《海棠簿》盛夏千蝉鸣

12、书院（上）

　　入秋之后蚊虫渐多，墙角草丛里藏着各种各样的虫子。入夜之后，蝉鸣虫叫倒是比白日里还要热闹。
　　姐妹俩洗漱之后换了细棉中衣，李茶跪坐在床上将荷包抖开，继而惊奇道“姐姐，你瞧！”
　　李棠侧首看到锦被上黄澄澄的一只手镯，细瞧上面雕刻着梅花。将自己的荷包打开，是与妹妹一模一样的金手镯。
　　“姐姐，咱们和母亲说一声吧？婶娘会不会是给错了？”李茶将手镯翻来覆去细细看，试着戴在手腕，手镯太大了，一垂手就掉在了床上。
　　将两只手镯并在一起，李棠觉得这应该是一对儿手镯。“荷包怎会拿错？但这也太贵重了，明天清早咱们拿给娘看一看。”
　　“姐姐，婶娘她之前怎么穿的跟灶上婆子似的？”想起初见二夫人时她的穿着打扮，李茶越发觉得这镯子不正常。
　　“祖母不是说婶娘跟着二叔在守边么？大家都说守边很苦的。”将两只镯子重新分别装入荷包，李棠起身放下幔帐。
　　“姐姐，二叔长什么样？”
　　“应该与爹爹很像吧。你瞧二舅舅和三舅舅就长得很相似。不过，阿茶，我怎么不记得婶娘？”
　　“我如何知道，我可是第一次见婶娘。”深深地打了一个打哈欠，李茶含含糊糊道“大姐，我瞌睡。”
　　“那就睡吧。”

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　　五更卯时，星子尚挂天边，城东南相国寺与城西南大兴国寺的晨钟相继敲响，钟声穿过薄雾响彻汴河，诸城门伴着钟声开启，城门外等待多时的货郎们纷纷挑担入城。
　　芳院里的李棠早早醒来，左唤右唤方才把赖床的李茶唤起，姐妹俩一番洗漱穿衣之后，一人拿着一只荷包带着褚双与红枝一起跑去榴院了。
　　拂晓之时，云霞随着旭日东升渐渐变幻色彩，薄雾挂在枝头叶间汇成一滴滴晨露。
　　小陈氏早早醒了，大约心中有事竟是一夜辗转反侧，二更时方才昏昏沉沉睡去。
　　窗外天色微明，便唤了远春伺候着洗漱一番。待收拾妥当，扶了远春的手慢慢的站了起来。大约是躺的太久，站直之后竟觉得有些头晕，腿也微微打颤，复又缓缓坐下。再试着站起身，却是气力不佳，心中着急，奈何依旧力不从心。
　　正在暗暗较劲，远冬匆匆进来悄声道，“太太，大姑娘和二姑娘一人拿着一只荷包过来了。”
　　小陈氏匀了一口气，方才奇道“这么早，姑娘们可有说什么？”，远冬回道“姑娘们只说有要事。”
　　“让她们进来吧，你去看看梧哥儿桐哥儿醒了没有。”小陈氏歪靠在大迎枕上微微喘气，远春拿手帕擦拭小陈氏额头的冷汗。
　　李棠与李茶进屋之后，姐妹俩伸开手托着一模一样的桃红色蝶恋花的荷包。小陈氏笑着打趣道“你们姐妹俩几时学会了绣荷包？”
　　李茶急急道“娘，这是昨晚婶娘给我们的荷包。”
　　小陈氏奇道“既是婶娘给的，就好好收着，给娘作甚？”
　　李棠掏出荷包里的雕花金镯子，递给了小陈氏“娘，你看，这是金镯子。”
　　小陈氏接过镯子掂了掂，轻笑道“你婶娘真是大方，既是给了你们姐俩，就放心地收着。万事有娘呢。”
　　姐妹俩点点头，将荷包收拢起来。李茶悄声问道“娘，我以前怎么从来没见过二叔？”
　　“你二叔在固原守边呢，无事不得擅离职守。”窗外越发明亮，看着面前的一对姐妹花，小陈氏略略唏嘘“算起来你二叔离家都快七年了。”
　　李棠遂问道“娘，我小时候见过婶娘么？”
　　“何止见过，你婶娘还抱过你哄过你睡觉呢？”说话间想起往事，小陈氏的声音也变得低沉起来“你小时候喜欢让人抱着，我刚怀阿茶，不能抱，你就拽着我的衣角哭。等你婶娘过来，你就松了衣角看着你婶娘笑。”
　　“日后你婶娘就和樟哥儿一起住家里了，樟哥儿是你们的弟弟，姐弟之间友善谦恭不可以大欺小。”小陈氏正色道“但你们也要记着，唯有梧哥儿桐哥儿才是你们的嫡亲弟弟！”

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　　用过早饭，陈嬷嬷领着二夫人与樟哥儿到了榴院。
　　小陈氏看着面前的二夫人，暗暗唏嘘。固原果真是风大沙土多，想当年翠娘也是蕙贞书院颇有灵气的美人，如今便是敷了粉擦了胭脂，看着竟比自己还大些。
　　“大嫂，经年未见……”二夫人上前握着小陈氏的手，一语未完，已是哽咽不已。
　　“回来就好，回来就好。”小陈氏也湿了眼眶，轻轻拍了拍二夫人。
　　待二人平复了情绪，面面相觑却又转脸笑开。远春早已备了温水，二人各自净面，方才低声细语的说起话来。
　　远冬哄了樟哥儿到外间玩，听到母亲的呼唤声，樟哥儿放下了手里的青葫芦跑到了屋内。
　　小陈氏看着浓眉大眼的樟哥儿，笑道“这孩子倒是随了二弟。樟哥儿，可读书识字了？”
　　“回大伯母，略识几个字。”顿了下，看了看母亲，樟哥儿又道“母亲教我读了三字经与百家姓。”
　　看着一板一眼的樟哥儿，小陈氏笑道“真是个知礼的好孩子。来，让远冬带你去找姐姐们玩，我和你母亲说会话。”
　　樟哥儿看到母亲对自己点了点头，对小陈氏作揖道“大伯母，侄儿先告退。”
　　远冬带着樟哥儿出了外间，小陈氏敛了神色，沉声问道“翠娘，你怎地独自带着樟哥儿回来？”
　　二夫人一楞，未曾料到大嫂如此直接。
　　瞧着二夫人怔怔不语，小陈氏探问道“你如此，可是二弟的意思？”
　　“是相公的意思。”缓过神的二夫人轻声回道，“六月里就催促我带着樟哥儿回来，路远又天热，我怕樟哥儿受不住。”
　　“是怎么一回事？”小陈氏直觉事情不简单。
　　“相公说樟哥儿到了读书识字的年纪，可固原乃边防重镇，武夫甚多教书先生却极少。”说着二夫人忽地以手帕覆面，哽咽道“以前也说过送樟哥儿去书院，都不了了之。相公这次是铁了心送我们回来，我虽不愿，但我一妇道人家终究学识有限。”
　　“樟哥儿大了定会感激你当日取舍。”擦了擦眼角，小陈氏叹道“待过了夏，我们阿棠与阿茶也要去书院了。”
　　“可是蕙贞书院？”
　　“自然。”