《门当户对》十字罐头刀

2、两地隔千里朝朝慕 一别已七载事事非 圣旨下达，

　　圣旨下达，晟谡要奉命回乡，这是他们几人都没有想到的事情。萧氏兄弟两人中年幼者萧磬名次较低，只留在京城充了个半大的职，而年纪稍长者萧阮根本就名不上榜。应考的几人唯晟谡的成绩最好名次最前，却要返乡应官职，为何？几人不解圣意，却不知其中的机缘巧合。可谓人生难免多磨难，心有情者最为艰。

　　因是皇命难违，纵使心中有所疑虑不满者也未可发泄，只得打点行装走马回乡上任。离京的前夕晟谡友人三个又聚在春花楼，专程叫了棠花等人来陪同，表面上看起来虽是和睦欢乐，可心里却是各有各的滋味，如何能说？

　　棠花因久不见晟谡，如今难得相见，心下本是雀跃，连踏进春花楼的脚步也不免轻快放纵许多，可怎料一进门便见着一屋子的愁云惨淡，着实吃了一惊。棠花落座后才从几人言谈中得知晟谡萧阮两人的回乡事宜，心下虽担忧却不敢言语，依旧乖顺地依偎在晟谡身边，偶尔抬眼看晟谡，也只见他剑眉紧敛，不似开心放松模样。

　　棠花只道是晟谡为不能留京之事烦闷，却不知两人这一别，或许就是永远。棠花年方十三，因自幼在班中，不明多少世俗礼节，不仅不知男女关系，更不知他和晟谡的关系其实根本不上台面。嫖宿妓女本已是伤风败俗，何况他棠花还是男子呢？

　　晟谡心底的烦闷，亦多半为此。他本没想过自己会在滚滚洪流一样的人生大河中遇见哪个特别的人，本想着趁年轻多流连几处，待事业有成时奉命成婚便了此一生。可谁知，他命中真真有这么一个人，有这么一个让他魂牵梦萦日思夜想的棠花，就像难眠夏夜里的轻蝉，像漠漠黄昏后的雁鸣，像水湿石阶上的浅苔……纵然虚渺如无，却是在人生无数孤寂时刻最能勾动他心肠，让他为之刻骨铭心的。

　　怀里棠花乖巧如常，平日晟谡看了是最喜，忍不得多逗弄的，可今日却是这般让人难过忧愁。自从认识了这棠花，晟谡也算是一改从前风流公子的模样，凡要陪同，皆请棠花，京城的姑娘倒是一个也没有见，心里眼里仿佛就只有这一朵棠花儿。萧阮萧磬时常取笑他问他跟棠花过了多少个良辰美景红烛春宵，不见得人的私事虽然没少做，但是拐上床真正的干点什么，还真没有。晟谡听过萧磬跟夏莲的那点事儿，知道跟男人做这事儿不比女人，再者还有棠花还是个清倌，晟谡心里虽是甚想，却一时不免有些下不了手。

　　当夜棠花陪宿在晟谡下榻的旅店，柔情蜜意比起之前更是多了万分。一点烛火摇摇晃晃地熄灭在床头的灯里，床帐里情云欲雨还没散开了去，棠花散着头发正面坐在晟谡的怀里，指尖带着两人的东西，气还长长短短的没喘匀，就抬头拿眼睛直勾勾地盯着晟谡。帷帘里昏暗不清，可是棠花的眼睛这么亮，如同万千星宿都融进了他的一双明眸，忽闪忽闪的，勾去了晟谡的半缕幽魂。

　　棠花抬腰往晟谡身上更贴近了一点。他听夏莲秋桃讲过这些事，多少也知道一点，他不希望晟谡难过，他想给晟谡一点安慰。虽然不敢说出来，但棠花是想让晟谡知道自己会陪着他的，无论他将会身处何方。

　　晟谡为棠花的主动吃了一惊，心中有三分的喜悦，三分的怜悯，又有三分的疼痛，还有一分说不清道不明的酸涩愁苦。

　　“棠花……你记住了，我们这一别，可能……可能就再不能相见。但是，我……我对你，是有真情的。”晟谡在棠花耳边低声呢喃，情潮还没褪去，滚烫的汗珠从他的颈间滑落。晟谡恨不得把棠花揉进身子里，好让他永远陪着自己，可棠花是台上的角啊，是世间最卑俗的下三等人，虽自己有情有义，就算能神通广大说服父母娶个风尘中人为妾，可他棠花是个男儿，自己又能如何是好呢？

　　晟谡心里是五味杂陈，万般伤痛。

　　棠花看不明白晟谡的表情，困倦疲惫的他也听不清晟谡到底对他说了些什么，被心上人所拥有的喜悦还满满地充斥在他的心里。窗外的月光被阴云笼罩，各怀心思的两人相拥睡去。

　　天破晓后，棠花被晟谡亲自送回了戏班。晟谡怀里虽抱着棠花，两人却默默一路无言。回到旅店后晟谡吆喝小厮池堰打点收拾，准备车马，又给付了房银，匆匆离开了京城。在城外等着的萧阮也跟着晟谡一路，往一别半载的故乡去了。

　　山长水远路万千，一朝远别再难见。

　　晟家人听闻晟谡的归讯，即使惊讶又是喜悦。晟母安排下人把屋里从里到外都仔仔细细地清扫打点了一番，虽然儿子没能在京城谋得一官半职，留在天子身边，但是能够返乡为官其实更符合母亲心意。

　　晟谡回家的那天更是热闹非凡，早先已在府里应了差，回到下面家乡时，乡里的大小官员皆前来庆贺，家里各亲戚更是纷纷走访上门。

　　晟父晟母忙得打旋儿，晟谡却没什么好心情，在家呆了不到两天便回府读公文去了。晟父晟母只当儿子旅途劳累加之公差紧张，便也不好说什么由得他去了罢。晟谡心下苦恼烦闷只有萧阮一人说得，可这萧阮又只在家中被父兄抓紧了的温书写字，准备再考，这忧愁自是无处可发，愈积愈厚了。

　　时日悠悠地过去，一年，两年。晟谡在省城有了自己的府院儿，慢慢落定在了这里。家里父母给晟谡找了个出身不错的小姐，计划着什么时候就能大喜成婚，晟谡也都一一应过。晟谡也怀念着京城的日子，可那又如何呢？谁叫他晟谡没这个本事留在京城，他棠花有不是什么门当户对的大家闺秀，他又能如何呢？

　　成婚的当夜，一对红烛在床头兀自明亮，床上的新娘子腼腆羞涩甚是可人。晟谡心底却并没有半分的喜悦，他知道自己的魂或许早就丢在了两年多前那个月色昏暗的晚上，丢在了那个不谙世事的傻孩子身上。

　　新娘的确如晟母所言的乖顺端庄，可在却比不过晟谡心里那人万分之一。晟谡把自己用公文政事堆起来，虽然待自己的妻十分敬重，却不见多加亲密。

　　婚后不多时，晟谡乡下的家中起了一场无端的大火，熟睡的晟父晟母两口子不知为何在鼎沸的人声中毫无知觉，直睡到火焰将他们吞噬殆尽。晟谡回家将父母厚葬，家里的下人或遣或放，就这么一个大家院落消失在了山野之间。

　　晟谡和妻子也未曾有过子嗣。夫人虽修身文雅，却也是有先天不足之症，每至下雪落霜的日子总要在床上躺些日子，否则缓不过身子来。晟谡夫妻两人相敬如宾五年，期间经历了晟谡父母的过世，萧阮进京，国号从洪熙变了宣德，晟夫人最终在宣德元年的那个冬天过世了。

　　晟谡怔怔地看着妻子在屋里堂中的灵位，心里暗暗道了一句歉：“欠吾妻者甚，吾妻之情今世无可奉还，只愿妻来生嫁于好人家，莫受我牵连罢。”

　　晟谡觉得，也许身边人接二连三的过世是对自己的一种责罚，对自己不能顺父母之意也不敢应己之心的惩罚。才将近而立之年的晟谡成了孤家寡人，本来就是郁郁寡欢，妻子的过世却让晟谡一下子老得如同庭院里的古榕，高大的身躯虽如旧时，可一颗心仿佛早已枝叶落尽。

　　在京城的安居落户的萧磬坐稳了位置，不久前还升了做员外郎。晟谡不是没有找他打听过棠花的消息，萧磬嘴上虽嘲笑晟谡旧情不忘，全无当年风流浪荡的样子，私底里却也是为晟谡感到揪心。晟谡刚离开京城不久时，萧磬偶尔还能有棠花的消息，说他不肯出门见客被师父是一通好打。不久后萧磬再打听的时候，确实全无了棠花的音讯，就是问秋桃夏莲，也只得支吾，得不到半点的音信。

　　活生生的一个人怎么就人间蒸发了不成？萧磬只知道棠花后来好像就不在他原来的戏班里了，但是棠花是生是死，是被人买了去亦或是跟着别的什么人跑了，他都一概不得而知。自此晟谡更是万念俱灰，守着家乡事业和带病的妻子过起了长久日子。

　　萧阮进京后就跟萧磬住到了一起，六年后再考会试终于榜上题名。皇上见萧阮与新员外萧磬同姓，又是同乡，便问起是否同族。一问果真同族，还是同胞的兄弟，自是高兴念说家乡有灵。当是时宣德初立，皇上需要一批自己的人马，一问才知道萧氏兄弟同乡的还有一六年前高中者，虽有才华却是沧海遗珠，埋没故乡。于是皇上便下了旨请了那么一批外调的官员于年后入京，其中就有晟谡。

　　皇旨下达，晟谡虽是错愕，但也无过多的惊讶。时隔七年再次进京，京城也早不是晟谡所期待的那个京城，晟谡也不是七年前那个无牵无挂的浪荡公子，城里也没有那个他心心念念的人在等待他，纵使进京，又有什么不同，能改变什么呢？

　　冷清的新年刚过不久，晟谡便简单收拾了车马行李，因无家眷，便简单的带了几个贴身亲近的下人，准备入京了。而后一路风尘，不在话下。京城亦有萧阮萧磬等待晟谡到来庆祝，便暂时别无他话。欲知进京后事，且听下回。