《天堂鸟》滴水潭主

1、第一章 终欠一个了断 这半月，京

　　这半月，京城里人心惶惶。皇上太子被欲仙国师囚禁在接仙台已有一段时日，谣传不日就要江山易主。现今朝野上下，能够力挽狂澜的恐只有驸马冯绍民一人！
　　今夜，驸马邸的主卧里破例没有掌灯，冯绍民就这样坐了一宿，直到皮肤也略微觉出些凉意来。这一夜，似乎都在回忆，从记事起到现在，一刻都不曾落下。那些以前曾一度认为该的和不该的，此时都糊成了一片，再难分辨。这一刻，唯一明朗的是，她应该出去。责任也好，歉疚也罢，在这国难当头之日，这些个人的感情纠葛竟显得这样微不足道。于国于天下而言，重要的是——此战的成败。
　　天际已微微泛白，透过窗子，院子里的梧桐已能看出个影子来。绍民摸黑换过衣服，那刚解下的红色肚兜，被层层叠叠地压进了柜底。悬在壁上的佩剑无声无息地摇晃着，绍民心中不免有些感慨，没想到陪她赴死的不是降魔琴，却是这柄新近买来削甘蔗的钝剑。想了一会儿，又觉得无趣起来，世上无常之事何其多，这一件又算得了什么？于是便伸手取下佩剑，向门口走去。
　　甫一开门，便听得“扑通扑通”两声，桃儿和杏儿双双跪在了眼前。这一夜想得太过出神，竟没有察觉到她们就在门外，想来这两个傻丫头已经在外面等了一夜了。绍民心里这样想着，竟一时语塞，说不出半句安慰的话来。还是桃儿先开了口，却也只是唤声“驸马”便没了后话。
　　“别太担心，公主一定会平安回来的。”绍民斟酌了一下，觉得此战无论成败，她都必须把天香平安救出来，不管付出什么样的代价。可是桃儿杏儿却还是不满意，两双眼睛亮晶晶的，死死盯着她不放。绍民明白她们的意思，只是许下的诺言便是欠下的债，她素来不愿意空给人希望。但是转念一想，此去若是真的无法全身而退，便也没什么要紧了，命都没了，还有谁在意她的承诺？想罢，便努力挤出一个微笑来，宽慰道：“我也会。”
　　桃儿杏儿闻言，重重地往前一磕，伏在地上一颤一颤的。绍民再无多言，紧了紧手中的剑就往外走去。
　　驸马邸离“接仙台”尚有些路程，绍民没有备马，一路上慢慢地走着，等走到接仙台的时候天已大亮，只见台下九门提督张绍民一人负手而立。远远望着张绍民一身朝服，冯绍民心中倒更明朗了一分——今日，她不仅要救天香，还要力保张绍民周全。
　　今日，绍民第一次心甘情愿地穿上了麒麟服，想着除去某些不足为天下人道的因素不说，当朝驸马舍身护国的壮举也足可传为一段佳话了。戏既然已经开锣，就干脆送它个圆满落幕吧。可是方才一看到张绍民，冯绍民便开始有些后悔自己今天的装束了。张绍民系前科状元，为人正直，为官清廉，对天香更是痴心一片，自己死后，由他接任驸马一角再好不过。同叫绍民，同为状元，冯绍民甚至可以想像，日后皇上是如何瞒天过海地让张绍民李代桃僵的。其实她是很乐意接受这个结局的，只是想到自己之前起用“绍民”这个假名，竟然全是为了配合上演这么一幕，又觉得实在是造化弄人。
　　冯绍民心里思忖着，张绍民已然走到了跟前，会意一笑，拱手道了声“驸马”。
　　“有张兄这样的臣子，实乃我朝之大幸！”冯绍民随意地回了礼，便开始察看起四周的动静来。
　　“不，我算不得什么忠臣，我是为她而战的。”
　　面对张绍民这个“情敌”的坦诚，冯绍民一时之间不知该如何应对，只是短短地道了句：“我知道。”是的，她一直知道的，可是以前她什么也不能做，但是今天，就成全了他的心愿，所有的债一并还清吧。
　　其实这张绍民也是准备好牺牲的，所以也不管对方是不是情敌、喜不喜欢听，竟像是临终遗言一般，一股脑儿全讲了出来：“冯兄，你知道我有多羡慕你吗？我认识天香已经四年了，那时她还是个小丫头，向往着江湖，仰慕着大侠，我以为她会嫁给像一剑飘红这样的人，谁知到头来竟成了‘状元’‘绍民’的妻，而这个人却不是我……早知如此，何必当初呢……”
　　冯绍民突然觉得今天的画面有些滑稽，她一个将死之人，却还要连连安慰身边的人，先是桃儿杏儿，现又是张绍民，只是此刻她与张绍民正站在情敌的对立上，安慰的话就更不知从何说起了。正当她踟躇着不知如何开口，忽见李兆廷骑着快马一倒一歪地向这边奔来，竟像是见了救星，飞身向前稳住了那疾驰的马儿。
　　李兆廷跳下马来，向冯张两绍民做了个长揖，笑道：“这马儿虽然性子烈了些，不过也多亏了它，不然就该迟到了。”又见张绍民不解地望着自己身后的古琴，眼神一黯，解释道：“旧琴在背，就如同故人在侧，权当壮胆了。”
　　张绍民也听说了李兆廷过去的一些事，便不再多言。当下陷入了一阵沉默，三人各怀着一份心思。
　　冯绍民痴痴地凝视了兆廷一会，转过了身：“兆廷，如果今天我们成功的话，我只能祝愿你和刘倩了；假如我们今天失败了，你我就能永远在一起了。你没错，我没错，刘倩没错，我们大家都没错，错的是命，你算了那么多的命，却终于没有算好我们的命。”
　　李兆廷也在想：“素贞，今天背水一战，假如我有幸殉身的话，我们就永远不会分开了；假如我一不小心活了下来，我只能对不起你了，我不能再对不起倩儿了。”
　　张绍民却没有他二人的矛盾，只在心里祈祷着：“天香，今天我们不成功便成仁，这辈子我不能和你白头偕老，下辈子但愿我俩能天长地久，携手双飞翼。”

　　一晃眼，文武百官已悉数来齐，齐刷刷地直盼着驸马，希望能拿出个作战策略来。绍民点了点头，安抚性地扫视了一圈，示意大家少安毋躁。此次大战的操控权掌握在欲仙国师手里，加之对方又有皇上娘娘太子公主在手，任是绍民她再怎么智勇过人，这回也只能见招拆招，别无他法了。
　　一个时辰过去了，接仙台上还是毫无动静。台下有些骄躁的官员站累了，不禁就地打起坐来，其他官员见之，也纷纷效仿。绍民一人立在旁，一瞬不放地注视着天上的风云变幻。欲仙国师何许人也？此人深谙奇门遁甲之术，此次发难必定会趁着天时地利，意欲把驸马一干人等一网打尽。
　　“驸马爷，让您久等了！”果然，正当天色混沌至极之时，接仙台上传来了欲仙国师的阴声怪调。
　　绍民抬头冷笑了一声，回道：“本是绍民来早了。”这一抬头，接仙台上的情形已了然于心：皇上已完全受控于人，菊妃娘娘显然早就倒戈，太子与天香手脚已被绑住，动弹不得。这一战，若想力挽狂澜已不大可能，绍民当下便做了最后的决定，无论如何也要救出天香。
　　这天香一见绍民，哪里还肯乖乖就范？喊了声“驸马”，就拼命挣扎起来。绍民一听，握紧了手中的剑，往前疾趋，眼见着就要飞身而起，突然欲仙国师的拂尘一挥，一大片乌云登时罩了下来。只听得乌云上端又传来阴里阴气的尖笑声：“急什么！等皇上升天成了仙，皇位易了主，你天香公主还是公主，你驸马也还是驸马！”
　　“我呸！你个老杂……”
　　天香突然噤了口，只剩下呜呜声。紧接着，欲仙国师的声音又响了起来：“皇上，你要的传位诏书我已经给你拟好了……皇上？皇上！这个老东西，关键时刻又不中用了！菊妃娘娘是皇上最宠爱的妃子，由她来念诏书也是一样的，何况等小皇子继了位，娘娘就是皇太后了！”
　　菊妃接过诏书，迟疑着半晌没有开口。欲仙国师急了，狠狠地往她身上注了一股力，威胁道：“快念！”菊妃顺势跌坐了下去，口里喊着：“不，小皇子不能继位！他是我和东方侯的孩子！”
　　“菊妃，你说什么？”龙榻上的老皇帝颤颤地抬起身来，如同一盏油灯燃到了尽头。
　　菊妃拉过小皇子，朝着龙榻爬去：“皇上，臣妾对不起您，小皇子他不是您的儿子。臣妾自知难逃一死，但是恳请皇上念在臣妾伺候皇上一辈子的情分上，让臣妾死后和东方侯合葬……孩子，不要怕，到了那边，娘会一直陪在你身边，小皇子再也不会觉得冷了……”话语未落，菊妃与小皇子却已然倒了下去，只剩下匕首柄上的红宝石在昏暗的日光下闪闪发光。
　　“为什么呀，爱妃你为什么要说出来？朕知道，朕都知道，朕就是不想让你死啊……”老皇帝禁不住悲怄，也从龙榻上摔落下来，袖筒中滚出一个酷似菊妃的小泥人来，顿时摔了个粉碎，里面有一小张字条，上面赫然写着两个红字——免死。
　　欲仙国师眼见着局面逐渐脱离了自己的控制，不禁怒从心生，咆哮着要大开杀戒。忽见一人从层层乌云中直冲上来，胸前的金色麒麟在光下熠熠生辉。“好一个驸……”欲仙国师本还想讥诮两句，谁知他竟错估了绍民的意图，说话间绍民已挑断了天香身上的绑绳，向他直取而来。欲仙国师侧身躲过当面一击，轻轻地往后飘起。自此，他和绍民各据一座高塔，以内力相互抗衡对峙。
　　接仙台上，天香正与水火两护法打得难解难分。绍民心想，天香武功不弱，只要自己缠住欲仙国师与五大护法，剩下的众教徒对天香而言，便不在话下了。她心里这样想定，便突然收力旋身而下，加入了与金木土三大护法的缠斗，身后是高塔轰然倒塌的巨响。
　　欲仙国师的功力深不可测，几大护法又身法怪异，纵然绍民是顶尖高手，此时也是吃紧得很，几十个回合间，已渐渐显出劣势来。意识到处境的危险性，绍民朝着接仙台上的天香大喊了一声：“天香，快跑！”继而目光又流向与教徒激战中的张绍民，本来还想保他周全的，现在看来是心有余而力不足了。
　　就在绍民转头的这一瞬，欲仙国师已卯足了全身的内力，意欲将其一掌击溃。如雷的掌风迅袭而来，绍民自知逃无可逃，也不再做无谓的闪躲了，大声喊了一句“快走啊天香”，便合上了眼睛。连天香也没能救出，这一战，算是彻底败了。
　　等了一会儿，那掌力却没有如期而至，倒似有什么重物在脚边应声倒下，绍民睁眼一看，竟是东方胜！四周的打斗声也在片刻间静止了，人人都在不可思议地注视着东方胜，不敢相信他居然会为驸马死对头挡下那一掌来。
　　东方胜一袭红衣，与一年前的新郎吉服无异。绍民心中一震，被眼前的火红刺得视线模糊起来，只见她不知所措地蹲下身来，把东方胜抱入怀中，痛心地问道：“为什么？”
　　东方胜似有似无地笑了：“因为你是我娶的女人，刚才我搜过驸马府，看见了你的红肚兜。既然你用死来逃避我，那么，就让我也用死来永远缚住你吧。”
　　“不值得的！”绍民直是摇头，两颗清泪落下，融进了东方胜刚涌出的血水里。血泪交融，没有人会理解这两人之间那生与死的纠缠。
　　“素贞，我多么希望用我的一生来保护你，可你从不给我机会，是我不懂得爱，还是我的爱燃尽了所有的希望？”
　　“东方胜，东方胜……”
　　“你‘死’后，我才明白……明白有时候被恨也是一种幸福……我情愿……让你的怨恨日日……夜夜噬咬着……我的……心……”东方胜缓缓闭上了眼睛，终于，他在她眼里看到了一丝感动，他知道，那一刻她是心痛的。他感觉到了平生第一次的幸福，至少此刻他拥有了她的心，哪怕只是万分之一秒的时间。
　　菊妃和东方胜的临阵倒戈，把欲仙国师的杀心逼到了极致。只听他气急败坏地怒吼一声，抡起拂尘，发狠地再次向绍民袭来。
　　“小心啊驸马！”
　　经过东方胜这一死，绍民的战心也挫了一大半，只沉浸在自己的悲伤里，忽听得李兆廷这一喊，才如梦初醒，右手使劲一扬，丢出一句：“借你的琴一用！”李兆廷身后的古琴竟像是受到主人召唤一般，震碎了琴套，扶摇直上！
　　降魔琴，降的是武魔、心魔、情魔。琴声一起，只要是有武功的人都会受到攻击，像欲仙国师这样武功高强且心术不正的尤甚，只见他双手捂耳，全无了招架之力。绍民见机，集中了全部内力，借琴音一送，直击对方胸口。欲仙国师四肢一震，再无动静。
　　欲仙教众教徒见教主已死，也没了缠斗之心，纷纷趁机作鸟兽散了。偌大一个接仙台顿时只剩下冯绍民、张绍民、李兆廷、天香四人，还有那昏死过去的老皇帝和小太子。
　　“不错啊，姓冯的！”天香掸了掸身上的粉尘，兴奋地跑过来使劲拍了冯绍民一下，早把刚才的生死一线抛在了脑后。
　　冯绍民并无搭理，把手中的古琴往李兆廷面前一托，谢道：“多亏了李兄的琴，现在也该完璧归赵了。”
　　李兆廷却摇了摇头，出人意料地把古琴把冯绍民怀里推去，说：“这琴是素贞留下的，如今欲仙国师已除，我和倩儿留着也只是徒增伤悲罢了。既然冯兄弹得了它，就留着吧，天下会弹降魔琴的人不多，冯兄也算是素贞的知音了，今日把琴送给你，我想她若泉下有知，也是不会反对的。”
　　冯绍民又岂会不知李兆廷的心意？心想，他也确是该忘了冯素贞，和刘倩好好过日子了。于是也不再推拒，收下了古琴，也算是物归原主了。