《一品杀手》楼中越

3、三 我叫江晓兰

　　我叫江晓兰。
　　江水的江，晓风明月的晓，兰花的兰。
　　虽然江湖上知道这个名字的人寥寥无几，但其实我出道已经很多年了。
　　核桃经常说，做我这个行当，无名是一件好事，我应该学会低调并且享受低调。
　　他这样说，我总忍不住顺手拿起锅铲往他头上敲，“享受你个大头鬼，人家鬼影杀一个人五十两金子起步，我才五两银子！还不如去杀一头猪！”
　　核桃伸出两根细细的手指轻轻一弹，眼看着要落在他漂亮额头上的锅铲马上转了方向，铿一声戳进木头柱子上。
　　“不好意思，用力过猛。”
　　他把锅铲从布满了白蚁洞的柱子上扯下来，递到我手中，转身的时候还不忘提醒我，“你的菜要糊了。”
　　我看着他翩然离去自在逍遥的身影，恨不得在他背上戳出两个血窟窿。
　　江湖上有个规矩，滴水之恩，当涌泉相报。
　　很多年前，我才刚入江湖不久，在一个月黑风高的晚上路过一片树林，那天晚上天上没有月亮，树林里面雾气缭绕黑得伸手不见五指。我身上的火匣子已经用尽，只好凭直觉在这片林子里穿梭，一不小心，脚下踩到一个软绵绵的东西。我蹲下身去看，黑糊糊一片，又用手试探着往上摸，湿漉漉粘稠稠的一张人脸。伸出两根手指探了探，鼻息微弱，还没死透。
　　我将他带回了家。
　　他伤得很重，全身都是深深浅浅的刀口，下手的人就没想过让他痛痛快快的死。我给他用了最好的药，他的伤慢慢好起来，我千了一屁股债。
　　我不是一个会做赔本生意的人。
　　我欠的债可以慢慢还，总有一天还得清。
　　而他欠我救命的恩情，却是要用一辈子来还的。
　　那时我问他，“你叫什么名字？”
　　他想了很久，想得修长的眉毛都拧在了一起，也没想起来。
　　我见他这样痛苦，便道：“算了，以前叫什么不重要。现在你跟了我，就叫……”
　　院子中的核桃树树干端直，我一拍脑门，“你就叫核桃。”
　　他看看我，又斜了一眼核桃树，树上结着许多青色的果子，他眼中露出嫌弃的神色。我在他手背上拍了拍，安慰他道：“名字不重要，重要的是内涵。”
　　核桃花开了又谢，一转眼过了几年时间，现在我再叫他核桃，他似乎早已习惯。
　　家里多了一个人，不再是一人吃饱全家不饿的情况。我需要接更多的活来维持生计。
　　只是江湖近年来比较太平，活并不是那么好接。
　　吃完了饭，核桃去洗碗。我坐在院子里的躺椅上晒太阳，摸着圆滚滚的肚子望着核桃树一筹莫展。
　　再没有生意上门，我就真的只能去杀猪了。
　　虽然我很讨厌杀猪。
　　我对着正在洗碗的核桃喊：“核桃，下午去集市买把杀猪刀，老娘要转行！”
　　他从灶房里面走出来，抬手擦去额上的汗水，眯着眼看我，“一个好的杀手，要耐得住性子。”
　　蒲扇在我手上摇得啪啪响，“我是耐得住性子，我的肚子耐不住性子。”
　　他鄙夷的看着我，“才吃了，又想着吃，你真是头猪。”
　　“嗯，是我这头猪救了你的命。”
　　“好吧。”他难得妥协，这到让我一时接不上话了。
　　他却突然弯下腰，一张脸凑过来，近得我能看到他挺拔鼻梁上冒出的细密汗珠。犬吠蝉鸣之声渐渐远去，他逼得太近，我顿时觉得气温陡然升高，燥热的空气弄得我气都喘不过来，只听他说，“江湖上有个规矩，滴水之恩，当涌泉相报。救命之恩，在下以身相许如何？”
　　“那个……”我趁着抬头看天的时机把躺椅压得低了些，拉开距离，呵呵笑了两声，“核桃，我们还是先想想怎么填饱肚子吧。”
　　他一时怔愣，我一溜烟从他支在椅头的手臂下钻了出去。
　　我憋着口气，一直跑到屋后不远处那片竹林子才停下来。
　　我没有听错，核桃说他要那什么……以身相许，我使劲的抽了自己一耳光，巨痛！看来刚才的一切不是我在发梦。
　　明白这点，我顿时后悔了！
　　可是我现在也不能马上回去。
　　否则他一定会皮笑肉不笑的对我说，“你看，我就猜到数不过五，你就会回来。”
　　我在竹林中无聊的数着落在地上的竹叶，心里估量着如果他数到五我还没回去，他也许就会出来找我。
　　数到一百三十片的时候，我决定回去找他。
　　在我转身往回走的时候，突然有阵风吹过，竹影飘摇，眼前人影一晃，我心中一凛，脖子上传来一阵凉意。
　　我按捺不动，沉声道：“若是来谈生意，此举不免无礼，若是来杀我，若是来杀我，萧左使又何必亲自跑这一趟？”
　　萧阵和道：“我不过想试一下你的身手。”
　　生意上门，我笑道：“想一比高下，萧左使的功夫自然在我之上。不过，萧左使是在明处，而我是在暗处。”
　　长剑入鞘，他抛过来一个纸团。
　　我打开一看，巴掌大的纸，上面写着杜若风三个字。
　　昆山派的掌门杜若风。
　　“三日之内，取其首级。”
　　“这有点难度。”
　　“二十两。”
　　“二十两要十天。”
　　“三十两。”
　　“四十两，不能再低。”
　　“成交。”

　　谈好生意，我心情愉悦的回去找核桃。
　　晚风轻拂，我和他并肩坐在核桃树下乘凉。
　　“杜若风这个人，江湖十大高手之一......”
　　“苏青已死，现在江湖只剩九大高手。”我出声提醒他。
　　“好吧，不管是十大，还是九大，以你的身手想要硬取，那是做梦。”
　　“那.....“我勾起嘴角，掏出镜子左右看看自己的脸，”依你看，色诱如何？”
　　核桃长眉一挑，“想死的话，你不妨一试。”
　　“你是说杜若风不进女色？”
　　核桃冷冰冰道：“我是说你这张脸不合适。”
　　我看着镜子中分明一张白白净净的脸，气恼道：“不合适你还要以身相许？”
　　他偏过头看我，眉目端正，一副舍身成仁的样子，“我是为了报恩。”
　　原来他没看上我的人，只是为了那份恩情。如果救他的是阿猫阿狗，想必他也会抱回来供奉一辈子。
　　我心中沉沉，郁闷的回房睡觉了。

　　一晚上都没睡好，翻来覆去折腾到天朦朦亮，我起来摸到核桃房外，没听到任何动静，心头忍不住咒骂两声，收拾起包袱起程了。
　　昆山派距此快马加鞭一天的路程，我还剩两天时间。
　　这次任务的难度很高，不仅仅因为杜若风是江湖九大高手之一。
　　通常，为了避免被人复仇，我任务的时候都用着核桃给我做的假脸，好处是没有人会来找我复仇，坏处是我在江湖混了很久，还是籍籍无名。只能做些老主顾的生意。
　　而这一次，我是愤然出走，用的我自己这张比真金还真的脸。
　　我找了个高高耸起的草垛子，在昆山山脚下埋伏，打算先探听一下消息。
　　弯弯的月牙从中天慢慢东落，天边泛起一丝灰白。我的眼睛半睁半闭的打着瞌睡。
　　这时，几个弟子神情肃然形色匆匆的从我前面的草垛子经过，其中一个身材瘦削的我认出是昆山派大弟子周辰--杜若风的关门弟子。
　　他不在山上练剑，天还没亮就奉命下山准没好事。
　　我远远的跟在他们身后。
　　只听周辰道：“时间紧迫，你们先去附近几个镇请最好的大夫，我去请鬼医。一路上切勿声张。”
　　几个弟子回了声，“是。”
　　行到山脚下的平地上，早有人牵了马来，几人上马疾驰而去。
　　能出动昆山大弟子去请鬼医，看来出事的绝不是无名小辈。
　　我在最近的镇上买了一些草药，背着药箱上了昆山。
　　山门前，有两个看门的弟子拦住我，“来者何人？”
　　“在下是昆水镇的大夫，刚才有两个昆山弟子来找我说派中有人病得很重，让我来瞧瞧。”
　　我一边说，一边拍拍背在身上的药箱子。
　　“把箱子打开。”
　　我依言打开箱子，里面都是草药。
　　一个弟子对另一个弟子点点头，使了个眼色，另一个弟子拿过来一根黑色的布条，就往我眼睛上缠。
　　我大惊：“你们要做什么？”
　　眼睛被蒙住，什么都看不到，突然手上一沉，我摸了摸，是一锭银子，大概有三两重。
　　“这是预付的诊金，若治的好，出来的时候再支给你三两。”
　　“在下定当尽力。”看在银子的份上，我也不计较他们蒙上我的眼睛。
　　有个女弟子过来，“先生，这边请。”
　　我跟着她往山中走去。
　　爬梯上坎，真是难为了上山的大夫们。我在后面气喘吁吁，那女弟子在前面不停催促，“先生，快点，麻烦您再快点。”
　　我忍不住蹬她一眼，真是站着说话不腰疼，我又不能用轻功，怎生快得起来。
　　不过我眼睛被黑布蒙住了，她也看不到我凌厉的眼神。
　　走了约半个时辰，我估摸着到了山顶，眼前朦朦胧胧可见栋房子，外饰华美庄重，女弟子领我进到门前，“先生，病人就在里面。”
　　我点点头，推门进去。
　　屋子里很是安静，外厅站了几个昆山派的人，甚是焦虑的来回踱步，我虽看不清他们的脸，但看衣着形状，应是昆山派长老级别的人物。
　　能让几位昆山派的长老站岗，莫非病的是……
　　我正猜测，一个长老走到我面前，急促道：“愣着做什么？赶紧治病。”
　　“是。”我应了一声，摸索着掀开隔断内外厅的珠帘，走到床边。
　　我将眼睛瞪了又瞪，差点没把眼珠子瞪出来，依然看不清躺在床上人的容貌。
　　将病人手拿过来，顺着手指摸上手腕，开始替病人诊脉。
　　这是一双男人的手，皮肤粗犷，手心布满剑茧。
　　我凭着仅知的一点医理，开口道：“病人气血极度虚弱，似乎身体受了重创。能否脱去我眼前遮挡，让我好好查看一番，才好对症下药。”
　　“这……”几位长老对我这个要求很是为难。
　　我又说：“诊病讲究的是望闻问切，望是第一位，几位不让我看，就不怕我诊错了病，下错了药？”
　　话一说完，突然有个人踏进门来，声如洪钟，“命都要没了，还防这个防那个，防个屁！我看倒是这个丫头说的，才是正理。”
　　“是，是，田真师叔。”几个长老连忙应和，一边解开了我眼前的黑布带子。
　　我眼前顿时一亮，终于得见光明。
　　“小丫头，你好生看，看准了。”
　　江湖上素闻昆山派的田真是个火爆脾气，我见他须发皆白，年纪虽大，脸颊却是圆滚滚红彤彤的，想来是经常上火所致。他在昆山派的位份极高，就连掌门杜若风在他面前，都要恭恭敬敬的做礼，喊一声师叔。
　　我应了一声，“是。”
　　转眼去看床上躺着的病人。四五十岁的年纪，脸型瘦削，眉毛粗短，正是昆山派掌门杜若风。
　　他不仅受了伤，还伤得很重，重得足以致命。
　　“胸侧的刀口很深，血还没完全止住……”
　　如果现在坐在这里的是鬼医，也许还能救他，但苍梧山据此最快也要一天半的路程，显然来不及。
　　现在要杀他，根本不用我动手。因为有人已经抢先一步动手了。
　　一击致命，这是暗杀者惯用的套路。
　　“我只能先开一些止血的药给他服下，挺不挺得住，就要看他自己了。”
　　我写了药方交给他们，独自下山去了。
　　我在山脚下的镇子上找了个客栈住下，等着昆山上的消息。
　　第二天中午，我下楼用餐，原本生意冷清的客栈不知从哪里冒出了许多人，此时厅里的桌子已经大多都上了坐。
　　我选了一张不起眼的桌子，点了两个小菜。
　　“哎，我上个月还在太湖边遇到杜掌门，生龙活虎，没想到这么快就没了。”
　　“难得杜掌门一生锄强扶弱济世为怀，没想到竟也遭人暗杀。我听说昆山到现在都还没抓到凶手。”
　　“凶手事小，下个月就是武林大会，杜掌门突然遇刺身亡，现在的昆山派已经乱成一锅粥了。”
　　“乱成一锅粥的又岂止昆山派，前段时间御剑山庄庄主苏青无故失踪，到现在都还没找到人。”
　　“哎，江湖最近不太平啊。”
　　“……”
　　想来这些人都是杜若风的旧识，连夜赶来为他奔丧。
　　没想到我的任务这么轻松就完成了，虽然四十两银子到手，心中却反而有些失落。
　　我吃完饭，就到城外的树林中去散步。
　　林中古木参天，蝉鸣阵阵，萧阵和负手而立，不知已等了多久。
　　他眼中难得有一丝笑意，显得他整个人都温暖了几分，“这一次你做得很好。”
　　在他的夸奖下，我心虚的接过他手中沉甸甸的包袱，掂了掂分量，不多不少。
　　但看在银子的份上，我实在很难出口告诉他真相。
　　我不能说，其实有人先我一步，我到的时候那人就已经下手，杜若风已经死了大半，这件事从头到尾根本与我无关。
　　这实在是一件很砸招牌的事。
　　但我还是忍不住好奇，问他：“这件事，你还有没有托其他人？”
　　他怔了一瞬，突然眯起眼，“你的意思是，还有人也要杀杜若风？”
　　看他完全不知情的反映，我摇了摇头，“我只是想，如果你还托了别人，叫他别来了，以免白跑一趟。“
　　他以为我是在邀功，“你放心，这次你做得这么好，以后有事，我定会找你。不找别人。”