《志怪者》西境

5、赤蚕

　　看守提起塑料水瓶，将齐先生面前的玻璃杯重新添满，那茶汁已经淡了，好似凉白开里漂着几根的大头钉。
　　大门打开，两个人放进来，看守出去了，从外面把门闩上。
　　“哟。”齐先生看清来者，笑着摇起折扇，“真是人生何处不相逢。”
　　“逢个屁！”卫远扬一拍桌子，“你这到底怎么回事啊，又是妖怪又是诅咒的！”
　　他乐：“跟你有关系吗？”
　　“废话，老子的年假都为这搭进去了，你好意思说没关系！”
　　“付你双倍工资，怎么来怎么回去，别在这给我添乱。”
　　“齐老板。”谢宇打断他们的互呛，“事情到这一步谁都不可能回去，现在是什么情况，你有义务向我们说明。”
　　“这不是很清楚吗。”齐先生露出一点不耐烦，“情况就是，她打算拿你们两个做人质，胁迫我明天去杀一个东西。”
　　“杀那妖怪？”卫远扬问。
　　齐先生没有正面回答：“她是怎么同你们说的？”
　　“她说蝴蝶村西边有个山洞，里面住着个妖怪，每年的四月，村里都要向它祭上一个小孩，否则那年不是旱涝就是瘟疫，全村必有一场灾祸，所以她想找你出手，杀掉妖怪为民除害。”
　　“这倒没错。”齐先生喝了口茶,“倘若从村民的角度来看。”
　　“还有其他角度？”
　　慢悠悠放下茶杯，齐先生道：“蝴蝶村四面环山，玄武藏头、苍龙无足、白虎衔尸、朱雀悲哭，这是最凶的格局，极易遭祸。好在村西的山洞住着一个山神，每年四月初九它会附到神婆体内，在村里挑一个孩子，从他身上获得力量，好为村子化去天灾，带来丰收。”
　　谢宇抓住关键：“那孩子会怎么样。”
　　“送进窟中，和山神永远在一起。”
　　“也就是死了。”谢宇下结论。
　　“你这么理解也行。”齐先生不多解释。
　　“等等，这中间有问题。”卫远扬插话，“如果村子真的是地理位置不好，容易受灾，这就属于客观情况，你为什么不跟她说清楚？”
　　“哪有什么客观主观，这座山本来就是山神的一部分。事实上这世界每一块土地都有对应的神祇，为了汲取力量维持平衡，它们会用各种方式偷偷‘吃’掉人类，有的通过事故，有的通过恶疾，相较之下，我倒觉得这只山神相当坦率了。”
　　卫远扬莫名其妙：“就算它再坦率，吃人这事也说不过去吧。”
　　“这算得了什么。”齐先生反诘，“你们人类活着不也得吃，多少人还以‘可爱的吃货’自居呢。”
　　谢宇不再纠缠这个问题：“你接下来什么打算。”
　　齐先生轻笑一声，走到窗口喊那看守，让他把蓝姐叫过来。
　　“我答应杀了那妖怪。”齐先生道，“但是有个条件。”
　　“说。”蓝姐。
　　“把这两人放了，天一亮立即送出村子。”
　　蓝姐当即否决：“他们必须扣下来，免得你耍花样。当然，如果你明日将妖怪杀死，我一定代全体乡民将你们三人毕恭毕敬送出村口。”
　　齐先生冷笑：“别讨价还价。”
　　“主动权在我手上。”蓝姐毫不示弱，命那持枪的看守将二人押走。

　　“谁要他关照！老子堂堂一个人民警察竟然成了人质！太他妈憋屈了！”回到那间吊脚楼，卫远扬对着木板墙一拳擂上去，几乎把它捶穿。
　　谢宇却未动怒：“那蓝姐是对的，刚才我们打伤了不少人，已经跟整个村子敌对，为了避免被村民报复，关起来才是最佳方案。”
　　“啥？你觉得那女的是在保护我们？”
　　“不然呢。”谢宇坐下，揉了揉挨一棍的左肩。
　　“对了！”卫远扬忽然想起，“你身手不错啊，哪儿学的？”
　　“空手道二段。”
　　“真看不出来啊哥们，我还以为你是那种书……生呢。”他急中生智把呆子二字换掉。
　　谢宇一声轻笑，既有被小觑的不快，也有被夸奖的得意。
　　卫远扬盘腿坐下：“那明天怎么办，难道真的眼睁睁看着老齐被扔进洞里？”
　　“按他的一贯作风，我不认为他会杀了那东西。另外有一点十分反常，他竟然让那女人放了我们。”
　　“这怎么反常了？”
　　“我认识的齐老板绝不是那种舍己救人的个性，我看他是料定对方不会答应，故意演出一副保全我们做出让步的假象，好让蓝姐以为，他已经下定决心去杀它。”
　　“有这么复杂吗？”卫远扬挠了挠头，“我倒觉得他只是不想让我们搅和进来。”
　　“看来我们对他的判断不太一样。”谢宇说，想起了那篇《赤蚕》……

　　我讨厌出门。
　　这样三十多度的天气只适合在房里抚琴打盹，更别提左边还有个聒噪的笨蛋警察。
　　“你怎么没被吃了。”我说。
　　“吃？吃啥？”笨蛋换挡。
　　“没啥。”我看车窗。
　　“哦，那件事。”笨蛋说，“那天我回队里借了个喇叭，老张他信佛嘛，我就跟他要了几张光盘，去了那个凶宅，打开音箱放了一宿的佛经。”
　　“一宿？”我皱眉。
　　“嗯哪。夜里我迷迷糊糊睡到一半，冻醒了，就去旁边柜子翻了床毯子出来，还没躺下，大门打开了，跑进来几个人老是围着我转悠。”
　　“那是孔融让梨。”我说。
　　他没听见：“我当时想是不是吵到了邻居，挺不好意思的，但他们就一直转，转得我眼晕。我说你们干嘛，他们问我为什么在这。我说有人枉死了，我来放点佛经超度超度。他们问谁让你来的，我说我自己。他问你不怕被鬼害了？我说，我超度他他干嘛害我，缺心眼吗。”
　　“呵，所以他们便走了？”
　　笨蛋挠挠头，说对，拉起手刹。
　　下了警车，一栋三层的民国宅邸横陈眼前，古旧而阴森。
　　笨蛋叩了门，一个工作人员将我们引进去。入门是一小厅，尽管外面的艳阳高照，厅里却从砖缝中透着寒意。
　　笨蛋自报家门，原先坐在沙发里的男人迎过来，互相寒暄几句，得知他姓李，是个刚毕业的学生，和朋友自主创业，租下这栋老宅搞起了密室逃脱游戏。前几日，为了做宣传，他们在网上送出体验卷请人试玩，不久却收到反馈，说某些试玩者回家后出现了异状，轻则神情恍惚，重则疯疯癫癫。李老板怕影响声誉，不敢报警，这才托了警队里相熟的同学私下找人来查。
　　我心笑那同学太不靠谱，这时又进来一男一女，说是领了体验券过来试玩。
　　李老板赔笑搪塞，一会推托设备出了问题，一会说工作人员没到位。对方不依不饶，表示大老远跑来不能就这么回去，李老板无法，只得和盘托出。
　　“这位就是过来调查的卫警官了。”李老板指着笨蛋。
　　他们反而向我看过来。
　　“瞧您这身打扮，莫非是个道士？”那男人穿格子衬衫，言语不无戏谑。
　　“习惯这样穿罢了。”我笑了笑。
　　“算了，我们走吧，不玩也无所谓。”旁边的女生拽拽他胳膊。
　　格子衬衫一挥手：“来都来了干嘛不玩，老板你再这态度，可别怪我们回去给你差评！”
　　李老板一时为难，看着我和笨蛋：“不如你们跟他们一起，四个人组队玩过一遍？也好趁机查个清楚？”
　　我对游戏没兴趣，正要拒绝，只见笨蛋一拍他胳膊：“李老弟你就把心放肚子里，这事交给我！”
　　李老板大喜，忙叫工作人员领我们上了楼梯。
　　穿过走廊，面前是两扇门。
　　“游戏时间两小时，共有三局。现在开始第一局，请玩家分成两组进入房间。”工作人员调了调耳麦，“房间内有摄像装置，我们会随时监控，确保玩家安全。如需求助，可按动墙上的黄色按钮，我们会在广播给出提示。”
　　话音落下，格子衬衫推开左边那扇门。
　　当我和笨蛋进入右边的房间，身后咔哒一声上了锁。
　　暗适应还没过去，房内看不真切，只听一个低沉的声音：“现在是民国三十六年，你昏昏沉沉地醒来，发现自己身处一间陌生的密室。你被困在这，前方有一扇老旧的木门，你知道自己必须找到钥匙打开它，才能前往下一地点与队友汇合。你只有二十分钟的时间，看哪，画框里的女人正对你微微一笑……”
　　台词念完，门楣上的电子计时器开始倒跳，我将整个屋子扫过一遍。
　　“这里没什么问题。”我结论。
　　“快来看，画里这姑娘的手帕上绣着字！”笨蛋招呼。
　　“踹门。”我说。
　　“啊？”他扭头，“不是要找钥匙吗？”
　　“太麻烦了，踹门。”
　　“老齐，我认识你那么久从来不知道你这么暴力。”
　　“你才认识我三个月，别装熟。”
　　“李老弟铁定会杀了我。”
　　笨蛋抬起一脚踢开门板，房间二。

　　听完广播里玄乎其神的背景介绍，笨蛋问我对这怪事有什么头绪。
　　“没有。”我骗他。
　　他哦。
　　“你先找开门的密码吧，横竖那两人等会儿才到。”我拉了把椅子坐下，围观着笨蛋上下求索，等那东西被翻出来。
　　一号房间计时用罄，门开了。
　　格子衫看我们先到，嘀咕一句：“我就说这俩肯定是托儿。”
　　笨蛋没听见，热情地跟他们介绍这个房间的规则：“现在我们要找一个怀表，上面的时间就是开门的密码。喂老齐，你也帮忙找找嘛。”
　　“我懒得动脑子。”
　　忽听一声尖叫，原来是格子衫拿一只道具布偶吓唬女孩。
　　“讨厌！你别这样！”女孩很生气。
　　他却当她打情骂俏，故意压低声音：“这栋宅子好像真发生过凶案哦，就在民国时候，几个姨太太争风吃醋，一个被毒死了，一个上吊了，一个被菜刀割了喉咙，咔！”
　　“你别吓人家。”笨蛋看不过去。
　　“关你屁事。”格子衫把她一揽，“我自己女朋友，你管得着吗？”
　　“好了你别跟人家吵。”女孩有些尴尬，指着柜子下面转移话题，“那是不是有我们要找的东西？”
　　格子衫蹲下去捡起那根金属链，果然带出一块怀表，将时间换成密码，门开了。
　　我正待走过去，胳膊忽然一个拉力，拖得我踉跄两步。
　　什么东西重重摔在地上，粉碎。
　　是吊灯。
　　呆了几秒回过神，我心中称奇：居然被一个笨蛋救了。
　　“你们这儿装修太不安全了！”卫远扬对空中喊。
　　喇叭里的工作人员连连道歉：“没伤着你们吧？我们这就去清理！”
　　笨蛋看了我两眼：“你还健在？”
　　“废话。”我掸了掸衣袖，进了最后的房间。
　　听说最后一扇门要靠机关开启，那笨蛋东张西望，抬手伸向墙边的摆钟。
　　“别乱碰，嫌命长么！”我用折扇敲住他手背。
　　“你发现什么了？”他来了精神。
　　“红光比刚才更明显了，那东西一定躲在附近。”
　　“啥东西？”
　　“小声。”我道，“传说人有天地命三魂，这种叫赤蚕的东西专挑天魂为食。它通常蛰伏在诡异的暗处，吸引好奇心太强的生物前来触碰，继而钻入他的体内，如蚕食般一点点将天魂啃噬殆尽，使其失魂落魄，疯疯癫癫。”
　　“那怎么办。”
　　“管住你的好奇就行。”
　　“我是说之前‘被吃’的那些人怎么办。”
　　“什么怎么办，吃都吃了，又不能吐出来。你中午吃了红烧肉，现在能吐出头猪来吗。”
　　笨蛋没话了，又用下巴指了指前方，低声问：“那这两个呢？得阻止他们啊。”
　　“知道是凶宅还来猎奇，纯属活该。”我站一旁看戏。
　　“这不好吧。”笨蛋又开始同情心泛滥。
　　“不信你去阻止看看？”
　　他果真大步上前：“二位，麻烦你们听我说，这屋子里有种东西，是……一种寄生虫，通过接触传播，严重的会造成脑部感染，我们得赶紧出去。”
　　“一会儿闹鬼一会儿寄生虫的，到底是拍鬼片还是生化危机啊？”格子衫不以为然。
　　“我没有骗你，我真的是警察，今天是特地过来调查的！”
　　“你说你是警察，证件拿来看一下？——哈哈哈交警！原来交警同志不仅管交通，还管灵异事件！”
　　我见那笨蛋深呼吸，将逐渐攥紧的拳头松了下来：“对，我是交警，是刑警队的同事叫我帮忙调查的，至于详细情况，我们出去再说。”
　　“来不及了。”我打断，“他已经被盯上了，就在刚才。”
　　“什么玩意儿。”格子衫一声冷哼，“一惊一乍的你们唱双簧吗？一个演警察，一个演神棍？”
　　“你说我神棍，我就神棍一回。”我笑着盯住他，一步一步逼近，“这宅子里有种东西，名叫赤蚕，啃噬人类的天魂为生。赤蚕专躲在阴森诡秘之处，凶宅，坟场，殓房，一切常人害怕的地方都有它的踪迹。若人类不怀敬畏地接近，肆意玩闹，嬉笑试胆，便会被它那两对赤红的眼睛盯上。它会缓缓接近，躲进一具尸体、一只掉了头的布娃娃、一座长满铜绿的古董钟、一块斑驳的血印，它用灰尘和锈迹循循善诱，吸引你全部的注意，当你好奇的手指伸出，只需轻轻一触，它便迅速扎进指尖游走经络，如同藤蔓贯穿你每一条神经末梢。这时，你就成了它的宿主，它的容器。你惊惧万分，却毫无办法，只能任凭它一口、一口地将天魂啃食干净，最终失魂落魄，疯魔至死。”
　　“你神经病啊。”他被我的神情吓住，整个儿退到墙根。
　　随即一线红光闪过。
　　“看你左手。”我笑。
　　他低头，小拇指多了一个血点。
　　“可惜啊，他本来想救你的。”我用折扇拍了拍他的肩膀。
　　半个月后，密室逃脱基地关张大吉，李老板特意叫工人钉上了“凶宅危险，禁止入内”的牌子。
　　这是警示箴言，抑或适得其反呢？
　　踏着工人刚刚踩下的鞋印，一只野猫从草里探出头，好奇地瞪大双瞳，跳上栏杆，喵呜一声，跃进了黑洞洞的窗内。