《步步高嫁》仙桃

55、笛声琵琶遇知音

　　萧如梅回到静心苑，和秋彤将过冬物品收入箱子内。吃过晚饭，隐隐有笛音从西边的映荷院传来。笛曲大意为：
　　粉荷碧叶向青天，佳人貌若水中莲。
　　袖掩玉面含羞态，戴眉弯弯云鬓颤。
　　莲枝腰身随风摇，肤似莲藕白玉羞。
　　心比黄连苦三分，情若莲藕欲断难。
　　萧如梅也不禁动容，默默言道：“若问相思苦，堪比连子心。”笛音凄凉幽怨，世间还有谁和她的心境如此相似呢？欲要取琴与他琴笛相和，猛然想起琴已经不在。萧如梅抄起墙上的琵琶与之相和。这琵琶是孟姨娘之物，萧如梅不擅长弹琵琶。刚开始很生涩，弹到一半指法越发熟练，渐渐跟上笛音的旋律，两相合奏天衣无缝。隔壁的笛音有意配合琵琶的音律，故意放缓了曲调。慢慢长夜，玉笛琵琶合奏，两人虽未谋面，也不知对方身份，早已心意相通。
　　庵堂的净慧师父露夜来访，萧如梅请她进屋叙话。净慧师父对萧如梅主仆的情况了然于心，也有意帮她度过难关。吃了半杯茶，开口道：“娘子孤身几句庵堂也非长久之计，总要嫁人的。我这里恰巧有一门婚事，男方是卫国公府大公子，前些日子与夫人合离了，娘子若是有意，我帮你们说和说和。”萧如梅略感惊讶道：“此事太过突然，能不能容我考虑一下。”净慧师父道：“娘子好好考虑一下，贫尼明日再来。”萧如梅亲子送了净慧师父出了静心苑。
　　夜深人初静，望月愁无眠。
　　卫国公长子徐子航是京都四大才子之一，才貌双全，却是个多愁多病身。萧如梅握着那只琉璃杯，思索良久道：“他若是懂我之人，我便嫁他。”相通这点，萧如梅眉头舒展，熄灯睡下。
　　净慧师父一早便亲自过来了，萧如梅将琉璃茶杯拿给净慧师父道：“听闻徐公子是性情中人，我送他琉璃茶杯，他若知道我的心意，我便嫁他，若是不明白，还请师太替我回绝。”净慧师父收了琉璃杯，朝萧如梅告辞离去。
　　徐子航入秋之后就从府中搬到庵堂静养，徐谦每隔十日便来此处看望他。听净慧师父说起萧如梅被夫家休离归家，寄居庵堂。有意为子航聘娶她为妻，也好照顾徐子航的身体，有望康复。打定主意，他将心内所想告诉主持净慧师父。如今净慧师父送来一只琉璃杯，徐谦心中作难。他看向儿子道：“这是萧家二小姐送来的琉璃杯，也不知道是什么意思？”徐子航原本不赞成徐谦为他张罗婚事，知道昨夜弹琵琶之人便是萧家二小姐，他暗暗改了主意。今日又见到她送来琉璃茶杯，徐子航如同遇到知己一般。他朝徐谦道：“她既送来茶杯，我们便送她一个玉壶便是合了她的心意了。”徐谦也是随口一问，见徐子航回话，心中喜悦。朝徐子航道：“天下何处无芳草，你能相通，为父为你高兴。”徐子航道：“我虽有娶她之心，只怕她嫌弃我是久病之身。”徐谦道：“她是医者，侠骨丹心，和潘氏必是不同的。”徐子航也知道她和潘英莲不同，忙住嘴不言了。
　　萧如梅收到徐子航送来的玉壶，默默言道：“他能够猜透我的心思，便是懂我之人。这门婚事我应下。”净慧师父按照徐谦的嘱咐道：“娘子如今孤身一人，卫国公的意思是尽快把婚期定下。”萧如梅道：“此事烦请净慧师父费心，将我的婚事告知远游的母亲。”净慧师父点头道：“娘子放心，等择选了吉期，我命人通知娘子。”
　　过了庚帖，定了婚期。徐家送来佣人四人，还有衣物用具若干。
　　槛菊萧疏，井梧零乱。
　　映荷院一灯如豆，徐子航怀抱琵琶看了又看。抬首看向丫鬟冬月道：“把它送去静心苑吧！”冬月难得见到自家公子肯为一个女子花心思，接过琵琶应诺而去。
　　萧如梅坐在灯下，拿着芦苇草编织同心结。芦苇用水浸泡后，柔韧有余，不易折断。取意：
　　‘君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。’亦有：‘揽草结同心’之意。冬月送来槟榔木做的琵琶，萧如梅命秋彤接过，又将做好的同心结交给冬月道：“礼尚往来。”冬月接过同心结回返映荷院。徐子航尚未歇下，接过冬月手里的同心结。眉眼带笑，冰冷的心再次鲜活起来。
　　玉笛悠悠传情意，琵琶声声解相思。两人虽不见面，只要对方奏乐，另一方便会相和。徐子航久病之身早已不是秘密，萧如梅闻听徐子航犯病昏厥，病势沉重。再难静坐，带了秋彤过映荷院探视。
　　走进院中，先看到一丛菊花早已凋谢，又见几个粗使丫鬟扫着零落的梧桐叶。昨日的一场大风，槛菊井梧图害严重，早已没了往日的繁盛景色。缓步进入正房，先闻到一股子难闻的药味。隔着轻纱帷幔看到斜躺在榻上的消瘦身影。冬月搬了凳子给萧如梅坐，但听帘子内传来几声轻咳。沉默许久，徐子航吩咐奴仆回避，朝萧如梅道：“我的病已经无药可救，你嫁给我就不怕将来守寡吗？”萧如梅坦言道：“惟愿‘花开同赏，花落同悲’。不惧生死，只为真心。”徐子航捂着胸口，剑眉微皱，忍着疼痛道：“得遇良人，珍如我心。”一句话，他费了好一番力气萧如梅担心他的病情。掀了帘子走到他身边，玉手搭在他脉搏上细诊脉象。轻轻开口道：“公子早年受伤，心脉阻塞，按理说发病周期不该如此频繁。”她思索片刻问道：“公子平时服用什么药物？”徐子航拿出凝香丸给她，萧如梅将玉瓶凑到鼻端细闻。绣眉微皱道：“麻黄分量偏重，长期服用对身体危害极大。这种药不能继续服用！”言罢，她将药丸倒入火盆。然后朝徐子航道：“我先为公子开一副缓解疼痛的药，等公子身体好转，在公子施针打通受阻心脉，加以时日有望康复。”徐子航面露犹疑道：“当真可以康复。”萧如梅坦言道：“我只有七成把握。”徐子航面露喜色道：“总比无望要好。”他一时激动，将萧如梅抱在怀中道：“你真是我的贵人。”萧如梅骤然被他抱住，略感惊愕。匆忙推开他道：“我去写药方。”她匆匆起身，徐子航也觉得自己失礼，脸上尴尬异常。
　　依照规矩，定下婚期两人便不能相见。徐子航提前回府，萧如梅仍旧住在静心苑。此时离九月初八还有三日，徐府派人送来嫁衣和头面首饰。萧如梅身穿吉服对镜遥望，摘下凤冠道：“凤冠太重了。”守在一边的下人立刻记下她的意见，吩咐工匠修改。
　　到了九月初八，萧如梅五更起身。竟看到多日未见的崔嬷嬷，颇感意外。崔嬷嬷扶着萧如梅坐到妆台前道：“徐家是忠烈之门，姨娘对这门婚事很满意。只是远游在外，赶不回来亲送小姐出嫁，特意命奴婢为小姐梳妆。”崔嬷嬷是看着萧如梅长大的，又教导萧如梅识字学医，与萧如梅感情匪浅。今日出嫁有她相送，欢喜之情溢于言表。
　　徐府的花轿已经到了院门外。徐子洲代兄迎亲，高座马背，披红挂彩，神采飞扬。萧如梅在崔嬷嬷和秋彤的搀扶下坐上花轿，风吹动盖头一角，露出萧如梅半张玉颜。萧如梅赶紧用手按住险些滑落的红盖头，脚下没留意，被轿杆绊住裙摆，整个身子朝地面倒去。徐子洲飞身下马，险险扶住摇摇欲坠的萧如梅道：“大嫂小心。”萧如梅轻言道：“多谢。”
　　待萧如梅坐入花轿内，徐子洲吩咐轿夫起轿。静心苑一角，孟姨娘望着花轿消失在拐角。崔嬷嬷关上院门，掩住孟姨娘眼角滑落的泪水。
　　徐子航吃了萧如梅开的药，夜里渐渐睡安稳了。成婚这日他不能高坐马背迎亲，却早早的起身换上吉服，在礼堂相候了。萧如梅在众人搀扶簇拥之下夸过火盆，走进礼堂。徐子洲把手内的红绸交给徐子航。一对新人在礼官的吩咐下，并肩而站，拜过天地高堂，被人簇拥着进入洞房。
　　喜烛摇曳，红绸掀开。两人对饮交杯，喜娘带着丫鬟退出新房。房门缓缓掩上，萧如梅摘下沉重的凤冠放到妆台上。她细细打量屋内陈设，绣帷玉钩，画屏微寒。白玉地，貂皮毯。透光铜镜，南木妆台。妆台上放着玉梳，珠花簪子，珍珠耳环。每一件都是她平生从未见过之物。她坐在妆台前细细摘下固发用的发簪，青丝飘落。她伸手拿妆台上的玉梳，却被徐子航握住双手。她回身看他，他轻起朱唇道：“在我病为痊愈之前，我们分床睡吧！”萧如梅点头道：“这也是我想说的话。”她走到床边抱了棉被去外间歇下，徐子航在内间独寝。