16、卷一：拾伍 ...
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佛塔大殿的门开着，木鱼声便是从那处传来的——显然有人要引他前去。
左立心中思量了片刻，终是走了进去。
古佛在殿，青灯长明。
只见那大殿中央三人高的金身佛像前，一人端坐在草蒲团上，敲着木鱼。
因背着光，左立瞧不见他的脸，只是缓声问道：“在下宁王府一院掌事，不知高人引我前来何事？”
那人仍是不疾不徐敲着木鱼，似是未曾听见一般。半晌，方开口：“我敲我的木鱼，不曾引你前来。”
她说地很慢，但声音终归是年轻的，悦耳的，如山泉，似碎玉。
左立迟疑片刻，问道：“在坐的，可是侧妃娘娘？”
她缓缓起身，道：“这里没有什么侧妃娘娘，只有姑子寮元。”
左立跪下行大礼，道：“是左立鲁莽了，冲撞了您的清净。”
她转身，捻着佛珠，缓缓向左立走来。
她像先前的监院一般，穿着破旧的青布小袄，头上只用檀木枝做的簪子在脑后松松挽了个坠髻。脸上未施粉黛，却有种别样的美。
或许是长年吃斋念佛的缘故，她眉间自有一股沉寂——是有别于尘俗的宁静——这使得她的五官都淡化了，惟余一片清透之象。
左立怔住了，只呆呆地望着她。
寮元浅笑，道：“大千世界，芸芸众生。你既前来，便是有缘人。世人皆有所求，施主你呢？可有所希冀？”
左立回过神，站了起来，摇头道：“多谢好意。但左立不信鬼神。”
寮元道：“所谓鬼神，不过是百姓的方寸之说。你信，佛生；不信，神灭。如此而已。”
左立道：“侧妃娘娘解得妙。只是左立明早仍有行程要赶，今日便不能听您的教诲了。也望侧妃早日歇息，左立告辞。”
他欠身退了三步，将要回头走，便听得寮元朗声道：“你当真无所求？”
左立抬首，道：“我不过肉骨凡胎，自是有所求。只是求了，佛未必许给我。既然如此，还不若求自己。”
寮元道：“此去凶险万分，长路漫漫，施主当真能置身事外，保全脱身？”
左立低头笑了一声，道：“我早已是局中人了，又怎得脱身？只是侧妃您修行高妙，得以开天眼，窥得人前路。但您既要点化左立，也得看我这愚人受不受才是？左立不过尘俗中一浊物，不值得娘娘如此抬爱。”
说罢，便径自去了。
寮元，亦或者是侧妃吴子婧，却是在原地站了良久。终是捻着佛珠，叹息道：“阿弥陀佛。罢了，罢了。你走得这样洒脱，倒显得我孟浪了……”
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次日，天刚蒙蒙亮，流萤便被左立叫了起来。他揉了揉了眼，看着左立仍是衣帽整齐，眉眼清醒的模样，不禁问道：“师傅您昨晚不会没睡罢？”
左立将搭在椅子上的罩衫递给流萤，答道：“睡了，只是没你睡得死罢了。”
流萤浅浅哦了一声，便赶紧洗漱去了。其实他倒是不想叫左立师傅的，因着这一句“师傅”让左立显得老了许多。流萤更觉得左立没有一点“当官”的架子，更像是他的兄长一般。
隔壁杨毅也起身了，三人吃了斋饭，在五泉庵门口等了片刻，便有四五个小尼姑簇拥着一个穿着藏蓝斗篷的人来了。
三人都跪下行大礼，那穿藏蓝斗篷的人便是侧妃吴子婧了，她带了雪白的纱笠，抬手虚扶了一下，柔声道：“你们不用多礼。五泉山人烟稀少，山道难走，待会还要请你们多多关照才是。”
三人齐声道：“左立（属下）（小的）必竭尽全力护侧妃周全。”
左立起身，他伸手，那手上铺着白色的绢布，悬在半空中。
侧妃吴子婧见此便将手递了过去，而后对身后几个姑子说道：“你们回去罢，我过年时节自会回来。”
那几个小尼姑听了，虽是淌泪抹眼的，但也都回去了。只是先前给左立他们几个安排住处的小丫鬟扒着门墙，眼泪汪汪的不肯走。
吴子婧朝她道：“兰袖回去罢。”
那叫兰袖的小丫鬟只小声啜泣着，也不说走，也不说留。
左立一行也不好出言劝阻，只是在一旁安静地站着。
最后，吴子婧朝兰袖招手，终是不忍心，道：“那你便同我一起走罢。”
兰袖一听，立马抬起袖子擦了眼泪，道：“多谢小姐。”
兰袖大约是吴子婧在娘家做姑娘时便跟着她的，这许多年了，还是叫小姐，改不了口。
他们一行人走得早，脚下的薄冰仍未开冻，再加上两个体弱的女子，便走得更慢了。但好在天是大亮，且过了那段路，朝下越发暖和了。没得薄冰，只有稀薄的泥水。虽脏，走得却安心些。
于是，一行人走了许久，约莫在未时到了山下。还是来时的路口，先前杨毅怕找不到，还特地做了标记。
但现下那标记还在，树也在，但车马却不在了。
左立先找了个树荫，让吴子婧和兰袖歇息，自己和杨毅二人则在周遭的草沟，灌木从里搜索。
最后却是在山脚南面的沟里找到了车厢，那黑色的锦缎已经被扯走了，上面盖着青黄的粗布，倒是和四周的植被颜色相似，也无怪他们找不到了。
杨毅握拳，狠狠砸在了树干上，道：“我早该想到的……早该想到的！”
左立出言安慰：“杨护卫，这也不能怪到你头上。毕竟当时我和流萤也在。但谁又能想到黑灯瞎火的，又下了雨，还有人来把那马牵了去呢。”
流萤哭丧着脸，道：“那怎么办啊。逾期肯定要被罚的！师傅，杨大哥，你们倒是想想办法，也不能走着回去啊。我们倒是无碍，可还有侧妃娘娘呢！”
左立思量了片刻，道：“走肯定是不成，太耽误时间。这样，杨护卫你在此地守着侧妃娘娘，我同流萤兵分两路找找这山里住着的猎户，马不一定能买的到，但驴子和骡子总是有的。到时候我们步行，让女眷坐车，这样总该快些。”
杨毅道：“我习武，脚程快些，还是我去寻马匹罢。”
左立摇首，道：“不成。我三人中只你一人会武，那盗马之人仅图财倒是罢了，若是他们，亦或者他人，别有所图，伤了侧妃，我们可就是万死难辞其咎了。”
流萤道：“师傅说得对。可是王爷为何只派我三人前来呢，多点这事便不会有了！”
杨毅道：“人多反而招摇。”
左立道：“是，这王府里多的是不甘心的主儿。那我便先去了，你们安顿好侧妃，我尽量快些。”
左立先上了个土坡，想着看看哪处有炊烟。但这个时辰又不晌不晚的，没人做饭。
他四处寻着，可周遭都是林子，哪有什么猎户。
左立正寻思着回去，忽然那边林子里“嗖”地窜出一支冷箭。左立脸色一变，装作脚滑，“哎呦”一声，滚到了一旁的沟里。
果然，他滚过的地方，扎了一排羽箭。
而后传来一声低沉的咒骂：“娘的，那小子呢！”
“不知道，莫非掉哪个猎坑里去了？”
左立支起耳朵听，那边悉悉索索约莫有三个人。这样大胆讲话，要么是太轻敌，要么就是太蠢。
他猫着腰朝发出声响的地方悄悄靠过去，果然看见了三个穿着麻布短衣的汉子，一个手里拿着弓箭，其余都拿着三尺长的弯刀。
他悄悄松开裹裤腿的布条子，一个翻滚，悄没声到了那个拿弓箭的人身后，先是捂住他的嘴，而后便拿绳死死勒紧了他的脖子。
想来那汉子身上没有其它的利器，他丢了弓箭，用手扯着脖子上的布条，但发不出声音，单单脚在地上胡乱弹动着。只一会，便青紫着脸不动了。
左立丢了布条，拾起一旁的箭筒和弓。那边两个汉子还在分头搜寻左立的踪迹，全然没意识道一个同伴已然死了。
左立搭弓，一箭射中了一人的小腿。那人大叫一声，捂着腿倒了下去。
剩下一人听得那惨叫，不由得慌了神，问道：“大哥，什么事！！”
他刚问出口，左立便又一箭射在了他肩上，而后不疾不徐走了过去。
那汉子很是惊悚，但他料想自己肩上虽中了箭，但看左立那清瘦斯文的模样，便觉自己拼死未必敌不过这人。想着便等左立靠得近了，握紧手里的刀，猛然站起来挥刀砍了过去。那汉子也知这一刀决生死，故用上了全身力气。
而左立正想着这几人来处，因那二人又中了自己的箭，不由松了神经。想来也是，这两三个粗鄙的砍柴汉，怎能伤得了他？
可眼前却是左立眼角瞥见刀身上的明光时，抽身闪了过去，但猝不及防，终是被那刀尖划破了衣裳，带起肩膀上不浅不深一道口子，但极长，登时便染红了衣裳。
左立吃了痛，心狠便了下来，拿起手里的羽箭一个发力地扔过去，将那人的手腕死死钉在了地上。那汉子死了心，也不动弹了，血流了一会儿，便晕死过去了。
左立这才去搭理先前那个中了一箭在腿上的汉子。
那汉子也聪明，瞧见自己中的羽箭便知一人已然蹬腿了，又听见那凄厉的惨叫便知道要逃命了。
但他拖着伤腿怎能逃得远。故当左立踏着树梢轻飘飘落在他眼前时，他倒是不跑了，一屁股坐在地上，看样子是“任君处置”了。
左立看了，心下了然，开口便道：“你那两个同伙已经先你去了，方才叫你听听声响，好叫你心理有数。你早早说了，我便叫你死个体面。”
汉子苦笑一声，道：“那人说你手无缚鸡之力，我便信了。合该是我贪财丟命。”
左立伸手在那汉子肋下一点，替他止了血。而后坐在一旁一个新伐的树桩上，听着，没吭声。
汉子道：“是一个约莫二十七八的青年人找到我们兄弟的，他给了定金，又说我们杀了你，再给余下的银两。”
左立不自觉眯了眼睛，一想，道：“你们在何处见面？你何时复命？可还有人去劫杀我们剩余的人？”
汉子摇头，道：“那人只叫我兄弟三人办完事在家中等着，他验了货，自会送钱过来。至于他是否雇了其他人，我就不知道了。”
左立点头，抬首扔了后背的箭筒，道：“这附近可有赁马的地方？卖驴子也可。”
“你沿着这条朝南再走上两里路。那里有。”
左立点头，道：“你身上可有银两？”
汉子窘迫，道：“大人，我出来忘带了。”
左立从袖袋里掏一张五十两的银票递给他，道：“赶紧走，出了城再去买药医你的腿，不然活不了。”
汉子一愣，待左立走远了，才扯着嗓子喊道：“多谢好汉饶命！！”
左立闻言，只笑了一下。
他快脚走到了汉子口中的那地方，但那农家看到他肩膀上那血淋淋的伤吓得腿都哆嗦了，连说不卖不卖。
左立好说歹说，连骗带威胁，终于撂下八两碎银，牵走了两匹马。那农家将两匹马用链子前后栓了，好叫左立骑着走。左立又朝那农家要了一身和他身上相似的衣裳，简单料理了身上伤口，这才朝来时的地方奔驰而去。
赶到时，他却愣住了。
那些人哪里还在！只有去找马流萤回来了，他一人躺在地上，流了一地的血。
作者有话说
第16章 卷一：拾伍
