67、茶会 ...
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茶会
三月初春，洛城茶会。
丽紫妖红，鹅黄纯白，万盏山茶，团团簇于十里长街，具松柏之骨，挟桃李之姿。
山茶当中品新茶，曲江之宴新折桂。
洛城多名士文人，达官贵胄，如此风雅盛会，自是万人空巷。
“姐姐姐姐。”南宫翾踮着脚在人群里拥来挤去，亮晶晶的眸子既期待又兴奋地望着不远处的高台，一身桃色衣衫映衬地那张粉扑扑的小脸格外娇俏，她一边看，一边还忙不迭招手催促。
说来也怪，自那日的一面之缘以后，南宫翾似是很喜欢初染，经常入府来找她。这个古灵精怪的小丫头，毫不避讳地在城中四处走，还絮絮叨叨地跟她讲一堆事情，什么她小时候干的糗事啦，然后闯了祸凌哥哥萧哥哥又怎样怎样的。她似乎并不知道南宫凌越与慕容萧敌对的立场，一口一个凌哥哥，一口一个萧哥哥，对初染也从未有过防备，那双清澈地没有一丝杂质的眸子，像极了当年的她。而慕容萧对南宫翾，似乎也是有些纵容的，因为他看她的眼睛并非淡然一片。
大约是应慕容萧的吩咐，府里上上下下都对初染恭敬有加。她时常出门，或是和南宫翾，或是和慕容流风，有时候也自己一个人，但从未有过任何阻拦。她疑惑，而慕容萧却只是淡笑：“你不是一只可以关在笼子里的金丝雀，而翾儿，不过是孩子心性。”
“姐姐——”那边，南宫翾又是一声唤，怕她看不到，还特意蹦了几蹦。初染一笑，顺着人流往她身边走，快到之时，却见前头的人不再动了，高台前的道路不约而同地被空了出来。所有的喧嚣嘈杂顷刻安静，接着，又是一片欢呼：
“状元郎来啦——”
“看，是今科状元！”
循声望去，只见一人一马小跑而来，“哒哒”的马蹄踏在青石板上显得格外欢快清脆。一个儒生打扮的男子，广袖清风，翩翩风骨。
春风得意马蹄疾，一朝看尽洛城花。
曲江宴上，蟾宫折桂，尽管已过而立之年，但这份殊荣依旧使得这位不再年轻的男子心怀激荡。他翻身下马，向欢呼的人群频频点头致意，尔后走上高台，执笔挥毫，于红笺处一书：晴绿乍添垂柳色。
曦凰传统，三年一期的洛城茶会由状元出题，谁先对得下联，谁便是“鸳鸯凤冠”的主人。鸳鸯凤冠，山茶里的极品，通身着红、粉二色，明艳出彩，故而得名。
“喂，你怎样，对得上么？”人群里开始出现交头接耳。
“联倒也不是很难，不过——”一人摇头，“想来想去，却着实寻不着一个合适的，总觉得对什么，都道不出山茶的韵致来。”
“姐姐，咱们走近些看。”不由分说，南宫翾拉起初染就走，在人群里插来挤去，滑溜地像条鱼，人家刚不悦地转过头来，她们俩已经跑地没影儿了。可这小丫头却是不知倦似的，直嚷着快些快些。
“公主很想对那对子吗？”待停下步子，初染问。
南宫翾点头：“对啊。凌哥哥总说我不长学问，今儿我非对上让他瞧瞧本事。”边说，她边又往前挤起来，哪知一个趔跌，脚步不稳，整个身子就这么直直冲地上倒去。“哎呦。”一声惊呼未落，人却掉进一个宽厚的怀，抬眼一看，竟是状元郎。她不好意思地挠了挠头，脸上有些羞赧，虽平日大大咧咧惯了，可除了南宫凌越，她还没和一个男人有这样亲密的接触，所以多少会觉得不自在。
男人笑笑：“小姑娘，以后可得当心些。”
南宫翾听了立刻垮了小脸，脸上是明显的不服气：“我才不是小姑娘！”
男人一听楞了楞，随即又朗笑出声：“好好好，不是小姑娘。——那你可是想来对这对子？”
“不错！”南宫翾昂头道，“我一定会对出来的，才不叫你小看我！”
人们看着她的模样，不觉善意地笑了，男人则做了一个“请”的手势。
踏上高台的那一刻，南宫翾就后悔了，可一看男人正好整以暇地看着自己，于是倔劲就涌了上来。他分明就是瞧不起我，她愤愤地想。可歪着脑袋瞧了半天，她脑袋里还是一片空白，扫了一圈众人，脸有些挂不住。心里一急，额头便出了细汗。
“姑娘可想好了？”男人笑得愈发深，南宫翾则愈发窘，眼珠子在人群里逡巡，然后求救似的在初染跟前停住。
可惜，初染爱莫能助。莫说这个对子，就是再简单十倍，她也不会。
“春流时泛月丹香。”
踟蹰之时，一个清越的男声突然稳稳念道。人们惊愕地转头凝视，但见他负手缓步上前，眉眼含笑。而他面前的人，也不知怎么回事，竟纷纷让开一条道。
南宫凌越。
看着面前对着自己点头示意的男人，初染也微微一笑。南宫翾看到来人，则是满脸兴奋地奔了下来，扑进他怀里，欣喜之情溢于言表：“凌哥哥——”
南宫凌越未来得及回答，那状元郎已然拱手施礼：“公子好才华，不知公子如何称呼？”
南宫凌越一笑，径自上台执起笔，在另一张红笺将刚才所吟之联写下。旁边仆从立刻接了来，将它悬于楹柱。
晴绿乍添垂柳色
春流时泛月丹香
对得好不好，初染并不大懂。不过听起来却很舒服，好像冥冥之中，真有山茶飘香。都说对联因人而异，若换了慕容萧，应该就是另外一番风情。
这时，台下的人又热闹起来，文人兴致勃勃地讨论着这副对联，普通百姓女眷则是稍稍散开去赏两边的茶花。
“凌哥哥怎么来了？”南宫翾撒起娇。
“来瞧我的宝贝妹妹，又惹了什么祸事。”他笑，满脸宠溺。
“才不是。”南宫翾气短，小声撇撇嘴，“我那是特意带风姐姐来的，哪里是惹祸。”
“好好。”南宫凌越顺着她，尔后转头看向初染，“在王府，可还习惯？”
初染点点头，因为不知如何称呼，所以只“嗯”了一声。
南宫凌越倒是笑了：“你还是这般拘谨，看来，该叫慕容多上些心。”正说着，突然一人走过来，恭声禀道：“公子，‘鸳鸯凤冠’已取，请随小人来。”
南宫凌越点点头，嘱咐了南宫翾一声“别乱跑”便上台去了，刚才散开的人群又重新围拢。但初染发现，除了南宫凌越，台边还站了两个陌生男人，此时正与那状元郎说着话。
“他们是谁？”初染问。
“应该就是榜眼和探花。”南宫翾讶然，“你不知道吗？洛城茶会，也是三甲簪花之时。过会儿啊，萧......”话音未落，周围又是一阵人潮，把她的声音盖了过去。南宫翾显然也被另一边吸引了，目不转睛地看着渐进的队列。
旁边一人看初染满脸疑惑，好心解释：“过会儿，靖宁王爷会给头三甲簪花。”
“啊，是靖宁王爷啊。”有人加入了谈话的行列，“我听说王爷要在茶会选妃呢，不知是真是假？”
“假的吧，都没什么信儿啊。王爷选妃，那是多大的事儿，怎么可能这样随便。”
曦凰慕容氏，权倾朝野的靖宁王，文采风流，亮拔超群。
“不是不是。”另一个中年男人插进来道，“我也听说了，说是顺天甄选。”
“什么什么？”
“就是用金蝶，那金蝶认了谁，谁就是王妃。”
选妃？！这个男人，又打什么主意？注视着那分愈走愈近的身影，初染心中有片刻的怔忪。“王爷，靖宁王爷——”她的身边，是人们满欣欢喜的呼声，他们望着马上端坐的男子，高高举起手臂。“恭祝王爷凯旋！”不知是谁起的头，其他人也受到鼓动，激昂地重复着“凯旋”二字，一时间，呼声震天。
淳熙三十七年，靖宁王西征平乱，大捷，年二十九。
今日的慕容萧，紫袍玉冕，丝绅环佩，清俊亲和，天然贵气。他正襟跨于飞云骓上，冲欢呼的人群点头示意，目光在瞥见那抹熟悉的身影时，一顿，继而浅笑开来，冥冥中似有喜色。拾级上得高台，他那薄唇蓦的一勾，带出几分往常的戏谑，眼眸里一抹若隐若现的算计的光芒，让初染不由心生警觉。
一旁侍从恭顺地递上托盘，盘中是三支小巧微绽的红色山茶。慕容萧正欲接，目光突然对上那青袍缓带的男人，刚伸出的手一滞，尔后收了回来。在众人的小声议论中，他从容走到南宫凌越跟前，掀袍单膝及地，朗声道：“吾皇万岁。”
皇上？！
人们讶异的目光齐齐向他投去，待缓过神来，急急屈膝跪拜，高呼万岁。一片垂首静谧里，初染偷偷抬头打量着上头那一君一臣。为君者负手含笑，为臣者低目敛容。
“王爷请起。”须臾的静默，南宫凌越屈身虚扶了慕容萧一把，尔后面向众人，亦高声道，“都免礼吧。”
慕容萧道了一声谢，起身站至一旁，示意侍从将托盘呈至南宫凌越面前：“今日皇上驾临茶会，着行春祈，佑我曦凰国祚绵长，百姓福康。——请皇上为三甲簪花。”
南宫凌越微微颔首，将三支茶花分别别于冠帽右沿，尔后站至状元跟前，笑道：“状元才气，朕今日得以一会，也算幸事。——王爷以为如何？”
慕容萧点头：“如皇上所言，诸位都是国之栋梁。昀冉也好辞赋，得空之时，还要向三位切磋讨教。”
慕容萧，字昀冉。一个权臣，竟对小小六品文官如此谦恭。那状元郎见此，不由感慨万千，心怀激荡，他深深打千还礼：“臣等定当竭尽所能，鞠躬尽瘁，以谢皇上王爷知遇之恩。”
南宫凌越点点头，复而转向众人，从袖中取出一只金蝶置于指尖。那金蝶暗黑色的纹样奇特繁复，张开的双翼在阳光底下熠熠生华，隐约有金光浮动。
金蝶，曦凰王族才有的灵物，传言它能承应天命。但凡能得它眷顾的人，必是曦凰之贵。自从八年前选后至今，这金蝶便再没有出现过。
“昭仁皇后早逝，莫非是皇上有立后之意？”一人低声道。
“秀女还没有选，这样与礼不合。万一出了错，可不闹笑话嘛。”
“呸呸呸。你也不看看，历朝皇后哪个不是秀女里最出挑的，就算是瞎撞，也不能和着这么多次啊。”
“也是......”
一波议论又小了下去。
南宫凌越向下一扫，目光有意无意地掠过初染，微微笑道：“昨日，朕做了个梦——”此言一出，人群里立马又乱了起来，南宫凌越并不在乎，只径自说道：“朕梦见明月入怀，凤凰涅槃。”
明月入怀，凤凰涅槃。
大吉。
这八个字，无疑是一记惊雷，在人群里炸开了锅。
看着那张波澜不惊的面孔，慕容萧的脸色不由难看起来。
“今晨，朕召了梦师，梦师说——”南宫凌越缓缓继续，可身边男人一声“皇上”打断了他的话。看着略微失态的慕容萧，南宫凌越仿佛是早已有所预料，不急不徐地反问：“王爷，是有事么？”
慕容萧语塞，半晌方道：“微臣失仪。”
南宫凌越笑意更浓，眼眸里的兴味明显透初捉弄的意味，看着那二人，初染不由掩嘴笑了起来。这个皇帝，或许有些意思。
“今日大吉，朕又无意得了这盆‘鸳鸯凤冠’，可谓双喜。曦凰可已经很久没办喜事了......”南宫凌越故意一顿，眼含戏谑，“趁此，不如就借花献佛，为靖宁王府，择个女主人吧。——王爷，你看可好？” 南宫凌越将金蝶送至慕容萧跟前。
慕容萧怔住，南宫凌越一开一合的唇让他有些怔然，耳边嗡嗡地一片。他竟......
南宫凌越，这个人，他多少总觉得捉摸不透。
“我说嘛，你看你看。”刚才提到这事的男人得意洋洋，人群里气氛也因此活跃了起来。一些大家小姐，暗暗整了整衣衫，羞涩地用团扇遮住半面容妆，心中多了几分紧张与雀跃。
牢牢盯着金蝶，慕容萧的手就这样停在半空，思量再三，终是接了过来。半晌，他道：“以天为媒。”
手一松，金蝶张开翅膀，翩然翔于天际，人们几乎是屏息注视着它的姿影。曦凰慕容家的长子，在二十九岁这一年，以天为媒。
彼时男子，行了冠礼便是婚娶，王宫贵胄如此，平民百姓亦如此，独独这个权倾一时的摄政王，一迟，就将近十年。
“姐姐，金蝶飞走了。”南宫翾轻轻扯了扯初染的衣袖，语气里是掩不住的失望。可初染却不甚在意，看着那愈飞愈远的蝶，反而展颜：“飞了就飞了，这样才好呢。”
慕容萧眼睁睁看着金蝶冲着相反的方向飞去，袖中的拳不自觉收紧，原本沉静的面容有些许的不自然，不过还是被很好地掩饰住。
塞外、朝堂，文治抑或武功，即使是背水一战，他也没有这般窒息的感觉。别的输了，都可以再来，唯独她输了，覆水难收。再看一眼旁边负手而立的男人，慕容萧哑然失笑，但愿这一次，没有信错人。
盘桓几圈，金蝶似是找不到要找的人，于是又反身折了回去，而这一回，是直冲初染。那一片金色，就这样一圈一圈地在她头顶渲染开来，白衣女子，夭桃人面，静静立于其中，恍若遗世独立。所有的喧嚣，顷刻消失地无影无踪。金蝶，翩然落于那一瓣妖娆的桃花，那般专注，仿佛是在吮吸花里的蜜汁。
慕容萧哽在喉间的一口气终于重重地舒了出来，握紧的拳骤然松开，里面竟沁出了薄汗。藏于袖中的另一只金蝶，飞旋而出，仿佛是有了感应，原本停歇在初染身上的蝶也缓缓飞回，交相而舞。
蔚蓝的天空，蝶舞蹁跹，人流中两道相视的目光，两个相望的人。
“天作之合。”
尽管不知道那女子的身份，但人们还是发出了那样的感叹。冥冥中仿佛真是天定，仿佛除了她，再没有人配的起这人中之龙。靖宁王府的女主人，合该如此吧。
“嘟——”
突然一记响哨，一记嘶鸣，高台上优雅万千的王爷，一跃跨于马背，飞驰而来。长臂一揽，抱过那纤弱的身躯，然后紧紧地搂在怀中。
“桃夭，我说过你是我的。你的人，你的心，你的全部，这辈子，下辈子！”
夜幕降临，星辰璀璨，茶香馥郁，烟火瑰丽。
碧绿碧绿的草场，慕容萧缓了缰绳，由着马慢慢踱着步。怀中躯体真实的触感，让他微微笑起来。
“你笑什么。”飞云骓迫近她的扬蹄嘶鸣，至今她仍觉得心惊，人们眼中温雅高贵的王爷，今日却是这般出乎意料和任性。托他的福，她怕是要一鸣惊人了。偏头看着肩上那张俊颜，初染长叹。
慕容萧不答，只伸手细细地磨挲着她的脸颊，修长的指尖最后顿在那朵黯淡些许的桃花上，露出了孩子气的神情：“你看，这样真好。”
六年来，他第一次那么真实地拥她在怀，而非在回忆里勾勒那张模糊不清的笑影。是的，他比风烬幸运，因为他只能在黑暗里怀念一个天人永隔的情，死去的魂灵，是没有办法比过活生生的人。时间，终究会把一切磨平。
“你看，老天爷都是帮着我的，夭儿。”他的耳语低喃在她的脖颈，吹地她有些痒。
“真是自信的男人......可我，偏偏不喜欢。”她语笑嫣然，眸中闪过一丝狡黠，“名动天下的靖宁王，若在女人身上栽了跟头，说出去会被人笑话吧？”
“不要太早下定论。”慕容萧伸出一根手指摇了摇，语气坚定，“总有一天，你会心甘情愿地爱上我，风初染！”
淡定的微笑，从容的语态，高贵俊朗出尘。
那句话，如同一个誓言，志在必得的誓言。
“慕容，这么多年，你都没有败过，是吧？”初染扭头道，“你以为你可以得到一切，你以为自己无所不能，所向披靡。你的世界里，永远把‘利’字放在首位，每天会想着用最少的去获取最多的。我跟你不一样，所以我要的东西，或许当年的慕萧给的起，但是你靖宁王却不能，现在你做不到，以后也做不到。——所以，如果你坚持，那么我会成为你第一个失败。”
听着这般笃定的话语，慕容萧握住她的手笑道：“慕萧和慕容萧，都是我，并没有分别。——慕萧做的到的，慕容萧也做得到，而慕萧做不到的，慕容萧却可以。慕萧是一个虚幻的影子，当年的执剑江湖，不过是游戏，是游戏，便总会有结束。慕萧死了，慕容萧却活着，夭儿，你要看清楚，站在你面前的人，不是慕萧，不是风烬，而是我。”
说话间，慕容萧反身向下一按，马腿一屈，两个人就这样顺势相拥而下，在浓密的碧草上翻滚。待停了，他松开怀里的人，将双手枕在脑后，惬意地躺着看起星光来，哈哈大笑，一直笑了许久。
初染也学着他的样子，仰面看天，那密密麻麻的灿然仿佛绵延到地面的尽头。
凉风，清影。
很漂亮。
“这是哪里？”不过初春，草势却是齐整旺盛，想必绝非天然。
“皇家马场。”慕容萧闭着眼睛答了这四字。
皇家马场。初染凉凉地笑出声来：“你真是很本事，真不知他是怎么容忍的你。”
这个他，两人都心知肚明。——南宫凌越。
慕容萧的脸色冷下几分：“夭儿，你才认识他几天，竟也帮着他说话了，他是哪里那样好，嗯？”
“也许他不及你，可我偏生看着他顺眼。”初染毫不客气地回嘴，但这也是事实，她虽只见过他几次，但有些那样清澈眼眸的人，不会和他一样。“慕容，不要用你势利的眼光来看待所有人，不是每一个都像你。”他费尽心机想要得到的东西，在他的眼中，或许不名一钱。
“势利？！”慕容萧一下扳住初染的身子，锋利的眸光直直射入她的，一字一字道，“你认识他几天，我认识他几天，夭儿，你莫要忘了，人心隔肚皮！”
“是啊，人心隔肚皮。”初染咀嚼着这句话，竟也吃吃地笑出声来，“慕容，那我是不是可以认为，你第一次出现在我面前，不过是算计好的？”以他的心性，这不是不可能。“慕容，你又凭什么要我相信你？”
慕容萧的脸彻底冷了下来，按在初染臂上的手也不自觉收紧，自嘲、绝望、悲戚，种种种种的情感霎时涌现出来：“在你眼里，我就是这样一个人？！哈哈哈，为了风烬，你可以去做你最讨厌的事；为了毓缡，你可以不在乎仇恨；现在为了一个不过见了两次面的男人，你竟说我势利。风初染，你怎可以这样冷血绝情？！”
近乎声嘶力竭的大吼，眼前的男人红了双眼，拼命地摇着那瘦削的身子，也不顾是否弄疼了她。
“我没有这样说。”初染眼神闪躲，语气顿时软了下来，但仍旧不肯松口，“是你说‘人心隔肚皮’，我不过顺着你的意思而已。”是，她是维护毓缡，但是慕容若在他潜入凤城的那一晚就带她走，那么，她与他，怎会有今日；是，她是帮衬着南宫凌越，因为那一双柔如春风的双眸，像极了哥哥，这样的人心中，藏的不会是天下江山。
“慕容，一句玩笑，当不得真的。”
“是吗？”他的眸光黯淡下来，抓着她的手缓缓松开，尔后惨淡地笑开来，“真是一只豹子啊，一句玩笑竟也让我失态至此。夭儿，这样的你，注定是要夭颜天下的，你逃不掉。”
命！
又是命！
红颜祸国的命！
初染的手顿时紧握成拳，不甘，是，不甘！
“你会后悔的，慕容。”
揽过她微微颤抖的身子，慕容萧用手指一圈一圈缠起发来：“我不管你是谁，我也不信怪力乱神之说。我认定的人，除非我死，否则，谁也无法改变，包括你！——夭儿，你要记住，你不是一个人，因为有我在你的身边，我会这样护着你。”
“风烬不要你，而毓缡的心里，只有仇恨。——夭儿，无论是谁，我都不会让他把你抢走。”
“即使，我会死？”
“对。”慕容萧答地毫不犹豫，“但——”顿了顿，他一字一字道：“但若你死了，我会陪你一起死！如果——真有那么一天。” 上下古今，海角天涯。
多么霸道的话，决绝的词。
“你舍不得......”半晌，初染才缓缓开口。因为他太理智，太理智的人，不会做生死相随的傻事。
“那你可以试试。不过——”慕容萧道，“不会有那么一天的。”
三月十二，靖宁王茶会选妃，有风氏女，瑰姿艳逸，皎若云月。世言：人中龙凤，天作之合。
同日，毓缡夺南部全境，更有彭城一役，于萧萧箭雨，一马当前，连斩百士，突破重围，反败为胜。尔后雷声大作，响天彻地，有一人一马，独向西南，振臂举剑，仰面长啸。
掌心，是桃花一瓣。
作者有话说
第67章 茶会
