《昼夜》赤子蝎心

3、第一卷 第一章 第一卷：受

　　第一卷：受教

　　第一章：履下草

　　八八七年十月 入冬

　　这孩子，还能救么？

　　昏暗的屋窗下，身着蓝色厚棉衣的女子眉头紧锁，神色凝重。她正端着一碗热气腾腾的米粥，试图喂食木床上被层层棉被裹着的小男孩。苍白的面色，发紫的嘴唇，就那样旁若无人地躺着，紧闭的双眸在女子的声声轻唤中也始终不曾睁开过，喂到口内的流食一滴不剩地顺着唇角直流到脖颈里，这情景无一不暗示着这男孩正病入膏肓。

　　新建的石屋内，宽敞的卧室在此刻显得尽是冷寂。虽然门窗紧闭，屋外传来的“呜呜”风声和不停摆动的竹帘仍让人感受到此刻寒风的冷冽。因夜幕降临而燃起的长烛将女子的身影投射在石壁上，她无奈地将米粥搁在床前凳几上，用绢丝为男孩擦拭干净脖颈。温暖的玉手抚过床榻上男孩的稚嫩脸庞，她的疼惜在脸上尽显，思绪不禁回到初遇男孩的时刻。

　　女子正处新婚。因为有着夫君的细心呵护，日子虽平淡倒也不失温暖。唯一不足便是她自小体弱多病，在传宗接代之事上有些困难。对于妻子身体先天的不足，丈夫表现的尤为宽容，不仅毫无怪责之言，平日里更是对她多了份疼惜。总是想法设法让她开心，照顾她的情绪，让她远离因为困难生育所产生的自责和不悦情绪当中。

　　清晨，天寒地冻，丈夫一大早就为了生计出门忙碌，女子也是如往常一样收拾家里的一应事物，想着趁午昼时天气稍作暖和到河边浣洗衣裳。刚来到河边，她便被眼前出现的一幕惊呆了——河边石滩上横七竖八地躺着一具具伤痕遍布的尸体，道具杂物散乱一地，有些尸体还泡在河水里，被浪花不停地拍打冲刷，腐臭的气味随着浪花被冲向空中，弥散在空气里，令她忍不住作呕。

　　女子稍微回过神来，手忙脚乱地捡拾不知何时散落在地的衣物，她尝试着呼吸几口新鲜空气，想让自己冷静下来，可是空气里弥漫的腐臭气味让体弱的她几乎窒息，一刻都不愿意再呆在这个令人作呕的小河。在这个战争多发的年代中，这种情况虽然已经司空见惯，但是初为人妇又备受宠爱的她仍是不能适应。

　　拾起衣物正欲起身离开，视线的余光瞧到尸群旁有具身体似乎在动，仔细一看是一个年约十余岁的男孩模样！女子一手提着衣篮一手拾起脚边的一块鹅卵石，深吸一口气，鼓起勇气向尸堆走去，想探究一番。

　　他真的在动！

　　看到男孩手指的微微弯曲，还有胸口似有若无的起伏，女子因害怕而紧绷的心弦顿时放松下来，又惊又喜。思虑片刻，果断扔掉石块和那一篮衣物，不惧身旁成堆的尸体和男孩身上脏臭的衣物，用力把男孩抱到自己的怀抱内。甚至没有在意到冰冷河水打湿了自己的衣衫，只顾拼命往回跑去，似乎怕走慢一点怀里的男孩就会没了气息。

　　夜色渐暮，丈夫如时归来，看到躺卧在床上奄奄一息的男孩时也不禁愕然。女子哽咽着将事情的原委向夫君一一道出，这男人平日里最是见不得娘子伤心欲滴的模样，此刻见妻子已决意救助男孩，便立马重新披上厚披风，不顾门外的纷纷飞雪往不远的镇里飞奔跑去。他要去镇子里的医馆为小男孩寻一名医师来。出门前还特意叮嘱娘子多给男孩喂食暖身，尽可能让他温暖起来。

　　女子从回忆中回过神来，探到男孩愈加微弱的鼻息，又看一眼毫无动静的房门，心急如焚。身子前倾把男孩搂抱起来，用双手不停地上下抚搓男孩的后背，但求能为他多增添一丝温暖。

　　“慈祥者光辉神王，恳求您给予我面前这孩子生存的机会，怜悯您的民间儿女，带给我等宣扬您仁慈之名的权利，我愿献我劳心精力，只渴求神王您的垂怜……”

　　女子闭眼祈祷，紧抱男孩的双手却渐渐变得冰凉起来。

　　“孩子，千万别死掉”少妇焦急得眼泪直往下掉。

　　女子自认有过贪念，有过骄痴，也被懒惰叛逆掌控过年轻，但却并无作恶行径，甚至偶遇不平之事也曾出手相助，她就如同这凡世间最普通的人类一样，一直平凡，善良地活着在这个世上。可是今日为了这素不相识的孩子，她向神王祈求愿以一生施善积德，换取神迹可以降临，让这孩子可以继续活下去。

　　不知不觉间，女子流露出的的情感已经超越了对普通路人，而更像是姐弟或者母子间才会有的不舍不弃。

　　“翠儿，医师到了！”

　　在男孩奄奄一息间，结实的木门被从外推开，一道熟悉的轻唤夹杂着风雪声从门口传来，唤醒了女子近乎魔怔的意识。

　　“夫君！”期盼良久的声音终于响起，让女子被不安、心痛压抑良久的情绪顷刻迸发，更多的泪水泉涌而出！

　　娘子挂满泪水的脸庞，让男人一下子慌了神，也顾不得满身的雪霜，一把将妻子拥入怀中，爱抚着：“我在，娘子莫怕，医师已经被我请到了。这孩子会好起来的。”

　　“可、可这孩子气息越来越弱，我几乎……。”看着丈夫身后那曾有过数面之缘的医师。女子将怀里的孩子轻放回床上，内心却仍忐忑不已。

　　医法娴熟的医师探手在孩子颈下一试，又翻开眼皮看了一眼，向女子宽慰道：“这孩子虽伤重却还可救，小娘子且安心出去休息片刻，孩子暂且就交给在下吧。”听闻医师一言，女子长舒一口气，紧绷的神经终于放松了下来，双腿一软几欲倒地，幸被男子一把扶住。

　　“有劳医师。”男人一把抱起体弱的的娘子，疾步向屋外走去。临出门却也不忘用肩膀将屋门关上，恐屋外的寒气袭了孩子的病体又惹得娘子伤心。

　　八八七年十一月 严寒

　　金国正式向瀚国宣战。

　　“我，还活着么”？

　　男孩惊愕地看着眼前的陌生环境。他醒来便发现自己躺在一个简谱的屋子里，头顶是一顶淡紫色的绣花帐，床前不远有一张卓几，临窗位置放置着一个女子的小梳妆案，屋内陈设简单却紧紧有条。他想起身去探索更多，却发现自己四肢无力移动，喉咙也犹如火烧一样地疼痛，嘴唇更是干裂的难受。

　　身体犹如被压在巨石之下，动弹不得，又身处如此陌生的环境内，男孩竟然没有发现床侧正趴睡着一名女子。

　　父亲，母亲……

　　神情恍惚的男孩脑海回忆起自己失去意识前所发生的片段——父亲那嘶哑的声音，尸横遍地的商船，触目惊心的鲜红，令人作呕的海水……

　　他不曾想过，那个漆黑的深夜会剥夺属于他的一切。当拍打船身的巨浪发出厉声怒吼，当狂挥乱劈的刀剑犹如一道道天雷在商船的甲板上掠过，他就那样看着熟悉的仆人一个个倒下却动弹不得，他只能蜷缩在角落里，家丁塞过来的钢剑紧握在手却无力挥动，脑海里一片空白。

　　那一夜，满身鲜血失去了右臂的父亲，跌跌撞撞地向自己走来。父亲那慈祥的面孔变得狰狞无比，沾满鲜血的左手抛却了武器，用力地揉了揉他的脑袋，带着浓浓的爱。下一刻，他感觉到父亲使劲地把自己往后推了一把！

　　“秦弘，努力活下去！”

　　父亲无法陪伴你了。

　　被推出商船坠落大海的他眼泪飞洒而出，被恐惧和父亲的决绝惊的忍不住放声尖叫，毕尽全力伸出双手渴望抓住父亲的大手……

　　可失去知觉前，他触摸到的只有冰冷的海水。

　　“孩子，你醒了？！”

　　被男孩的抽泣声惊醒的女子看着床上不停抖动的孩子，满是惊喜地紧握住他双肩。

　　秦弘渐渐从回忆中回过神来，干裂的喉咙无法说话，嘴唇勉强动了数下，渴望对方能理解自己的意思。

　　“你，是要喝水吗？！我马上拿给你！”秦弘的努力并没白费，终于让女子明白了自己的需求。女子慌忙往房外跑去，人还未出门就对着屋外大声报喜道：“夫君，孩子醒了！”

　　八八八年一月入春

　　经过两个多月的修养，秦弘的身体已经恢复得七七八八，但情绪却始终深陷在失去亲人的悲痛当中无法缓解。

　　“弘儿，今天想吃什么？”

　　女子的双手搭到秦弘的肩上，从身后轻声问道。

　　“谢谢翠姐姐，都可以的。”虽情绪完全被伤痛占据着，但出生自商贾家族，知书识礼的秦弘并没因悲伤而无礼对待这对救助了自己的小两口，反而十分礼貌又略显生疏地回答了对方的问题。

　　见男孩双眼依然布满忧伤，女子亲昵地拍了拍他的头顶说道：“那你在这坐会儿，注意别着凉了。”转身便出门离去，留给秦弘更多调整心情的空间。

　　秦弘听到对方离去的声音，不由的轻呼出一口气，盯着窗外的眼睛缓缓涌出泪水，小鼻子渐渐发红。

　　在与救命恩人两个多月的相处中，秦弘已经无数次看到他们因为自己的悲伤情绪而失落的眼神，因此他不敢再轻易地流露出自己最悲痛的情绪。

　　这救命恩人中的男子叫做司马常，去年在镇上政考的时候得了第三名，正在等待官府给他安排一个不愁吃住的小官差，同时也在筹备着即将开业的小生意。

　　女子唤叫慕连翠，和夫君新婚不久，婚后因为要照顾努力备考的夫君起居而一直呆在家里。年前正考虑去城里找活计时救助了自己，为了照顾病重的自己便一直再没外出。小两口的家在小镇上也算是一个殷实之家，长辈虽皆已仙逝不得眷顾，但身边的亲戚友朋也都是良善之人，为他们即将开业的生意出力不少。

　　不卑不亢，如父母的生活宗旨般一直安宁祥和的家，曾经那么美好的时光……童年的一幕幕犹如炽光，刺痛了秦弘的双眼，直刺到他幼小脆弱的心底……

　　当初卧床不起之时，隐约听见过他们向昼耀教派的神灵为自己祈祷祝福，可曾为夜辉教派小信徒的秦弘，不禁嗤嗤地暗自嘲笑一番，自己又怎么可能享受到昼耀神灵的恩泽呢。不，不只是自己，作为茫茫众生中的凡人，在神灵眼中根本什么都不是，更不配被他们看上一眼。

　　父母一直安分的做着家族的生意，以商贾的身份为大瀚帝国献出所有的努力。可是最后却落得横尸海底的结局。吾等所仰望、称颂的神灵啊，您给予世间的公平恩泽哪儿去了？

　　秦弘失力地抓起床上陪伴了自己两个多月的棉被，狠狠捂住自己的脸庞，在被子里不断抽泣，试图用泪水排挤出内心的层层悲伤和不忿。

　　天色渐晚近黄昏，可口的饭菜香味溢满大院，慕连翠正和夫君端着几盘烧好的菜肴放到客厅的桌上，柔声向卧室内喊了几声，片刻之后，便见秦弘缓缓从卧室走出，来到饭桌前坐下。

　　“愿再续眷顾，因您赐予的滴水粒米，赞美吾等敬佩之昼耀之神，美梦安家，吾心虔诚，祝愿神所爱的世人永获恩泽……”

　　听着夫妻在餐前对神灵的祈祷，秦弘内心不禁嗤笑，冷漠的神情尽显对神灵的失望和不屑。

　　神灵吗？未必见得有多关爱敬仰他的世人……

　　秦弘夹起一块肉片放到嘴里细嚼，肉片确实很美味，感觉得到翠姐姐做的极用心，但曾经无肉不欢的他此刻却如同嚼蜡。

　　“好吃。”秦弘把嘴里的食物吞咽下，轻声赞道。

　　两人早已习惯秦弘不作餐前祈祷的行为，面对还深陷在悲痛当中的孩子，两人虽毫无育儿经验，但也处处体谅，用为人父母的心容纳着他。

　　“弘儿。”两人对望一眼后，司马常想到下午商量的计划，开口唤道。

　　“我在听，大哥哥。”秦弘礼貌地放下手中餐具，准备认真地听司马常接下来的话。

　　“嗯，弘儿，这两日身体可完全舒坦了？”司马常整理好思绪，继续说道：“过去的那些事情再怎样痛苦终究还是已经发生了，哥哥只希望你不要再深陷过去的痛苦当中，你才十六岁，不能把往后这大好的人生光阴浪费掉。”

　　“我有个远房的亲戚在教会里当牧师，我和你翠姐姐商量着想托他让你也去那里学习，如何？”

　　秦弘听完后陷入静默中，并没立即向两人表达自己的意见。

　　“弘儿，别想太多了，我相信你在那样的环境里定能得到昼耀殿的庇护，远离伤害。”

　　秦弘暗自叹息，虽然对方这样决定他的去处略显突兀，但他何尝不理解这也是夫妻二人的善意安排。更何况让一个孩子进入教会学堂，那是要花费巨额的财富，哪怕像对方这般小富之家，也只是勉强够资格入学罢了，其他的还要各处打点。

　　因入读教会学堂的学生家境都非富即贵，教会也不会自毁声誉，所以毕业后的教徒无论学业如何，都将获得各国朝廷或组织的关照及青睐，前途一片光明，不可限量。

　　夫妻二人和自己仅仅相处了两个多月的时间，却把身为陌生人的自己当作亲生儿子般疼爱，秦弘不禁愧疚不已，恨自己不但没有报上这一份救命之恩，还终日迷惘于自我悲情惹他们担忧。

　　“弘儿，我实在打探不到远在瀚国的消息。”司马常掂量一下后，还是选择对秦弘坦白道。

　　秦弘一直都把海上大致的经过讲述给司马氏夫妻，还仍然对父母抱着最后一丝的希望，但愿司马大哥能够借着自己的实力为他寻找到关于瀚国的消息，可惜司马常最终仍然无法给他一个安心的答复。

　　当他听到答复后，他已经明白了，在这个看似美好的世界上，仍会疼爱自己的人也就只剩下面前两人罢了。

　　“那个……”秦弘忍住因感动、愧疚而将要夺眶而出的泪水。

　　听到秦弘要表态，夫妻俩凑近了点儿，想要更清晰地听到秦弘的意见，显然十分看重第一次向对方提出建议后得到的答复。

　　“谢谢哥哥姐姐的好意安排，可是，弘儿不想去教派学习。”秦弘双手扭着衣角，低头思索着该怎样拒绝这对夫妻才不会伤了他们的好意：“弘儿出生商贾世家，虽之前年少未曾认真研习过经商之道，但是从小跟随父母四处经商，耳濡目染，还是略懂些许，哥哥姐姐，你们准备开业的米铺就让我帮忙料理，可好？”