《江南梦之锦绣良缘》墨晓北

19、抢婚 老爷的寿辰

　　老爷的寿辰一过，生活又归于平静。或许在这深深侯门，享受荣华富贵的同时，你的生命也镶在了这繁华而铸的金框里，被人装表，妥善安放，自己的一生仿佛都浮在纸上。
　　夏管家遇到秀菱亦是毕恭毕敬。只是一段日子，夏管家称自己身体不济，抱恙在家，便要自己的儿子来府中帮忙。财帐每日都由老爷亲自过目。夏管家原本是让他儿子在作坊学点经验，以后也好留在贺家，沾染富贵。只是，夏管家这个儿子从小顽劣成性，经常拈花惹草，令夏管家感到头疼和无奈。何况从小疏于管教，性格早已定性。
　　夏管家的儿子叫：夏明远，比晓宇长一岁。从小没有娘，父亲过于溺爱，又性格天生要强，成长又缺乏母爱，导致个性乖张，桀骜。加上受父亲熏陶，虚荣心强，名利心重，人前人后判若两样。做事偷懒耍滑，平日里呼朋引伴。性格乖戾。
　　夏明远入了作坊，也是人前一个样，人后一个样。遇到主子自然是毕恭毕敬，可面对下人那是气指颐使，做事也是捻轻避重。
　　众人背后皆有微言，只是碍于情面，都不愿发作。这夏明远仗着自己父亲是贺府的管家，在下人面前越发无忌惮。若哪个不顺意，哪件事不如意，立马翻脸教训人起来，比主子还骄横。众人都是敢怒而不敢言，而那些有气性的年轻人与之顶撞，最后要么是背后挨打，要么是莫名其妙被辞了工。总之，和夏公子为敌的滋味和后果都是不好受，许多人经历风雨自然把这些事当做琐碎抛之脑后，这样反倒纵容了夏明远。气焰越发嚣张，有时甚至无理取闹。
　　而这些，老爷，太太也是略知一二。只是，看在夏管家的面子上，觉得事情并无闹大，就当做是人与人之间的磕磕绊绊，只要不闹大，自然没有深究。夏管家也因为，在管理上兢兢业业，老爷颇为放心。看在几十年的主仆上，许多事也都包容过去。
　　夏明远时常跟着夏管家出入贺府，对府里的一切位置早已是轻车熟路。这天，他随父入府，回来之时，只好遇到尚巧。
　　尚巧哼着小曲儿，悠然自得地走在路上，刚好撞见了夏明远。这下冤家路窄，尚巧突然表情像吞了只苍蝇，忙低头躲闪过去。
　　之前夏明远看中了尚巧，便要夏管家说亲，结果尚巧死活不从，还挨了夏管家的打，最后秀菱出面才了结此事。而如今，夏明远见到尚巧，内心的欲望翻江倒海，或许是得不到的永远是最好的。之前觊觎已久的渴望又死灰复燃，这下连本带利地让夏明远彻底不死心了。
　　夏明远在夏管家面前哭天抹泪寻死腻活地要娶尚巧。夏管家也是无奈，却左右不了这个忤逆的宝贝儿子。可怜天下父母心，他就是要天上的仙女，夏管家也只得唯命是从。
　　夏管家苦口婆心道：“儿子，天下那么多女人，为什么偏偏看上了那个贱丫头，就算你要娶她，也只能纳侧房。爹再怎么样，也要给你找个高枝，这样你我以后不会永远寄生于他人篱下，看别人的眼色过日子。”
　　夏明远不依不挠：“我就要尚巧。怎么啦，你有本事连一个小丫头都弄不来，反正我要定了。”
　　夏管家拗不过他，道：“他虽说是个小丫头，可是有少奶奶撑腰，这个恐怕很麻烦，况且上次的事，她是死活不肯同意，那丫头性子倔，不是好对付。”又叹了口气：“就怕是撕破脸皮，日后戏不好收场。”
　　夏明远想也没想，便说：“少奶奶怎么了，背后还有老爷，太太，你叫他们做主，不就完了。”
　　夏管家双眉紧蹙，表情忧虑，忧心忡忡的样子。
　　夏管家也是见过世面的精明人，很多道理自然了然于心。生意上的变通，用在生活上，所谓穷则变，变则通。既然硬是威胁不了，那么只好屈辈掉价曲意逢迎。
　　所谓万两黄金容易得，痴心一个也难求，这夏明远是吃了称砣铁了心要得到尚巧。
　　夏明远在外素有花心大少之说，素日里流连风月场，醉在温柔乡，身边的红粉知己如走马灯。常留女人堆，最爱女儿香，你来我往露水一场。
　　夏明远长的尖嘴猴腮，一副痞子相，最爱哗众取宠。在欢场上，倒是很吃得开，总是左右逢源并且来着不拒。
　　而尚巧却是一副拒人于千里之外的态度，无论夏管家怎么说请，如何厮磨硬泡都是白费功夫。夏管家吃了几次闭门羹后，又拜托府里的张妈，吴妈一群上了年纪最喜说媒牵线的婆子出面，可惜，尚巧就是死活不肯答应。
　　夏管家素手无策之时，想到尚巧还有个姑妈，似乎走的很近。于是，又派人去她老家，找到她姑妈，先是慈言细语，循循善诱，然后派礼相送，开门见山。生意场上的套路全用在了人情上。这尚巧的姑妈，虽有血缘之亲，骨子里却是个小民市侩，又听说是公子哥看上了尚巧，自然是喜不自禁。
　　过了一段日子，姑妈果然来到府上，尚巧见到后颇感意外。姑妈问起她的近况，又给她带来一盒麻糖，是家乡的特产。尚巧也是很久没有见到姑妈，说了很多话，嘘寒问暖。
　　只是尚巧也预感姑妈的突然到来，其意并非几句家常关心的话能够概括的，果不其然，姑妈提到了相亲的事，说老太太也同意了，还非常赞成。
　　尚巧睁大眼睛，霍然起身，意外不可接受地看着姑妈，半天无言。
　　姑妈也感到很意外，道：“傻丫头，女孩子家迟早要嫁人，女人还期盼什么，遇到能给你温饱生活，又锦衣玉食的，岂不是更好。过些年以后，你自然会明白，这面子有里子薄的生活，必然吃亏。”
　　尚巧气道：“姑妈，我的事情不用你管。”
　　姑妈也是一番好意，说了半天，见无效果，只能无功而返。最后分别，姑妈难舍地看着尚巧，叹道：“孩子，好好地照顾自己，姑妈该说的都说了……”
　　尚巧忍不住流下了眼泪，感到万般的无可奈何，不觉看了眼天空，仿佛这心中的愁苦也是漫无边际，无声地在心底蔓延。风刮在脸上，有点痛，却体会不到寒冷，或许心已经麻木。
　　尚巧一丝力气也没有，突然，她想到秀菱，或许此时此刻，也只有秀菱能够帮自己。只是，一想起之前姑妈说的，大太太已经同意了，便觉大事不妙。她只恨命运无常，老天爷戏弄，偏偏让那样一个自己不喜欢的人看上自己。
　　夏管家当然精明，他知道如果尚巧不肯同意，必定会去找秀菱。所以他决定先斩后奏。于是，去了老爷那里，正好遇到了李静雯。
　　李静雯问了几句，夏管家如是的回答。夏管家想，这丫鬟间的事，只要李静雯同意了，那秀菱自然也阻止不了。所以，便道出了事情，还说了不少夏明远的好话，说这孩子痴心重，偏偏看中了一个小丫鬟。
　　想尚巧毕竟出神卑微，只是一个府中伺候主子的丫头，别说是地位了，就算是男女终身大事，也是没有资格做主的。哪天被一个公子哥儿看上了，自然也是泼出去的水。命好的话，遇到一个衣食无忧的，命不济，摊上一个败家子也只能是嫁鸡随鸡嫁狗随狗。毕竟是女孩子家的命。
　　秀菱也是如此，想想尚巧若是嫁了一个不成材的东西，那她若是遇到了什么事，那也只能是别人家关起门来自己解决，谁也插手不了。只能眼睁睁地看着她受委屈。可是夏管家毕竟是府里的人，多多少少可以维护尚巧。她若是受了委屈，还能做个主。可是遇到外人，只能望洋心叹，鞭长莫及。
　　李静雯不偏不倚地说：“倘若夏明远是真心待尚巧，那自然是好事，也是天作之合。只是，要尚巧同意才行。”
　　夏管家躬身作揖道：“大太太，您放心，小犬必定好好待尚巧，我也会把他当成自己闺女一样对待。”
　　李静雯笑着点了点头。
　　而这一幕刚好被徐芳在门外经过时听见，徐芳惊愕地张开嘴，预感大事不妙。于是慌慌张张地找到了尚巧。
　　尚巧伏在桌上哭，成了泪人儿。徐芳关切道，别……哭了。尚巧听是徐芳的声音，抬起头，双眼红肿地看着他，哭着声音喊道：徐芳……于是一头栽进了她的怀里，不停地抽泣。
　　徐芳轻拍着她的背，细声安抚，“别怕，我们去找少奶奶，她一定会帮你的。”
　　尚巧蓦地抬起头，眼里满是泪水，脆弱又无助地凝视着徐芳，仿佛身体里注入了一道信念，又好像风吹散了阴霾的乌云，可见淡淡的散散的日光。
　　“快把脸擦干了，别让人瞧见了。”
　　见到秀菱的时候，她正和赵玉萍在一起，谈笑风生。
　　秀菱见徐芳匆匆忙忙地走进来，说话也是吞吞吐吐，表情难堪遮遮掩掩又欲盖弥彰。秀菱便向赵玉萍告别，称自己还有事情，先回去了。
　　赵玉萍道：“不知道又遇到了什么急事。”
　　秀菱转身离去，一路上，徐芳把事情的大致经过都事无巨细地告诉了秀菱。
　　徐芳没有将秀菱带去找尚巧，而是把她带到郊区的一个院子里，“少奶奶，你去了就知道了。”
　　秀菱也是心存疑惑，不知道徐芳葫芦里卖的是什么药，只是一路快步疾行，来到一处贫寒的小舍。
　　徐芳推开门，一阵臭味扑面而来，秀菱忙捂住鼻子。
　　房子里光线阴暗，床上坐着一个蓬头散发的女人，桌上放着刚送来的饭菜，里面剩了许多。
　　徐芳轻唤一声：“顺娘……”
　　女人回过头，嘴角边还沾着一粒米饭，愣愣地盯着徐芳。
　　秀菱看清了那女子的模样，年纪与自己相仿，看上去不大，只是眼神呆滞，又加上浑身脏兮兮，半天嘴里一直在念念叨叨，想必也是一个可怜女子。
　　秀菱看着徐芳，眼神交错，抬了抬下巴。徐芳会意道：“她是顺娘。”
　　“顺娘？”
　　徐芳点了点头，深深地吸了口气，缓缓道：“她以前也是府里的丫鬟，只是进府没多久，后来被夏管家的儿子看中了，有一天，夏明远叫人约顺娘出来，后来趁顺娘不备，将她掳到自己家中，强行玷污了她。夏家怕把事情弄大，就恐吓顺娘，再后来，顺娘怀了孕，被强行赶了出来，没过多久，就疯了。”
　　秀菱一面听，一面眉头紧蹙，眼中带着怒光，双目圆睁，仿佛每一个字都像刀子一样戳进心脏，突然鼻子酸酸的，喉咙添堵，“没有人治他的罪？”
　　徐芳静静地叹了口气，“可怜的顺娘，孤身一人，谁来帮她，好端端的女儿家就成了这样。也只有府里的这些人知道，顺娘害怕，所以没跟别人讲。那个混蛋，恶贯满盈，不仅不思悔改，如今又看上了尚巧，真是不怕受报应！”
　　秀菱突然问道：“你说的是上次，后来不是不了了之了吗？怎么……？”
　　徐芳道：“是啊，结果那个夏明远死性不改，不依不挠地，要定了尚巧，已经向大太太请示了。”
　　突然顺娘直勾勾地盯着徐芳，破口大笑：“你是百花仙子，不对，你是蝴蝶仙子。”
　　秀菱举足无措地看着顺娘，说：“大太太答应了？”
　　徐芳道：“还没呢，可是那个夏管家倚老卖老地相求，我怕老爷太太耐不过情面，答应了他。”又悻悻然道：“这个夏明远是不得到尚巧是不死心，可是像这样的浪荡公子，尚巧给了她，不知道要遭多少罪。他玩过那么多的女人，难保尚巧会成为下一个顺娘。”
　　秀菱问：“那现在，尚巧在哪里？”
　　徐芳道：“在府里，只是她已经不知道怎么办。”突然双目凝视着秀菱，饱含深情地恳求道：“求少奶奶一定要救她，她还小，那么小，我不希望他丧在那个恶魔的手里。”
　　秀菱倒吸一口凉气，说：“你……你让我想想……”
　　离开的时候，秀菱端来了一盆水，给绣娘好好地擦了把脸，帮她把头发，哟福整理干净，将屋内的东西都收拾好，又放了些银两在桌上。
　　尚巧呆在房里，见到秀菱近来，大叫了一声“少奶奶”，便跪在了地上，放声哭泣。
　　秀菱连忙扶她起来，用手绢擦了擦她脸上的泪痕：“我已经知道了。”
　　尚巧目光定定地看着秀菱，半晌不说话，眼波流转，泪水止不住地往下流。
　　秀菱道：“别难过了，我会想办法的。”