《乱世罹颜》澹台若

2、序章`长生锁

　　天明。六月初二。
　　新的一日开始，六月初一，已经过去。炎夏将至未至。
　　秦稳婆知道，肯毫无条件的收留这孩子的，走遍整个近云镇，也只有那么一家。
　　若不是洛夫人生前待她们这些街坊甚好，她这样明智的老婆子，决不会踏这趟浑水替这孩子寻个新家。
　　看着怀里啼哭不止的小生命，满是皱纹的眼角闪过一丝怜悯，喃喃自语道：“你这孩子，生来福薄，注定不是富家千金的命呵……只是洛老爷也忒狠心了些……”
　　这实在是个很爱哭的孩子。秦稳婆摇头叹息。如此孱弱，背上又有那么深的伤。这孩子，福薄，只怕命也薄。
　　到了镇北，走进程家的简陋小院，她略一犹豫，还是敲了门。
　　这是户很穷的人家。然而一切都显得井井有条洁净温暖。不难看出主人的勤劳。
　　程子遥是个郎中，常为镇里的穷人免费治病配药。即使自己家中无钱买米下锅也依然如此。程妻卢氏习得一手好刺绣，平日里做些被面幔帘换钱补助家用。
　　听完秦稳婆简单的说明来意，夫妻二人眉间是清楚的为难。自三年前家中有了一子，生活一直很困难。如今又要多一个孩子养活，确是难办。
　　秦稳婆将孩子抱到卢氏面前，极力说服：“你瞧这孩子，虽然单薄了些，可是天生的美人胚子，日后许个好人家，就什么都赚回来了不是？”明哲保身如她，自然不会自己将这孩子养大。
　　程子遥与卢氏相视一眼，明白对方不是那样虚荣的人。卢氏见那女婴眉尖微蹙楚楚可怜，心中一软：“秦大娘放心，这孩子从此便是我们的女儿了。”
　　程子遥苦笑着看了妻子一眼。这样的决定，在他的意料之中。
　　三岁的程诉忧从院外蹦蹦跳跳的跑进来，完全不知愁为何物的天真模样。卢氏拍拍他的头：“忧儿，从今天起你就多了个小妹妹了。只是记住，日后绝不可对她说她是由人抱来的，明白么？”
　　“嗯！”程诉忧点点头，大感兴趣，“娘亲，小妹妹叫什么名字呢？”
　　一句话问住了各有所思的三个人。
　　秦稳婆将女婴交到卢氏手中，忙不迭的告辞离去。程子遥若有所思的看着卢氏：“虽然这孩子今后便是我们的女儿，可她终究是洛宇堂的骨肉，是富贵人家的千金……若让她从了程姓，日后她有缘与父亲团聚，终究不好……”
　　卢氏善解人意的一笑：“相公不必如此苦恼。洛夫人娘家姓颜，不如我们暂且叫这孩子颜儿，也算是对夫人在天之灵的纪念。”
　　“颜儿……”他略一思忖，“暂且就如此罢……”
　　卢氏展颜。“忧儿，”她俯下身去对儿子说，“小妹妹叫颜儿。”

　　转眼间，平静无波的日子过去了十年。
　　可是这世间，任何平静都不可能永远。
　　任何时候都不存在永远。

　　“忧儿，你和颜儿乖乖在家读书。爹爹去附近的山里采药，过两个时辰就回来。”程子遥叮嘱道，“娘亲赶集回来会给你们做饭的。”
　　十三岁的程诉忧，眉眼间的清秀温和与程子遥很是相似，只是多了些孩童的顽皮神情。而颜儿，却始终带着沉默安静的表情，一双亮如晨星的眸子总是在回避着不让视线落在任何人身上。
　　目送着爹爹出门，程诉忧笑着喊了一声：“爹——回来迟了可就没饭吃咯——”
　　程子遥回首，宠溺的挥挥手。

　　卢氏回到家中的时候，含笑看着一对儿女：“娘亲在集市给你们买了礼物。一人一枚长生锁，可以保佑你们长命百岁呢！”
　　铜质的小小锁片，被孩子的小手满怀珍惜的捧着，仿佛是这世上最贵重的珍宝。
　　颜儿安静的将长生锁佩在颈项上。她想，等到自己长大了，一定要赚很多很多钱，为爹和娘一人买一个金子打造的长生锁，保佑他们也长命百岁。
　　很久以后，洛颜每每回忆起这样的心情，总会怅然的微笑。
　　是什么时候起，珍惜这样的字眼，被残酷的生活一点点消磨殆尽。

　　这一天，直到深夜，程子遥仍然没有回来。饭菜早就冰冷，然而谁都没有心情动筷。卢氏着急，次日天还没亮就带着程诉忧，又叫了几个相熟的街坊同去寻找。
　　找了很久，在离家不远的山坳里发现了他。他如同睡着一般的脸上是温柔的笑意。只剩数里，便可以到家。药篓里，还有一小束漂亮的野花。
　　这一天，留在家里的颜儿心神不宁。直到她看见蒙着白布的爹被好心的街坊们用小车推回来，直到她看见娘和哥哥痛苦绝望的脸。
　　一切幸福，似乎在这一刻轰然崩塌。
　　然而她不知道，这一刻，不过是所有悲剧的开端。
　　她想，她来不及给爹爹买长生锁了。她这么想着，泪流满面。
　　程诉忧紧紧地抱住了她。

　　办完了丧事，家中几乎已是一无所有。送走了几个相熟的妇人，卢氏满脸憔悴，看了看坐在院落一角沉默的颜儿，低声对身边的诉忧说：“忧儿，你随我到里屋去。”
　　简陋的卧房里，卢氏看着自己的儿子。
　　他长得真像子遥……
　　“忧儿，往后的日子会比从前更艰苦。可是你记着，只要有一口饭，你都要让妹妹先吃。颜儿是好人家出身，娘不能让她受苦。否则，我们如何对得起她死去的娘。”
　　程诉忧用力点点头：“娘放心，我明白。”
　　窗外，颜儿咬紧了下唇。
　　她见母亲神色有异，却怎么也想不到自己听到的竟是这样的秘密。
　　她原来不是他们的骨肉。可是他们待她明明比诉忧哥哥更好。
　　那一天之后，颜儿更加安静。
　　可是当她看见哥哥常在吃饭时笑着说自己不饿然后就跑出门去，当她溜进厨房看见锅里仅够一个人充饥的米，她清楚自己的心在纠结。
　　那种负了罪一般的沉痛，挥之不去。
　　这一年是，定武三十一年。

　　秋天的时候，葬月出现了。
　　那个傍晚，诉忧再度借口不饿，离家去山里砍柴。卢氏在院子里绣被面。短短几个月，她却显得苍老了许多。
　　忽然，有个陌生女子走了进来。
　　那是个有着邪魅美貌的女子。看起来不过二十多岁的年纪，举手投足间俱是风流之态。她踏进小院，开口便只一句话：“我来寻洛宇堂的女儿。”
　　卢氏警觉地看着她：“颜儿如今过得很好。你究竟是什么人。”
　　她盈盈浅笑：“小女子叫葬月，与洛老爷是旧交。自他十年前迁离近云镇，便音讯全无。我好不容易才寻得洛小姐的下落，特来接她去初墨生活。”
　　初墨城是王都。在有道国，初墨二字几乎是繁华与奢侈的代名词。
　　葬月眼波流转，未等卢氏开口便又道：“我说句话，嫂子可别动怒。洛小姐是千金之躯，您这里却家徒四壁，她如何能习得琴棋书画这些符合她身份的东西？”
　　一席话说得卢氏沉默不语。
　　颜儿却从堂屋走出，一双清澈的眸子定定的看着卢氏。
　　她似乎从不曾这样长久的直视任何人。
　　“娘。洛宇堂……便是我亲爹的名字？”
　　卢氏愣了一愣才开口：“颜儿，娘会好好照顾你。这女人来历蹊跷，你不能随她走。”
　　她却轻声笑了：“家里的艰难，颜儿知道。娘该好好照顾诉忧哥哥才是……至于我，更想跟这位夫人去过安逸舒适的日子。”
　　卢氏怔怔看了她很久，眼中落下泪来。
　　她却仍然没哭：“娘多保重。从今日起，我是洛颜。”
　　葬月在一旁看见她小脸上决绝的神情，满意地笑了：“真是懂事的孩子。为了确认你是洛小姐，可否让我看一看你背上的记号？”
　　小小的身子猛然一颤。
　　片刻后她转过身去：“请夫人随我进屋便是。”

　　她缓缓抬手，将衣扣一个个解开。这样狰狞的伤，令她自卑自怜，背负了多少冷嘲热讽。
　　破旧的布衣像蝉蜕一般被剥落，露出纵横整个背部的十字伤。
　　即使伤势在十年前就已痊愈，深深的痕迹却留在身体。随着身体的成长在肌肤间肆意蔓延，成了一个永远痊愈不了的莫名记号。即使这时的洛颜还年幼，没有体会那些更加深重无法转圜的痛苦。
　　然而这样刻骨的伤，就连时间都无能为力。
　　葬月却忽然叹息了一声。冰冷的手轻轻抚过她的后背。
　　“丫头。你随我走。镇口有辆马车在等我们。”

　　走出程家小院的那一刻，洛颜还是回了头。她毕竟只是个十岁的孩子。看见卢氏的心痛眼神时，她转身跪下，握住了胸前的长生锁。很轻，又很重的磕了三个头。
　　抬起头来的时候，那双明亮的眼睛已经失去了光彩。
　　然后，沉默着再次转身，跟在葬月身后，越行越远。
　　她只是不愿自己成为别人的累赘。
　　那一刻她遗憾着，不能与诉忧哥哥道别。
　　却不知，这一去，便是万劫不复。
　　命运在黑暗中露出诡异的笑容。昏鸦振翅而飞，惊落了一地残破的黄叶。夕阳如血。冥冥中的那一只手，在无形的棋盘上看似漫不经心的落下了这一步死棋。
　　一切，仿佛于这一刻，尘埃落定。
　　这一刻，叶罹正在枫树下踏过一地落叶向空气刺出他的第一剑。越家兄妹在从私塾回家的路上笑闹。曲无言与曲无殇正在宣帝的殿上与父王共进晚膳。月伶公主面对着一池残荷向侍女做着鬼脸。华年为自己斟了一杯清香四溢的茶。墨柳伏在古筝上沉沉睡去。
　　很多年以后程诉忧问洛颜，是否后悔这一刻的决定。她怅惘的笑，却毫不犹豫的摇了摇头。
　　是她自己做的抉择。
　　就算不是自己想要的结果，也只能一错再错。
　　这个道理，是很久之后，叶罹用他的行动教会她的。

　　********************

　　预告:

　　罹颜`第一章`倾城歌

　　九年后。初墨城。
　　沉香阁开张。歌姬紫落一曲《慢卷袖》，寂静了所有人。
　　自称“蓦然”的贵公子一掷千金，却买不了紫落的一笑。
　　重阳夜，夜色初寒。她在金龙灯前被蓦然纠缠。忽然现身的佩剑男子的眼睛，让她心里微微一动。
　　她与他道别。她轻声说——
　　我是洛颜。这个名字，你要记得。