《永乐十八年》innerchild

2、一

　　“阿爹！阿爹快来，明大哥醒过来啦！”

　　李湛醒来的时候差点被这一声喊叫吓得又昏死过去，视线稍微有些模糊，记忆一瞬间也并不清明，入目的是位姑娘的衣袂，看款式和材质都甚是粗陋，想来是寻常人家的子女，来不及多想，那脆生生的声音又响起来，这次是对着他说的，“嘿，明大哥，你总算醒啦，你记得起来自己名字么？该不会是失忆了吧！失忆了就难办了，我还指望你能记着我们的救命之恩，收我当个丫鬟什么的跟你回府呢！”

　　“明……？”李湛被这一大段噼里啪啦的话绕得脑门疼，但还是听到了最要紧的地方，他微微开口，声音因为虚弱带着沙哑，“回府……？”

　　“对呀，你穿得这可是官服，虽然我不知道什么品阶啊颜色啊，但大概我还是看得出的，不然你当我是救世主么看谁都捡进门？你当时昏在我家门口，周围又没什么人，浑身都是伤，对了，我也不知道你的名字，看你身上有这块玉，上面的字好像是个明，就喊你明大哥啦。话说你怎么会沦落成这个样子？”

　　李湛这才意识到自己穿着一件从一品的官服，并不是囚衣也不是皇袍，官服上沾的血和泥泞已经干涸辨不清样子，所幸这姑娘只是寻常百姓出身，估计一辈子也没进过皇城，不认得也并不晓得这官服的品阶利害，只以为是寻常官宦人家了。至于那块玉，是了，想不到那块玉竟还在自己身上，当初刘克明最得宠时，他命宫匠寻来天下最好的璞玉，在上面刻下“明”字，取“万古常明”之意，是准备给他当做生辰贺礼的，却终于没来得及送出去，那人在最后，也是不愿意见自己一面的。不见倒也万幸了，否则在他眼皮子底下死，自己哪里还有命坐在这里呢？李湛微微笑了，视线变得清明，眼前的姑娘大约十七八岁的样子，却不是大家闺秀的打扮，胡乱挽起的两个辫子耷拉在脑后，一双眼睛亮亮的，估计野惯了，声音嗓门大得很，却脆脆的并不惹人烦，李湛不禁温声道，

　　“多谢这位姑娘救命之恩，在下一介文弱书生，是万万不敢称官的，姑娘以为的官服只是在下改过的戏服，这戏里多文武生，在下以前时常听戏，这次是去长安探望友人的路上遭遇劫匪，钱财被洗劫一空，万般无奈才穿上这仅剩的一件衣服，一路奔逃堪堪昏在姑娘家门口，万幸为姑娘所救，在下姓魏，单名一个生，字……怀明。还请问姑娘如何称呼？”

　　“你喊我阿真就好啦，我娘死得早，我爹又没读过书，所以也没人给我取字。”

　　这时走进来一个农人模样的中年男子，端着一碗药汤，放在李湛床前，却不说话，指了指阿真，比划了一个手势，阿真只道，“知道啦知道啦，待人要礼貌！要温声细语！这位公子，需要我服侍你喝药吗？”后面半句的喋喋语气差点让李湛手一抖把汤药喂到鼻孔里去。“咳咳……阿真姑娘真是性情中人，喝药这种小事就不用代劳了。”

　　那中年男子闻此有些无奈的叹了口气，见李湛喝完，就默默收起碗出去了。

　　“令尊可是精通医术？”方才自己喝的这位药叫做愈汤，他尝得出，从前夜猎自己摔下马背或者感了风寒，御膳房通常上贡的就是这个，只是这一介山野农夫，会调宫里的御药，着实令人诧异。

　　“略懂罢了，我爹是个哑巴，他以前不是这样的，自从我娘死后他就忽然没法开口说话了，看过的大夫都说他是思念娘亲心切，悲悸过度。”阿真的语气少有的凝重起来，却也只是一瞬，到底是姑娘，见李湛好转不少，立马趴在床前问东问西，“哎明大哥，我果然没猜错那个玉佩上的“明”是你的字，不过啊你遇见山贼劫匪倒也不是坏事，现在长安城乱得不得了，听说最近已经封城了，你一个文弱书生去了，保不准被哪个军大爷给抓去当替死鬼呢。”

　　李湛心里一沉，顿了顿他眯起狭长的眼睛，“阿真可知道如今是什么年号？”

　　“永乐一年啊，对了，你昏了足足七天，恐怕还不知道天下易主的事。”阿真叹了口气，“哎，也不过是两三天的事，我们这里离皇城不远，虽没怎么被波及，却不断有消息放出来，最近私底下也有不少达官显贵买通城守偷偷跑来避难，唐敬宗死啦，现在那个叫什么刘克明的凭着先皇遗诏当了皇帝，据说过程也不顺利，最后还是起兵夺的位，五天前昭告天下，改了国号。”

　　“我还真是黄粱一梦啊。”李湛自嘲般说着，只觉得眼前发黑，他按住微微发抖的右手，不动声色得问，“阿真姑娘可有听说皇城因何而乱？又因何封城？”

　　“还用听说么！脚趾头都能想的到是新皇在清前朝余孽了，我昨天还听一个最近回来探亲的京城衙役说，新皇灭了李氏九族，从八福王到泰安王没留一个活口，那位新皇也是真狠得下心，可怜李家如今也是后继无人了，当初疑诏书真伪的大臣也在城破当日杀得杀，下狱的下狱，最近封城都是怕那些达官显贵跑了！”

　　“哎，对了……”阿真见李湛神色不太好，顿了顿才记起来明大哥之前是要去长安城看望友人的，“你不会在担心你的朋友吧？他……不是什么显贵吧？”

　　“哦，没有的事，那位友人只是个寻常算命的，遇这种事肯定跑得比谁都快，没什么可担心的。”李湛轻描淡写说着，又问，“阿真可知，城破那日……是谁主战？”

　　“骠骑大将军啊！现在全天下都知道慕容将军反了，竟和内宦勾结夺李氏天下，不过成王败寇，现在除了司徒大人，就属慕容将军是乐哀帝跟前的红人了。”

　　是慕容，竟是慕容。当初他一纸诏书托去边疆护大唐一世安宁的慕容颂。

　　“明大哥，你有什么打算啊？现在长安城是不能去了……”见李湛神色有异，阿真只以为是自己说的太多，他是担心自己那位友人了，便怪自己多话，声音也低下去不少。

　　“实不相瞒，我三个月前家道中落无依无靠，这次去探望友人实际上也是投奔他去的，只是现在皇城内乱，那位友人肯定是不知去向，如今半道遇贼钱财也被劫了去，只剩这半条命还是被姑娘救回来的，也不知以后要……”李湛不禁露出凄惶的神色来，他本来生得极俊秀，瘦削的脸颊沾上漆黑的发丝，竟显得无辜又无助，阿真立马少女心泛滥母性爆棚，只觉得自己不是个东西，以前竟还想着把这么一个无依无靠的伤病给扔出去，赶紧接话，“明大哥不用担心，若不嫌弃就先在这里住下吧，你可以一边打听那位友人的消息，一边接活计，我们临安城虽比不得长安繁华，倒也离的不远，时常有皇城里的贵人们暂住歇脚，你多打听打听，保不准就遇着了呢！”

　　李湛便弯起眼睛笑眯眯应了，“阿真姑娘真好。那以后就叨扰了。”那一笑竟让阿真看得红了脸，挺拔的鼻梁和狭长的眼睛透着英气，眼前的男子也不过是十八九岁的模样，自己活这么大都没出过临安城，也从没遇见过诚心诚意说自己好的人，阿真开心得蹦跶起来，背着手在床前转了个圈，坐在桌子前笑眯眯托腮望着他，手下有一搭没一搭得刻画着什么东西。

　　“明大哥可以去福来客栈找找活计，那里多人往来，方便打听消息。我在对面的染坊做事，要不是客栈跑堂的不要女人，我早就干跑堂去了，你说我一个女的怎么了？女的就没有男的手脚麻利了？”忿忿不平的说着，手下的动作也不仅重了起来。

　　“阿真莫气，大约是怕阿真这种姿色上佳的女子去当了店小二，都被客人给调戏去了吧。”李湛也笑眯眯得答，直把阿真哄得合不拢嘴，一双眼睛却盯着阿真手下的动作一眨不眨，“阿真这是做什么呢？”

　　“哦，这个啊……”阿真百无聊赖的低头看了一眼，摊开掌心，那是一支很精致小巧的黑色刻笔，而她手下随意刻画的，却是一张薄如蝉翼的人皮面具。

　　阿真提起那面具，面带喜色邀功般问，“怎么样？我刻的还好吧？我娘本事不大，死之前只传了这门手艺给我，不过我一个山野丫头，一不闯江湖二不做买卖，会做人/皮/面具有什么用？”

　　李湛眯起眼睛细细打量起那面/具来，栩栩如生的形容和眉眼，竟和活人一般无二。旁人穷极一生去探寻的易容之术，竟是这位姑娘口中一文不值的把戏，李湛不禁暗暗心惊，这位姑娘的娘亲必是大明大智之人，她教给了阿真做人/皮/面具的技艺，却没有告诉她易容之术的用法，就好比教给一个人绝好的杀人法子，却没有告诉那人这个世上还有杀人这件事。想来是阿真的娘亲不愿自己女儿涉足江湖事，所以只教给了她这门技艺以备不得已防身之用。

　　“这面具真是神了！”李湛伸手一捞，那薄如蝉翼的面具就戴在自己脸上，“这位姑娘，人家生得可好不好看？”那面具是个二十出头的女子打扮，杏眼柳眉，是阿真平日里无事刻来消遣用的，李湛一戴上就翘起兰花指，指着阿真捏起嗓音，把自己平日混花楼听的淫曲小调唱上了，“妾身本是良家女，却恐倾城祸妖姬。”直把阿真逗得哈哈大笑，取下面/具，李湛状似漫不经心的看着她，“真是一门有趣的技艺，阿真姑娘若有闲暇，不如教教怀明吧。”

　　“好啊，反正我学了也浪费，既然你愿意，有空就教你喽。”阿真随手便将面具收起来，又想到什么一样，低声跟李湛说，“这件事你别跟我爹提起啊，他最讨厌我刻面具了，还不准我给别人看，肯定是因见此念及我娘，我也只敢在他不在的时候偷偷画一画，怕生了手。”

　　一个觉得这门技艺百无一用的人，为何还会怕生了手时常练习呢？

　　李湛笑眯眯应了，阿真看了看外面天色，似乎有些晚了，便又站起来往门边走，大咧咧说，“那你先好好休息吧，我要去染坊那边看看，半天不去他们又得克扣工钱了！”

　　房门打开，阿真蓦地顿住，“明大哥不是书生吧？”

　　“嗯？”李湛心下一惊。

　　“明大哥不是书生吧？刚刚接过面具的时候，你的掌心有很多茧。”

　　“读书之余，平日无事也多练骑马武术，就好比阿真姑娘，觉得面具无用，却还是怕生手偷偷刻画描摹一样。”

　　房门被掩上，李湛慢慢躺回床榻，他睁着眼睛，任由窗外阳光肆无忌惮打在脸上，暖暖的，很清明，伤口大多结了伽，也不疼。他的眼角却慢慢，慢慢流下一滴泪来，最后没入发鬓，了无痕迹。

　　这天下，如今是叫永乐了，自己，也早已经是个死人。从前他还只是不务正业的昏君，如今却是青史上寥寥一笔带过的短命皇帝，亡国罪人。就像所有故事尘埃落定的结局。

　　而我的故事，却是从这年春天开始的。