5、【袁高】赌（第一部） ...
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这条街的尽头是一家赌坊。
高寒并不是第一次来了，或者说，他是这里的常客。对他而言，这里可能比家还要熟悉。没错，他就是被称为“赌鬼”的那群人中的一员。
尽管弟弟已经无数次警告过他，他还是改不了。三天前，高城对他说：“哥，家里只有最后的一点钱了，如果你还要去赌，我无话可说。”
高寒曾经因为弟弟当时的眼神惭愧过。他知道，现在家里的一切都是靠高城撑着。父母还在的时候，高城是他们最宠的宝贝，从没干过重活，可是六年前那场巨变后，高寒发现自己这个过分单纯的弟弟，非常能干。当他沉浸在深深的仇恨时，是这个弟弟死死地支撑这个家。
高寒不是不知道他不该来赌，可是除此之外，他能干什么？
他幻想着，他可以靠赌钱换回一切，当他们重新有了财富时，一切都会回到过去的样子。
可是，似乎什么都没有改变过。这让他懊丧，让他不甘心。
于是他只能不断地尝试，把高城赚来的辛苦钱拿去赌。
当高寒真正站在赌坊门口的时候，他有些犹豫，门帘上似乎就是高城带着苦笑的脸，他从来没有见过个性直爽的弟弟露出过这样的表情。
正在他犹豫的时候，门帘被人撩开，几个赌客得意洋洋地出来，其中一个还笑着说：“没想到世上还有这样的傻子，运气差成这样也来赌……”另一个接上话：“是啊，估计就连傻子都能赢了他。”“唉，你今天赢了多少？”“不多……”那人比了个二十的数字。两个人相对嘿嘿一笑。
“可惜啊，那傻子明天就要走了……要不……”
那人话音未落，高寒的身影已经从他身旁急急掠过。高寒此刻心里只有一个念头，赢了那个有钱的傻子，他就有脸面对高城了！
长庆赌坊今日的格局极为奇怪，几乎所有人都围在一张桌子旁，这让高寒费了好大的力气才挤到近前。
一个长相斯文的公子哥摇着扇子坐在桌边，面前摆着几锭银子，身后是几个打扇捶背的小厮。那公子啜了一口茶，慢悠悠地放下茶碗，道：“还有谁要赌？”
高寒急忙凑上去，大声嚷着：“我，我！”
公子哥看他一眼，扇子一合指着他：“就是他了！”
高寒激动地从怀了掏出银钱，总共三钱的碎银，撒出来颇为寒碜。公子哥也不嫌，随手掷出一锭十两的银锭。
高寒看得眼都直了。
他们赌的是最简单的大小，公子哥随手晃了晃放着骰子的瓷碗，随即一掀，轻笑着摇了摇头。
“你赢了。”
十两的银子被推到高寒的面前。
高寒抖着手收进怀里，他现在想的都是他要发了，全然没有留意一切的不合理处，更未留意公子哥嘴边的笑。
“还要赌吗？”公子哥问道。
“当……当然……”
高寒犹豫了半天从怀中套出公子哥给的十两银锭，摆在桌上。那公子哥笑了笑，落了五锭。
这一把，依旧是高寒赢。
之后半多个时辰一直是这样，一面倒的赌局，连周围众人都察觉出异样，有人好心提醒，却被高寒通通回拒。此时公子哥已输了千两纹银，但他面上丝毫没有懊丧之色，反而略露得色。他悄悄看了身边小厮一眼。
小厮立刻躬身道：“爷，我们该回去了，否则老夫人怪罪下来……”
公子哥一颔首，向高寒道：“这是最后一把。”说完，摊开一张薄纸。近侧看见的人倒吸一口凉气。高寒迷惑地看过去，公子哥将薄纸向他一推。高寒只觉手脚发凉。
薄纸是一张银票，白花花的纹银一万两。
即使是高寒家道殷富时亦没有见过如此数额的银两。只要赢了这把，足够他和高城十数年吃用，他们也可以做些生意，自己再不会来赌。高寒心里想着，将桌前数百两银子一把推了出去。
公子哥笑着看他，却不开局。
高寒狠狠心，又拿出数百两，他身上所存只有怀中的二百两。
公子哥却仍旧是不动声色。
当高寒将身上所有钱财全部推出时，公子哥终于说话了。
“我出了万两纹银，你却拿区区千两出来……这一把，实在没什么意思……”
“我……我只有这么多钱……”高寒急切地辩解着，生怕金主不愿赌着一把。
公子哥沉吟片刻，道：“我手下缺个小厮，这样……”公子哥拿出一张契约，上面写明，一入府，即与高家再无关系。但那卖身契上写得却不是高寒的名字，而是他弟弟，高城。
“可是……”
公子哥阻止了高寒要说的话：“既然压下这样巨额的筹码，自然让你占住好处，这一把，由你开，我来猜数，猜错了，这一万两就是你的。”
高寒听过，确实自己占尽好处，一时鬼迷心窍答应了下来。他却不曾想，公子哥既然提出这样的条件，自然有些把握，怎可能让他占上一丁半点的便宜？到了局终，高寒死盯着开出的结果，面上是万分的绝望。公子哥扇子一合，轻笑道：“让你弟弟明天去到吴府。”
此时手下的小厮已经强摁住高寒，殷红的手印总算按上契约。公子哥不在意地接过来，叠好收进袖中，面上得色已不再掩分毫。
赌坊外，有人骑在马上等他，男子精壮干练，看到他出来露出笑，嘴上说着：“等了这么多天，输了几千两终于办成了？”
公子哥翻身上马，身手利落。
“办完了，”他从袖中掏出契约递给男子看，“那个烂人，干这种缺德事从不肯自己出面。我堂堂赌圣，居然要在这里装傻充愣，传出去能听吗？”
男子看完递还公子哥，道：“也不知道这位高城公子哪里惹到了他，居然花这么大的力气设下局，也不知，他究竟想干什么……”
“谁知道。”
说完，二人策马而去。街上腾起的轻尘慢慢悠悠落了下来。高寒终于出了赌坊，颓然站在街心。
高寒甚至想过，他不回家，直接逃到某个地方自生自灭，不去面对高城。但是最终他在恍恍惚惚间回到了家里。门没有锁，高城已经回来了，高寒进了门有些畏缩地站在院子当中。弟弟在城中的码头给人做一些零星的体力活，这个时辰，他不应该回来。唯一的可能——高城已经听说了一切。
出了这样一件事，高城怎么会不知道呢？
他再次生出了想要逃走的想法，逃走就可以不再面对一切。
当脱开方才的环境后，高寒很容易想明白，那一切，不过是有人设下的一个局，目的就是为了要那纸卖身契。高寒想不出那个人是谁，父母以前得罪的人不会少，他并不是不知道为什么高城只能做一些零碎的体力活。
高寒忍不住心里的酸楚与悔恨。他狠狠吸了吸鼻子，扇了自己一耳光后，绝然地进了屋子。
与他想象中不同的，高城并没有坐在那里等着他。
他看到，高城正在收拾东西，他仅有的几件衣服被叠好，他手里拿着父亲留下的一个他们一直舍不得卖的玉扳指，看到哥哥回来，高城笑了笑。没有高寒预料的嘲讽，那个笑容中更多的是一种疲乏，与一种看透后的超脱。
原本已经决定咬紧牙关的高寒突然间落了泪。
泪水顺着他年轻但是已经有了皱纹的脸淌了下来，高寒用尽力气憋住一切哽咽，于是，他说不出话。
高城看见他这样，又笑了笑：“哥，你哭什么，屁大点事，洒什么猫尿。”说着，还用自己的袖子帮他擦着脸上的泪。
“我又不是去上刀山下火海，犯得着这样吗？这样也没什么不好，至少能有个活干了……”
“哥，你以后要自己保重，别去赌，把爹留下的扳指当了吧，用这点银子做个小生意。哥，你行的，我从以前就知道。你一定行的……”
“………………”
一向喜欢磕巴的弟弟，这次一句也没有磕巴，高寒知道，这些话，他在心里说了有几十遍了，在他回来之前，想着要怎么说他高寒才能原谅他自己，想着要怎么说，高寒才能振作起来。
以后他们兄弟都是一个人了。
吴府远在二十里外的逐州城，今生不知道能不能再相见。
高城吸了吸鼻子，拍了拍脸，把泪强忍回去，手上的扳指放在桌子上。他提起床上收拾好的包袱，说我今天就得走，不然明天到不了。
他越过高寒呆立的地方，抬脚，跨门。
高城停了下来，回头看见高寒紧拉住他衣服的手。
高寒说：“我们去官府告他，那张卖身契应该没有效用。”
高城说：“你想让那些人看见爹的儿子沦落的到这种地步？再说，他们既然敢设这个局，还会怕你告他们，恐怕那张纸拿到他们手里就有效用了。”
高寒说：“那你别管我，你现在逃得远远的，他们找不到你也就没办法了。”
高城说：“哥，如果是你，你觉得你自己会丢下我逃吗？”他掰开高寒扯住他衣服的手，没再回头，出门去了。
天色渐渐变暗，出了城的官道上没什么人，高城觉得有些累了，就在林子边的界石上坐了一会儿，他把头埋进手里。
月亮上来的时候，高城重新踏上官道。走向自己暂时不可知的未来。
逐州比高城原先居住的小城要大上数倍，人来人往，热闹繁华。
吴府在逐州城十分有名，高城仔细打听了才知道，吴府家境殷实，世代经商，却又有那么些书卷气，被人称为“儒商”。而这一代的吴少爷更是争气，十二岁名冠逐州城，十五岁中了举子，就没有再考，专心经营家里的生意。在逐州城中的口碑着实不错。
高城想不明白这样的人，和自己会有什么牵涉。
想不明白索性也不想了，到了吴府，终归会有一个解释，自己何必庸人自扰。
到了吴府，高城正要从侧门进去，府内的小厮却推着他到了吴府正门。只见朱红色的大门缓缓打开，一名儒雅公子站在门口，眼神怪异上下打量了半天道：“你就是高城？”
“正是。阁下是……”
高城还没说完，就被那位公子打断：“你叫我吴哲吧。”
然后转身大喊了一声：“菜刀，那个叫高城的人来了！”
话音刚落，就从房中窜出一个精壮男子，高声道：“哪儿？哪儿？”
吴哲凑上去，俯在菜刀耳边小声道：“个烂人，之前帮他的时候我以为他要整人家，结果他居然说了句……靠，这么正直一大好青年……居然……唉，帮烂人忙的我真是……造孽啊……”
菜刀也凑过去，回道：“我跟他那么久……丫这是最没人品的一次……”
高城看他们这么窃窃私语，颇觉尴尬，于是低头咳嗽了两声。
那名叫做菜刀的男子立刻朝向他，道：“我是齐桓，你叫我名字就好。”
高城挺欣赏齐桓爽利的性格，对两个人都有好感，他们看起来并不像是要害他。也许，这一切，就是一场误会？
当他把自己的推测说出后，他看到的是两人更加悲悯的眼神，虽然只有那么一瞬间，却让高城愈发奇怪。
吴哲道：“高公子，我和菜……齐桓都很敬佩你的为人，但在这件事上，的确是愿赌服输啊……”其实吴哲想加一句“你跑了也没关系，我和菜刀绝对不会追究”，可他抬眼扫了四周一遍还是没敢说出口。
高城也爽快，自然对方一定要自己履行契约自然也就没什么要啰唆了，现在只等吴哲他们给他安排要做的事情。
可是说到这一点，吴哲再一次地沉默了，半天，他说了句：“高公子你先住下，其他的事以后再说。”
说完就让小厮安排他住处。
高城看着堂皇的房间，并不觉得自己像个卖身为奴的人。
他觉得自己更像被骗来的，并且在这吴府算是贵客。他反复地想着自己离开前听到的，吴哲吩咐另一个小厮的话：
“叫东厢的贵客过来，就说高城高公子到了。”
那个住在东厢被奉为贵客的人，似乎才是真正的，造成这一次的元凶。既然他就在这里，早晚有一天会出现，高城坦荡地等待着这个人的出现。他并不畏惧这个即将出现的元凶，尽管他可能掌控他的一切。
另一边，吴哲几乎想去东厢房殴打某个烂人用过的一切作为发泄。他在不知情的情况下（？）助纣为虐，终于把人给他弄来了，卖身契也写了烂人的名字了，这家伙又神秘失踪，就留下一封信让他按照他信上说的安排高城？鬼才知道这家伙究竟在玩什么。可怜齐桓被他残忍抛下（虽然他内心其实很感激某烂人的言而有信）……
不过这个反派似乎还是必须由自己扮演下去。
吴哲在反复徘徊后终于泯灭了自己的良心，继续帮助某烂人实施他可耻的计划。
高城在不算久的等待后，等来的还是疑似骗了他哥哥的吴公子。而那位吴公子告诉他，其实卖身契上写的并不是他吴哲的名字，也就是说高城真正“主人”并不是吴哲，而是另一个人。
那个人住在京城。
而高城卖身后的第一件事，就是要自己去把自己，以及那张该死的卖身契送到他未来的“主人”那儿。
高城只觉得荒谬。
他接过吴哲给他递来的带着盘缠的包裹，说道：“我要逃跑。”
事实上，他说的不过是一句气话，即使他家门现在已经不再荣耀，他依然不希望给家族抹黑，他只是想要发泄连日来一直处在被蒙骗的感觉下所产生的怒气。
这些吴哲都能理解，因此他苦笑道：“你跑了也没关系。”
吴哲说的是实话，既然现在已经知道某烂人不在府上他也就不怕什么了，他接着说：“我想你能明白，你哥之所以会卖了你也是我们设下的局，而这个局，并不是我的本意。”
高城背起包袱，他都知道，他还知道的是，这个局，仍然在继续，并没有结束。
但他从吴哲处得到了不会为难高寒的承诺，当家人的安全得到保障后，高城性子里的争强好胜更多的体现了出来。不管那个幕后人想干什么，他都愿意奉陪到底。
他不肯一直受那个幕后人的摆布。他想亲自去揭开一切究竟是怎么回事。
吴哲没有告诉高城他要去京城所找的人的名字，一副讳莫如深的样子。高城也就不好再问。他遵循吴哲的嘱托，从西侧的城门出城，然后顺着官道去京城。
京城距逐州不算近，脚程需要一月有余，高城所不知道的是，其实他的未来不在京城，而在这条官道上等待着他。
作者有话说
第5章 【袁高】赌（第一部）
