6、第六回 ...
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薛家进京时，我没能见着，正和她们背道而驰，往金陵赶去。
我得回祖籍考童生试。
其实，我还不满十一岁，晚些年去也行。毕竟我和贾珠不一样，我没有监生名额，是真的只能真刀真枪去考科举，十年磨一剑不为过；贾珠有监生名额，还十四岁才考中廪生。
但我真的不敢等。
为什么我自从穿越以来那么兢兢业业、勤勤恳恳地读书习字，一刻不敢懈怠？还不是因为元春进了宫，贾府又开始走下坡路。不早点考取功名，全家性命保不保得住还遥远些，至少我如今是毫无话语权的。反正贾政也一心盼我考取功名，不如回金陵好好求学、考试。
今朝和前朝科举制度略有不同，前朝和前前朝又不同。前前朝科考科目众多，少说十来门；前朝则仿明、清，单考经义；今朝以经义为主，又附加策论等。
我一严重偏科的理科生，经义纯属死记硬背，及格就行；策论下了大工夫，势要做出高考时数学144分的成绩，决不能变成44分的英文。诗词方面我倒是有点天赋，可做诗做得好又不给当进士，有毛用？
上金陵的人，大丫鬟里我单带了袭人、晴雯，袭人面面俱到，非带不可，晴雯手工好，我的衣服就靠她了；二等丫鬟里带了两个吃食做得好的，并四个粗使小丫鬟，另有服侍袭人、晴雯的小丫鬟两个。相较于平时在家的阵容，这已经缩减许多，却还是人员不少，显得累赘。
我哀嚎，穿越这几年，不但习惯了男人身份，还习惯了有钱人的腐败生活啊！果然还是得努力当官，才能继续有钱下去。
小厮就没删减，七个全部带上，总要用到。另有护院十一个，婆子八个。好在车大，走水路时船也大，一艘就装下了，还不显拥挤。奶娘李嬷嬷被我趁此机会劝走，荣养在家，每个月领一吊钱罢了，只平时不能随意进来，把我屋子当她家里。
我到金陵之前已遣人去收拾了屋子。到了金陵，先去贾家族地，拜见了当地的老人，又去拜访贾政跟我说的书院，把他的信给山长看。山长道：“论理，你还当叫我一声师伯。这一年就来我这书院念书吧，不是什么大地方，叫你考个廪生出来还足够。”
住处离书院不太远，坐车一刻便到，我就不住书院。宿舍总没自家舒服，能享受就要享受。
今朝的府试一年两次，院试一年一回。要是幸运的话，一年内考中廪生，次年的这时候就能回到京都了。为了早点回去，我也得拼命努力啊！
在金陵，我没什么娱乐活动，只有每天走去书院、走回家里放松放松，还有每月一封家信。
古代寄信困难，没有邮政系统，有钱人家能遣人送信，没钱的只好四处查问有无旁人帮忙捎带。有时候一封信要转手十多次才能送到，更多的信就在半路上失踪了。
靠着家信和送信的时间，我才能推算出剧情进展到何处了。贾母和王夫人多说关怀之语，少提府里的事情，提到也多是大一些的事儿。三春和黛玉就写些琐碎小事儿，如刘姥姥进府了、薛姨妈送了宫花、秦钟来拜见贾母又在贾家附学、薛宝钗的金锁写着“不离不弃，芳龄永继”八字等等。这金锁的事儿让我诡异地颤了颤，这到底是王夫人和薛姨妈干的，还是原先就有？
贾环和贾琮就爱说吃喝玩乐的话，说夫子打了他们几回，贾政又打了他们几顿。贾琮虽是贾赦小儿，却不受他父亲在意，贾政难免关照他些。贾政的关照没有别的，只有逼着读书，不学习就揍、学不好就揍，因此贾琮和贾环一般，也不喜读书。我一面想，等他们长大就懂事了；一面又实在忍不住，跟个老妈子一样絮叨，长篇大论，说些“明日复明日”、“老大徒伤悲”的话。每次给他们回信都不知毁掉多少信纸。
贾兰是乖宝宝，文科生，又聪明又努力，简直省心。贾政十分宠爱孙子，要什么给什么，一句重话都不讲。我每次见了，都忍不住想，难怪贾兰爱读书、宝玉恨读书呢，这差别待遇！孙子是亲的，儿子是捡的。大姐儿如今跟着黛玉念书，黛玉其他尚有争议，才华却是一点争议都没有，做大姐儿的启蒙老师绰绰有余。
我算算时间，再不久秦可卿该死了，林如海也得死，然后元春封妃。王熙凤包揽诉讼差不多也是这时候。也不知我的努力有没有用处，又能改变什么。
好在，一切努力都是值得的，我硬是踩着末班车考进了生员一等，也就是廪生，有参加乡试的资格，俗称进学。
贾政大喜，来信中字都快飞起来了，我还没见过他这么控制不住情绪，竟然替他感到难言的心酸。如果还是原来的宝玉，只怕贾政心灰意冷了吧，大儿子夭折，二儿子惫赖，小儿子猥琐愚笨。如今我进学，贾环又日渐进步，和我说的那些未来大有不同。
十一岁进学，不少见，但也绝不多，我小小出了一把风头。
这次乡试我肯定考不上，自然先回京，奋斗三年再来一试。
我对中举丝毫没有把握，一辈子没中举的秀才不计其数，可我还是想好好努力，能中举、出贡总比捐官好。
回到京都，来到荣府门口，顿时感到怀念。只是离开一年多，就好像走了很多年。
贾母、邢王夫人等，都已在贾母房内等着了，一见我进去就开始哭，贾母说：“瘦了，瘦了。”王夫人说：“黑了。”邢夫人说：“结实了。”
好不容易一一劝住了，我拿眼一看，三春和黛玉、湘云也一副要哭的样子，顿时一个头两个大，不知怎么好。幸而她们总算憋住了，黛玉也就流了几滴眼泪。
所以我还是喜欢和男的打交道多些，不用哄泪人。
我回来得不巧，也可以说恰巧，刚到家没几日，扬州便来信说林如海病重，要接黛玉回去。贾母让贾琏送黛玉去，我自告奋勇接此差使，穿来这些年，还没见过传说中的林如海呢！遂道：“我自小听老爷念叨探花姑父，要我学他，却还一次都没见过姑父。此次整好有机会，我若错过了，岂不可惜？”
贾母正说：“以后有的是机会呢。”却又止住了，想是思及我的梦，流下泪来，道：“命中注定啊，命中注定。只可怜我的玉儿……”
我知道她写了许多信、想了诸多法子，宁可林如海辞官休养，只为不让黛玉丧父，可林如海还是身染重疾，只怕有些灰心了。一时也不知该如何劝她，只抱着她安慰。
因以为这是见林如海最后一面，又恐黛玉伤心太过，希望我这个青梅竹马好好安慰她，贾母最终同意了。贾政也同意，且没叫贾琏跟着去，因贾政生恐贾琏贪墨林家资财，有辱斯文；切切地叮嘱我，万一林如海真的归天，要把林家祖产归还林家宗族，一文钱都不能拿，只把贾敏的嫁妆数点带回即可。我心里吐槽，还不知道看不看得见林家的族人出现。
王夫人自然万分不肯，说：“你去了又有甚么用处？涂添麻烦，才刚回来就又走了，不能在家好好过一个年。”现已冬末，将要新年了，我去年在金陵，也没在家过年。只是她做不得主，含泪送我离开。
于是迅速打点箱笼，择定了宜出行的日子，快快离京。
我们两个半大的孩子独下扬州，虽然我有经验，安全考虑，还是带了浩浩荡荡一大批人，期间又有两个管事，助我处理事务。
好在我和黛玉不怎么晕船，加快行程，愣是紧赶慢赶，二月初到达扬州。
到了扬州，立时快马加鞭赶回林府。黛玉身子骨孱弱，平日都是做轿子，现做马车，被颠得难受，却还是说：“再快些，快些。”
好容易到了林府，下了车，匆匆进去见林如海。林府不大，相较于贾家来说，确实没什么排场。也幸好如此，走不了几步就到了林如海屋子。
我第一次见林如海，只见一副痨病样儿，面黄肌瘦，风一吹便要散架。他眼圈深黑，见到黛玉，迷茫了一会儿，才说：“我儿，你怎么来了？”
黛玉一见他就已止不住的泪，闻言嚎啕大哭。我不知怎么办，只得默默退出去，让他们父女好好说话。
过了些时候，一丫鬟请我进去，林如海已精神些，半靠着。我赶紧见了礼，寒暄几句，并把几封信交给他。
林如海身子弱，不一时就累了，我和黛玉悄悄出去收拾，让他好好休息。
作者有话说
第6章 第六回
