此种银针？”姚行止接过去仔细看了看，“正是救了我们的高人所使的银针。”

　　这一答，不只县令吓到，大堂里的差役婢女纷纷睁大了眼，面面相觑。惹的两人是更不明白了。 “怎么回事？莫非是城里出了什么事情与这银针有关？”

　　“正是。”县令收起银针，一脸愁容。 “这个月城里死了不少武林高手和富贵人家，都是被这银针扎死的。除了是被银针扎耳穿透头颅而死，死后还会被拳打脚踢，相当凄惨。断断续续也死了二十几个人了，却还是抓不到犯人。虽说平民百姓倒没传过被银针所杀，但挡不住富贵人家们害怕呀！那是人心惶惶，衙府的阶梯都要给踏破了。”

　　“这么说来，这杀手专挑富贵人家与武侠高手下手？”姚行止摩挲着下巴，这两种人有何关联？又怎么会连连被针对？ “若是劫富济贫，当不会对武林高手下手。若是江湖寻仇，则怎么也扯不到富贵人家身上。还有，凶手要杀便杀，为何还要对遗体下手呢？”

　　就在他百思不得其解时，窗外突然响起铃声，轻轻脆脆。姚行止探头一看，一名女子就站在庭院正中央。头上绑着密如毡毯的发辫，层层绕绕成了马尾，穿着一身白短褂，腰上缠着大大小小的铃铛，随风轻晃甚是响亮。

　　外头的家丁和衙府护卫一听到铃声都冲了进来，却纳闷这么多铃铛怎么方才竟没发现有个少女进入宅院。一时间众人绷紧了神经，谁都不敢妄动。

　　“若是想不出来，何不问我就好？”少女娇笑，伸出左手，指缝间夹的，正是这段时间在城中闹得人心惶惶的夺命银针。

　　这可是板上钉钉的证据。

　　衙役眼看着就要冲上去，姑娘却是笑意更深。她扬了扬手上的银针，“各位应该不想尝尝它的味道吧？”众人想到每具尸体都是银针穿透脑门，死的凄惨，刀虽出鞘却也不敢轻易上前。

　　“贼、贼人自投罗网......还、还、还是快快俯、俯首就擒吧！”县令想到那二十几具尸体，吓的话都说不清楚了，但想到太子和太傅还在堂上，若是临阵脱逃伤着了人，就是有十条命也不够杀，只能咬着牙死撑。霍夙也把手放在了剑上，一脸警戒。

　　少女见状无趣地撇撇嘴，“都是些鼠辈，一点儿都不好玩！若不是为了太子爷，我才不会来呢！”姚行止一听，紧张地站到了太子身前。虽然自己不会武功，挡挡针为太子争取点时间还是可以的。既为帝师，保护殿下便也是他的责任。霍夙见姚行止挡在了自己身前，知道他武功全无，竟有些感动。

　　“你不错！”少女绷绷跳跳地走到姚行止身前，旁边的府衙、家丁见状都扑上去要挡着，却轻易地被她推了开，少女仿佛半点儿力量都没使，轻轻一拨一群人便都倒在了地上，不住地哀嚎。

　　走到姚行止跟前，他的神经都绷紧了，少女却只是在他身上摸摸按按，一脸兴味。 “身子骨是弱，可一个武功全无的人竟然敢拦着我，勇气可嘉！欸！要不要我教教你呀！”

　　见她摸得欢快，姚行止却没法抵抗，霍夙一把无名火就冒上来。正要拔剑，却被姚行止反扣住了手。感觉到姚行止手上的冷汗，他心里的火瞬间熄了个干净。是啊，随机应变让两人活命才是最重要的，他得按耐着。

　　少女终于摸够了，她开心地拍拍姚行止的肩膀，“别紧张，我不会杀你们的！”感觉到手底的肌肉放松下来，她笑靥更深。 “我今天是来要谢礼的！”