《秋槐叶落深宫里》风起扬舲

12、困兽之斗

　　成绮一阵儿风似的，回身到了正座。
　　见贵妃怒气腾腾，弄得堂下贵妇跪也不是，站也不是。
　　诚妃到底是老练之人，整理了头绪，就乘机开了口，“各位夫人真是糊涂，宫里早前就传下旨来，凡今日宴请之人都要斋戒数日，祈福请愿方可见心诚，眼下这般欺神骗鬼可是把宫里的旨意当作了儿戏。”
　　成绮并不领她的情，“诚妃的两把板斧也是相当厉害。”
　　筑玉端了盘糕点，“娘娘，是芦荟杏仁酥。”
　　毓秀听到打实的一惊。
　　“贵妃娘娘……”诚妃几欲解释。
　　成绮厌恶的瞪了她一眼。
　　“滚回去，本宫不想与你遑废口舌。”
　　诚妃明白是与非，成绮早就有了决断，也不再纠缠，悻悻离去。
　　“宫中琐事频仍，今日确是本宫疏漏，”成绮冷目尽扫，“足可见本宫也并非完人。至于，今日之事作何论，本宫就认为尚有回圜。”
　　一向在后宫中不敢多言的毓秀笑意盈盈，向众人道，
　　“贵妃娘娘的话已经说的很明白了，相信各位夫人也该明白如何去做，此事才方可回圜。”
　　筑玉携一众宫女前来，
　　“夫人们，都收拾好了，落座吧。”
　　众人悉数落座。
　　筑玉掀起一萝长巾，鸳鸯戏水，栩栩如生，工艺精巧，堪称一绝。
　　“这一樽鸳鸯戏水，犹可见素魄冰魂，天工鬼斧，可谓佳作。”
　　“我出白银二十两。”
　　“富察夫人出价白银五十两。”
　　“五十两。”
　　“纳兰夫人出价八十两。”
　　“两百两。”
　　此音一起，满场皆惊。
　　语话者年约十五六，稚齿婑媠。正茂风华。
　　瞧着她，成绮觉得莫名有些熟悉，“你是？”
　　“回娘娘，臣女主事善庆之女纽祜禄如炘。”此女亦如春常在毓秀一般烂漫天真。
　　见此人，琇莹和毓秀不禁对视一眼，虽未开口，也都知道彼此之惑。
　　“怪不得似是故人来，”成绮似乎有意这么说，毫无避讳之意，“方过及笄之年，正值碧玉年华，绿鬓朱颜，汉书云“扬光曜之燎烛兮，乘景炎之炘炘”，你倒是当得起炽焰盛貌。”
　　虽年纪尚浅，如炘也并非喜形于色之辈，“得蒙娘娘谬赞。”
　　“区区主事之女，纵是多年俸禄分文不用，也未必凑得够二百两银子。”名唤纳兰夫人者讥讽道。
　　如炘也不恼，莞尔一笑，“如炘曾听闻宫外谣传，太上皇执政初年，捐一个道台且需一万三千一百二十两银子，依您看，二百两银子怎么也不是笔大数目不是？道台夫人。”
　　如炘转而向成绮，恭言，“夫人也说，多年俸禄积攒未必不会有二百两银子，节衣缩食也好，克勤克俭也好，即便花上十年额，二十年积攒而成，总归是臣女阿玛对朝廷的一片忠心，望娘娘明鉴。”
　　成绮闻言双唇轻挑，“说得好！”
　　筑玉忙上前扶起成绮起身，成绮上前亲自揭去另外几件冰雕的盖饰，“都说淘尽黄沙始见金，夫人又何故执着于那一件冰雕，好东西，还有的是。”
　　纳兰夫人忙点头称是。
　　成绮亦莞尔，“今日事繁，本宫也乏了，既然还有莹嫔坐镇，本宫就先行回宫了。”
　　“恭送贵妃娘娘。”
　　众人起身礼送。
　　成绮与筑玉耳语了几句，便在其他宫女的搀扶下走远了。
　　筑玉到堂下来，对同在赏玩其他物件的如炘也悄声说了几句。
　　如炘便随了她去。
　　琇莹与毓秀冷眼旁观至此，也摸不清成绮今日的半分用意。
　　只不过那厢夫人们尚在品鉴，琇莹和毓秀也不想与她们多言。
　　见琇莹望着自己似有疑团不解，毓秀也无意东躲西藏，“娘娘是在奇怪，今日我为何当众人之面助贵妃解围。”
　　琇莹点点头，胸臆直抒，“常在如今的境遇，我也有所耳闻。若是说常在有意投诚，解如今困局，并非怪事一件。怪就怪在，常在如斯境遇已不是一日，为何今日才奋力一搏。”
　　“莹嫔娘娘觉得奇怪吗？毓秀不觉得。”毓秀收起笑靥，细细端摹着手中的护甲，“毓秀也是寻常人一个，也早就受够了冷遇，今日找娘娘对弈，引娘娘来这里，就是想借这个机会得贵妃青眼，得翻身之机。”
　　琇莹捡起半块半没在果壳下未被清理走的芦荟杏仁酥，“不如，常在实话告诉我，今日图谋究竟是为贵妃之垂青，还是针对其他什么人。”
　　毓秀并未回应，拿过一盏茶水，只是喝得时候手指微微颤动。
　　半晌，毓秀平复了许多，“是，我要对付的人就是诚妃。”
　　“贵妃也好，如今囹圄之中的黛嫔娘娘也好，即便是莹嫔娘娘您，都是皇上登基之日册封，宫中地位超然。我等之流不过是昔时待选王府之时，就已然因家世或修为落选的庸庸之辈。皇上登基后，为充实后宫便又将我们之中素质尚佳之人召回待侍。呼之则来，招之则去。我早就习惯了，重回宫中，我也没什么希冀可言。”
　　毓秀顿了顿，“皇后常称病，高傲如贵妃，自然是不屑我们这些人。所以主选安置我们的，就是诚妃。初来时，诚妃觉得我是可造之材，也曾有意笼络我。只不过，后来……”
　　见毓秀为难，琇莹也无意刨根问底，“到底是常在自己的事，常在现在不愿详述就罢了。”
　　毓秀轻轻叹气，“其实，最让我记恨她的，并非是被她弃之如敝屣的绝情。宫中数年，有些事我看得透。她伤我的绝非如此。不能和娘娘尽言，除了不希望娘娘烦忧，更多的是不想他日牵连娘娘。”
　　琇莹望着还在一旁赏玩的众人，“也怪本宫，总是疑神疑鬼，原本就不该问。只不过，昔日受过常在搭救之恩，才多缀一句，人天福报非久计，苦海茫茫莫留连。可能我自己也有太多的放不下，就因为我明白这种滋味，才希望常在免受其累。”
　　毓秀苦笑，“试问，这偌大的紫禁城又有谁能免受其累。”