《史上第一宗师》烟花不是花

2、穷村

　　十年后，天元二十七年，边关。

　　这是一个很小的村子。这村子依附于梧城旁，人口极少，满打满算不过百人，多是些老幼妇孺。村口停留的老者坐在藤制的木凳上，看着天边乌压压的积云，忍不住感叹了一声。

　　“只怕是大雪将至啊……”

　　谢言简进入这个北方的小村子的时候是引人注目的。毕竟这村子这样小，来来去去不过是些熟悉的人，很少有外人经过。何况她看上去年纪极小，斗篷下的脸庞苍白细幼，乍然看去只觉得这姑娘秀气的让人心疼——看上去不过是不过是十四、五岁的年纪。她踏进去这村子原本是为了问路：

　　“请问梧城怎么走？”

　　“沿着这条路，一直走到尽头便是了。”那村口坐在藤椅的老人看着眼前的这个小姑娘，看上去生得清秀得很，只是面色有些苍白。她的眼睛生得倒是出挑——只这双眼睛，却是难得的。老人沉默了半晌，看着眼前的谢言简，这少女低低地道了一谢，转身似乎便打算出村，这老者看着她消瘦身形，余光瞥见天边阴沉积云，终究有几分不忍，忍不住开口说道：

　　“走过去还要一个时辰，这天气眼看大雪将至——你一个女娃娃，如何好顶着风雪赶路？不如先在我这里缓缓，喝几口热水再去如何？”

　　那少女闻言似乎是迟疑了一瞬间，然后转过身，微微点了点头，又道了一声谢。她看上去柔柔弱弱，单单看容颜实在是显得娇气，这老人领她入屋，专程为她烧了一壶热水。这屋子里头的陈设简陋之极，比起外头，也并没有暖多少。这少女进屋之后，只坐在屋子里头不发一语，低下头，让人看不透她在想什么心思。

　　这老者给她倒了一杯热水，他看得分明，她手指都冻得有些青紫，也不知道之前在这般冷的天气里头行走了多久方才赶到此处。

　　“你是从哪里来的？我看见你年纪小得很，又是一个女娃娃——走过来只怕是不容易。这天气实在是太冷了——今年感觉雪定然会下得极大，这种天气赶路实在是辛苦的很。”
　　这少女抬起头，她抿了一小口热水，然后轻声说道：
　　“我是从长风郡来的。”

　　这老者闻言倒是一愣。长风郡与这边关苦寒之地截然不同——若是论起来，大梁十几个郡，几百座城，长风郡是仅次于帝都的一等一的繁华地带了。长风郡论富虽不如南边的几个大郡，但是听闻长风武风鼎盛，民风之凶悍绝不逊色于边关。若是长风人，难怪这姑娘看上去柔弱，也敢一个人不远千里从长风到这里来。

　　他想到这里，对这姑娘不禁好感大生，各地行走，长风郡的人走出去脚步都似乎带风——他用一双浑浊的眼睛打量了两下这姑娘，认真问道：
　　“你去梧城做什么？探亲么？”

　　她摇了摇头，似乎是在犹豫，屋子里头有些黑，没有点灯——她稍稍皱了皱眉头，低声说道：“我只是想去梧城看一看。”

　　这老者笑了起来，这句话说得有点儿意思。

　　“没有什么好看的——若是十年前，尚且还有几分繁华，如今梧城破败的很啦！你瞧我们这个村子，也不过是这么一点儿人，剩下的，要么便去了对面做生意，要么便南下，只留了我们这些老人舍不得这几分雪地泥巴味儿，巴巴地留在这里。梧城如今连做生意的都少了——寒山郡里头的几个大城里，梧城如今可是最破败的一个啦。”

　　谢言简皱了皱眉头，她开口道：“最破败？可是这里是边关啊……即便是算上驻军，也不该破败的，难道这些驻军不用吃喝？”

　　“驻兵？”

　　那老头儿笑了笑，他摊了摊手，语气越发惆怅了三分。

　　“早就没有多少驻军了。这都多少年没有打仗了——何况这里冬日越来越冷，冬天冷起来根本没法动弹，谁还会花心思在这里？这里的驻兵大多调到南方的桐城，剩下的，多半都是在吃空饷的，根本没有几个驻军留下来了。”

　　少女安静的听着，她早知朝廷对边关掌控力度有限，却不知道居然糜烂成这般模样——她皱了皱眉头，却知道这老头儿说得也是实话。何况朝廷跟大晋签订了停战协议，眼下两国最大的对手是大魏，若是去与大魏交界处，想必就不是这般光景了。

　　这里的懒散也是预料之中，十几年二十年都无战事，哪怕是钢打的人，也都懒了骨头。况且眼下局势不好，朝廷只怕是也腾不出手，西边还在打仗，东边两国往来得倒是密切，帝都繁华，这等被舍弃之地，荒凉也是意料之中。

　　少女低低喝完了这一杯热水，低低地又道了声谢，她抬起头看向窗外，雪果真已经下起来了。这场雪下得极其密，只消片刻地上便铺了白白一层，少女还是第一次看见这般大的雪，她的目光看向了窗外，那老者点了一个火炉子，乐呵呵地说道：

　　“亏得留你，要不然，你便要被这大雪堵在路上了。这个时节最是雪深天寒，寻常少有人在外头走动的，也只有你们这些异乡客不知道要下大雪了。你便在我这里歇息片刻，等雪停了再走便是。”

　　少女站在窗边，那一片片大雪如同羽毛一般飘落，她点了点头，知道今夜定然是走不了了。这老者倒是笑呵呵地看着她，声音显得极温和。“莫要太担心。”

　　这一夜她便睡在这村子里头，一夜都听见雪落的声音，这雪下了整整一夜，直到第二天方才停下来。少女深深地吸了一口气，她走到窗前。说实话，以她的出身，这样的床铺堪称简陋，但是她却睡得极其安心。一觉睡到天明雪停，空气中传来一阵冷冽的梅花香气，她推开窗户，屋外一只梅花开得正好。

　　那老头儿已经起来了，他看见这姑娘，端出一小碗玉米粥来，碗还磕了一个角，他提醒这少女不要割了手，看着她小口小口地喝着粥，他笑呵呵地说道。

　　“其实我年轻的时候还去过一次长风郡。说实话，咱们大梁，若是论及人杰地宁，水土丰茂，我觉得那长风郡的的确确是独一份儿的，何况那里有谢家……你既然是长风人，听说过谢家不曾？”

　　少女微微顿了顿，她抬起头，一张清秀脸庞还带了三分稚气。她嘴边还沾了些粥渣，她微微笑了笑，点了点头。

　　“自然是听说过的。”
　　“那长风谢家，当真是这个！”

　　这老头子看上去似乎是来了劲儿，比着大拇指，眉飞色舞地给眼前的小姑娘比划：“长风本就是武学昌盛之地，听闻长风谢家建立了无数武院，贫穷子弟还能免费去学习，这些年，朝堂之上无数的大将听闻都是从长风的武院走出来的。这可是功德！可惜长风谢家有祖训谢家人不得参军，否则咱们大梁哪能打魏国都那般费劲儿！徒弟都是大将，何况是师父！”

　　这少女安静喝粥不说话，这老伯越说越兴奋了起来：“文从帝都学院，武出长风武院，这句话可当真是没有说错，当年学院包揽咱们大梁的文臣武将一时之间风头无二，但是三十年前对魏国函关谷大败，学院系的大将听闻勾心斗角得厉害，一败涂地，魏军差点打入帝都，当时还声名不显的那些长风系武将一举成名，临危不乱打退敌军，这才成就了长风武院的赫赫威名！如今长风的武院单单论修炼武功，名头可是比帝都的那些大学院还要更响亮些。”

　　帝都学院和长风武院的关系一贯是大梁人津津乐道的一个话题。谢言简依然显得安安静静，她一句话不说，眼神里头却流露出了几分不同寻常的意味，她低下头，继续喝粥。

　　长风……

　　百姓是这般看，但是事实，却远没有外人看见的那般简单。谢言简低着头，她安静喝粥，那老伯砸巴了两下嘴，却似乎是想起了什么，低低地叹了一口气。
　　“还是太平盛世来的好。”

　　“看见你，我仿佛就想起了十年前……也有一个少年郎，比你稍微大些，经过我们村子，我当时还给他送了一碗水。我们村子很少来生人，所以我才记得这么一清二楚的。那少年从咱们村子走，后来我便再没有见过了。”

　　谢言简的手微不可察地抖了抖，她整个人似乎是僵住了三秒钟，然后她才慢慢缓过来，低声问道：
　　“恩？那个人长得什么样？”

　　“长得秀气得很，但是我也说不好，人倒是温和的很，看起来是个懂礼貌的后生。我记得他背着一把剑，但是他眼睛好像看不见，用黑布蒙着，也不知道背剑有什么用。不过那时候是深夜了，村子里头看见他的人不多，也就是我那一夜睡不着，无意之间看见他走到村口，我看着他走过去，想了想，觉得他目盲怪可怜的，叫住他，给了他一口热水喝。那一天也是这样的大雪天……天气冷着哩，也不知道那后生要到哪里去，眼睛不好，还要顶着那样大的风雪走。”

　　谢言简低下头，她默默地点了点头，她的声音很低。

　　“是啊，他一定要去做……极其要紧的事情。”

　　这老伯笑呵呵地点了点头附和：“所以我才给他送了杯水么，瞧着模样可怜。可惜后来没有再见过了，他眼睛不好，看着让人担心得很哪。”

　　这边关民风淳朴，这老伯便是例子。谢言简抬起头看着窗外，似乎是雪快要停下来了，她跟老伯道了一声谢，然后她抬起头，说道：
　　“我得重新赶路了，多谢招待。”

　　这老伯笑呵呵地摆手想说这不算什么，这女娃娃看上去乖巧得很，这么小孤身一人在外头闯荡，看着怪让人心疼的。

　　谢言简依然是作揖，她虽然年纪小，这些礼数做起来却很周到。说起来，这老伯看着她，却觉得这个小姑娘看上去不似一般的普通人家出身——她看起来有种独特的气度，寻常人家，哪里教得出这般姑娘，但是他也不说破，笑眯眯地看着这个姑娘跟自己道别。

　　谢言简道别过后，依然孤身一人往北行去。她在自己睡过的床榻上留了些散碎银子，权当那一杯水一宿觉一碗粥的报酬。