《志怪者》西境

51、外来者

　　屠家村的村口站着一棵百年老树。
　　树干足有两人合抱那么粗，可惜已经枯死，一根根乌黑的枝桠七扭八拐地戳向天空，几只同样乌黑的大鸟零碎地停在上面，不时扑一下翅膀，叫得沙哑凄厉。
　　齐谐在树下住脚，负手道：“或许钱助理已经转达了注意事项，我再强调一遍。这次过来的目的是解决村里的怪病，由于病因尚不清楚，为防万一不要太亲近村民，也不要吃村里的任何东西，包括水。”
　　三人应了，便往里走。
　　村中莫名地刮不进一点风，透着一股浓重的潮气，混合着枯枝烂叶的味道闷闷的让人喘不过气来。路很窄，夹道是清一色的石头房子，最高不过三层。那石头的颜色说深蓝也不是，说熟褐也不是，还长着大片的青苔，斑斑点点地混在一起显得脏兮兮，又被雨水常年侵蚀着，铁锈般的物质从不规则的石缝流下来，看上去就像渗着血一样。
　　一路上人烟稀少，偶尔遇到三两村民都用极其戒备的眼神看着他们，齐谐穿过几条巷弄，找到了委托者的院门。
　　敲敲，没人应。
　　“屠村长！”他喊，还是没人。
　　齐谐又使劲地叩了两下门环，忽然几只大鸟从头顶扑过带起一阵气流，霎时间，四人同时闻到了一股不详的味道。
　　“翻进去开门！”齐谐说罢，马昌立刻搭了个手梯，梁冬生踩着跳过两米多高的院墙，从里面卸了门栓。
　　门口歪着两只鸡，已经蹬了腿，梁冬生用脚扫到一边，才发现那鸡身硬得像石头一样。再往里躺着一条死猫，双眼大张，几只苍蝇停在浑浊的瞳孔上，紫黑的舌头挂在嘴外，一大堆蛆虫在牙缝间爬进爬出。
　　齐谐没多看，绕过去推开房门，不禁掩上了口鼻。
　　一股恶臭扑来，熏得马昌干呕了几声，走进堂屋，桌上是早已馊掉的饭菜，一抬头，五张遗照并排挂在正前方，四张略旧的都是老人，一张崭新的是个妇女。
　　右边的门半掩着，齐谐伸出手缓缓地将它推开。
　　吱呀——
　　一具尸体，两具尸体，三具尸体，四具尸体。
　　凌乱的屋子里一个男人倒在门口，一个大孩子躺在炕上，两个小孩子歪在炕边。
　　男人已高度腐烂，如院里的死猫一般口眼大张，佝偻着一把枯骨，手脚极度扭曲，脖子僵直地前伸，痉挛成一个正常人绝对摆不出姿势。孩子们腐败程度要轻些，脑袋软软地耷拉着，脸上几块青斑，嘴边流着血。
　　“撤吧，委托人都死了，案子也没必要继续了。”齐谐退出里屋，却见丁隶蹲下去检查门口那具尸体，担惊之下一把将他拽开，“告诉你不要乱碰了！”
　　丁隶的目光没离开尸体：“从死者的症状看很可能是重金属中毒，如果能进一步检查——”
　　“别把你的西医知识用在科学之外的地方。”齐谐打断，“这村子的事不是你该管的，你也管不了。”
　　“为什么不能管，这病明明能治！”丁隶坚定地望着他。
　　“那你是准备给他们治病吗？”齐谐不以为意。
　　“至少可以找找污染源，或者说服村民去城里就医，而不是让他们期待着从风水鬼怪这些方面解决问题。”
　　“这些方面？”齐谐呵一声，“这些方面怎么了，愚昧无知？还是迷信可笑？”
　　“这是两码事。”丁隶语气很硬，“也许有些稀奇古怪的问题你可以解决，可是这个病明明能去正规医院治疗，为什么要这样延误病情！”
　　齐谐冷笑：“倘若医院能治村长还找我做什么。”
　　“你在怀疑医学的能力吗。”
　　“是你先怀疑怪事物的能力。”
　　“我没有怀疑，只是不想见死不救。”
　　“那我也没有，只是懒得多管闲事。”
　　丁隶皱眉：“你觉得救人是多管闲事？”
　　齐谐扫一眼尸体：“生死有命，若他要死那就是他的命到了，天想收他，与我何干。”
　　“阿静，我很失望。”丁隶直接说，“本来以为我们在这件事上的想法是一致的。”
　　“看来并不一致。”齐谐毫无退让之意，转身就走。
　　“站住！”梁冬生忽然开口，“荀爷没说撤，谁也不能撤。”
　　“荀爷？”齐谐回头，“委托人都死了他还准备义务劳动吗，莫非你们归心堂是慈善机构。”
　　梁冬生不为所动：“荀爷说要解决怪病，那就要解决。”
　　见他按在军刀上的手，齐谐叹了口气，看向丁隶嘲讽道：“这下你高兴了？”
　　“我有什么好高兴的……”丁隶嘀咕一句，跟着他出了院门。

　　往村子更深处走，沿路见不到半个人，空气也更加湿闷起来，丁隶擦了擦额头的汗，抬手间却见远处有个诡异的影子一闪而过。
　　——褐色的巨大青蛙。如果要形容他只能这么说，问题在于这青蛙足有一米高！并且是缩着前腿站立着两条后腿、急速地跑着前进！
　　丁隶以为是自己一时眼花，晃了晃脑袋，刚定下神，身后突然飞出一只三翼巨鸟！一只翅膀就有门板那么宽，大力扑棱着，落下却不是羽毛而是鳞片，再一细看，它身后拖着的竟是一条鱼尾！那半鱼半鸟盘旋了两圈，啸叫着冲过头顶唰地消失在巷口，不一会儿一个仰飞冲上天际，嘴里叼着什么，居然是刚才那只大青蛙！丁隶愣愣地目送着它飞进深山，忽然又听到一阵怪笑，咯咯咯的，又像婴儿又像□□，先是一声，再是重叠的几声，最后身前身后汇成一片！那声音直传到他脑子里，好似额叶被植入了两个环绕立体声音箱，吵得他头疼不已，连脚下的弹石路都扭曲起来。
　　“喂。”肩膀忽然被扶住了。
　　丁隶终于回过神，是齐谐在看着他。
　　“那声音是一种食尸气的妖虫发出的，别刻意去听，一会儿就适应了。”齐谐说。
　　丁隶点点头，却发现一旁的马昌和梁冬生没有半点反应。
　　“现在你该明白我不让你接近的原因了。”齐谐沉声，“那些东西只有我们能看见。”
　　“你说那些都是……”
　　“怪物。”齐谐松开手，“青蛙似的那只就是‘步疾’，鸟身鱼尾则是‘朋昆兽’。”
　　丁隶搜索着记忆，想起从赋育楼回来那天齐谐确实说过这两种妖怪，只是此刻亲眼所见，远比道听途说来得切实，和震撼。
　　“还能走吗？”齐谐问他。
　　丁隶说行，怪笑声已经没那么刺耳了。
　　“现在我们去老村长家看看，总要找个话事人才好行动。”
　　丁隶嗯一声，打起精神跟上去，一路上不时看见墙角屋顶树梢间躲着蹲着挂着各种东西，努力回想着，都是从齐谐那听说过的怪物。

　　一座老宅院前，齐谐敲响木门。
　　“请问老村长在家吗？我们是屠村长叫来的，想给村里的人瞧瞧病。”他对院子里喊。
　　半晌一阵脚步，门开了。
　　对面是一个十五六岁的姑娘，不算漂亮，只有一双眼睛水灵非常。姑娘怯生生的，开了门就低头躲进屋，接着一个叼着烟杆的老头走了出来。
　　“老村长好。”齐谐打招呼，“我们是……”
　　“我听见了。”老头瞟了四人一眼，不耐烦地打断。
　　“我们刚刚去屠村长那看过，他家已经……”
　　“我知道！”老头一脸不悦。
　　齐谐笑了笑：“看来您不太欢迎我们。”
　　“废话！”老头说，“村里又不是没大夫！他把外人带进来干嘛？活该一家死绝！”
　　“屠村长他也是为村子考虑……”
　　“放屁！”老头一敲铜烟杆，“他要是为了村子就不该干那破事！不然村里怎么能出这病！”
　　门板哐啷摔上了，只剩门环来回摇摆。
　　“这老不死的东西！”马昌咬牙切齿就要去踹门，却听里面一声哭喊：“姥爷你快来！小贵他不行了！”
　　四人互看一眼，踹门的人瞬间换成丁隶。
　　一脚踢开跑进屋里，只见那老头坐在炕上紧搂着一个男孩，和死掉的屠村长一样，男孩黑瘦如柴、眼球突出，全身痉挛着伸长了脖子，一副呼吸困难的模样。
　　丁隶伸手去接：“我看一下！”
　　“滚！”老头怒眼圆睁。
　　丁隶直视他：“我是医生，请你相信我！”
　　老村长颤抖地瞪着眼，又低头瞅瞅，终于将男孩交给了他。丁隶打开口腔看了看，让男孩侧身躺下，左手压低前额，右手两指托起下颌角，再看那胸廓已平稳地起伏，显然恢复了正常呼吸。
　　“是舌后坠，已经没事了。”丁隶替男孩盖好毯子。
　　老头心疼地望着孙子，许久才看向丁隶，就见他往窗外一指。
　　“那个。”丁隶低声说，“对不起，我刚才好像踢坏了您家的大门。”
　　老头先是一愣，终于哈哈地苦笑起来。
　　回到院里，几人围坐在大杨树底下。老村长重新点着了旱烟，又喊那姑娘去端什么茶，结果她只端来四碗井水，被老头黑着脸骂了句笨手笨脚，红起眼睛躲到一边去了。
　　马昌此时渴得要命，见梁冬生低着头没碰那水又作罢，倒是齐谐不忌讳地喝了几口。马昌想了想也端过来一口闷光，老头叫了姑娘过来，捉住她的胳膊耳语几句，姑娘便跑出院子不见了。
　　丁隶给几人递上烟，老村长指指手里的烟杆子推辞掉，沉沉开口：“我们村已经几十年没来外人了，唔……是从我记事起就没来过。”
　　“是因为那个屠家村的传说吗？”齐谐问。
　　“我们这儿有句老话，外来的都是祸。”老村长缓缓吐一口烟雾，“自古以来，每回进村的外人都不是好东西，轻的骗钱，重的害命，这次倒好！哼，要不是那混球跟牛角岗的寡妇搞破鞋，把传染病带进来，我家孙子哪用受这种罪！”
　　“老村长，我想这病和外人没什么关系，可能是重金属中毒。”丁隶解释道。
　　“什么金属中毒的！”老头瞪眼，“我们这又没有金属，哪来的毒！再说有毒也早就中了，怎么之前都没事，那娘儿们一来就中了！就算是中毒，也是倒霉娘儿们的晦气带的！”
　　丁隶刚要说话，被齐谐止住：“您说的那个女人是刚挂上屠村长堂屋的那位吗？”
　　“不是她还有谁！”
　　“可是根据我们之前的调查，她似乎不是病死的。”
　　老村长倒笑了：“要不怎么说那寡妇晦气，才嫁来三天就滚下山一头磕死了。”
　　丁隶皱了皱眉：“那就更不是她带来的病了。”
　　老头从鼻子里哼一声。
　　“还有一点。”齐谐停了停，“方才我看了屠村长一家的尸体，他是病死的没错，但那三个孩子……倒像是被人打死的。”
　　“病死打死还不一样。”老头嘬了一口烟，话里有话地说，“那几个娃娃没爹没娘也养不长，早些投胎还能轮个好位子。”
　　“是吗。”齐谐笑笑。
　　老头也笑，笑罢喀地吐了口痰，慢悠悠地收起烟枪对鞋底磕了磕：“现在事儿都搞清楚了，你们也该上路了。”
　　丁隶看向屋里：“可您孙子的情况还是去——”
　　“上路？”齐谐却打断他，“不知您让我们上哪条路呢。”
　　老头嘴角一咧。
　　“就是他们！”身后突然一个声音。
　　几人回头，是那姑娘站在门口，跟着冲进来十几个村民个个彪形大汉，打着赤膊敞着胸，手里的□□磨得雪亮！
　　马昌登时警觉，噌地拔出军刀，梁冬生也弓高了肩胛骨。
　　丁隶立刻解释：“你们是不是误会了！我们没恶意的！”
　　却见老村长伸出一根指头点点自己。
　　“这小子救了我家娃娃的命，就算了。”老头又指另一边，“那三个，一个能不留！”
　　齐谐笑一声：“看来这帮土匪还没从良呢。”
　　“老不死的狗东西！”马昌把碗一摔，一脚踢翻了桌子，“正好你爹我小半年没见人血了，今天第一个弄死你！”
　　说罢他一声大吼，举刀劈上老头的天灵盖，却被冲过来的村匪一把架住，马昌一个摆身甩掉那人，抬手砍向涌来的匪众！另一边的梁冬生更不好惹，一把军刺刀刀见红，无奈村匪人多势众，越见同伙倒下越是杀红了眼，突过马梁二人砍向齐谐！
　　丁隶一惊，拔出军刀将他挡在身后，前面的村匪顾忌老头的话，没有直接杀上来，后面的却不理，举起斧头就往丁隶的脑门招呼去！
　　“躲开！”齐谐剑指一挥，斧子啪地断成两截，在惯性的作用下飞出去，砸穿了马昌背后正要偷袭的家伙。
　　“你别管我！先跑再说！”齐谐又折断几只兵刃冲出一条路，拽着他的衣服扔出院门。
　　丁隶却瞪着齐谐身后，接着一把推开了他——
　　就见一截尖刃穿进了自己的右腹。
　　对面的齐谐霎时呆住，张大眼睛望着他。
　　“走！”丁隶挥刀架住落下的利刃，用力将他推了出去。
　　齐谐直立原地一动不动。
　　一切的金铁交击似乎全都与他无关了，在脚底圈出的另一个世界里，他缓缓地，缓缓地低下了头……
　　更多的村匪从四面八方涌来，老的少的，有男有女，冲到老村长的门前，却停了脚步。
　　——一只妖怪，他们只能这么形容。
　　七零八落的尸体中，一袭黑衣脚踩血泊，身形笔直如刃，稳稳地立在院子正中。几个匪徒畏畏缩缩地围着他，直到一声大喊，三四把砍刀就向他劈去！他却根本不躲，精钢打造的刀体一近他身纷纷折碎！村匪高举拳头就冲，他轻松一抬手，精准地穿过拳头的缝隙，三指捏住那人的喉咙，稍一发力便掐出三只血洞！再翻腕一拧，生生将那气管扭断！剩下几人犹豫着不敢上前，其中一个退了半步转身就逃，他一沉肩膀，片风过后移到那人身前！扣住脖子咔嚓一折！再松手时，活人已成了尸体瘫软下去……
　　腥风吹开额发，眼光刺穿空气，令人窒息的杀意毫不掩饰地散发开，将整个院子牢牢罩在里面。
　　挡路者，死。
　　所有人同时读出了这条信息，只能颤抖地攥着刀把，目送四人消失在巷角。