《花湮》wellnight

4、第一章． 钱塘桃花院

　　桃花开时，是春天。
　　而春色最美，想来当在桃花院。

　　“柳莺姐姐，你看红姐姐什么时候会醒。”
　　说话的是一个容貌端秀的女子，而言语翩然有度，分明学养极其典雅，只是衣衫单薄，酥肩半露，端是诱人心魄。
　　而那被称做“柳莺姐姐”的女子，也是类似的装扮，发鬓上系了高高的孔雀翎更为张扬媚人，这岂非是因为她们本就做着勾引人的生意。
　　而她小嘴微张，说话却甚是得体，“料是无甚大碍的，小红身子骨素来不错，何况这回不过是坠了湖而已，几口西湖水哪里比得过我们桃花院的桃花酒。”
　　“这样，小翠就放心了。”发问的女子长嘘了一口气，有甜美的酒窝。
　　“你啊，你啊。”柳莺轻点那小翠的额头，轻笑着度步上前，替那床上昏睡的女子拉了拉被子，细细打量那惨白的脸颊，经不住伸手一探，有隐约地冰冷迅速传来，不禁是眉头一皱。
　　“怎么了柳莺姐姐。”小翠依旧是天真的脸色，安然坐了，摆弄一面刺绣，“红姐姐的手可真巧啊，你看看上面的鸳鸯，好象真的会飞似的。”
　　瞥了一眼，柳莺掩嘴而笑。
　　“天南地北双飞燕，君心安处是我乡。”
　　“是燕子？”小翠垂了头，撅起嘴里，嘀咕着什么。
　　柳莺见了，更加好气又好笑，伸出食指对了她摇晃的小脑瓜便是轻巧地一指。“傻丫头啊，你的红姐姐要是不在了，你可怎么办啊。”
　　“红姐姐不会有什么事吧！”小翠猛地直起身来，热泪满面，抓了柳莺的双手便是一阵摇摆，“红姐姐，红姐姐不会有事的，她对我那么好，那么好。”
　　“哎，”女人长长叹了一声。
　　“小翠，你和小红来到桃花院也足足有十个年头了，这十年来，无论什么事都有小红替你挡着，说起来对你也算是关爱有加了。可是也正因如此，纵了你的小性子，遇事不能深思，不能承担。”
　　说到这里，女人顿了一顿，她拭去小翠脸上的泪水，轻笑着说“乖。你是时候该长大了，该承担了，小红怕是，怕是。”
　　“红姐姐。”女人扑将上来，又一阵热泪。
　　女人笑着拍拍她的肩膀，又望了一眼恰如安然而睡的女子，心里寻思自己何尝不是依靠她太多呢。“小红怕是要好长一段日子不能接客了，你看，这桃花娘子，怕是要你担待了。”
　　“柳莺姐姐你笑我。”小翠的脸红了大半，生生推了开去，“柳莺姐姐还在，我怎么，怎么敢造次。”
　　“桃花娘子色艺双绝，舍了你姐姐，那个人又不肯出来，这诺大的院子自然也只有你能勉为一试了。”柳莺说话间瞥了一眼桌上的刺绣，那只独燕了然而啸，竟是说不出心痛，“姐姐老了，这桃花院也只有靠你了。”
　　“小翠，愿意一试。”这边厢是清脆的答话。

　　仿佛错觉般，柳莺分明看见那病榻上女子的手猛地一抖。
　　她忽然想起许多年前，这两姐妹被初卖至桃花院的时候，那唤做小红的瘦弱女子，生生护住她的妹妹，对了冷笑着的老鸨，硬硬地喊话。
　　“有我在，你们别想打我妹妹的主意。我一个人可以赚两个人的钱，我一个人，我一个人就够了，你们不要打我妹妹的主意！”
　　她该是料不到今日的结局吧，柳莺笑了，青楼里的女人啊谁又能护得了谁呢？

　　“人皆言江南美，最美在杭州。杭州醉，当醉春时候。”
　　偌大的桃花院中，最是繁华的春时夜晚，恩客如织，来往娇红贵宾无数，热闹声响分明将一切话语都掩盖。然，那个男子兀自吟唱不停，一只脚高靠在满盛美酒佳肴的桌上。全然不睬身旁龟公冷傲的脸色，以及那一对美艳女子的奉承依偎。
　　“三秋桂子，十里荷花，更有那红粉长街，最艳最丽当在桃花院。”男子一身白色衣衫，调笑的神情，凑过脸去吻身旁的一个女子，“小女人，你说大爷我有文才么？”
　　“大爷当然是有才的，而且啊，简直是才高八斗，状元之才呢？”女人们见这个奇怪的客人终于复了正常的形态，纷纷松了一口气，虽然这男子气势惊人，只是来这院子里装才子的也是寻常见的，一旦心思被人猜透，便没什么好怕的，顿时依偎上来，举了酒要他来喝。
　　“我听说桃花院乃是杭州最好的红院子，里面的姑娘更是全国最好最好的女子。”男人承了那酒，把另一只脚也靠在桌上，摇摆起来，好一个惬意情怀。他张开嘴来，又去舔另一个女人的脸，那女子也是老手，半推半就了答了。
　　“好香啊。”男子赞道，摇晃了脑袋，取了筷子，在酒瓶上轻轻一敲，“有一句诗怎么说来着，美人如花，香死我啦。”
　　“大爷啊。”两个女人嗤笑起了，靠将上来，又举了一杯美酒递将过去，“大爷真是状元之才啊。”
　　“你的意思是，我是全国最有才的大爷了？”男子一笑，舒展了身子，靠在长背椅上懒散地眨巴双眼，却猛地停住。
　　“那为什么不叫桃花娘子滚出来，尽是这样的货色！”
　　一时满堂皆惊！

　　“大爷，这桃花院可是得了杭州太守特誉的地儿，平日里太守大人来这儿，也是高高兴兴，笑容满面的，大爷，大爷。”
　　早已料到有事，得了龟公的指引，柳莺款笑嫣然立在厅堂之中。
　　“倒是会说话的女人。”男子瞥了她一眼，兀自将双脚放在桌上抖个不停，全然不惧满院的注意已然都集在他的身上，“叫桃花娘子出来！”他的话语很轻，却似乎带了许多的威严与狂妄。
　　“杭州太守，谢城锋大人平日来见桃花娘子也要看娘子的心情，这是青楼的规矩，今日娘子身体抱恙，怕是不能合公子的意了，这里其他的姑娘难道就没有一个入公子的眼么？”柳莺心想这个男子来头必然不小，也不敢怠慢，忍了气，细细说话，心里却不禁想起小红往日的风采，心下有几分心酸。
　　“桃花院的规矩是桃花娘子赢来的，本公子当然也愿意遵守，只是听说日前桃花娘子不慎落水，这不，怕是已然香消玉殒了，本公子只好来见一见，免得有人挂了这牌却卖得不知是怎样的肉！”
　　“公子言重了。”柳莺心头一阵怒火，面上却是丝毫不改的笑容，“只是桃花娘子实在是需要休息，何况不日即将是西湖花魁大赛，公子何不等到那时，自然可以看看，我们桃花院是怎样的出众！”
　　柳莺这一路，句句在理，不卑不亢，及此更是令人毫无缝隙可钻，饶是一旁的许多看客也经不住贺起彩来，桃花院的老鸨，原也不是一个简单角色。
　　可是，那个男人也不是寻常可以应付的。
　　“好一双伶俐的嘴啊，可惜，可惜就是老了点，不然带回去做个小妾倒是不错。”男子拍起掌来，收了靠在桌上的腿，懒散一笑，“只是本大爷，今日一定要见一见桃花娘子！”
　　“公子未免太小看我桃花院了吧。”
　　柳莺这回着实无法忍受，一拍掌已然有一帮粗壮打手迎上前来，“这位公子，怕是喝了太多的酒，忘了咱们桃花院的规矩，只好送他出去。”
　　她又是温巧一屈身，“公子可能自己回去，或是要在这院里看看其他姑娘？”
　　“哈哈，哈哈，好一个桃花院，果然不同凡响，不枉小九从京城千里而来。”男子一声冷笑，不知何时候已然涌进一大批的官兵，银刀灰铠，亮闪闪地夺人心魄。
　　“九，九王爷！”看客里已经有人喊将出来，徽宗十六子中最最喜色的一位，坊间早有传闻说他会前来杭州征兵，却一直不见王爷的坐架，没想到，没想到他居然想出现在桃花院，又如此想见桃花娘子！

　　“要去帮手么？”男子低沉的声响。
　　桃花院的后堂十分安静，春时明月照了一间禁闭的小屋，满是干脆的亮色。内里青灯漫饶，映了一个女子玲珑的身影。
　　“是这样么。”她的声音婉转如夜莺。
　　“是的，姑娘，要去帮手么？”男子立在门前，听凭轻风扬起他的发，并不动弹。
　　“你怕是帮不上什么忙，那么多人，你去叫她小来吧。”女人干笑起来，男子身子竟是兀的一抖。
　　“她？”
　　“桃花娘子。”女人的话里忽然显出些微的冰冷。

　　九王爷耸耸肩。瘫坐在椅子上，早已有副官承了名品桂花茶小心翼翼地伺候着。
　　“柳莺姑娘要不要也喝上一点。”
　　他得意地笑起来，也不顾一众恩客的眼神，轻启茶盖。“我小九想要的东西，从来没有得不到的，叶城锋算个什么东西，他要守规矩，难道我也要守么？”
　　他用了几近平常的调笑语气，只是副官早已经听话地将一把明晃晃的刀架在柳莺的脖上，“请叫桃花娘子下来好么，我见她一面，在花魁大赛之前。”
　　“凡花魁娘子，乃杭州四大名院万千佳丽之中色艺最佳之人，受西湖精气所爱，不当忤其心意，见其所不欲见者。”柳莺朗朗而道，好象她脖上不是钢刀，而是桃花。
　　“自陈小红出赛以来，桃花院已然连续五年夺得花魁娘子之称，是以大家都称花魁娘子为桃花娘子，这是陈小红的规矩，也就是我桃花院的规矩，桃花娘子今日既然不愿见王爷，王爷便不能见！”
　　“可是我是啊九。”九王爷笑起来，他一身的白衫也随之颤抖，“我倒是听说花魁大赛之前，各大院的参赛者便要好生准备足足一个月，不愿接客也是常例，只是本王爷听闻，桃花娘子前几日接了一个客人，还失足落湖，传遍杭州城呢。”
　　“这。。”柳莺一时语塞，心中却是埋怨自己当日竟顺了小红的意思，自己原本应该料到有今日的，不禁长叹一声。
　　九王爷浅浅一笑，额头发束一掠，“如此，只好我去内堂看看，万一那桃花娘子重病在床，坏了规矩的，怕只是桃花院了吧。”

　　“王爷且息怒。”内堂之中忽然传出娇媚的声响，“桃花娘子出来见客了。”
　　一众人士的脸上皆是惊叹的颜色，饶是方才威风大发的九王爷，也复了一贯的得体容色，俊美的脸上现出期待的神色。
　　可是，所有人的惊讶都比不上柳莺，小红不是受了重伤么，那么，那么她如何能起来？
　　只见小翠盛装细状，莲步轻移，明艳不可方物，一点一点移将下台。
　　一时间好象所有的人都忘记了呼吸，生怕惊扰了这个美丽的仙子，连带那些官兵也将手里的刀器收将起来。
　　可是，那个自称啊九的男子只是摸摸下巴，早已有副官在他的耳边一阵细语。

　　“姑娘就是桃花娘子？小的叫啊九。”
　　男子一耸肩，好象所有的事情都与他无关，立了身子，且待那女子步到他的身边，优雅一扬，副官已然承了一杯奇香的茶而来。
　　“桃花娘子，请。”啊九微屈身子，右手指将那碗茶上，“这乃是从大金之北采接而来的无何兰，其香异人，不知姑娘可有兴趣一试。”
　　“王爷雅兴，奴家自当奉陪。”
　　小翠言笑嫣嫣。
　　慢接了那茶，开了茶启，又是一阵浓香飘荡而来，引人心醉。小翠从容而笑，这才放了心，细舌轻轻一点，却是极重极重的苦涩从舌尖传到喉头，竟是麻了半边！
　　“这味还能入姑娘的眼么？”啊九自己却只是喝着一碗桂花茶，好似要故意出她的丑一般。
　　“番，番外之物，”小翠的喉头一阵酥麻，好一阵子才回了正常，“番外之物，如何能于我中原龙井相比，王爷想来也是明白此理的。”
　　“那是，那是。”
　　啊九一个哈欠，眉头略略皱起，“所谓苦尽甘来，青楼中的女子又怎知晓。”
　　“你，”小翠一声闷哼，却强自忍住，“王爷说笑了，奴家本来就知弹琴做乐，哪里懂那么多东西。”
　　“是么？听闻桃花娘子琴艺非凡，且请姑娘为我弹奏一曲。”
　　啊九眼神里有些微的冰凉。
　　“王爷有此雅兴，小翠，，，桃花娘子自当献丑。”小翠浅笑满盈，心里寻思自己的琴艺虽是比不上红姐姐，但杭州城中也算是排得上名来。
　　只是啊九一扬手，一件诺大的怪琴被搬将上来。
　　“此乃此会大金国使带来的琴，与我朝的箜篌颇为相似，不知姑娘可否为我洗去一路尘埃呢？”说话间，那副官已经自顾着走将到柳莺身前，将方才已经放下的钢刀又架将回去，冷冷地笑，“姑娘想来也不会为了西湖花魁大赛而留艺吧？”
　　“这是当然。”
　　小翠胆颤起来，她一步一步度向那琴，心里如坠冰窟。
　　她忽然明白，自己无论如何也不能成为桃花娘子。

　　“她下来了？”女人问道。
　　而明月横浅，照了屋外的男子那伟岸的身影长长地坠在窗台之上。
　　“您问的是，哪个？”男子漠然应到。
　　“难道那个女人出来了？”女人的声音透出几点幸灾乐祸的意味，却终究是说不清楚的清妙动人。
　　“是的。”男子的身躯又是一抖，“她出来了，小红的身体怕是，怕是撑不了多久了。”
　　“是么，我以为，她们总是会在一起的。”女人叹息道。
　　“许多年前，那个小姑娘说要保护她的妹妹，那个语气，和那个人一样，”女人的话里有微末的欣喜，“没想到，结果还是如此么。”
　　“您，您过虑了，有小的在，他们伤不了您的。”男子垂了头，冷冷地许诺。
　　长叹息。

　　“怎么桃花娘子不熟这乐器么，还是根本娘子连箜篌也不会？”啊九站起身来，一扬长长的丝绸白衫，也不去看呆呆睁了的小翠，甚至，是那被钢刀架了柳莺都没有再去看上一眼。
　　“桃花院，桃花娘子也不过是徒负空名而已，不如，不如就此散了吧。”他的话带了微笑，却是初春的冰冷！

　　“王爷错也！”
　　一声骄嗔，虽是平淡，却有着奇怪的力量，令一干人众停下步来。
　　“桃花娘子！”
　　人群里，有人这样叹到。