《四十年来家国》李绩

1、党锢之祸

　　我正在燕云楼的厨房炒菜的时候，听见雇佣来干杂事的老麽使劲冲着喊着：“东家，东家！”，厨房人多又吵，她喊了好几声我才听到，“怎么了？”我亦很大声地回她，“东家，有人找，是个很漂亮的小厮。”她很兴奋地指手画脚道。很漂亮的小厮？那该是被派来定宴席的吧，看来是笔大生意，我立马兴高采烈地放下手中的活，抹了抹手，整了整衣冠，方才出去。
　　出门一看，果然是个俊仆，穿着齐整打扮漂亮，我心想这该是位大乡绅的奴仆了，看来最近几日总算财神爷照顾到小店了，我心里这么一想，马上对这来人打躬作揖，说道：“尊驾是哪位老爷府上的？快请上座。”他急忙对我回礼：“掌柜的折杀我了，我家老爷有几句话要我问下掌柜，不消很久，站着便好。”“噢？”我一听是来问话的不由失望，但总归对方是个富家的奴仆，留个好印象将来照顾生意也好，“尊驾请讲，我定然知无不言。”
　　“府上可有一位姓顾讳同寅的老爷吗？”
　　我悚然一惊，忙回道：“正是先君，蒙冤弃世已久，府上是哪位老爷？怎认得先君？”
　　“原来是顾少爷，我失礼了。”他对我拜了下去，我赶忙扶起，“不敢当，不敢当，我早就不是什么少爷了。”
　　“我家老爷姓郑，单讳一个鄤字，与顾老爷是旧识，寻访得顾少爷正在此间，遣我来寻，而今总算可以和老爷交差了。”
　　我恍然大悟，原来是他，但时过境迁多年，他又来寻我做啥？
　　郑鄤与我父亲俱是常州横林人，此人是东林党人，不到三十岁就中了进士，很是自负，与我父亲年少时略有交游，但父亲喜武不喜文，他一直随他做官的父亲在任上，很少回乡，虽说两家都是当地有头有脸的乡绅，但其实并未多来往。天启二年郑鄤中了进士，点了翰林，一直呆在京师，往来就更少了。后来到了天启五年的时候，朝中党派之争原来越严重，东林党一向心高气傲，得理不饶人，把其他党派都得罪光了，于是阉党乘机联合其他小党派，以汪文言一案为引子，把左光斗、魏大中等迎立先帝有功的直臣统统下到诏狱中，后来这些东林党的大臣都被冤杀，总共六人，当时人称六君子，庙堂乡野一时物议斐然，许多正直有识之士有以为宦官掌权擅杀大臣是步东汉的老路。但先帝笃信客氏，魏忠贤仗着是客氏的对食一直圣眷不衰，当时为左杨等人喊冤的奏章如雪片一般地上，但无一能上达天听，不过即使先帝看到了，也并没有什么用处，先帝等几个太子生的皇孙，不受万历爷宠爱，并未开蒙，先帝其实并不识字，只喜欢做木工。
　　郑鄤在此当头，上书劝谏先帝不可宠信魏阉，被阉党看到奏章自然降职外放，后来六君子蒙难，他怕阉党继续打击东林党人，会祸及家人，便一直在外避祸，官也不做了。我的父亲一直习武，在天启五年的时候中了武科的榜眼，虽然比不上文科，但说起来也是光宗耀祖的一件事。父亲中进士后祖父便不幸去世了，因此父亲并没有呆在京师选官，而是在家丁忧，父亲一直很崇拜当时经略辽东的熊廷弼，希望日后能在辽东为朝廷效力，但天启五年的时候，受东林党人牵连，熊廷弼也被阉党盯住，原本因为广宁失守的事熊廷弼已在狱中，论罪也不致死，但阉党欲加之罪何患无辞，最终熊廷弼死在阉党手上并传首九边。父亲得知消息时仰天长啸，说道：“而今忠臣宿将都死于内耗，而后若是辽东告警，谁来领兵，朝中无人，又哪来的御敌之策。”父亲一时不忿，写诗祭奠熊廷弼，其中又有怪罪朝廷的意思，这事不知为何，被一个叫门克新的御史知晓了，此人是阉党的爪牙，靠着替阉党罗织罪名官运亨通，他不知从何处搜罗到我父亲的诗作，一封奏折上去，参我父亲妖言惑众。
　　锦衣卫的缇骑来抓我父亲的时候是天启六年的深秋，秋风萧瑟，从京里来的镇抚司的老爷们索要无度，我家原只是小康而已，上下一番打点我母亲积年来的积蓄便已全无，父亲平时交好的乡绅跟亲戚们见我家惹此奇祸一个个都避之如虎，母亲卖了奴仆跟一些田地只留下个老实常走江湖的老管家，带着我千里迢迢地跟着被押解的父亲同去京师，一路上为了方便母亲就把我改扮成男孩，所幸小孩子都差不多，看不出什么破绽。
　　在路上还能说上话的时候，父亲一直劝我们快离开，他定然是活不了了。我母亲斩钉截铁地说一日夫妻百日恩，我也知道你这番惹下大祸，此次也是生离死别了，总是要到京城替你把葬事办好了，扶枢回乡，把你葬回祖坟，你亲戚势力，兄弟都不肯帮衬，我是你妻子，这事只有我担了。我父亲一个七尺男儿，听到我母亲这话的时候，哭得眼泪鼻涕直流，怎么也止不住，边哭边道：我对不起你跟章儿啊！我当时刚刚九岁，年纪小，见父亲哭了，也跟着哭了起来，我母亲拍着我的肩说：“章儿莫哭，娘不得已把你女扮男装，以后爹没了，娘得靠你撑着这个家。”
　　进了京以后，父亲立刻下到了诏狱中，母亲百般打点，终究不能求得一见，父亲的案子按阉党所想，搞成了一个大案，郑鄤本来与我父亲其实并无多少关联，只是同乡而已，但阉党仍旧把他攀污了进去，原先他虽然避祸在外，至少也是个官身，这下革职为民，彻底成了个老百姓，十年寒窗，都化作了乌有。除了郑鄤，朝中不少江苏籍的东林党人也都被卷了进去。
　　父亲的案子旷日持久，从天启六年的冬天审到了天启七年的春天，最后定罪，父亲当斩。当父亲从诏狱里出来上法场的时候，我跟母亲隔了半年才总算见到了他。我实在已经认不出他了，他身上没一块好肉，两只腿已经断了，由侍卫拖着走，脸上都是血块，黑瘦黑瘦的，头上已经没几根头发了，母亲见到这幅场景，事发后不怎么流泪的她这回哭得直接晕了过去。
　　公道自在人心，京师里的百姓也都知晓我父亲的冤枉，一路上倒很是肃穆，有个姓黄的少爷一直帮衬我们孤儿寡母，我母亲让我喊他黄大哥，对他叩头，他避了不受，说同是天涯沦落人。黄大哥帮我们偷偷买通了行刑的刽子手，让他斩我父亲时别把头真全砍下来，好歹连着点肉，也算是全尸，刽子手虽是市井中人，也知晓大义，恭敬地答应了，死活不肯收钱，说是替自己积点阴德。
　　送完了父亲最后一程，母亲精神不济，再也支撑不住，僵卧在客栈，一切善后事宜都是黄大哥领着我代办的。折腾了两个多月，我跟母亲扶枢千里奔波，亏得有黄大哥照应，最后总算在最热的酷暑来之前把父亲葬进了祖坟。母亲回家以后查点细软，家中财产已十去七八，“总算还剩下些，好好经营，也够我们娘俩过日子了。”她摸着我的脑袋说。可惜天不遂人愿，真正祸从天上来。父亲五服内的几个兄弟欺我们孤儿寡母，窥探我家家财，侵占了家中几亩田地，佃户跟母亲说了，母亲与他们唇枪舌剑，闹得不可开交，族长来调解都没有结果。母亲那天回家，摸着我的脸说：“章儿，以后还是要委屈你了，家中不能没有男儿。好在你父亲在世时闭门读书习武，不多跟人来往，你又生性顽劣，之前上学堂也做男孩的装扮，这次娘得靠你了。”我懵懵懂懂地看着她。
　　母亲于是把我又扮成了男孩，牵着我去县衙门喊冤，说族中有人欺侮孤儿寡母，侵占田产，求老父台做主。好在当时的县令算是个有良心的官，说寡妇有孤子要抚育，并不是无后，焉能分家财，下了封文书要那几个叔叔把侵占的田都退回来。母亲经此一难，自剫在家乡也是过不下去了，便变卖了田产，携着我到了扬州。母亲觉得扬州繁华之地，大隐隐于市，倒是会无人过问我们娘俩。这家酒楼就是母亲靠着仅剩的家财建的，还在隔了不远的临河处买了间不算太小的院子当作家宅，临河的房子好租，母亲烧菜的手艺也很好，初时酒楼只能雇个小厮跑跑腿，我也帮衬着端盘子暖酒，渐渐地雇的跑堂多了，又请了几个厨子，母亲就不下厨了。这几年我一直做男装打扮，跟母亲过的也很安逸。朝廷确发生了天翻地覆的大事，父亲弃世那年的秋季，熹宗也龙驭宾天了，皇后跟众臣迎立信王即位，改元叫做崇祯，这就是当今了。当今即位以后，魏忠贤很快失势，崇祯二年，审定了逆案，阉党尽数被逐出朝廷，当时江南的百姓都很高兴，弹冠相庆了好一阵。
　　隔了几天，我正在店里算账的时候，郑鄤来了，他保养得极好，红光满面，穿着极新的绸缎衣服，想来日子过得不错。
　　“老公祖来看小侄，真是蓬荜生辉啊。”我赶忙迎上去打躬作揖，把他迎到店里最好的包间。
　　“我还并未授官，老公祖一称担当不起，我是你的父执，喊老伯就好。”自阉党被一网打尽以后，像郑鄤这样的东林党人都重新启用，只不过郑鄤运气不好，刚接到重新去选官的上谕，他父亲就去世了，在家刚丁忧满三年，母亲又去世了，现在还在丁忧中，不过重入朝堂是迟早的事。
　　“那小子就逾越了。”我结结实实地喊了他一声伯父，他笑眯眯地摸着胡须问我道：“侄子年岁多少了？”
　　“小侄是万历四十六年生人，今年十七了。”
　　“噢，也不小了，可曾议过亲？”
　　“家母去年不幸下世了，照礼得等几年。”
　　“哎，嫂子我也曾见过几面，是很能干的，可惜顾兄遇到这事，让嫂子太费心了，侄子可曾进学。”
　　我心里嘀咕这位老爷到底是干嘛来的，我父亲本是学武的进士，而且又是家道中落，现在都明摆了是个生意人，怎么还谈进不进学，不过这话不能明摆地说，我还是乖乖回了一句：“小侄只幼时开过蒙，上过两天学，识字而已。”
　　“哎，可惜了，年侄的资质是好的，不幸顾兄遭此大难。”
　　我想他来不会就是找我谈已往的事情的吧，说实话当年年纪小，并不记得多少，只知道个大概，不过他位高，又是父亲的故人，我少不得唯唯诺诺地称是。
　　他高谈阔论了好久，讲到现在的局势，说自从当今即位以后，朝廷总算有了起色，现在几个作乱的流寇都被困在车箱峡，朝中东林党势力颇大，复社的张溥在崇祯二年打击阉党的时候出了很多力，现在声震朝野。我其实对朝政一窍不通，当年的事情过去良久也是懵懵懂懂，只好正襟危坐地听着他讲，半个时辰下来，辛苦透了。
　　“年侄啊，我此番丁忧快要结束了，朝廷已发下诏令，过了年我便要回京选官，此番来找你，”我心想他总算扯到正题了，赶忙坐正仔细听着。
　　原来他是想替我父亲求个追封，自从当今即位以后，阉党之前的案子都已经平反，我父亲的名誉也得到洗刷，但也仅此而已，父亲只是个武进士，还未当过一天官，说到底也就是个有功名的平头老百姓，能洗清冤屈就很好了，更何况我父亲一案扯进来了这么多同乡的老爷们。
　　“年侄，令尊在诏狱的情形我后来听人讲过，宁死不屈，不肯攀污一人，你父亲的供认状都是阉党伪造的，真正可恨至极，令尊也是个进士，该追封一下，以显皇帝仁德泽及枯骨，也让你父亲九泉之下可以安心，你可写个禀帖，我回京选好官后慢慢办这事。”
　　我想了想，这事办成了于我父母有利，办不成我也不亏什么，于是回道：“承老伯的情，只是小侄认得字而已，委实不通文墨，这禀帖如何写法……”
　　“那容易，你拿副纸笔来，我念你写。”
　　于是这么一折腾，直到夕阳西下，才写了出来，我正在思量托郑鄤办这事该封多少银子给他的时候，他倒拿了封红包出来放在我的面前，“令尊不幸的时候，我正在外埠避难，回乡之际，令堂已带着年侄走了，令堂遭亲戚欺侮之时，本该由我出头，偏偏错过了，悔之无及，而今只能聊表寸心而已。”
　　“不不不，”我赶忙推却，“先父案子牵扯到郑老伯，家母在时不胜歉意，若是收了老伯的礼，家父家母九泉之下焉得安息。”
　　如此再三推却，郑鄤言辞犀利，我只好秉着长者赐不敢辞的道理收下了。送走了郑老伯之后，我开封一看，是张两百两的银票，不由喜出望外，他出手如此阔绰，想来到了京师以后更加升官发财。