1、晟谡寻花初动真情 棠花卖笑暗许芳心 永 ...
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永乐二十年春，晟家子弟已中举人者二三进京应考。其中有晟姓宦官世家中一人，落草时身长过人，可度其将来之挺拔修长，故名谡。
这晟谡本来是宦官世袭一家的子弟，有父兄应了前人的官职，生活原是富足宽裕。料想晟家亦是书香门第，晟谡自幼就饱读诗书，早早又中了秀才，只待中举考取功名。
可这姓晟名谡者应了其姓名，年龄渐长，刚及弱冠身高便达八尺，肩宽腰窄，显得挺拔俊秀，鹤势螂形。也许是老天眷顾，晟谡不仅是身材高大，相貌也端正整齐，高鼻大眼，两道剑眉似怒非怒，更是让他显得英气十足。晟谡的一副好皮囊让本该只与书为伴的他的人生，多了不止几分的风流。
本着在读书方面的天资聪敏，父母的偏爱放纵，除读书外晟谡时常游戏世间，一副好相貌让多少风尘之花为其折腰。在家时尚有父母监管，虽说生活所限不紧，但即使是与同龄朋友在外寻欢作乐，晟谡也需有几分收敛。
晟谡中举后，举家欢庆，同年中举的同族还有两三人，但关系并不紧密，暂且按下不表。晟谡对成为举人这件事自然是高兴，但他的高兴不同于族人之为家族功名的喜悦，而是想到自己不久后将离家赶考感到通体舒畅。大明新都城的繁华晟谡自然早有耳闻，况且离家甚远家里管束不到，进京的日子会有多快活，晟谡想想就面生笑意。
不久会试日子将近，晟父叮嘱打点了行装给了银钱，供了文曲星。虽说是要做严父，可毕竟是这么机灵讨喜的一个儿子将远行，晟父一时也是于心有不忍。晟母更是千叮呤万嘱咐，没日没夜跟着自己这个早长得远高于自己的小儿子，思及将来再见也许就是山长水远，一时就泪眼婆娑。一家的女人那个原不是围着晟谡滴溜溜打转，如今人快走了更是缠得紧。晟谡本就没什么远别的感伤，被这么一缠更是觉得家中水深火热，巴不得赶紧上京。
离了家晟谡就像出了笼，陪着的小厮也是熟识的，进京的一路自是悠游自在风光明媚。众同行者中有一小厮名池堰者，自幼与晟谡一同长大，这亲密无间不似主仆，更似手足。这池堰平时便深知晟谡脂粉堆里滚的癖性，又加之在家中被烦扰的那几日，自家主子的厌烦怠倦早被他看在眼里，进京刚打点好住所不久，便寻了附近不少的红楼名院，就等晟谡什么时候要点呢。
赶考的同乡中亦有晟谡的酒肉旧识，既是一丘之貉自然也就早已谋划了京城的好活动，几人陆陆续续安顿好住宿，便约在了城中心的春花楼要好好吃一顿玩一场。
晟谡虽预想到京城繁华，可到了这春花楼还是吃了一惊。一座高楼是碧瓦朱檐，雕梁秀株，楼内更是笙歌鼎沸急竹繁丝，酒楼的气派都这般如此，皇宫又是如何呢？晟谡还在马车上对着这高楼感慨，那边楼门前的萧阮见了赶忙招呼他进来。这萧阮便是晟谡同乡旧友之一，虽不及晟谡的高大挺拔，却自有一番风流潇洒，两人平素就是气味相投，相伴进京后便更觉亲密。
萧阮这会儿把晟谡请到楼内席间，不过是在厅堂走道一段路便惹得一众烟花张望，低头窃笑。
“晟兄你这身段到了京城还是这么惹人注目啊。”萧阮好不容易把晟谡从人堆里拉到里间，身后的粉尘姑娘还不时回头往晟谡这边看。
“可不是嘛，晟兄，等你这么久，没想到是被京城的姑娘紧盯着呢！你这人高马大的身子不乘车只要在人堆里一站！啧啧啧，你瞧瞧你瞧瞧，就几天不见晟谡这家伙是不是又长高了？”这边席间已落座的几人站起来邀晟谡入座，其中跟萧阮有七分相似的一人如是说。这发话者名萧磬，是萧阮小一岁的胞弟，两人自幼是萧家的一对宝贝，长得端正漂亮又有读书的天赋，哪个不是娇生惯养被好生对待的？
晟谡闻言赶忙入座，一面跟萧阮萧磬打趣一面报怨旅途劳累腹中空空：“你们这样拿我打趣就够了？我可饿着呢，几天没吃好的，也不见你们先叫什么好吃的好喝的！”
“这不是为了等你嘛！”萧阮顺势扯了椅子坐到晟谡旁边，再边上就是萧磬。
“吃的自然是早就点好了，关键是这喝酒作陪的，要等你晟兄发话呢。要不这次我们来点新鲜的，叫几个相公陪陪咱们，怎么样？”萧磬腆着脸笑道。
“我这哪有你俩熟啊，几日不见，怎么连男的也玩上了？你们的口味我是信得过的，要请相公呢，就赶紧写了条子去请去，等什么呢？”晟谡一面回话一面自斟了酒，敬了在座的：“来迟了不好意思，先干为敬！”一时间菜肴也上了桌，酒桌上觥筹交错，众人相谈甚欢，不在话下。
久得闻窗外车马之声，晟萧等三人相视而笑，便知是美人来到。
门帘起，只见有衣着打扮甚是艳丽者三人低头颔首而入，后跟着春花楼的姑娘几人。来者三人眼若水波，面含桃花，虽为男子，却皆有女儿羞怯娇美之态。这来人三位乃京中戏班里的生旦角儿，年纪尚小，还未出师。
萧阮一见人来了，便喜得花儿果儿的叫了起来。只因这其中两人唤夏莲、秋桃，还有一人名棠花，各个是娇艳如花，香甜似果。这边萧磬见了也喜得抓耳挠腮，直招呼夏莲往自己身边坐。
晟谡见状便知萧氏兄弟两个和他们早识，看着萧阮萧磬和夏莲秋桃两人亲热，脸上不禁有笑意。萧阮自己乐得美人相伴，只草草招呼棠花与晟谡同坐。
“我给老爷剥只虾吧。”这棠花从善坐下，也不敢多看晟谡的相貌，只伸出芊芊细指替晟谡剥起虾来。晟谡低头看这棠花，脸都还没长开，眉眼柔顺，葱似的手替自己摘壳捻肉，一时不免心生怜爱。晟谡垂眼看他剥虾，手则在棠花身上抚来弄去，从头发抚弄到肩膀，棠花的小身子骨还单薄，坐在怀中并无多少分量，晟谡心中更添三分柔情。
“晟兄可还满意？我们这棠花儿可是他们班子里出了名的美旦儿，年纪又是最小，没出过几次院门，这次便宜可让你占尽了！”萧阮边说边笑，又低头吃了秋桃给自己捻的一筷子菜。
“来，虾子给我喂一个。”棠花乖巧地把虾肉递与晟谡，晟谡低着脑袋笑，也不答萧阮话，张口吃了棠花喂到嘴边的虾仁。
“这哪还要问？我们棠花这小模样还抓不住晟爷的心呐？你看看这两人的样子！”夏莲见两人柔情蜜意，直捂着嘴笑。
“对了，怎么棠花不从你们的春夏秋冬的名，单叫这棠花呢？”晟谡见夏莲答话，便问道。
“这就是爷儿你有所不知，”秋桃快嘴插话道：“我们这棠花是还在襁褓里的时候呢，便遗失了被人带到我们班子里来。来的时候就一张旧巾子包着，里头就是这小棠花，还有的就一个玲珑的玉佩，上单刻一字‘棠’，师父想这也是奇缘，便独给他起名如此了。”
“你虽说是如此，可你们师父哪有这份善心啊，怎么就肯收着这不知打哪儿来的孩子，定是看中了相貌，从拐子手里买来的吧！”萧磬见秋桃活跃，不免用鼻尖磨蹭他，和他打趣儿。
这会儿席间几人又各自厮闹，晟谡听了这棠花身世，更是对他又怜又爱，怀里抱着逗弄见人乖巧羞怯的模样，与平素的姑娘更是不同，一时三分真情都丢在他身上，甜言蜜语更是张嘴既出。
这一宴之后，晟谡可谓是对棠花念念不忘，凡有酒席，皆要棠花陪着。这棠花又何尝不是被晟谡风流挺俊所迷？本不谙世事又是情窦初开，加之晟谡一张甜嘴，该有的不该有的奢望幻想都当真了一半，一时间两人好得如胶似漆，无法分离。萧阮萧磬二人常拿此事打趣，说晟谡沉迷男色无法自拔，晟谡亦不予理睬，只一心一意对待棠花，唯恐他有哪里不快。
可在京中欢乐的时日短暂，会试将近，晟谡好些时日忙于书本功课，心中虽是想念，却也是渐渐远了酒桌朋友和那俊美的棠花。这也作罢，不多时日后会试高中，晟谡更是忙于公事四处奔忙，哪里还有时间寻欢作乐？家里人听到考中的消息，甚是喜悦，只盼着晟谡能有个一官半职，为族争光。可不想皇帝见了晟谡，身材虽高大如牛似马，却莽撞笨拙，并不似能成大事之人，便只派其回故乡当个父母官罢。
谁知晟谡上朝面圣那日，萧阮要递与他说棠花的事宜，吞吞吐吐不清不楚，让晟谡平白无故多了三分忧虑牵挂，见皇上时也不免心不在焉，坐立不安。等晟谡再见到萧阮时才知并无大事，虽松了一口气，却不知木已成舟，自己将要离开京城了。
又说到那边棠花因久不见晟谡，演习排戏时一时分神跌下了戏台，夏莲和秋桃两个有将此事递与了萧阮萧磬，才生出如此事端。可谓这两人虽情投意合，却也是因情生事。而欲知后事如何，请听下回详解。
作者有话说
第1章 晟谡寻花初动真情 棠花卖笑暗许芳心
