24、CH 7 桃金娘的故事 ...
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这大概是哈利到过的最阴暗、最沉闷的地方。在一面污渍斑斑的、裂了缝的大镜子下面，是一排表面已经剥落的、石砌的水池。地板上湿漉漉的，几根蜡烛头低低地在托架上燃烧着，发出昏暗的光，照得天花板阴森森的。一个个单间的木门油漆剥落，布满划痕；有一扇门的铰链脱开了，摇摇晃晃地悬挂在那里。
桃金娘的鬼魂正在这里，一边划着马桶里的水，一边哼着走调的小曲儿等着他们。这对于她而言算是几十年来心情最好的时候，竟然有四个人来听她讲自己的死亡！她花了整整一个星期来润色自己的故事，力求让他们最真切地感受到那种诡异恐怖的气氛，如果他们能为之惊叹、战栗甚至尖叫起来，那绝对是她的大成功！
当然，阿不思更希望她不要过分修饰，以免漏掉一些真正重要的细节。说服罗恩来这里也相当不容易——阿不思不得不避开赫敏保证给他参考一下斯拉格霍恩布置的魔药论文。
“你们觉得这里怎么样？”桃金娘从马桶圈上站起来，兴高采烈地请他们进来。四个孩子小心翼翼地踩过积水，在盥洗室的水池边站定。
“呃，我是说，挺——有特色的。”赫敏含糊地挥了挥手，用了一个不那么违背本心的形容词。她在来之前同样为了套话而做了功课，谨慎地挑选词汇，力求让桃金娘保持一个好心情。
“对，非常适合我的故事。”桃金娘看起来相当满意这个评价，在天花板下面转了一圈，“毕竟这里就是我的死亡现场。”
“你真的死在这里？”罗恩的脸色有点不好，几乎是脱口问道。哈利其实也有点不舒服，下意识地扫视了一圈，没有看见预想中那种血迹干涸的痕迹——当然，就算有，也早该被清理掉了。
“难道我会记错吗？！”桃金娘尖声道，生气的、开始涌出泪光的小眼睛直直地瞪着罗恩，吓得他浑身一抖，“那可是我自己的死亡！”
她在空中转了一个身，悲痛地啜泣了一声，头朝下猛地冲进自己之前坐着的那个马桶，溅起大量水花。四个人都目瞪口呆地看着这一幕。所幸桃金娘还惦记着自己的伟大演出，没过多久又从马桶里慢慢冒了出来，口气非常不善地说：“你们还想问什么？”
“当然是——嗯，你的死亡。”哈利这回勇敢地接了话，“我们当然相信你。罗恩只是、只是有点害怕，你说过的，那是一个非常恐怖的故事。”
这个回答让桃金娘满意了，于是她终于肯完全从马桶里浮出来，用一个相对来说正常些的姿势——坐在马桶上，和他们聊天，并热情地招呼他们各找一个马桶坐下——当然被四个孩子礼貌的拒绝了。于是她开始了自己的陈述。
“噢，那真是一个阴森的晚上。”她刻意压低了嗓门，“快要放暑假了，天气特别闷热，连着好几天都是这样子。那天晚上终于开始打雷了，但是没有下雨，晚饭的时候外面就黑得什么都看不见。”
“晚饭的时候，奥利弗·洪贝嘲笑我戴着眼镜像四眼狗。”说到这里的时候，桃金娘的表情明显变了变，仔细看了看四个孩子，确定他们没有发出或者可能发出嘲笑声，这才继续道，“我当然很生气，就想找个没人的地方哀叹自己的孤独的生命，和世人被蒙蔽的双眼。但是斯莱特林的长桌上突然吵起来了，好像有人宣布要决斗，当然，这是不被允许的。所以那个挑衅的家伙被教授按住了。”
“被挑衅的人也是斯莱特林吗？”阿不思轻柔地问道。
“肯定是。”桃金娘非常有把握地说，同时让自己的声音更具神秘感，“因为我后来又看见了他们，就在这外面的走廊上。”
阿不思眼中划过一抹光亮，其他三个人也都竖起了耳朵。
“被这一打岔，我就勉为其难地和那个愚蠢的家伙同桌吃完了晚饭，然后才来这里哭泣。”桃金娘继续说道，“等我差不多平静下来了，就准备回宿舍睡觉。这个时候外面突然一声轰响，吓得我没有马上出去。过了一会儿我才反应过来，原来是终于开始下雨了，外面正打雷呢。”
“我推门出去，走廊上的灯火被风吹得灭了一半。”桃金娘回忆着，“剩下的都摇摇晃晃，那些铠甲和雕像一半亮一半暗，都好像是在盯着你看，怪吓人的。这时候走廊那边有两个男生的声音传来，我就准备跑过去来着。谁知道还没走完这条走廊的一半，他们好像就打起来了。”
“就是斯莱特林的那两个学生——教授在晚饭时拦住了他们，但他们钻了空子溜出来继续决斗。那两个人我都听说过，长得怪模怪样的高大家伙是冈特，脾气特别不好，经常和别人闹事，禁闭简直是家常便饭，教授被他气得不行。还有一个——”她的脸上居然显露出一种叫做“羞涩”的表情，着实让他们都有些无语，“是男学生会的会长，叫里德尔，汤姆·里德尔。”
“冈特一直在大喊大叫，我得说，我没听清他到底在喊什么，外面的雷声和雨声实在太大啦。大概也是因为这个，没有教授发觉他们在决斗。冈特一直在攻击里德尔，里德尔就一直后退——他只用盔甲护身和障碍重重，退进了这条走廊。我被他们吓到了，就又躲进来了，想着他们怎么都不会进女生盥洗室才对——”
“但是他们还是误伤了你？”罗恩很反感地说。
桃金娘挺起胸，显出高深莫测的神情：“才不是这么简单呢。他们一路打到门口，里德尔被冈特逼进来了，差点没有躲过一道魔咒，这回我可听清啦，冈特用的是‘钻心剜骨’！”
“什么？！”赫敏睁大了眼睛，“钻心剜骨可是不可饶恕咒啊！”
哈利很想问问什么是不可饶恕咒，但他现在更想知道桃金娘和里德尔的结局。不知道为什么，里德尔这个名字给了他一种很奇怪的感觉，即使他能肯定自己以前从未听说过这个名字，但心里总觉得这个名字对他意味着什么。就仿佛里德尔一个被他淡忘了的朋友——
这是不可能的，他在见到阿不思之前，还从来没有过朋友，因为德思礼夫妇不会允许这件事发生。
“对，这可是相当严重的事情！想想看，对自己的同学用不可饶恕咒！”桃金娘非常欣赏赫敏的捧场，“我当时被吓坏了，就躲在这里不敢出去，希望教授能快点发现他们。冈特一直在对里德尔大喊大叫，一边疯狂地挥舞魔杖，但他的准头好像不太好，一直没有打中里德尔。”
“冈特先发现了我——他愣了一下，就被里德尔用障碍重重给绊倒在地上。我没敢立即走出来，就听见那边有一种很奇怪的嘶嘶声，听上去怪滑稽的。我就走出来，结果看见了一对大得吓人的黄眼睛。我的整个身体好像都被抓了起来，然后我就飘走了……”她神情恍惚地看着他们，突然又恢复了之前得意洋洋的神情，“然后？然后我就回来了，一心想找洪贝算账，哦，她后来非常后悔嘲笑我来着。”
听众可没有她这么兴高采烈，一个个脸色都有些不好，不过原因各有不同。赫敏有些不安地扫视了一圈，转头问道：“那你还记得是在哪里看见那双眼睛的吗？”
“差不多就是在这儿。”桃金娘很模糊地指了指他们身边的水池。三人组在退缩和好奇间挣扎了一会儿，最后还是一块儿凑上去仔细打量。阿不思则没有立即上前，而是继续询问桃金娘：“冈特和里德尔怎么样了？”
“冈特死了。”桃金娘直截了当地说，背景音是三人组倒吸了一口凉气，“和我一块儿死的，但是他没有留下来。我是差不多半年后回来的。”
三人组对视了一眼，赫敏转头看着阿不思，却见后者难得显出一副不那么有把握的样子，微微咬着嘴唇沉吟。这时哈利问道：“你知道谁杀了冈特吗？”
桃金娘的神情又有些恍惚起来：“我不知道……我死的时候只看见那双黄眼睛……那时候冈特，”她仿佛无意识地比划了一下，“好像还躺在地上呢。”
“我觉得是里德尔杀了冈特。”罗恩说，“这里总不会还躲着第四个人吧？”
“不可能！”这回居然是赫敏和桃金娘一起脱口而出，把罗恩吓了一跳。赫敏迟疑了一下，而桃金娘则表现得很激动：“不可能是他！他可是当时霍格沃茨最出色的学生！”
罗恩拼命压制住自己怀疑的表情，而阿不思则转向赫敏：“你怎么看？”
赫敏看了看桃金娘，很谨慎地说：“嗯，桃金娘的说法有道理。如果真的是里德尔，他会被教授们送到阿兹卡班去的。况且——”她摊了摊手，“我觉得那双黄眼睛不是人类的才对。”
“为什么会有人对自己的死亡聊得这么——愉快？”当他们从阴森的盥洗室溜出来，爬上通向格兰芬多塔的楼梯时，罗恩终于忍不住了，“——赫敏你别那么看我，我没有嘲笑桃金娘的意思！但换成我——天啊，我怎么会喜欢谈论自己的死亡呢？那本来就够糟糕了！”
赫敏本来瞪了他一眼，但听完他的话后还是没有再开口训斥他。几个人沉默着爬了几层楼梯，快要到休息室门口时，阿不思轻声说道：“那大概是她一生中最不同寻常的事了。”
罗恩没有反应过来，但赫敏和哈利都显出若有所思的神色。阿不思也不打算解释，说出口令就进去了。罗恩想起自己还没有下文的魔药论文，连忙跟着进去。赫敏和哈利站在外面，前者忍不住开口：“哈利？”
“我觉得我现在可以理解她了。”哈利苦笑着揉了揉自己的头发，长长地叹了口气，“要知道，我差点也像她一样了，如果没有霍格沃茨的话……哦对了，”他转移话题说道，“你还准备查那个怪物吗？”
赫敏想说的其实不只是这些，但她察觉到哈利的微妙情绪，于是只是说：“嗯，我想图书馆应该会有一些资料。而且桃金娘也给了我们一些线索。”
她按照自己准备的询问桃金娘成为幽灵的过程，但是桃金娘对自己的死亡过程都一知半解，根本没办法给出清楚的答案。当然赫敏也向她询问了一下其他幽灵是否谈过这个问题，可惜桃金娘和其他幽灵的关系也不算亲密。
“格兰杰小姐，”她最后甚至有些不耐烦了，“你要知道这些做什么？虽然我只是一个年轻的幽灵——我是说成为幽灵的时间，他们要比我多几百年——但死者的世界不是活人应该管的事，这我还是知道的！还有——”她突然转向阿不思，“你给我的感觉挺奇怪的，我说不出来，但是其他幽灵都知道……”
那时候阿不思的脸色非常平静，蔚蓝色的瞳孔中风平浪静，仿佛毫无触动。大概只有盖勒特才能看出他此刻内心的波澜。赫敏探究的眼光打在他身上他只当做没看见，而罗恩和哈利只是疑惑地看着他们。
他当然知道自己身上的问题，但这现在不重要，桃金娘的叙述中多了一个非常重要的人物——冈特，一个“本来”不存在的冈特。毫无疑问是里德尔指示蛇怪杀了他，趁着他倒在地上甚至是昏迷时。如果冈特无法用蛇佬腔向蛇怪表明身份的话，斯莱特林的蛇怪当然会听从里德尔的差遣。
冈特家当时剩下的唯一一名女性就是梅洛普·冈特。对于冈特家来说，为了血统的纯净，小冈特必然是梅洛普的孩子。
那么里德尔就是杀了自己的同母异父的兄长。难怪他的入学时间变晚了，因为梅洛普是在被迫和莫芬生下了一个孩子后，才和里德尔家的少爷私奔的。光是这份血缘关系就足够让里德尔动手杀他。
现在有没有日记本中隐藏的记忆已经不重要了。阿不思在把魔药论文丢给罗恩后躺回床上。里德尔原本的打算应该是让蛇怪杀死冈特后去和教授报告，只要他描述了蛇怪的样子，教授们就会知道那是斯莱特林的遗产——显然这只会和斯莱特林的纯正后裔有关，而不会是一个孤儿院出生的孩子做的。他尽可以说冈特是玩火自焚。桃金娘只是一个意外——没有人想到问问桃金娘到底发生了什么，或者说里德尔能够用花言巧语让桃金娘的证词也变得对自己有利。
密室里的蛇怪又是否还在呢？阿不思认为在的可能性更大些，否则伏地魔不会指示马尔福伺机将笔记本运进霍格沃茨。更何况，里德尔是绝对不能暴露自己的蛇佬腔的，那势必引起教授的怀疑。没有蛇佬腔，密室就不可能再次打开。
自己又该怎么打开密室呢？
他突然觉得自己枕头下面有个东西硌着头，伸手去摸才发觉是那枚白色的国王，也不知道什么时候滚到这里来的。
他记得盖勒特说过，把国王当做骑士来用只会两败俱伤。即使他的巫师棋水平不如盖勒特，他也不可能不知道这一点。
他翻过身把棋子放到床头柜上，高傲的君主整了整自己的礼服，继续闭目养神。他盯着那个棋子看了很久。为什么盖勒特会把这个作为信物？他们明明一点都不像。
作者有话说
第24章 CH 7 桃金娘的故事
