《胭脂留醉几时重》漫天樱雪

95、第九十四章 一将功成万骨枯

　　曜军里应外合，拿下下川镇，斩杀下川镇守将唐钊，又一鼓作气，接连夺下中川镇、上川镇，大军直逼燕城。
　　就在曜军即将夺下中川镇时，珈国朝廷得知消息，满堂哗然，立即从燕城附近调兵驰援。
　　很快，珈国将领郭擎浩、牛烈带领五万大军率先支援燕城。
　　是夜，郭、牛二人及大军距燕城仅数十里，预备连夜赶路，及早进驻燕城。但就在此时，忽然从燕城方向跑来一名传令官，直奔郭、牛二人面前，禀报道：“小人乃燕城知州文智远将军麾下，此番特奉文将军之命，前来告知二位将军，燕城此刻正处危急关头，曜军随时可能来犯，故而无法大开城门迎接诸位进城。为不引起曜军注意，特请二位将军将将士们分成小队，由城西的偏门入城，不知二位将军意下如何？”
　　郭擎浩略加思索，与牛烈相视一眼，认同道：“嗯，文将军思虑周全，我等悄悄入城，也可日后将曜军杀得措手不及。就依文将军的意思办吧。”
　　接着，牛烈便派人安排大军分成小队等事。深秋的夜阴冷黑暗，五万大军却井然有序、悄无声息，无一人叫苦抱怨。郭擎浩远眺燕城的方向，凝眉沉思。
　　牛烈走到郭擎浩身旁，问：“将军可是有顾虑？”
　　郭擎浩点头道：“只从城西的偏门入城恐怕会耽误不少时辰，若是曜军突然来袭，我们仍是措手不及，只能硬拼。”
　　牛烈立即会意，赞同地说：“是啊，更何况我军奔波数日，若真要与曜军厮杀，精力自是不能与其相比的。不过，文将军既有此安排，定然做好了万全的准备。我去叫那传令官过来问问。”
　　说着，牛烈随口吩咐离他最近的士兵，要他将传令官找来。
　　却迟迟不见人来。
　　牛烈疑惑，正要再派一人去找，便见先前派去的那士兵慌慌张张地冲过来，惊惶道：“禀报二位将军，到处都找不到文将军的传令官啊！”
　　郭、牛二人一怔，郭擎浩立即恍然，惊叫道：“不好！中计了！那传令官不是文将军麾下！”
　　牛烈旋即恍过神来，脸色突变：“难……难道是唐墨辰那小儿使诈？！”
　　“不管是不是他，先去打探燕城的情况再说。”郭擎浩很快冷静下来，吩咐左右。
　　“快去告诉剩下的人，停止行动，原地待命！”牛烈也跟着命令道。
　　长夜漫漫，等待的时刻似乎尤为漫长。就当牛烈险些没有耐心，决意亲自奔向燕城时，去打探消息的士兵终于归来：“禀将军，燕城内漆黑一片，城头上也无灯火，毫无动静！”
　　郭擎浩绝望地闭上眼睛。
　　牛烈几乎发疯，紧紧攥住那士兵的衣领，压低声道：“那先前进入燕城的兵呢？三万多人马，怎么没一同回来？”
　　士兵哆哆嗦嗦地答道：“他们不……不知所踪……”
　　牛烈的手蓦地松开。
　　半晌，郭擎浩睁开双眼，声音沙哑地道：“事已至此，必须立即整合兵力，否则一旦曜军来袭，后果将不堪设想。”
　　牛烈努力振作精神，领命道：“遵将军令，末将这就行动！”
　　牛烈立即集合将领、整编部队，不久便将余下的一万多兵力重新整编完毕。郭擎浩带领众将士，冒着寒风夜色向燕城进发。
　　但三川口将至，郭擎浩敏锐地觉察出一丝不同寻常——虽说天已转冷，昆虫鸟兽鲜在外游荡，可淙淙三川水不该如此安静啊。
　　然而，未待他细想，不远处忽然跳出一排火光。接着，火光迅速蔓延，点亮了一排排火把——兵马列阵，飞扬的军旗上金线绣成的“曜”字仿佛映衬出血红的光，八万曜军早已恭候多时。
　　郭擎浩想也未想，一声命令脱口而出：\"列阵！\"
　　珈军虽惊慌，面对劲敌却也能镇定，不消片刻便摆成偃月阵，对阵敌军。接着，曜军主动进攻，珈军奋力迎敌，刀光剑影划破暗夜长空，血色渗入深夜清寒，两军喊杀声震天，似要将天地逆转。
　　珈军为了自身性命奋力厮杀，曜军兵力虽多，一时竟不能奈他何，反倒在珈军手上丧失了数百条性命，不得已稍稍后退。于是，珈军趁势向前进攻，曜军从容迎战，不给珈军喘息的时机。
　　此时，郭擎浩率一队骑兵，勇猛无畏地冲入曜军阵营。郭擎浩手持铁枪，一身是胆，但奈何双方兵力悬殊，曜军以铁盾护体，郭擎浩和珈国骑兵无从下手，没有讨到一点好处，很快便被层层包围，陷入混战。
　　郭擎浩天生虎胆，纵使以一敌多，却在一片混乱中游刃有余。不断有曜军将领上前与他对阵，却或死或伤，未能伤及郭擎浩根本。
　　破晓时分，双方鸣金收兵，稍事休整、整合兵力后再战。战事胶着，持续了两日两夜。
　　两军将士仿若不知疲倦，纵使双眼赤红、浑身浴血、精疲力竭，纵使身旁一同作战的弟兄不断倒下，无人敢放下手中武器。
　　但恐慌之情亦悄然蔓延。此时，珈军只剩下数千兵力。
　　一直守在后方军队的珈军将领刘士元，当看到血流满面、伤痕累累的牛烈率军再次后退时，惧意顿时在心头蔓延——双方兵力实在太过悬殊，留守后方的士兵不停地调往前方迎敌，回想起先前不见踪影的三万余兵力，眼看身边所余兵马越来越少，他蓦地倍感绝望：“天要亡我！”
　　于是，刘士元拨马便逃。
　　“我大珈败了！”接着，不知谁悲怆一呼，后方军队的士兵们不明真相，顿时悲痛欲绝。
　　“快跑啊！曜军杀来了！”不知谁又一呼，士兵们如逃出牢笼的鸟儿，不管不顾地各自逃窜。
　　跟随牛烈退回来的士兵们忽然留意到后方已几乎无人，面面相觑。牛烈思索片刻，突然猜到了个中关联，怒气冲冲地咒骂道：“刘士元，你这懦夫！”
　　“将军，我们该……该当如何？”副将望了望空虚的后方，询问的声音不住发颤。
　　牛烈一双眼眸猩红，如同一只发狠的野兽，吼道：“你速去将刘士元那厮追回来！其他人，立即布阵，随我迎敌！今日即使死了，我们也要做大珈顶天立地的好男儿！我们决不当逃兵！”
　　见他神情坚定勇毅，士兵们也倍感鼓舞，精神抖擞地异口同声：“是！决不当逃兵！”
　　而在最前方，郭擎浩尚不知后方已乱，仍在曜军重重包围下拼死奋战。许是他已决心赴死，握枪的手愈发沉稳，左一枪，戳穿一名曜军士兵的胸膛，右一枪，刺透了趁机偷袭的士兵的手腕。他越战越勇，杀死的曜军士兵越来越多。
　　于是，曜军主动后退，后面的士兵拉出绊马索，阻拦郭擎浩。但郭擎浩枪法极准，屡屡将绊马索斩断。曜军毫不气馁，不断出动绊马索，几番拦截，终于绊住了郭擎浩的坐骑，郭擎浩也从马上坠落。但他只在地上滚了一圈，便迅速起身，再次迎敌。
　　就在此时，曜军数千弓箭手准备就位，领队将领振臂一呼，数千箭矢齐齐射向郭擎浩。终于，郭擎浩万箭穿心，心有不甘地倒在血泊中。
　　敌军大将已死，曜军欢欣鼓舞，士气高涨，嘶吼着杀向仍在抵抗的牛烈。
　　牛烈迟迟不见副将追回刘士元，心知大势已去，但也抱定了必死的决心，不肯投降认输，率领为数不多的残余部队边战边退。
　　黑夜再次拉开幕帘，曜军终于将牛烈等人团团围住。
　　“投降吧！若投降，我主兴许还能饶尔等不死！”曜军幸灾乐祸地喊道。
　　“呸！”牛烈怒不可遏地呛声，“想要我牛烈投降，痴心妄想！我等即便是死，也决不投降唐氏小儿！”
　　曜军闻言，怒道：“哼，死到临头还敢出言不逊！弟兄们，此人胆敢侮辱陛下，我等该当如何？”
　　“杀！杀！杀！”曜军士兵齐声呐喊，纷纷举起长矛，杀气腾腾地一拥而上，不多时，便将牛烈残部尽数歼灭。
　　这一仗，整整持续四日，曜军大获全胜，欢喜归营。

　　军营中，马蹄声越来越近，宇文宓再也无法假装若无其事地坐在军帐中读书，迫不及待地跑出去迎接得胜而归的大军。
　　为首那匹矫健的白色马儿上，坐着一人银甲黑袍，即使相距甚远，宇文宓也能从他的面上看到毫不掩饰的喜悦。
　　待大军走近，唐墨辰愉悦地翻身下马，宇文宓带领着早已闻声而来的留守士兵，跪地叩拜，毕恭毕敬地大声道：“恭贺陛下凯旋归来！”
　　“平身！”唐墨辰轻轻扶起她，又转身望向随他归来的一张张极其疲倦却又兴奋不已的脸庞，朗声道：“此一战，全仗诸位英勇无敌，朕要多谢你们！接下来，我们还有更艰巨的仗要打，愿诸位能一如既往，待回京后，朕要论功行赏！”
　　士兵中登时欢呼声阵阵：“多谢陛下！陛下万岁！”
　　“慕枫，这一仗你指挥得当，当记一大功。今晚，你便和将士们一样，好好休息吧。”唐墨辰一边说，一边带着一行人向军营内走去。
　　“多谢陛下体恤。”钟慕枫微笑应道。他浑身血污，面上更是倦色明显。
　　“银涛，”唐墨辰转向方才随宇文宓一同而来的黄银涛，吩咐道，“今晚大多将士都需要休整，你未参与这一仗，因此，守营的任务便交给你了。虽说珈国此次大溃败，应是没有余力来偷袭我们，不过，仍要以防万一。”
　　黄银涛即刻领命：“是，末将明白，定会守好大营。”
　　安排好一切后，唐墨辰才放心地带着宇文宓走入军帐。
　　帐中只余他们二人，凝视着彼此，不约而同地问：
　　“累吗？”
　　“等急了吧？”
　　话音方落，二人均是一怔，接着便哈哈大笑起来。
　　宇文宓轻轻地抚摸着唐墨辰风尘满面的脸庞，柔声道：“我方才已经命人烧了热水，你梳洗一下，好好睡一会儿吧。”
　　唐墨辰不顾身上的尘污，将她拥入怀中，耍赖般地说：“好。不过，你要陪着我。”
　　宇文宓“扑哧”一笑，玩笑般地问：“陛下，你今年贵庚呀？怎么还像小孩子似的需要人陪着？”
　　唐墨辰脸不红心不跳，纠正道：“不是需要人陪，是需要你陪。”
　　宇文宓嗔视他一眼，说：“好好好，我先去叫人把热水拿进来。”
　　几日几夜的战事的确让人累极，唐墨辰不消片刻便陷入沉睡。宇文宓安静地陪在他身边半晌，待他睡熟后，悄声走出了帐子。
　　军营中似是忙碌一片，清理战场的士兵们还未归来，余下的或照顾伤员，或加强防卫。宇文宓想了想，似乎她也帮不上忙，便独自走出了军营。
　　漫步走出许久，宇文宓来到一处高地上，站在此处，隐隐约约地可望到军营的一角。营中仍然有条不紊地运作着，宇文宓不禁露出欣慰一笑。仰望苍穹，她高声道：“爹爹，您看到了吗？苍狼卫依然英勇无畏，女儿虽不能浴血疆场，但也没有给宇文家丢脸、更没有辜负庇佑我们的大曜。”
　　“只是，”话锋一转，她的眸中闪过一丝愧疚，声音也略微消沉，“女儿自幼受您教导，要信守承诺、言而有信，但有一事，女儿恐怕要食言了。”
　　她慢慢地从袖中摸出一个精致的锦囊，缓缓地打开，徐徐将锦囊里的物件拿出来——一柄断成两段的发簪，因岁月的打磨失去了原本的光辉，变得更加不起眼。
　　但看到它，宇文宓就会一遍又一遍地想起当年被逼无奈时立下的誓言：“先父的遗愿仍未完全实现，民女只恨自己错生了女儿身，无法报效朝廷，因此，民女愿为实现先父之心愿、天下之太平毕生不嫁，若为此誓，有如此簪！”
　　就在那时，她拔下发间的簪子，将其摔成两段。
　　就是这个誓言，在无数个夜晚如梦魇般折磨着她，痛苦不堪，无人可诉。
　　就是这个誓言，让她一次又一次地压抑着自己，不敢放纵，不敢奢望。
　　“爹爹，女儿想嫁给他，女儿心中只他一人，女儿今生只想嫁给他。”凝视着一望无垠的天空，酸涩的泪延着她的眼角无声滑落，眸中却浮现出点点璀璨坚定的光，“即使此生会遭报应，女儿也不想错过他了。爹爹，求您原谅女儿背弃誓言吧。”
　　摊开掌心，最后看了一眼那断了的发簪，宇文宓下定决心，用力将发簪掷出，看着它在半空中轻飘飘地划出一道弧线，最终消失在林间丛中。
　　长空万里，干净得没有一丝杂质；四合静静，宁静得仿佛未曾发生过任何事。似乎无人知晓、无人在意、无人察觉，宇文宓曾在此做了这样的决定。
　　她忽然笑了，笑着，笑着，视线模糊。