《北上行》小桥飞红

21、婚事确定

　　苏城城北刘家院子。这里的工程也在紧锣密鼓的进行，刘家遭此大灾，损兵折将，闭门谢客，开挖池塘，养莲静心。

　　近期，都能看见刘家盘出来很多的渣土，而院里里的池塘空地也一天一天的在变大，盘出来的渣土在院外堆成了小山，对于此刻的苏城人来说，共同守城是大事，大家都在帮着和西北军一起想办法挖深和挖宽护城河，加高城墙，抵御银人，而刘家却在忙于挖池塘，尽管举止很奇怪，但是大家一想，刘家受此打击，行为怪异也是见怪不怪了。

　　刘家的暗道一直在挖，和院子里的池塘一起，刘大老爷在堂屋，眯缝着小眼，抽着烟，看着家里的家丁仆人在忙前忙后的抬土和挖土，刘大老爷就在想，为啥他家所有被抢的矮马现在都在被西北军使用，到底什么人劫的货？派出家丁出去问，听说矮马是一山匪卖给西北军的，一两银子一匹，西北军全数收购，这真的就是事实么？还是劫货的本来就是西北军？但是并无明确证据证明是西北军出手干的，据逃回来的家丁说山匪是杂色衣服并持各式武器，矮马出现了，但是那一大批货至今没有任何踪影，刘家四处打探，至今也未见有人出手，按理劫得货物，快速变现才是，不知那些山匪做如何打算。另外，那刘四本来带了几百匹矮马回了宝郡媳妇的娘家，本想着刘家还能留点翻本的家底，逢苏城遇事，刘四的几百匹矮马被西北军强行征用了，每匹矮马给银子二两，但是有银子有什么用？那矮马才是他刘家翻本的老底，这会老底没了，再积攒出来这么多的矮马，那可是个漫长的时间，一想这个事情，刘大就特别恼怒，现在就先指望这暗道能起点作用了，如果能出城去，联系下银人大汗，可能这是刘家快速翻本的最好机会了。

　　“老爷，老爷，那暗道修通了！”一家丁高兴的过来说道。

　　“暗道的那一头通到了那里？”刘大听到这个消息也一下子振奋起来，这消息是这么多天暗淡无光日子里面的唯一喜色。

　　“通到了城外一丛林荒地。”家丁回答道。

　　“太好！太好了！”听完，刘大开心的大笑起来，随即，停止了笑声后，严肃的给家丁说道：“找两个机灵的人出城，寻访银人！”

　　陶城陶府堂屋，陶郡守正在和刚从吴郡回来的管家说话。

　　“老爷，老奴带着老爷的嘱托到了吴郡，见到了吴郡守，也见到了吴嫣小姐。吴郡守对老奴甚是客气，仔细的询问了陶郡遭灾的情况，对于老爷和少爷的灾后处置方法，吴郡守甚为称赞，还称等着忙完近期杂务，要来陶郡逛逛，看看西北光景，来和老爷叙旧。老奴把老爷结亲的意思向吴郡守表达后，出示了老爷的信件，对于老爷和少爷忙于救灾不能亲自前往，吴郡守深表理解，由于陶郡忙于救灾，且吴嫣年龄不大，老奴提议婚期置于明年秋季，合过八字后，婚期定于明年8月初8，对于婚期，吴郡守较为满意，给出一年的时间来筹备爱女出嫁事宜，另外也给我们陶府时间用于整修新房，准备迎娶贵女。对于老爷让带过去各色毛皮礼物，吴夫人较为喜欢，尤其是银狐的那张毛皮，吴夫人非常喜爱，说是要给吴小姐做成小袄。那吴嫣小姐老奴路过花园时远观了几眼，容貌娟秀，举止淑女，颇有大家礼仪。另外，老奴此次回程，已经押运4万石吴郡支援粮食回来，以做急用，另外10万石，吴郡守说将会陆续到达。”管家沉着的说着去吴郡的各种情况和见闻。

　　“管家，你有侧面向吴郡守打听过为何会对我们西北陶郡的熙泰青眼有加么？”吴郡守问道。

　　“吴郡守并未直言，只是说公子英俊潇洒，年轻有为，多次镇守西北有功，尤其是四年前英勇抵抗银人的事迹早已传遍坤朝，且公子知书达理，文韬武略皆可，是不可多得的年轻俊才，和吴嫣是良配，故发信询问老爷意思。”管家答道。

　　说完话，管家拿出了订婚信函，见到红彤彤的喜字，陶郡守和陶夫人均喜笑颜开，儿子尽管多年因战事等原因婚姻大事耽误，但是这次姻缘大事终于有了着落，顿时觉得上天待他们陶家不薄，回头立刻给陶家祖宗牌位上香，感谢历代祖宗们的保佑，使得独子陶熙泰婚姻美满。

　　苏城将军营房内，陶公子缓缓醒来，抬眼一看天色暗了下来，一想，自己竟然是睡了这么久，正要翻身起床，突然感觉身侧有异物，回眼一看，海安蜷成一个小团，缩在自己怀里，还并未睡醒，陶公子大惊，自己何时能容忍睡觉的时候身边居然有别人，自从自己六岁单睡以后，从未有任何人再能如此近的挨着自己，正不知如何是好，陶公子又看了下怀里的海安，黄昏的霞光下，海安光洁的皮肤上犹如铺上了金色的粉，异常的耀目，长长的睫毛如小刷子一样遮盖着疲惫的眼睛，细腻的皮肤上有着柔柔的绒毛，在霞光的映衬下犹如新鲜的水蜜桃，粉红色的唇微微撅起，见此情形，陶公子忍不住的往前想一亲芳泽，突然，一个念头提醒了自己，海安是个男人啊，陶公子顿时愣在哪里，羞愧悔恨起自己对个男人竟然起了这样的心思，但是再看看怀里的海安，陶公子内心又一个声音跳了出来，是个男人又如何？这样聪慧机智的人根本无关性别，这些日子的和睦相处和智慧的碰撞，已经让冷感的自己生出了暖暖的亲近之意，性别真的有那么重要么？怕是不重要吧，最重要的应该是两人的相互欣赏、敬佩和共同的携手前行，想到此处，陶公子看着那优美的唇形，再也忍不住，低头亲吻。在亲吻到的瞬间，陶公子陶醉了，软软的唇如糯米样香甜，但是瞬间陶公子清醒了，自己居然是在亲吻一个男人，一想至此，陶公子从床上跳了起来，回望了下海安，依然沉睡未醒，陶公子满脸通红，逃也似的离开了房间。

　　门外，松四和松五正在等候，见陶公子出来，纷纷问候公子，陶公子一阵的紧张，不知刚才的举动会不会被人看见，想想是关着门的，应该无人看见，整理了心绪，沉着的问道：“草原情况如何？”

　　松四答道：“我和松五几处点火，银人部队全部回撤，成功的拖住了银人，因考虑到不能过于做绝，所以只在四方各点了一处，要给银人留下过冬的生路，但是尽管如此，银人也依然是损失惨重，正值9月草原备草过冬，且近期草原天气晴朗，万里无云，大火所到之处一切化为虚无，牛羊惊跑，部分人畜烧死，对于大火，银人狠得咬牙切齿，等灭火完毕，银人规整后重新聚集，怕是会异常凶狠，公子要小心部署。另外，走之前公子安排在先锋队里加带些会放牧的人，火烧草原时，必定银人牛羊乱跑，尽量把活的牛羊也一并带回，以做后用。小人们在草原放火时，让有经验的牧人带回一批惊跑的牛羊，数量大约为2000头，请公子定夺。”

　　听到还掠回如此多的牛羊，陶公子内心一阵激动，这些都是肉啊，实在不成，杀了还能抵挡饥荒一阵，定了下心，陶公子说道：“松四、松五，你们有大功！这些牛羊迁至渭城好生饲养，以做他用！”

　　听到门外的声音，海安醒来，推门一出，正好听见银人损失惨重的消息，对于战争时期出此下策，海安除了报以同情，无奈。对于带回大批牛羊的事情，海安见陶公子安排迁置渭城，好生饲养，也赞同，并出声说道：“银人的牛羊产奶，公子，我提议找有经验的牧人把每日的奶收集起来，全部做成干奶酪储存备用。”

　　听到海安如此建议，陶公子回头看了眼海安，立刻说道：“按海安的提议做。”

　　松四、松五应声退下。

　　朝堂。皇上今日身体还算硬朗，上朝。

　　兵部尚书李大人报：“皇上，陶郡昨日来报，说银人集结十万兵马于几日前准备进犯陶郡苏城，西北军驻军不足4万，西北军将军陶熙泰命人火烧草原，拖延时间，目前正在苏城挖宽挖深护城河，加高城墙以防银人。”

　　听到银人又要来犯的消息，整个朝堂开始嗡嗡作响，众臣开始侧耳议论纷纷，众臣都知，银人是异常凶狠和贪婪，十万银人来犯，如果苏城抵挡不住，西北军阵亡，银人将会长驱直入，烧杀抢掠，民不聊生，而此时西北军命人火烧草原，暂时抵挡了时日，但是银人一旦缓过神重新集结，将会更为凶残。对于四年前的一战，朝中人依然胆颤，当年5万银人攻打苏城，西北军驻军4万，陶郡守父子抵死守城，听说最后西北军基本全数阵亡，陶熙泰父子重伤，全城百姓上阵抗敌，死伤大半，才抵挡住银人的进攻，守住苏城。如今，西北军驻军不足4万，银人十万来犯，况且陶郡刚遭遇洪灾，灾民的安置尚且还是个头疼的大事，如今银人来犯可如何是好？

　　皇上问道：“陶郡守提出何等要求？”

　　兵部尚书李大人答道：“要求朝廷增援兵力5万，粮食10万石，军饷20万两。”

　　听到如此提议，皇上想了下，问道：“北边乌人最近有何动静？”

　　兵部尚书李大人答道：“并未收到嵩郡关于乌人有异动的消息。”

　　皇上咳嗽了几声后说道：“陶郡为我西北要塞，陶郡守父子多年驻守西北有功，如今银人再次来犯，朝廷尽力给予最大支援，望陶郡守和陶将军带领军民同心同德，浴血奋战保卫西北安宁。北方军现有驻军6万人，拨3万以支援陶郡，南方蛮人最近不安分，南方军自顾不暇，兵力难以拨付，回复陶郡，朝廷拨付兵力3万给予支援，令北方军即刻动身。粮食10万石目前较难调拨，以之前救灾粮食先行使用，后期朝廷再想办法。关于军饷，取消今年太后寿宴，议政阁3年内不再修缮，后宫两年内不更换新衣，以节约银钱，今拨付军饷20万两以慰我边关将士。”皇上说完，神情黯然，脸色更为苍白，又遇战事，关隘苏城可想而知又将血流成河。

　　平时和兵部李大人也不算对付的王丞相见皇上已经发布诏令，忍了忍话头，毕竟涉及到江山稳固，就并未再出声议论。