《梅花三笑》廖卜占

12、第十二章

　　盼春小聚之后，沈三就觉得郑言疯魔了，时而开心得自己莫名的对着某个东西笑，时而又担忧得仿佛能落下泪来。更是郑重地在京城旺香楼请沈三和洛凌吃饭，言辞切切，沈三少大包大揽，说此事包在自己身上，定是会说服自家老太太。
　　再过两日，沈家祖母单独请郑言和沈宏轩喝茶赏字画。从文章抱负社稷，谈到家常里短，沈宏轩在旁每每要插嘴，就被老太太悄悄挖一眼，或者搪塞过去，连个夸奖郑言的机会都没留给他，更别说亲事。
　　喝着茶，在旁看两人对答行坐，沈宏轩觉得郑言实在有些诺诺，如果是自己恐怕早早直奔主题，同意不同意都是一句话嘛。两人一问一答，品茶赏画，讨论药理，连老太太近日吃了什么药，郑言母亲吃了什么药都要一一过问。等问道郑言父母在家是如何相处的，三少爷彻底坐不住了。寻了个由头跑出去了。
　　另一间的小厅里，洛凌也在喝茶，随手翻着一本诗集。诗集是已故的沈老太爷所写，洛凌观之读之，真是清流一派中的铮铮傲骨，锦绣文章，字迹却灵动秀美。
　　洛凌，放下书，心道，家门如此，沈三是辜负了。
　　突然沈三少冲了进来，长呼一口气，大呼憋闷憋闷。
　　洛凌揉了揉眉心，问道：“三少爷，事情如何了？”
　　那边抓起诗集扇了扇风，哎呀了一声说不好办。
　　沈三少早早就和洛凌交了底，其实老太太是不看好郑言的，主要还是功名未成，家乡又远。其实大家都心知肚明，老太太是想把青青留给沈三少的，只是家门断不许红袖添香，这才矜持着没把杜青青拨来服侍沈三少。而且三少无情，青青无意，但是郑言这门亲事，奈何青青是愿意的。杜青青不是子女也不是婢，老太太也想着应该自己能主事的时候把这桩事落下。这才把郑言见一见。
　　“老夫人都问子诚了些什么？”洛凌递了把折扇给三少爷，悄然把诗集放了回去。
　　“什么都有，家长里短。”
　　洛凌一挑眉，微微一笑，那应该是同意了的。刚准备开口，郑言又冲了进来，脸上掩不住的欢喜，抓住沈宏轩的衣袖：“我立刻修书，请三少爷帮我准备笔墨。我要。。我要。。。”说着说着，一道鼻血又流了下来。
　　吧嗒。。。
　　当晚，郑言举着左手，仰头斜着眼写完了家书，告知父母上门提亲，父亲卧床多年，只能拜托母亲和族长代行诸多礼仪。第二日，五百里加急送回了家，
　　三月春风似剪刀，郑言自己觉得满心满眼的春色剪不断，理不乱，在郑言的眼里，自是满眼春桃，但其实那年春天其实一点也没有春的气息，就这天当夜，十个试子集体跳湖自尽了，幸而发现的早，只有两人没有救下，被救下的试子也是泪洒湖畔，更是一封封血书，说科举舞弊，今科不公，却状告无门，更是高呼要集体再次撞死在大理寺的门口。
　　准备参加殿试的试子本都接到单独的驿站居住了，却一个个闭门不出，没有殿试，更没有状元游街，京城安静得仿佛什么都没有，大家突然从中嗅出浓浓的山雨欲来的味道。
　　紧接着，一道圣旨传遍大江南北：
　　今国泰民安，大江南北人才济济，朕顺应天意，命所有落榜试子，参加四月恩科。再选出三十名，之前春闱三十名试子一同殿试。
　　一时间普天同庆。连驿站小吏都忙碌得人仰马翻。
　　那时郑言不过是一名小小的试子，前一天悔恨着这科如若如何如何，说不定就能和青青姑娘过上好日子了，后一天就接到圣旨，觉得简直欢喜得要疯了，做梦都是洞房花烛夜金榜题名时，唯有高呼谢主隆恩，斗志昂扬，下决心一笔扬眉天下知，好对得起青青姑娘的爱重。哪里细想什么。
　　唯有去探望跳湖的试子的时候，关系好的那个，拉着沈三少的衣袖，急切的问：“你家是朝廷里的，皇上是不是要查科举舞弊了！是不是！我今生还有望！还有望！”
　　沈三少没有答话，洛凌好言相劝：“切莫灰心，皇恩浩荡。”
　　景仁帝命胞弟靖王主持恩科，忙而不乱，不过一月时间，郑言，沈辕就榜上有名。
　　景仁帝亲自殿试。六十名试子，也取三甲，供四十五人。郑言一甲第四名，三少爷三甲第二名。而其余十五个试子，居然直接关押入狱。
　　又一时间官官自危。立刻满朝皆知，景仁帝明里命靖王主持恩科，实际上秘密下旨严查科举舞弊。
　　靖王英明神武，不过一月不足就将贪官连根拔起，丝毫不畏惧牵扯甚广，官官相护，更是数次以身犯险，选在殿试第二天动手，杀得贪官们措手不及，谋略如此胆识如此，自此景仁帝待靖王更加不同。

作者有话说

　　这章写得超级不满意，感觉是在赶情节，跑流程。