1、第一回：辜负 ...
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侧头望着窗外红梅绽放的一片盛景，卧病足两年的沉千慧感觉精神难得出奇地好，她知道这是迴光返照，遂要一直侍奉左右的大姨娘．玫欢，搬张锦凳坐在旁边说话：“玫欢，我自知身子每况愈下，可能熬不过今年寒冬，待我去后，淑姊儿和泰哥儿得要仰赖于妳，望妳念在咱俩从小一起长大的情份上，照拂他们一二，若将来淑姊儿能找个好婆家，泰哥儿能得有力妻族，平安无忧地过完这一生，我便是在九泉之下，也得瞑目。”
玫欢忍着即将夺眶而出的泪水，轻轻握住她瘦骨嶙峋的手，连忙保证：”太太对奴婢是恩同再造，只要是太太的嘱託，奴婢即使是拼上性命，亦在所不惜。”
沉千慧扯唇一笑，疲惫的眉目依稀保留当年的清丽，”我本就是个冷心冷情的性子，本打算嫁进侯府后，与他过着相敬如宾的生活，奈何他一颗心全扑在我身上，眼裡再也瞧不见任何一位女子，纵然我五年只育一女，他却能扛起来自公爹婆母施加的压力，不肯在纳一妾，不愿在抬通房，一心一意就守着我和淑姊儿过日子。”
她无奈地喟叹一声：”他对我的这份情意，终究得辜负。”
“您是三爷的心头肉，对您好都来不及了，哪捨得惹您生气哭泣。”玫欢其实是羡慕蔡依庭对自家姑娘这份真挚的爱情，可也清楚若不是沉千慧在生女儿时难产，出了大红，勉强救回却伤到根本，三年内毫无消息，她是不会违逆蔡依庭的意愿，坚持要他纳她为姨娘，是为延续香火。
泰哥儿是从她肚子所出，甫一落地便在蔡依庭的授意下，由林嬷嬷抱到沉千慧的房裡抚养。
沉千慧视泰哥儿为蔡依庭唯一血脉，日常起居，吃穿用度皆十分上心，隔三差五便会亲自过问，更不会仗着她是泰哥儿名正言顺的母亲，拦着她不与泰哥儿接触。
对此，她是感激沉千慧的大度，自然在沉千慧缠绵病榻时，衣不解带地用心侍奉。
玫欢是真心不想失去这麽好的主子，虽然知道她的天命就在这几日，但没料着来的如此之快，她内心凄惶：「倒是您将心放宽，好好养病，待来年春暖花开，身子大好时，便可与三爷到竹堑赴任。」
『竹堑』二字宛如一道霹雳，打进沉千慧混沌的思绪，蓦地，总是被迷雾笼罩的某个记忆片段逐渐清晰，原来啊，她年少心仪的对象竟是——脑海中浮现一双似笑非笑的桃花眼，一张白裡透红的儒雅面庞，看着可亲，实则城府颇深，不曾为谁驻足，也不曾为任何人动心过的男子。
自此往后，她的眼裡心底没在为任何一名男子停留。
包括她的丈夫。
“相思树底说相思，思郎恨郎郎不知，树头结的相思子，可是郎行思妾时。”沉千慧苍白的嘴角浮现一抹释然地微笑：“玫欢，和三爷明年的竹堑赴任之行，我註定是要缺席了。”
她心仪的男子，本就不是这世间的凡俗之人。
或许啊，上穷碧落下黄泉，恐难再见他一面。
“太太，您千万别这麽说，三爷的身后要是没有您，这后院会乱的一塌煳涂。”玫欢察觉到沉千慧的呼息减弱，赶忙唤来几位丫鬟，慌乱地要她们各别通知该通知的人。
沉千慧吃力地睁着要阖上的眼皮，冰凉手指抚上玫欢佈满泪水的脸庞，“三爷的后院没我，依旧能维持运作，只是会苦了妳，得接下这副重担，要是三爷肯念在与我夫妻一场，替我守完百日，将妳扶正，便对得起这些年妳为我鞍前马后的效劳。”
“太太这话可折煞奴婢了，三爷的结发妻子永远是您一人，也只能是您一人，奴婢自知浅薄，万万不敢取代您在三爷心裡的地位。”眼瞧着沉千慧进气多出气少，明白她的生命将要走到尽头：“您在撑一会儿，请您在撑一会儿，三爷和两个孩子很快就赶到了。”
沉千慧虚弱地摇摇头，涣散的目光越过哭到抽噎的玫欢，往窗外那株挺立在凛冽寒风中的红梅远望。
她还记得心仪已久的他，在窗前同样也栽植了数株梅花，对着窗口的正是红梅。
时逢寒冬腊月，他是不是用吊着的铜壶在碳炉上煮着热水，捧着青花瓷装温热的茶汤，坐在玫瑰圈椅上赏着红梅呢？
她真的好想再见他一面，哪怕是远远地一面都好。
沉千慧怀着无限遗憾咽下最后一口气。
窗外的红梅彷彿感知窗内的人儿已走，顷刻凋零如潮，随风吹进窗内，落在沉千慧含泪的苍白面容上，送她最后一程。
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接到玫欢派来丫鬟通知的蔡依庭，立马从书房一路急赶至主院。
他一跨进月洞门，就隐隐听得沉千慧居住的『缕晨阁』传来一片哭声。
他的身形迟滞，停留在月洞门边，不肯往前踏一步。
“千慧......”蔡依庭喃喃地唸着放在心尖尖子上人的名，感觉潜藏在灵魂底处的热情被瞬间抽走，往后的日子，他将变成一具行尸走肉了此残生。
当初心仪沉千慧，特别等她回到凡间后，向主子求取的这段姻缘还是白费了。
早该明瞭沉千慧误闯的种种记忆被封住，但内心所向却是骗不了谁。
他和她夫妻五年，不缠不腻，不亲不近，根本是同住一座院落的室友。
不管他有多麽爱她，不论他如何违背世俗的眼光，想和她一生一世一双人，仍不敌她的情有独锺。
要是再有下辈子，应该没有下辈子了吧？
这辈子他爱的辛苦，沉千慧待在他身边痛苦。
如果放手是对彼此的成全，他是愿意。
总比现在她年纪轻轻香消玉殒，他连最后一面都见不上来的好。
他不后悔爱上沉千慧，也不后悔走凡间这一遭，更不后悔顶着家族的压力，父母的坚持，以正妻之礼求娶她，给她安稳的富足生活。
恨却恨他的爱不够让沉千慧心动，让她拿爱回应。
至于那些曾给她罪受的人，是时候要处理了。
他有找到当初沉千慧在产女时，亲人谋害的证据，差就差在找适合的时机安上罪名发落，在她大病这段期间，他忍着不动手，是想替她积德。
如今人都去了，他在凡间的牵挂也没了，该算的帐也要一併算清。
蔡依庭忍着直冲喉头的腥甜，右手蜷曲成拳，紧到关节都泛白，在眷恋地盯着灯火通明的缕晨阁片刻，便掉头回到书房，拿起锁在暗柜的小纸片仔细审阅，坐到案桌后疾笔。
他是朝廷新贵，天子近臣，更是在太子还未登基前的元老级谋士。
说白了就是天子心腹。
所以藉着天子赐予的权利要暗地处置个把人是轻而易举。
不一会儿，暗卫便拿了四本奏摺朝驿站奔去，用六百里加急送至天子跟前。
短短十日，朝堂掀起了一阵血雨腥风。
沉千慧继父因收受学生贿络，包庇科举舞弊，判褫夺官职终身，举家流放到岭南，无诏不得返回原籍，三代不得出仕为官。
沉千慧亲娘娘家，其子侄鱼肉乡里，强掳良家妇女为妾，逼害清白姑娘家婚前失贞，投水上吊一共七位，判秋后处斩，抄家充军。
沉千慧继母毒害亲夫罪证确凿，赐凌迟处死，所生子女，男没入罪籍为奴，女没入军营为妓，终生不得赦免。
但最终发出一道的旨意，却是大出众臣的意外：
庶民黄琮庭遭诬陷科举舞弊，将功名还回，点为探花，入翰林院编修。
閒赋在家的黄琮庭得知沉千慧病逝的消息，同时也接获这道起復的旨意。
他知道是蔡依庭在答谢，他在沉千慧幼年时无微不至的照顾。
可惜红颜薄命。
徒留遗憾在他心底，即使是娶妻纳妾都无法平復。
毕竟他曾梦想娶她为妻，相伴一生，奈何造化弄人，他和她有缘无份，眼睁睁看着她因一道赐婚圣旨嫁入春宁侯府，与他终生错过。
作者有话说
第1章 第一回：辜负
，还差 