8、柒 父亲回家， ...
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《尔雅》中将秋季称为白藏，是一年中收获来临之时。家中佃户交了租子还送了些许特产蔬果，加上太君送来和太后赏赐的一块分类放在粮仓和金库中。如今阿耶回家的脚步越来越近，阿娘将赏赐和送来的礼品都一一挑选了些，备案上桌，又命灶房按照阿耶的喜好准备一桌家宴。
虽已入秋，天空仍是澄澈如新，天高云朗，雨后挥开密不透风的烦闷，获得难得的清爽。
庭院内不少树木叶片渐黄，而苍柏仍青葱苍劲昂然挺立，看起来就像阿耶身披铠甲目视前方一般。
门外母亲携着阿繁，翘首以待，哒哒马蹄声渐近，身旁两侧管家、婢女、仆妇、洒扫杂役一等皆候在门外，此刻无不都感到分外紧张和期待。
“母亲，你说阿耶这次回来会不会又瘦了些、又黑了些？”
“嗯……或许。”她眼眶微湿，不知想起了些什么，有些微微感慨。
一串串铜铃从街坊外慢慢传来，沉重的马蹄声哒哒的响，华冠翠盖四马同驰之车渐入眼帘，车后大哥与二哥车马奔到前方来，军队井然有序进入坊内将街边看热闹的百姓分割至两端。
大哥、二哥驱驰马儿慢慢减速，至她们约莫一丈远处停了下来，翻身下马立刻转身去迎那马车上之人。
复杂之情在母亲脸上瞬息变化，又化作长久期待后平静温柔下一汪泪涟。
阿繁感到父亲真的回来了，眼睛盯着马车一刻不眨，直到看到南宫羽徽从马车上下来。没有想象中的明月珰、狮头护臂，只着一身翩翩长袍广袖，脚踩皂丝长靴头戴纶巾出现在他们面前。
身后白衣长衫的男子跟着跳了出来，头戴帷帽，手握长剑，身形同样高大挺拔，摘掉帷帽露出与父亲不遑多让的英挺眉眼。
曾听阿娘说，她还未出生时，在阿娘与阿耶都还是少年不识愁滋味的年纪，彼此从未见过的时候，大启有四美男：两王一将一书生。两王现在一位贵为九五至尊，另一位长年征战在外正是九王，其中一将便是指她的父亲南宫羽徽。
南宫家乃开国功臣，国公世袭。父亲年少便承袭国公爵位，掌管家业，曾跟随先帝身侧任千牛卫，成年之时便因战功加封左骑将军。
从小到大父亲都是她心中至高无上的楷模，如今他身旁的男子却俨然有压倒之势，那一股天生贵胄睥睨天下的气势，笼罩着他的全身，从他的眉眼中无遮无掩的铺盖而下。就连父亲那般趾高气昂惯了的人也要在他面前，低首颔眉。
他有着一张狭窄廋长的脸，似一张女儿家的脸。眉峰凌厉，如一把宽面长剑横扫入鬓。眉下双眼深暗如海，悬直高挺的鼻梁更显的双眼深邃，而目光似洞悉一切一般横扫而过，冷冽漠然。他有一双薄唇，传言薄唇最是薄情，此刻紧抿着片刻后又微微张开露出洁白的齿贝，他道：“孤一路舟车劳顿，就免了一切繁文缛节。大家也恭候多时，多有幸苦，不必行礼，就先进去吧。”
他俨然替换了南宫羽徽一家之长的位置，大手一挥将众人遣散，连带母亲行将未行的礼数一块免了。
不免让她好奇起来，此人是谁啊！
母亲回她，九王叔。别好奇，少打听，待会儿到堂后用餐，不要聒噪！母亲叮咛她。
阿繁忽然想起来，数月之前，他们在长安城偶然见过，同样是夹道欢迎的盛景，她永远忘不了，他冰冷的声调中讥讽的意味。
这个人一定是诸多藩王中最没品的一位。
她怒瞪着宋蛟从身前而过，似有感应，宋蛟回身看向她，她吓得连忙收回目光。对方毕竟是
当今皇上亲弟弟，威慑西北的景王。然而对方却不依不饶，宋蛟很明显感觉刚才那道目光绝不是虚幻，她真的这样看向过自己。试问天下人，还没有几人敢这样青天白日瞪视他。
“这是小女，阿繁。还不快见过晋王。”南宫羽徽瞪她一眼，颇有些无奈。
敛心收气，她上前一步正要行礼，只听他忽然打断道：“长安见过了，想不认识她都难啊！”
一听他这话中有话啊！不就瞪了他一眼嘛！至于这般小气！
宋蛟不理会她心内的小九九，与南宫羽徽并排而行，言笑晏晏相谈甚欢中双双躬身礼让一番进入正堂，轩懿夫人立刻招呼张罗让下人开席，所有人都忙碌起来，将她忽视在一旁。
宋蛟偶然状似无意飘过她形单影只的落寞背影，想起听王妹议论，上京有位闺阁少女因思慕他成疯，放出豪言，瘸子坡子癞痢头也比他有气概，说他面如白灰徒有虚名。这样胆大包天的少女恐怕只有南宫家的“南宫三郎”担得起，这类豪言壮语一听便是疯癫之言。
来到后堂，一屋子庶女、姬妾、嫫母看着她愁容惨淡、面面相觑又不敢轻慢着走过来同她言语。她是南宫府中唯一的嫡女，太后亲封的长赢郡主，打小便是家里的霸王。
不过见她被撵到后堂来用膳，还是免不了一番幸灾乐祸。
至前厅传来一阵阵欢声笑语，举杯相触之声，阿繁默默落座，握箸夹菜一阵细嚼慢咽。见女眷们都不动声色看着她，她微感纳闷：“都……用膳吧！”
她本来想说愣着干什么，但转念一想，这些人往日里她从来不来往，但她知道每日清晨昏定，她们都会来给母亲请安。见了她也纷纷低着头绕道走，身份给了她们无形的压力。
得了她的话，大家这才提箸宴饮，却拘谨着不敢多言语交谈。
阿繁觉得这顿饭视乎要耗尽她全身力气，消耗在一场无声寂寞冗长的聚会中，大家都刻板拘谨，相敬如宾中的假意微笑令她如坐针毡。而一墙之隔的另一边，全然不同的景象，折磨着她的好奇心。
她心中计较了很久，想想还是算了，那样的人是她无法得罪的。
同样都是王叔，景王和安王全然不同，安王念她未及笄小姑娘诸事不与她计较，而反观景王肯定是位度量很小的人。
被惦记着的宋蛟在一顿酒足饭饱后，接连打了数道喷嚏，可想惦念之人怨念之深。
“王爷，夜深露重，小妇人这便去为你安置歇息住所。”
“您看，金玉楼如何？”
宋蛟摆摆手：“不必大费周章，本王营帐马背习惯了，僻静少人就好，我几日后便走，不需要什么下人，叫何良、何全来服侍就行！”
南宫羽徽点点头，对轩懿夫人说：“王爷不喜欢麻烦，那就一切从简。夫人，辛苦了。”
“没有，夫君与王爷才是一路风雨舟车劳顿，妾身这便下去安排。”
母亲将九王安排在南苑，南苑在南宫府中安静偏僻，但景色独好。夏天后苑架起丝瓜凉棚坐在棚下焚一炉香卧看牵牛织女星，吃着冰镇瓜果，墙外凉风带入瓣瓣挂花，丝丝馨香随风而入。
苑前荷花池塘，春日荷叶成碧，入夏花叶相辉，秋来采藕食莲，冬季満池凋敝又成一景。塘上有二层小楼，一层外水瓮中养着锦鲤幼苗，长大了才放入池中。楼里下方会客，放置卧榻、凭几各一张，香炉一盏，美人屏风一扇，藏书百本，更多放在书房内。下层会客，上层纳凉，到了冬日铺上地毯布上厚重棉布帘子还可煮酒赏雪。
过了小月门，锦鲤院后，门外翠竹倚倚，遍植木芙蓉、昙花、月季、牡丹……，阁楼上还安置着十来种兰草，此处名为幽芳园，一年四季各色芬芳鳞次栉比开放，每个季节都有应季而放的花朵。园子后便是后苑，栽着许多果蔬以及可入药的植物。两层阁楼将两边对直隔开，阁楼内厢房、书房、小灶房、耳房、茶室、正厅皆有囊括，生活日常、琴棋书画、笔墨纸砚一应俱全。
春天时到苑前赏荷喂食锦鲤，夏夜小楼不论听一夜雨话芭蕉还是看流萤飞舞都是难得赏心之事，秋季肃杀满地枯黄可到幽芳园看秋花，冬日煮酒弹琴任天地飞雪……
南苑恍如国公府内的小家碧玉之所，无论何时都别具精致美感。犹记得很小的时候，生过一次大病被隔绝在南苑，小半月有余，搬离的时候还有些不舍得。南苑的清风雅静只有住进去的人才能体味。
母亲倒是给他选了个绝佳住处，国公府是几代先祖世袭承继之所，经几代修缮扩建。北苑奢华，南苑精巧，东苑华美，西苑房多。虽说西苑比不上其他三苑，却也修葺得别具一格，每间厢房前都种植着一棵树木，各不相同。每间厢房以树木不同而命名，分别用影壁隔开。
紫桐院、琼花院、寒梅院、菩提院、春杏院……皆都是花树的名字，没错西厢住着皆是女眷，空着的厢房用来接待女客。西苑东厢住着她庶出的姐姐妹妹们。
姨娘们住在东苑，阿耶与阿娘住北苑金玉楼，她住西面玲珑阁。哥哥们长年在外，大哥娶了妻在外买了宅子，二哥尚未成婚但已有名下宅院。庶出的哥哥弟弟，年龄小的跟随各自母亲住在东苑，年长的也都分了家不住府中。
偌大一家子，算上仆从奴婢百十号人，到了入夜却沉静出奇。
阿繁从北苑穿过整座国公府来到南苑，除了巡夜的干事，府上所有人都已沉沉睡去。
初十与言儿提着莲花灯轻手轻脚跟在她身后，言儿实在好奇：“郡主，咱们这是干嘛去啊？”
“嘘。”阿繁卖起关子。
猜想此刻若他还没有睡，或许会在幽芳园看书，秋季月夜下的凤仙花开得恰到好处，墙外月桂也正兀自吐露着芬芳。
悄悄翻上墙头，抬眼看去，宋蛟果然站在幽芳园的书房中，他束手背在身后立在栏杆处，抬头望月。身旁点着数盏油灯，身后站着何良、何全二位得力干将。一身亵衣，发丝披散，若不是常年战火风霜、西北朔寒，此刻他看起来如月下美人一般，可惜不复往日唇红齿白、白肤嫩肌，
一双眼疲惫中仍然深邃幽暗，嘴角紧抿没有片刻松懈，周身散发着抗拒孤立的气息，不知他此刻在想些什么。
听说，他年少时，也曾是鲜衣怒马锦衣华服，一张同当今太后年轻时别无二致的面庞生在一具八尺男儿身上，却并无不适，反而风流之态中糅合英气强势，有种说不出的霸气。
母亲说，当年九王是绝对的天之骄子，集万千拥戴。生下来便坐拥十州封为亲王，享食千石。
如今他还不一样是天之骄子么？皇帝唯一胞弟，战功赫赫。二十来岁的年纪，离而立之年还有不少年月，王朝上下的女子无不为他春心萌动。
她倒要看看他是何方神圣，又不是三头六臂，怎么就让那么多人为他痴狂。她不仅要看，还要仔仔细细地看。
月光下，月辉与火光勾勒着他起伏有致的侧颜，阿繁心头一动，或许他是比父亲要好看些，要耐看些。
阿繁收回目光，翻下院墙，却止不住手下胸内跳动纷乱的心。
但长得好看有什么用呢？脾气那么臭，难怪一直没有娶妃！
作者有话说
第8章 柒
