《公主的爱情也就是这麽一回事》tsofia

7、第六章

　　皇帝的身体已经大不如前了，在朝会中途昏昏睡去，前头说的旨意没多久又不记得了，说的话颠三倒四，只有太子才能揣摩圣意，这时，太子几乎成为大兴朝真正的主宰，发号施令，指点江山。朴灿烈恭敬地跟在太子身後办事，事事圆满，让皇帝不用操劳。但纵使如此，依然没有留住皇帝的生命。

　　康平三十三年八月十四

　　夜间寂静的徽王府朱红大门前，有一骏马飞奔至此，马上的人拍门急报，府门大开，那人跌跌撞撞地跑进来，礼也不行了，直挺挺地在朴灿烈和长安面前跪下。

　　长安怔怔地望着他，眉梢一跳：「你——」

　　来人也不言语，只是举起一条白绢，长安踉跄了一下，缓缓开口问：「父皇怎麽了？」

　　来人哭丧着脸道：「回公主，皇上驾崩了。」

　　朴灿烈赶紧扶住长安摇摇欲坠的身子，大叫：「赶紧扶公主回房休息。」

　　来人又说：「太子请王爷立即入宫商讨丧事。」

　　朴灿烈看着长安，只好咬咬牙，离开王府。

　　---------------------------------

　　皇帝驾崩，皇宫立时变成一片缟素，服白挂丧。

　　朴灿烈走进皇极殿，皇极殿的匾额後放了先帝的遗诏，满朝文武皆知打开遗诏的钥匙藏在四人身上，皇上、皇后、皇太后和徽王爷。

　　朴灿烈见到跪在地上哭得声嘶力竭的太子，还有默默垂泪的世勋。惟一没有来的就是端王，不过端王体弱，不来也好，省得又闹出事来。

　　朴灿烈开了紫檀盒子，向着遗诏三拜，然後朗读遗诏：「臣朴灿烈奉大行皇帝遗诏，处理善後事宜，太子亦凡才德兼备，继承大统，着内阁大学士朴灿烈、许远、孟启及定远侯边伯贤为顾命大臣，辅助新帝，钦此。」

　　世勋听了遗诏，早就心花怒放，这皇位不用落在他头上，率先叩首说：「儿臣领旨。」

　　众臣见到三皇子的表现，也跟着俯首磕头。

　　太子听到遗诏，那颗悬着的心终於定下来，他望着朴灿烈，交换了一个心知肚明的眼神。

　　突然，太子放声大哭道：「父皇，父皇，儿臣怎能承担江山重担……」

　　朴灿烈赶紧下去，扶着太子登上皇极殿的龙椅，朗声说：「皇上，请节哀顺变，国不可一日无君，请皇上早登皇位，以安万民之心。」

　　在朴灿烈进宫之前，他还做了一件事情───抓了慎王和承王，把他们关在皇极殿的内室。

　　顷刻，天下变色，朴灿烈也不知道自己做了甚麽事情，浑浑噩噩间，又跟着皇帝去内室。世勋也被宣进来。

　　见到两名王爷五花大绑，跪在皇帝面前，朴灿烈想起以前学的成语：「成王败寇」。

　　如果慎王和承王没有野心，安安份份做个富贵王爷，那现在就能过好日子。可惜，现在的皇帝没有先帝好侍候。

　　待朴灿烈回到府中，才知长安在八月十五已生了一个男婴。朴灿烈一直觉得儿子走运，早生一天，就与先帝的死忌一天，晚生一天，就跟先后的死忌一天。

　　康平三十三年八月十六，沈皇后仙逝。

　　朴灿烈来不及办儿子的满月，就被皇帝指派去北方，犒劳边家军。北国风光，千里冰封，朴灿烈的祖先也是在极北严冬之地成长，慢慢一步一步位极人臣，历经二百年不衰。

　　边伯贤的军队就驻扎在北城。北城有一段漫长的历史，亦与边家有不可分割的关系，当年边家的祖先曾在北城盘踞十多年，把北城从一个荒凉的小城，打造成一座军事要塞。

　　朴灿烈带领人马进了北城，来迎接他的是边伯贤的参将，他自然认识───边家有谁他是不认识？打小他就在边府胡闹惯了。

　　九月底的北方像十二月的京城，冷寒刺骨，朴灿烈身上披了貂皮大衣，也觉得手脚冰冷。

　　也亏伯贤能挨得住。

　　校场内，百名士兵手按刀柄目不斜视，钉子似的站岗，甲兵如林，一声喘息咳嗽不闻，肃杀得令人窒息。为首的将军身披白甲，臂缠黑纱，英俊里透着煞气，下巴稍稍偏着上仰，一副傲睥雄视目无下尘的神气，正是定远侯边伯贤。

　　说完了一堆门面说话，朴灿烈忍不住笑说：「边侯爷好大的架势。」

　　边伯贤微笑说：「末将都是为了恭迎王爷亲临。」

　　身边的士兵都觉得怪了，平素严厉的将军怎会笑起来呢？

　　「我们之间还要说这些客套话吗？」朴灿烈说着便脱下大衣，命手下拿兵器过来，「过过招吧。」

　　士兵们听到这话都窃窃私语，这俊美文弱的王爷怎会是久经沙场的将军的对手？将军可是以一敌百的好手，从死人堆里爬出来。

　　边伯贤也太久没有活动筋骨，难得遇上一个可以尽情对打的好对手。

　　朴灿烈的手下也甚少见他动手，平素都是负责指挥行军，不执刀剑。

　　边伯贤拿出一把长剑，恰巧朴灿烈也拿剑出来。

　　边伯贤看着朴灿烈，笑问：「敢情王爷是把我当仇人杀吗？」

　　这把断水剑他认得，断水是天下四大名剑之首，连新帝也垂涎不已，约四尺长，青光隐现，寒气逼人，以之划水，开即不合，乃是朴家家传之宝。

　　断水剑非常有名，相传前金的末代皇帝就是死在断水剑之下。

　　「对上侯爷，自然要尽力而为。」朴灿烈一抽出断水，全身像罩在一层青光之下。

　　「真倒楣，今天本侯便是输，也是输在断水之下。」边伯贤手中的魂兮剑也是位列四大名剑之中，但比起断水略逊一筹。

　　二人师出同门，自然了解对方的招数，边伯贤久经战场，自然经验占优，不过明眼人也看得出来，朴灿烈剑招凌厉，没有半点破绽，加上兵器厉害，竟把边伯贤迫得只守不攻。

　　「王爷的武功精进了不少。」边伯贤赶忙收起长剑，他再打下去的话，魂兮剑就要折了。

　　「侯爷客气了。」朴灿烈见好便收。

　　伯贤和他每次比划，均是伯贤输了。别人不晓得以为是伯贤功夫不济，但内情是伯贤的家传剑法是由朴家传过去，剑法这东西，万变不离其宗，所以二十年过去，伯贤也不曾胜过他。

　　朴灿烈在定远侯府歇下。边伯贤与他之间最大的心结便是长乐公主之事，但事过境迁，二人也看开了。

　　「你甚麽时候回来京城？」

　　边伯贤斬釘截鐵说：「不回去。」

　　朴灿烈叹道：「一朝天子一朝臣，如今先帝不在了，皇上年轻───你想想，跟着你的这一群，真正能打仗的，南征北讨，其他将军的兵马废弛，军纪败坏，一打就输，惟独是边家军兵无坚不摧所向无敌！伯贤，恕我直言，若是别的将军，十个有十个也完了。」

　　这是朴灿烈给他的提醒。先帝尚在时，早就有御史上折子参边家，只是先帝留中不发。如今新帝登基，朴灿烈也猜不出他是甚麽心肠。

　　边伯贤冷笑道：「谁让你来说的？」边家百年荣贵，连跟在他身边的小兵小将，这些年都成了三四品的官员，皇帝忌惮，他自是懂得。

　　「谁让我来，便是谁让我说。」

　　边伯贤思量着，叹息一声说：「难道他不怕寒了我这功臣的心吗？」

　　自从十三岁开始，他就为国效力，没有功劳，也有苦劳。

　　「这叫提醒，他可没说要你死。」

　　「灿烈，我要上表请旨吗？我以为只要我打胜仗，每战必捷，朝廷用得着我就无妨……唉，错了，从头到尾都不对头啊。」

　　朴灿烈笑说：「伯贤，你并无危险，也没有把柄在人手中，侯爷还是侯爷。」

　　边伯贤冷笑说：「我是在死人堆爬出来的人，还怕甚麽危险？只是怕连累妻儿。」

　　朴灿烈没有言语。

　　边伯贤又说：「先帝封我这顾命大臣有何用？还不是提醒皇帝在北方有我这大患吗？」

　　朴灿烈安抚他说：「没事的。」

　　边伯贤啐了一口，「这话由你口中说出来，特别没意思。换作是以前，你一定不会说这种话。」他和朴灿烈都是有话直说的人，以前闯下不少的祸事。

　　朴灿烈回敬一句：「以前你也没这麽缺德，在西北围城一个月，硬是饿死了几千人。」

　　「我最讨厌舞刀弄枪。」能不伤一兵一卒，便是上策。「若是能平安终老北城便好了。」

　　边伯贤面容平静，眉目祥和，不像惯上沙场的将军，倒像温文尔雅的书生，其实他俩同年出生，朴灿烈在京城养尊处优，看起来倒比脸有细纹的边伯贤年轻一点。朴灿烈心下感触，忆起儿时一起读书习武，无牵无挂，何等愉悦，如今人心难测，如履薄冰，生死只在皇帝一念间。

　　直至朴灿烈离开北城，边伯贤前去送行，他依然是白袍银铠，冷面如雪的定远侯，不减威风。

　　「王爷珍重，若是有空，便来北城看千里雪飘的风光。」边伯贤抱拳道。

　　「下次本王一定请荣王同来。」

　　边伯贤微微笑了。