《皇后舒兰》空谷飞黄

7、夜放河灯

　　中元节的重头节目是在晚上，各宫里为了晚上的河灯都一股子闹哄哄的乱劲儿，甚不安分，宫女太监们更是有些忘情地雀跃。紫禁城里因为节庆也有了那么一股子市井的人情。

　　这和乞巧的夜宴不同，这次是康熙皇帝召集各宫妃嫔，太皇太后、皇太后也要参加的正经家宴，宴会就摆在了太液池边的漪澜堂，宴后还要领着众人到北海太液池边去放灯祝祷、祭奠先人。皇阿哥、公主们都要出席。舒兰也是要去的。

　　于是，秋和夏又忙乎了起来，把舒兰从头到脚一通收拾。石榴红的旗袍掐着淡粉色的缠枝花纹，雪青的云肩滚着盘锦满绣的边。夏给舒兰仔细梳了个左右空心翅样的发式，并装饰上了银色珠珰，垂垂及肩。一排三个的玲珑宝石耳坠摇曳生姿。

　　舒兰带着秋，迤逦行来，依然准备捡着角落坐，却被九公主远远看见，一把拉到了几位公主娇客的桌子旁，按着舒兰坐下。舒兰无奈，只得听从。

　　康熙侍奉着太皇太后和皇太后远远坐在上首，他身边有一道明黄侍立着，想来那就是太子。

　　舒兰收回目光斜斜看去，康熙皇子那桌已经坐了十一二个阿哥，从十四五岁的到还在吃奶被乳母抱着的，都是一番英挺俊朗的样子。舒兰暗笑，康熙皇帝真是一个多子多福的衷心拥护者，现在就够有福的了。转念又想到了康熙末年诸子为了皇位进行的惨烈斗争，现在还在一起嘘寒问暖、喝茶饮酒，将来则是杀红了眼睛、拼得你死我活，心中不禁一凛，有些呆了。

　　觉得有目光在看自己，舒兰抬眼迎上了四阿哥清泉一样干净的眼眸。舒兰点头莞尔，四阿哥则举杯一饮而尽，舒兰也只好拿起了茶杯默默小啜。

　　不知道八阿哥是哪一个，看起来六七岁的小阿哥有两三个。流连了一番，没有收获，舒兰收回目光，只和九公主调笑周旋。

　　一时宴毕。康熙皇帝起身扶持着太皇太后，皇贵妃也赶紧上前一步和皇太子一起服侍着皇太后，移驾出殿到北海太液池边赏灯。

　　这时，原本只有一席圆月倒映着的太液池边突然亮了起来，引得宫眷一阵惊呼。原来是上千名的侍卫太监手持荷叶，在同一时间将叶上的红烛点燃，隐隐还传来了梵乐和禅颂的声音。一时间烛光闪闪、罗列两岸。更有宫女太监把准备好的琉璃宫灯放到太液池中，闪动的红烛隔着红红的琉璃散发出了一股温暖缠绵的柔光，照亮了波光粼粼的湖水，随波荡漾、烛光映月、梵禅相和，倒是相映成趣。

　　大队人马随着太皇太后和皇帝的脚步一路逶迤而去。舒兰故意放慢了脚步留在了后面。待得侍从尽散，蹲在太液池边的一颗大石上，舒兰悄悄把她让夏做的荷花灯放到了湖水中，看着荷花灯远远漂流而去，舒兰心中五味杂陈，她没有需要祭奠的先人，需要祭奠的只有她还有那个已经故去的“舒兰”。

　　中元节，民间所谓的盂兰盆鬼节。一丝丝的抽痛从舒兰心底里冒出来，本已经认命，既然生存在这个时代，按照这个时代的规矩行事，起码保“舒兰”一世平安。但是，既然是鬼节，那也应该是“迦澜”的节日吧，就让这一缕幽魂做主，仅此一刻。

　　舒兰就这样默然立在湖边良久，想哭却无泪，原来无论舒兰还是迦澜，已经屈从于命运的车轮，滚滚向前，没有退路。

　　秋在一旁提醒道：“主子，水边风大，小心着凉。”舒兰怅然回首准备回转南薰斋。

　　突然，湖岸边传来了一声悠远的箫音。一时好奇，舒兰寻声而去。转过了几道弯，一个六七岁的男孩依湖而立，湖边垂柳轻轻随风摇曳，男孩的袍服也猎猎作响，衣角掀起了一个优雅的弧度。仅仅一个暗色的背影，舒兰看不清袍服的品级，只当是宗室子弟在这里对湖吹箫、凭吊先人。当舒兰想偷偷转身离去的时候，湖对岸也传来了箫声，而且似有隐隐相和之意。太液池池水气腾腾，不知什么时候已经笼上了一层薄雾，满河的琉璃灯也看不真切，在烛光水气里若隐若现。极目远望，舒兰什么也看不见，只听得箫声悠远，甚是动人，有一股相近不能相亲的哀怨。

　　舒兰不由得叹息了一声。

　　“什么人？”暗处的一个侍卫低喝了一声。

　　吹箫之人放下箫转身回顾。舒兰没想到她一点点叹息就惊动了侍卫，只得从藏身的暗处走出来。秋一见到吹箫之人就行礼道：“奴婢给八阿哥请安，八阿哥吉祥。”

　　这就是八阿哥，舒兰心里惊诧，却规矩行礼。

　　“我道是谁呢，原来是舒兰哪。”八阿哥也不认生，径自走上前来拉住了舒兰的手。

　　八阿哥现在看起来还没有脱去少儿的稚气憨态，品貌端正，只是一双眼睛闪烁着不确定的光芒，有点傲气、有点伤感，说不上是一种什么感觉。想起在病中，八阿哥的那番告白，舒兰始终有股不愿意亲近的排斥。

　　“可大好了么？我听四哥说，你向他打听我来着，本想抽空去看你。可是最近因功课落下了，顾八代师傅又抓得紧，真是一点也不得闲儿呢。幸亏今天见到你了，也算是了了我的心了。”

　　舒兰点头。

　　“舒兰，你的嗓子真的……”

　　舒兰又点头。

　　八阿哥眸子一暗，挥手对秋说：“你们走远一点，我和兰格格有话说。”

　　等秋和侍卫都退下了，八阿哥说：“舒兰他们都走了，谁也听不到了，你放心跟我说话吧。”

　　舒兰疑惑了一下，暗道他是怎么知道她是在装呢？定了定神，指了指她自己的嗓子，摇了摇头。

　　“舒兰，你……你真的不能说话了么？我一直以为你是为了那件事情，防着人害你，才装作失声而自保。可你，可你，竟真的……舒兰，如果要知道是这个结果，无论如何当初应该拼个鱼死网破。虽然你我难免不被人暗害……也比现在让你有口难言强些。”

　　舒兰茫然摇头。什么隐秘？谁被暗害？这是怎么回事？舒兰和八阿哥携手投水居然另有内情，而且八阿哥会认为舒兰是为了这个秘密而闭口不言。这是一个怎样的惊天阴谋？舒兰心里惴惴不安。

　　“舒兰……你放心，我一定不会放过害你之人，你相信我……”八阿哥看舒兰疑惑蹙眉茫然不解的样子，突然冷冷隐忍道：“舒兰，我明白你的意思，我们本就没有看见什么。正所谓，君子报仇十年不晚……”

　　舒兰心里不知道是什么感觉，脑袋嗡嗡作响，只是面湖而立，死死盯住微澜的湖水。半晌，对岸的箫声已经隐去。

　　八阿哥换了一幅腔调，悄声道：“刚才的箫声你都听见了么？”

　　舒兰不知道箫声何时隐去的，细听果然没有了，遂缓缓点头。

　　沉默了半晌，八阿哥压低了声音说：“刚才和我相和的是我的额娘。”

　　看着舒兰疑问目光，八阿哥在舒兰耳朵边小声说着，声音细不可闻：“惠妃娘娘是我的养母。我的亲生额娘是一个宫人，她品级太低不能亲自抚育我……”

　　这话惊得舒兰一震，原来如此。明明是亲生母子却不能相认，只能隔湖用箫声相和，这就是天家。天家没有骨肉至亲，没有人情亲情。

　　转眼看八阿哥，已经是泪意盈盈，只是强压强忍着不哭出来。

　　舒兰神色黯淡、目光迷离，这世上可怜人太多，只是没有一个像她一样真正的无依无靠。

　　“八阿哥……八阿哥……”远远一行人提着宫灯召唤着。

　　八阿哥抬头，舒兰递上了自己的帕子，八阿哥拿着一把擦去了眼泪，等直起腰身的时候已经恢复了常态：“什么事？我在这里。”

　　一行人由远及近，领头的是康熙身边的贴身太监秦福顺。

　　秦福顺流利地给八阿哥请安道：“奴才给八阿哥请安，八阿哥吉祥。奴才给固山格格请安，固山格格吉祥。八阿哥和兰格格一处可便宜了奴才了。”

　　“请个安都这么啰嗦。”八阿哥笑道，手底却悄悄塞给了秦福顺一锭银锞子。

　　一个递一个接，自然而熟练，又极隐蔽，要不是舒兰近在眼前是万万看不出所以然的。

　　接了银子的秦福顺脸上更是乐开了花：“礼上不能错的，吉祥话也不能不多说，奴才就靠吉祥话吃饭呢。”

　　“有什么事，赶紧说。”八阿哥笑斥着。

　　“回爷的话，皇上召所有的皇阿哥公主晋见呢，特意还宣召固山格格。”

　　“前面引路。”八阿哥一边对秦福顺说，一边扭头对舒兰低声道：“现在咱们有两个秘密了。”

　　赶到康熙皇帝驾前，已经有一排皇阿哥公主格格等恭立在檐下。八阿哥和舒兰急急赶到的时候，大阿哥已经等得有点不耐烦了：“老八，就等你呢，跑哪里野去了？”

　　“是，大哥教训得是。劳各位哥哥弟弟姐姐妹妹们久等了。”八阿哥一脸恭顺，大阿哥也就不好再说什么。

　　排班就位，大阿哥领着众人鱼贯而入，晋见皇太后、康熙皇帝和太子。

　　行礼完毕，众人低头垂手，准备聆听教诲。

　　“想了有一阵子，今儿这个想头有了点思路。公主格格们不能一门心思钻研在针线女红上，也不能忘了骑马射箭，这是祖宗的章程，断不能改。同时也该读书识字，但女儿家入尚书房不合礼仪。这样，每日都由一位年长皇阿哥到漱芳斋公主们的住处给公主格格们当教习，读书识字骑马射箭都要教。一方面是考核皇阿哥们读书和弓马，学不好自然教不好。一方面也让皇阿哥们有个警惕，公主格格们里也能出才学之人，别到时候让公主、格格们嘲笑了去。”

　　康熙皇帝顿了顿，又补充道：“让几个老亲王适龄的女儿孙女的也来。朕会定期检查。固山格格舒兰来了么？”

　　舒兰上前一步跪倒。

　　康熙皇帝抬了抬手，道：“平身吧。听说兰格格在府的时候，费扬古也没让格格读书习字，但你额娘是个才女，如今你也参加，不必避讳。”

　　皇太后笑道：“皇帝这个想头好，即能激励皇阿哥们认真学习，又能让公主、格格们得了实惠。”

　　康熙皇帝又嘱咐了一句：“都尽心学，下去吧。”

　　领了这道圣旨出来，舒兰不知道应该高兴还是应该发愁，虽然康熙皇帝已经暗示了她的地位，后宫诸位娘娘贵主不用再对她用心防范了。但是八阿哥隐隐绰绰、闪烁其辞的暗示，说明舒兰投水之前必然经历了一些不为人知的惊天隐秘。最让人害怕的是，舒兰不知道谁要对她不利，只是感到一张大网已经面对她散了开来。

作者有话说

　　修改了小细节。