12、CH 11 尼可·勒梅的魔法石 ...
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他有整整一个白天的空闲时间。
阿不思在一条通向霍格莫德的地道中走着。他没有带很多东西，除了魔杖、几卷羊皮纸和那支装有记忆的试管，就只有一个巫师棋里的白色国王。
是的，盖勒特随圣诞礼物给他寄了一个门钥匙，就是这个白国王。落点应当是格林德沃庄园，也有可能是别的地方。用门钥匙总是易于掩藏目的地。
当他站在霍格莫德的雪地上时天色还是灰蒙蒙的，不过还没开始下雪。街上相当冷清，毕竟店主们也要回家过圣诞，而采购的人群在节前就囤积了大量物资。阿不思向远处的猪头酒吧望了一眼，蔚蓝色的眸子里浮现出一抹复杂的情绪。然后他转身，走向林间，并注意用魔杖清理自己的足迹。
时间到了的时候他感觉自己被一个钩子狠狠地扯了一下，然后就双脚离地，飞了起来。过了一会儿他的双脚重重地落在地上，差点摔倒，不过有人扶了他一把。他把自己的眼镜带好，打量了一下周围。看上去是一个麻瓜的公园，同样是人迹罕至的林间。同时他注意到周围的脚印只出现在一小块范围内。
“我让安娜带我过来的。”盖勒特解释道，“现在我们一起回去。”
一只家养小精灵向阿不思行了一个礼。她就是安娜，穿着一条干净的茶巾，比那些小精灵要安静不少。阿不思默默点头，握住了盖勒特伸出的手，
无论是巫师还是家养小精灵的魔法，随从显形都不是一件愉快地事。那种窒息感消失之后，阿不思发觉自己身处一个显然是书房的房间。书架一直顶到天花板，写字台被调整到了最合适的高度，壁炉里的火焰稳定地燃着，偶尔爆出一些声响。安娜已经消失了，不过给他们端上了茶点。单向玻璃对着花园，冬天的花园只有白雪。
“这里是格林德沃在英国的庄园。”盖勒特轻声道，“施了赤胆忠心咒，保密人是我自己，现在还包括你。当然，还有安娜，不过她很难被发现。毕竟她不是格林德沃家的。”
“来自你母亲的家族？”阿不思偏头问道。
盖勒特点了点头：“其他小精灵都被我送回德国了。”
阿不思没有继续追问他使用赤胆忠心咒的原因，而是把目光移向那个冥想盆。盖勒特现在已经有足够的力量将它从柜子里搬出来了，这让阿不思后知后觉地反应过来这次他比自己大了两岁。
浅浅的石盆里是熟悉的介于液体和气体之间的物质，似乎在流动又像是云朵一般飘动。阿不思拿出了那支装有记忆的试管，将里面的银亮的物质倒进盆里。
“我想这一段记忆会很长，要不要先来点点心？”盖勒特随口说了一句。
阿不思看了他一眼，不动声色地打了个响指，金红的大鸟落到了他肩上，叼起一块小蛋糕吞了下去。
“一个德行。”盖勒特咕哝了一句。阿不思没有管他，而是深吸了一口气，进入了冥想盆。金发的少年耸了耸肩，跟着他进入了这段来源未知的记忆。
“霍格沃茨。”阿不思轻声道。
盖勒特也知道是霍格沃茨，好歹他已经在这里上了半年学，夜游的次数和阿不思一样多。他相信阿不思一定也迅速判断出了具体位置：八楼，校长办公室门外。
门口的怪兽跳开了，两个人出现在他们面前。其中一个是阿芒多·迪佩特，盖勒特从记忆深处挖出了这个人的样子。他是原本阿不思的老师，也是这个世界麦格校长的前任。
但是另一个，另一个人的打扮对于现在的巫师而言都显得有些奇怪了。他穿着一种一眼就让人觉得像是古董的巫师袍，上面有各种各样的花边，甚至还有绶带。他的头发是那种可笑的卷发，一叠叠的卷还有那种轮状褶领，都让人不禁想起格兰芬多塔的幽灵“差点没头的尼克”。
简而言之，他像是某个古老的幽灵复生之后的样子，脸色也不是很健康，显得过于苍白，仔细看还能发现他的指甲盖根部发黑。
“炼金大师？”注意到他的指甲，盖勒特饶有兴致地问了一句。只有长期接触炼金所需的重金属才会这样。但事实上，越到近代，巫师就越懂得如何给自己施加合适的防护咒，同时保持实验操作的便捷。如果这个巫师真的和自己的服装一样古老的话，那么他确实可能曾经长时间地在缺乏防护的环境下工作。
阿不思静静地看了片刻，突然开口道：“他是尼可·勒梅。”
这个名字让盖勒特眯了眯眼睛，露出一个玩味的笑容：“魔法石？难怪。伏地魔原来是想要这个东西，但我们可没看见它。”
现在他们大致确认这段记忆属于尼可·勒梅。迪佩特校长正在向勒梅说一些有关退休的事，由此他们知道了这段记忆大致年份是在麦格教授接任之前，离现在不算很远，但是却是在汤姆·里德尔毕业后。
勒梅似乎是来霍格沃茨进行一次访问，但出于他们两人都知道的原因，这位现存唯一一位能制造魔法石的炼金大师使用了假名。迪佩特校长作为安排这次访问的校方代表，自然是知道这一点的，并且谨慎地始终用假名称呼勒梅。
他们再就第二天下午在礼堂举行的讲座交流了几句，这次谈话就算到此为止了。勒梅委婉地拒绝了迪佩特客气的带路，自己向楼梯走去。两个旁观者跟着他走过已近宵禁时间的霍格沃茨城堡。看得出来，勒梅对霍格沃茨的熟悉程度不算很高，走在变换的楼梯上时显得十分谨慎。
“他是法国人吧？那他应该不是在霍格沃茨上的学。”盖勒特在勒梅差点踩中一个楼梯陷阱时说。
“但有人向他介绍过这里，不然他应该是寸步难行才对。”阿不思声音中透出一抹凝重，“理智的人都不会拒绝迪佩特校长的带路。”
“是，他看上去只是不熟练，而非全然不知。”
勒梅似乎对四楼的走廊很有兴趣，经过时站在那里看了许久，在听见学生的脚步声时立即按原本的路线回到给他安排的房间。他进来后首先一挥魔杖将门锁上，然后念了一句法文，杖尖冒出一种奇特的、苍白色的火焰。那火焰仿佛只具有火苗的形态而没有温度，如有灵性般窜过房间的每一处角落，却没有擦燃一张书页。当火焰被收回后，勒梅舒了口气，坐在了书桌前，从贴身的口袋里掏出了一封信。
他们看不到信上的文字，这大概是勒梅刻意为之。但他们注意到了勒梅在阅读这封信时的脸色。这封信已经被拆开过，想来不是他第一次读，但他居然将信又翻来覆去看了两遍。其中有些段落勒梅每每读到都会脸露挣扎之色，但他随即又会陷入沉思。桌上的魔法钟叩响时，他像是被突然惊醒，不由自主地抖了一下，握紧了手中的魔杖。当看清时间后，他终于做出了一个决定，又召唤出了一种幽蓝色的火苗，漂浮在他头顶。
这种火苗的用处在他走进黑暗的走廊时才显现出来。他所过之处，墙上的画像都对他视而不见，连路过的幽灵都仿佛全然没有意识到他的存在。不过他自己还是保持了十二分的警惕，尽量避免和幽灵直接照面。
不出意料他来到了四楼走廊。这时候还没有传送阵，所以他十分轻松地走到了那扇门前，用咒语开了门。在还没有设定关卡的时候，那是一个典型的霍格沃茨秘密房间，只是它的空间显得有些太大了。
勒梅确实在环顾四周后，就掀开活板门，变形了一根绳子把自己送下去。然后他掏出一包种子——
“魔鬼网居然是他种的？”这回连盖勒特都有些惊讶了。
“我想三头犬也是他养的，毕竟他不缺家养小精灵。”阿不思淡淡地说。
接下来的钥匙环节更加出人意料，勒梅直接掏出了一把钥匙开了门。这个方式让他们意识到，在勒梅之前有人设置了关卡，并让勒梅来完善它——魔鬼网的生长周期并不短，除非是有人精心照料。但是再如何照料它的寿命也不够长，如果他们计算的不错的话，那么他们进入房间时，那株魔鬼网其实已经进入迟暮之年了。
“他知道我们什么时候会来吗？”阿不思轻声说。他其实不是在问盖勒特，只是陈述一个相当可怕的事实。
“那封信。”盖勒特的语气几乎可以说是冰寒的，“是那个给他写信的人。”
但现在他们只是记忆的旁观者，所以他们看着勒梅走过已经变了形但对他视而不见的巨大棋子。巨怪的房间也没有东西，魔药房间的火焰还没有燃起。这些关卡要么是不完整的，要么缺乏动力。
动力。阿不思和盖勒特对视一眼。他们本以为驱动关卡的魔力来自霍格沃茨，但现在看来，除非勒梅能修改魔力流向，魔力就一定另有来源，但勒梅显然对霍格沃茨不够熟悉。阿不思的炼金术比盖勒特要好一些，他的心底几乎已经浮现出了那个答案，一个最不可能的答案。
“魔法石，我们找不到魔法石，是因为它已经成为了魔力阵列的一部分。”阿不思揉了揉额角，“真不知道是谁想出来的，这个方法太……”
太疯狂，也太浪费了。盖勒特在心中接口，眼中难以掩饰地浮现出震惊。魔法石，贤者之石。它可以让人延续生命，恰恰符合了维持这个阵法的要求：生生不息。但将这个炼金术的奇迹当成一个简单的魔力供应源，实在是让人觉得太过暴殄天物。
“不对，就算魔法石可以供能，也不会维持这么久才对。”阿不思又推翻了自己的想法，“它还是要依靠霍格沃茨……我在之前的法阵中也看见了它使用霍格沃茨魔力的痕迹。”
“直接看他要做什么吧。”盖勒特放弃了揣度那个疯子的想法，显然他没有意识到自己默认了不如那个设计者疯狂。
勒梅已经站在了厄里斯魔镜之前。他的表情像是释然和犹豫的综合体，但阿不思他们看不见镜子里的景象。过了一会儿他长出了一口气，摇了摇头，拿出了那枚鲜红的点金石，贴在了镜面上。
魔法石和镜中的映像合并了！然后他们听见遥远的地方有庞然大物的喷气声，近处的魔药房间燃起了火焰。但勒梅全然没有被封死退路的恐惧，而是对着空气开口：
“不论是谁看到了这段记忆，我只负责转达一个人的话：‘这是我所能够做到的最大程度，之后的一切，我已无能为力。’就我个人而言，我只想说，可惜了厄里斯魔镜，它可是妖精的秘宝。不过，既然连魔法石都只是陷阱的一部分，那么，它也算不上什么了。不是我自傲，但今后再也不会有能制造魔法石的人，因为能够穿越生死界限的力量即将消失，而我无能为力。”
说完这段话，这位伟大的炼金大师踏入刚刚出现在自己脚边的一个传送阵，消失在阵列破碎的光芒中。而阿不思和盖勒特也猛地从冥想盆中出来了。
“你怎么看？”长久的寂静之后，盖勒特喝完了冷掉的茶，问道。
阿不思一直在低头沉思，闻言抬头看向他。两个人对视了一会儿，阿不思点了点头：“魔法石只是枢纽，它的大部分能量都没有被消耗掉，而是等待奇洛进来给他最后一击。厄里斯魔镜作为能映照出人内心渴望的东西，必然会和灵魂类的物质出现共鸣。以伏地魔现在的情况，逃脱几率大概是……一半一半。”
“也就是说，你有一个盟友？”
“大概吧……”阿不思的目光移向窗外，“但我想，不论他是谁，都已经不在了，否则他不必委托勒梅来做这件事。”
“他知道你会来，那么，我呢？”
阿不思沉默了，被忽视了近一个月的问题现在又摆在他面前。盖勒特格林德沃从来都是他自己。但他又要如何界定这一世和上一世，他有资格原谅盖勒特吗？既然连他自己……都一直在渴望一个永远无法到来的原谅？
“我……希望你能来。”他终于说出了这句话。然后满室寂静，只剩偶尔爆出的木柴噼啪声。
许久，盖勒特突然换了个话题：“圣诞礼物怎么样？”
听到这个问题阿不思突然想起那张莫名其妙的贺卡，之前的微妙气氛荡然无存。他咳嗽了一声，很严肃地说道：“书不错，为什么要送字典？”
盖勒特用一种相当奇怪的眼神看着他：“不然你怎么和你的救世主解释你会德语？”
阿不思愣了一下，这才反应过来。的确，他已经预见到，从今往后自己收到附带德文的东西的可能性只会越来越大。他抿了抿唇，拿出了自己带来的羊皮纸：“给你的。”
盖勒特接过纸卷，在看到标题的瞬间挑起了眉毛。粗粗翻阅了一遍，他眼中的光彩几乎要溢出来了：“龙血的十二种用途？哦，我想起来了，我进纽蒙迦德的时候还只有七种。真是不错的礼物！那群炼金术周刊的专家简直是废物，这么多年居然还只卡在教科书上的三种，那还是上个世纪的结论！不过——”他突然有些深意地笑了，“如果我不送礼物，你是不是就不把它带来了？”
阿不思挑了挑眉：“你说呢？”
福克斯在他肩膀上应和一般地叫了一声。
安娜将阿不思送回了霍格莫德，还是他来时的林间。到达之后和自己的同族比起来相当正常的安娜向他行了个礼就离开了。阿不思吸了一口雪后的冰凉空气，没有急着返回，而是仰头看着那片灰蒙蒙的天空。
他没有问盖勒特为什么不直接让安娜接自己，而是使用门钥匙再移形幻影，正如他不曾问盖勒特肩膀上的绷带是怎么回事。当他们告别时，金发少年的脸色已经十分苍白，肩膀上也有渗血。盖勒特比谁都骄傲，无论何时。他不说，阿不思也不问。
但当初也是自己将他关进了纽蒙迦德，那是至少半个世纪的失去自由。
而阿不思不曾后悔，只是在心里给自己建了一座同样的监牢，仅此而已。
作者有话说
第12章 CH 11 尼可·勒梅的魔法石
