《志怪者》西境

82、善鼎

　　拗不过齐谐，也拗不过真相的吸引力，鲁爷举起电筒，小心翼翼地跟着他往前走去。
　　这是一个陡峭的上坡，枯木愈加稀疏，脚下的铜壳也愈加厚实，起初只两三公分，渐渐变成十几厘米，最后连厚度也测不出,山体仿佛消失了，三个人攀登在铜块上。
　　如果寂静有密度，在这里一定达到了饱和点，阴森的气氛使谢宇调动了十二分警觉。——这调动并非出于理智，而是本能，好像每一个毛孔都自动张开，以感知一切可能的危险。
　　忽然耳膜一痒！谢宇急将电筒扫向身后！
　　“别紧张。”齐谐头也不回，似乎言外有意，“野鬼一只罢了，成不了气候。”
　　鲁爷清了清嗓子：“还要走多远哪？”
　　“就到。”齐谐指了指。
　　前方坡度已到极限，几乎要弯下腰用手攀登，齐谐忽然停了停，略退两步，一个起跳翻上坡顶。
　　“鲁爷。”齐谐伸手下来。
　　“哎。”鲁爷把电筒别在腰间，借着谢宇的托力撑上去。
　　齐谐又笑着伸下手：“谢爷？”
　　谢宇哼一声，把电筒递给他，自己助跑翻上去。
　　在坡顶站定，他拍了拍裤腿看向前方……
　　这是一个火山口的形状，直径逾百米，涌出的东西却不是岩浆，而是铜浆。远远望去，仿佛一口正在熬煮铜汁的大锅，然而这锅却在暴沸的一刻凝固了，形成一些高高低低的青铜波澜，最高处的沸溅竟高过一人，尖锐地耸立着，好似一棵青铜做成的树。
　　三人慢慢下到“青铜池”，穿行在铜树森林里，渐渐感到了一阵热度。谢宇摸了摸，似乎是地热，这一弯腰，又闻到一股刺鼻的气味，不知是硫磺还是铜臭。
　　越往中心走气味越浓，谢宇被熏得一阵阵头晕，只能用袖子掩住口鼻尽量浅呼吸。再过一会儿气味渐淡了，眩晕减轻下来，取而代之却是一种莫名的亢奋感。谢宇的心跳隐隐加速，举着电筒的手也微微颤抖，光束无意间扫到脚下，他眼睛一亮：
　　沸腾瞬间的冷凝，让地面裂出了一种细密而妖娆的花纹，青铜中闪着丝丝金光，美得摄人心魄！
　　谢宇不由蹲下，想细细观赏。
　　“那东西有魔性，别看它。”耳边传来低语。
　　“有字。”谢宇回答它。
　　随之指头摸过花纹，所到之处，居然有一个个金色的符号跳脱出来，有的像篆体，有的像甲骨文，谢宇仔细辨认着，慢慢读出声……
　　“我……将……死……于……二……零……五……”
　　唰！
　　他周身一震，不知何时出窍的意识瞬间回到体内！那一刹那，谢宇竟看见自己的指尖消失了，和青铜地面融到一起！
　　然后被齐谐一把拽了出来。
　　“那里一个字都没有，是你的错觉。”齐谐撒开手。
　　“不可能。”谢宇又下意识去看。
　　“喂！”齐谐扳正他的肩膀，“你若不想跟那些学生一样，就把好奇心给我克制一下！”
　　学生？谢宇猛然想起：“那些学生也看到了这些字，所以他们才会说‘我全知道了’‘神就在这’！”
　　“那里没有字。”齐谐冷言，“那是人类吸入有毒气体产生的幻像，仅此而已。”
　　“齐老弟，你看那！”鲁爷突然一指。
　　顺着电筒的光线，齐谐几步上前，到达凹地的核心。
　　这里的地表不再平滑，青铜里凝固了各种东西：陶片，烂木板，生锈的铁器，以及一些黄白色碎片。
　　“这是人的头盖骨啊。”鲁爷震惊。
　　“还有一截枪管。”齐谐踢了踢地上。
　　谢宇晃晃一块食指宽的金属片，显然拔不出，贴近地表观察，那似乎是一只标牌，后面半截埋在铜里，前半截写着“特种信”三个字。
　　鲁爷放眼望去：“这里到底发生了什么，怎么会有这些东西……”
　　齐谐盯着地面：“这点压后再说，先救那几个学生。”
　　说罢他蹲下去，抬起右臂，绷直手掌，指尖垂直触着地面。
　　“你要干什么。”谢宇问。
　　“我要把他们拽出来。”齐谐道。
　　目光坚定，凝神静气，全部注意力仿佛都集中在了指尖一点。
　　谢宇确信自己没有看错，那一片青铜忽然融化了似的，将齐谐的手渐渐陷进去，当整个手掌都埋进铜里，齐谐略停一下，又以极大的力气缓缓回拔。
　　便从青铜里拉出了一只手！
　　接着，一条胳膊，一个脑袋，一只身躯……一个人。

　　谢宇现在确信那是一种致幻气体，因为他生生看见齐谐将五个活人从青铜里拽了出来，在地上摆成一排。
　　回了过神，谢宇再去摸地上：那是一整块硬邦邦的铜，没有任何缝隙。
　　“别愣着，过来帮忙！”齐谐从壶里倒些凉水，弹在一个人的脸上。
　　那男生一个激灵，苏醒过来。
　　学生们的思维已然断篇，面面相觑地问发生了什么，齐谐说他们吸进了山里的毒气，昏倒在这，此地不宜久留，必须立刻离开。
　　话音刚落忽然一声闷响！脚下蓦地震动起来！
　　“糟糕，我们可能触动了什么。”鲁爷大感不妙。
　　“你们跟着他！我押后！”齐谐喊。
　　谢宇会意，领着学生往回跑！地表的震动却越来越强，两个学生不由摔倒，谢宇连拉带拽终于逃出青铜池，把五人安全送上坡顶，接着电筒往回一照，却不见了鲁爷和齐谐！
　　“齐老板！”谢宇大喊。
　　对面毫无回音，只剩震动轰隆。
　　“你们呆在这！”谢宇对学生嘱咐完就要去寻，刚下去一步，只听嘶嘶作响，他低头一看，青铜池的热度已然飙高，几乎烧穿橡胶鞋底，烫得无法落脚。
　　谢宇二话不说扒了两个学生的外套，用水浇透了，牢牢裹在靴子上，深吸一口气就要往铜池里去。
　　“喂……”忽然一个声音。
　　谢宇四下环顾。
　　“在这……”齐谐撑着膝盖，在十米远处喘着气。
　　谢宇肩头一松，看向他周围：“鲁爷呢。”
　　齐谐抬起头：“他刚才在我前面。”
　　谢宇的电筒扫了一圈，没有，再向铜池望去，那里已腾起一片青白的毒烟，不可能再有活物了。
　　“算了。”齐谐不为所动，“生死有命，他交待在这，便是劫数到了。”
　　谢宇皱眉：“他是为了找你才出事的。”
　　“错。”齐谐直视那五人，“他是为了找这些学生。”
　　回到营地。
　　梁向导和小马守在那儿，只知白德企当时和鲁爷分头去找他们，还没有回来。
　　帐篷让给了学生休息，几人围着火堆露宿，齐谐坐下脱了鞋，谢宇才发现他双脚严重灼伤，满是血泡。
　　“还能走吗。”谢宇问。
　　“无妨。”齐谐用水冲了冲，“过一晚就好。”
　　天亮时白德企才回来。
　　谢宇本以为他会找齐谐的麻烦，他却一句话不说，蹲在树林里抽烟，末了回到营地，竟恭敬地喊了一声齐先生。
　　三日后，一辆小巴驶进木鱼镇，拉走了五名学生。

　　上海，月园。
　　齐谐敲敲门走进书房，见谢宇坐在电脑前，于是问：“还在琢磨风铁的小说？”
　　“在看论坛。”谢宇将屏幕转向他，“学生论坛，徒步社的帖子。”
　　齐谐靠在桌边：“怎么讲？”
　　谢宇翻着滚动条：“原社长引咎辞职，副社长在论坛贴出了一篇长文，表示徒步社将永远缅怀牺牲的救援人员，秉承大无畏的进取精神，再创佳绩、再攀高峰，欢迎广大同学踊跃入社。由于顺利完成了危机公关，此人已当选新一任社长，计划在任期内重新组队，率领成员勇闯塔克拉玛干。”
　　齐谐笑了笑：“现在的年轻人真是了不得。”
　　谢宇的目光从屏幕移向他：“那个青铜池究竟是怎么回事。”
　　齐谐拾起桌上的折扇，缓缓推开扇骨，换了讲故事的口吻。
　　“在神农架的深处，住着一族人，他们自称是神农鼎的铸造者，名为‘善鼎’。善鼎族的冶铜工艺已臻化境，造出的鼎方圆有度、花纹奇美。但他们最大的本领不在于此，而在所铸鼎上的文字。善鼎族每年铸一鼎，鼎底皆刻百字，每刻一字，便祭一只人头。那是相当残忍又虔诚的仪式，在不息的血与火中，他们的鼎文渐渐附上魔性。有人说那文字可预知未来，也有人说它能言定兴衰，但事实上它只有一个作用，就是改变历史。”
　　“改变历史？”谢宇重复。
　　“这样说或许你更易明白。”齐谐一收折扇，“改写人类的集体记忆。”
　　“我不明白。”谢宇加重语气，“人类的记忆怎么可能改写。”
　　齐谐一笑：“董狐常直笔，崔杼弑其君。”
　　“请说普通话。”谢宇道。
　　“史官是干什么用的？”齐谐问。
　　谢宇明白他的意思，反问：“有多少人考证历史的时候会去原始森林看一个鼎？”
　　“我说了，那是有魔性的鼎，它不需要被人看到，只要存在，就可以了。”
　　谢宇不置可否：“你还没有说到青铜池。”
　　“青铜池么。”齐谐用折扇敲了敲掌心，“还记得‘猴打头’的传说吗？其实那传说以屠夫的出现为界分成两半，前一半是旧的，后一半是新的。”
　　谢宇一顿：“难道说故事里‘猴精’的原型就是善鼎族！”
　　齐谐只笑。
　　谢宇眯了眯眼睛，试着还原真相：“迷魂趟中……原先住着善鼎族，他们时常躲在树上，当有人经过，就向他后颈砍下一刀，猎走一颗头颅祭鼎。后来出现了一个人，用计擒住了他们，再点上一把火，全体烧死在青铜池里。”
　　齐谐嗤笑：“亏你还写小说，这故事当真无趣。”
　　谢宇不满：“那该是怎样。”
　　“中间的情节你自己琢磨吧，我只告诉你，青铜池所在的山顶原是他们炼铜的地炉，当‘屠夫’将善鼎人驱赶至此，族众宁为玉碎，将千口大鼎全部推入炉中，自己也抱着‘屠夫’一跃而下，千年的铜鼎就此熔解殆尽，附魔的鼎文也化作一地妖异裂纹。”
　　“我将死于二零五……”谢宇缓缓念罢，“这是预言吗？”
　　齐谐摇头：“鼎文没有预言的功能。”
　　“那就是诅咒。”
　　“它也没有诅咒的效用。”
　　“那是什么。”谢宇问。
　　齐谐莞尔：“你看到什么就是什么。”
　　谢宇没有接受齐谐的说法，将解释权留给自己。
　　“我在青铜池发现一块标牌。”谢宇接着说，“它的前半截写着‘特种信’三个字，你知道它用了什么字体吗？”
　　齐谐未答。
　　“毛体。”谢宇自答，“那是建国后的东西。——屠夫是建国后出现的。”
　　齐谐点点头，似乎毫不惊奇。
　　谢宇对他的反应不予置评：“最后一个问题，那些学生怎么会在铜里。”
　　“还能怎么样。”齐谐不以为然耸了耸肩，“半夜在山里乱闯，遭遇‘猴打头’，误入青铜池，跟你一样魔怔了，就掉了进去。”
　　“什么叫‘掉了进去’。”谢宇又问。
　　“你刚才说了，最后一个问题。” 齐谐一收折扇乐得清闲，去旁边的书柜里翻阅古籍了。
　　谢宇对他的背影摇摇头，目光收回屏幕按下切换键。网页转回word文件，他将密密麻麻的文字扫过一遍，先拉到标题处，打上“神农架善鼎族事件”八个字，又拖到结尾，敲击道：
　　“P.S.无论如何，把人从铜里拉出来这件事，我相信，一定是幻觉。”
　　按下保存键的时候，桌上的电话响了。
　　谢宇看了来电号码，便用余光扫向齐谐，只见他嘴角浮出一个微笑，放下书走向电话的同时，又渐渐敛起表情，等到拿起听筒的瞬间，已经变回那一副懒散又无所谓的模样。
　　“喂。”齐谐接起来，“什么事。嗯。嗯。最近？看书讲课，喂鱼种花。——闲得很。”