《照夜寒》悠悠碧空

12、胜利的代价

　　天狼星从地平线上缓缓升起的时候，沙尘暴如约而至，大风夹杂着黄沙席卷而来，连天空都是阴沉的土色。穆南山半眯着眼睛，注视着不断来回踱步的陆枫丹，自从接管将印以后，很少再见过他像这样心浮气躁的样子了。这个节骨眼上，自己又何尝不是坐立难安。

　　前方探子来报，东南十五里发现匈奴军的踪迹。今天是约定最后一批钩镶运来的日子，也是数量最多的一次。敌人似乎也发觉了黑城补给的线路，一次次偷袭，让陆家军更加被动。

　　“有辎重队的消息吗？”

　　“还没。”几次遭遇匈奴兵，铸造营也死伤惨重。为防止走漏消息，最后一次通函上只有四个字，“按时交付”，连线路都没有提及。就在前一次，斌子领了一支小队前去接应，却被敌人赶进了流沙阵。那是陆老将军还在时起就跟在陆枫丹身边的人，却只在荒漠里留下一只沾满血迹的靴子。

　　“报——西北二十里似乎发现马车队！”穆南山噌的站起来与陆枫丹对视一眼。二人都两眼放光，眼窝深陷，为了等这一刻已经连续几天夜不能寐了！

　　“陈勇！速点两千骑兵跟我去接应！”陆枫丹伸手扯过早已待命的坐骑，穆南山也连忙跟上，“怎么会从西北过来？”

　　黄沙灌得满鼻满口，一里以外的事物都难以看清，倒是极佳的掩护。骑兵队朝着大概的方向寻去，却怎么也找不到马车队的位置。陈勇也急切起来，催促着下属，“不是看到了吗？人呐？”

　　穿过滚滚黄尘，见对面的山坳里转出来一队人马，不打旗帜，也看不清是面容，陆枫丹不敢大意，带着骑兵分作两队左右包抄上去。对方也发觉了，停了下来。再接近一些，的确是一支马队，只是一个个披头散发，领队的似乎还穿着匈奴长袍，陆枫丹心里一紧，果然是撞上了游击的敌人？既然如此，也只好既来之则杀之了！一咬牙做出进攻的手势，拔出照夜寒冲了上去！

　　吃够了匈奴人偷袭的亏，汉军骑士早就恨红了眼，纷纷亮出长刀跟上去！眼看就要一场厮杀，对方首领突然叫道：“是汉军吗？是陆家军吗？自己人！自己人！兄弟们亮旗子呀！”汉军的徽旗纷纷打出来，骑兵队急忙勒马，为首的那个“鞑子”将领扯下掩住口鼻的布巾，双方仔细一认，不是薛富贵是谁！这下大家都长吁一口气欢呼起来！陆枫丹一马当先迎上去，一点人数又皱起眉来，“怎么才这么几车！”

　　“别急别急！东西都在后头呢！咱们是打头阵的！”说着赶紧派人骑上快马赶去通知。半个时辰后，后面的车队陆陆续续跟上来，掀开苫布，里头是闪着乌光的兵器，再加上其他补给，足足有二十来车之多！

　　“太好了！太好了！赶紧回营！”陆枫丹兴奋得难以自已！这一段世间忍辱负重、韬光养晦，每日练兵布阵、顶着朝廷“吃白饷”的责备在荒漠里跟匈奴可汗兜圈子，有时几天吃不上一口热饭，等的就是这一天拿到精良的兵器好绝地反击！

　　陆枫丹抄起一柄钩镶掂量，均匀的双钩，结实的护手，锋利的矛刺！再提起一把长戟，沉甸甸的手感让人心安，结实的戟刃仿佛能把石头劈断，仿佛又回到了当初强兵利刃的时候。好样的！！陆枫丹一颗心落地。“叫左右翼长刀阵的军侯过来！将家伙发下去！一个时辰后在操练场集合！”

　　“是！”传令兵领命下去。

　　“铸造营也辛苦了！”陆枫丹拍着薛富贵的肩膀，“察哈萨那厮仗着熟悉地形神出鬼没，居然也让你们闯过来了！真是天助我也！哎对了，阿愁那丫头呢？”

　　薛富贵眼神闪烁了一下，回禀道，“这一阵子赶进度把她累坏了，我叫她留在黑城里歇歇，就没让她跟来。”

　　陆枫丹频频点头，“对！咱们要打大仗了！匈奴单于的军队就在后头咬着！咱们痛快杀他一个回马枪！一股气削掉他的气焰！”

　　对决的日子终于到了！仍就是狂风大作飞沙走石，呼延山脚下号角响起，旌旗铮铮！这一回，双方十几万大军列队在山坡上，黑压压的几乎望不到尽头！对方阵前骑马出来一员猛将，只着皮甲，叽里哇啦的挑衅着，一会儿扬着手里的弓箭，一会儿又提起从汉军那学去的长戟轻蔑的指着汉军。身后的匈奴军不时发出嗷嗷的怪叫，犹如野兽般应和着！

　　陆枫丹身批银甲，身后两侧标有“汉”字和“陆”字的军旗随风高杨，他缓缓从身侧将照夜寒拔了出来！三尺剑锋在阳光下流淌着耀眼的光芒！

　　“弟兄们！”他气沉丹田、扬声高喊，宏亮的声音远远传了出去，“咱们离开家乡在外多年，为的是什么！咱们每日风餐露宿为的是什么！！咱们马革裹尸为的是什么！！！”

　　“抗击胡虏、立我汉威！！”如同雷声一般在山谷中回荡！

　　“匈奴扰我北方几十年！何尝停过？想想那些死在胡刀下的弟兄！想想那些被掠走的妻女！想想那些被杀害的父老！！咱们已经忍得太久！兄弟们！低头看看你们手里的兵器！这是我大汉最精良的兵器！是让敌人魂飞胆破的兵器！你们还怕什么！就在今天！现在！报仇的时候已经到了！！”

　　马嘶鸣、人怒吼！那些新仇旧恨齐上心头，击打盾牌的声音如大地在嗡鸣！对方主帅发出了进攻的号令，一阵箭雨过后，匈奴兵挥刀纵马，扬起一片滚滚黄沙。汉军则按阵列排开，紧循之前操练的阵法，大阵中又幻化出无数个小阵！杀声中，短兵相接，前刺、侧啄、横劈！战戟依然是杀场利器！钩拉、回砍！数以万记的钩镶与长刀，又压制住敌人所持的长戟！让对方在厮杀中占不到半点便宜！

　　匈奴主力果然彪悍，与之前缠斗已久的呼尔汗军队根本不是一个级别，陆家军打得十分辛苦，但也没叫对方讨到便宜。“有希望、有希望！”穆南山观时酌势的同时看着陆枫丹沉着施令的样子，眼前仿佛又出现陆老将军当年指挥若定、陆家军所向披靡的模样！交手一个时辰之后，匈奴那边的主将渐渐急躁起来，频频催动攻势却都被一一挡了回去。陆枫丹见将对方士气消耗得差不多了，抓住时机，将打散的士卒重新聚拢，再加上自己最精锐的三千骁骑卫，一并发起总攻！

　　只见人群中那一匹战马黑得发亮！在战局中横冲直撞！手中长刀如风，上劈人首、下斩马足，无一人能档！五步杀一人、十步一回身，只溅起鲜血无数，染红了战袍锁甲！

　　见前面一员小将被对方二人合攻，眼看就要抵挡不住，陆枫丹纵马而上，铛铛替他挡下两刀。然而就当他寻到一个破绽举剑而劈的时候，突然虎口一震眼前刀光一闪，敌人并没有如预期般应声倒下，惨叫中似乎闪过一声短促的崩裂声，陆枫丹只觉得手中很轻，下意识的低头一看，握着的长剑竟然只剩下半截！！而那匈奴兵胸前皮甲上只有一刀一尺来长深可见肉的裂口！

　　漫天厮杀中陆枫丹愣在当场！照夜寒终究是断了！可是怎么能断在这个节骨眼上，断在这千钧一发的时刻！还没等他回过神来，敌人已举刀回击！胯/下夜风一声嘶鸣猛地前蹄跃起，那一刀正中马颈，鲜血顿时喷洒出去！战马踉跄了一下，将陆枫丹摔了下去，自己扑通一下跪在地上，刨了刨前蹄就断了气！

　　陆枫丹随手捡起地上一把半截戟头，反手奋力一抛，戟首入骨三分顿时结果了敌人性命，他回过神扑上去，唤道“夜风！夜风——！”爱驹却早已没了鼻息。一个是父亲留下的长剑，一个打他二十岁起就跟着他出生入死的爱骑！怎么能一眨眼，就都纷纷离他而去！偏偏还是在最要紧的时候！恨意如开闸的洪水汹涌而出，他杀红了眼，嘶吼一声，不要命似的左劈右砍，一瞬间连着撂倒了几人，自己挂了彩也全然不顾，简直就像被战场上凝结多年的亡魂附身了一般！敌人的血混着自己的，或许还有夜风的，喷溅在眼睛里，视线一片猩红！

　　“将军！将军！”六子杀出一条缝隙跟了上来，将自己的马让给陆枫丹，护着他撤了出来。穆南山见主帅身上全是血又一副心神不定的模样，忙代为发号施令，将阵法变回防守布局，心中只叹不妙。匈奴兵趁机缓过气来，双方体力都逼近极限！再这样下去，只怕要两败俱伤，陆家军多年的心血也就付之东流了！

　　恰在这时，远远的一支快骑绝尘而来，对方主将附近一阵骚动，过了一会儿竟然响起了撤退的哨声，匈奴兵一听纷纷住手！那哨子不同以往，如悲似泣，隐隐似还有悲声。怎么回事？汉军瞠目结舌，看着打到一半的敌人忽然间撤退不敢贸然追击，看着对方如潮水一般退去。

　　第二天，驻扎在五十里外的匈奴大军突然拔营，消失在茫茫大漠里，连游兵散勇也撤得一干二净。穆南山分析，怕是匈奴国内生了什么变故，派出探子四处收集消息。几天后长安快马终于来报，老单于暴病不治，几位儿子、兄弟争夺大位，新单于根基不稳，无暇再战，愿与汉室休战、且重修旧好。

　　虽然有些侥幸，但只要是赢了又何必计较太多。欢呼，像荒原上的滚雷！回家、回到中原，故乡仿佛都一下子近在眼前。

　　掩埋了牺牲的兄弟，略作整顿后汉军开始南撤，五天后撤回关内与黑城留守的铸造营回合。洪督使着朝服在城门上相迎，高粱酒从城门一字排开，城里头张灯结彩。紧绷的弦一旦松下来，所有人都疲惫不堪。折断的照夜寒被找了回来，洪督使听说了战况，抚掌大笑道，“此乃天意！此乃天意！上天佑我大汉，怜我剑碎之决心！”士兵们私底下也纷纷相传，说照夜寒克死了匈奴单于，这一把断剑在众人心里，简直如神灵相附。

　　陆枫丹却无法释怀。他将夜风拖回来安葬在黑城城外，一个人在墓前站了良久。十几年的如影相随，黄土里埋下的已然是手足。还有照夜寒。虽然早就预见到这样的结局，终究是无法接受！父亲死前的模样历历在目，说不出话，却还是使出最后的力气将照夜寒塞在他手里，死死的攥着，他知道父亲想托付的是陆家的责任与荣誉。抚摸着残剑柄上的字，忽然想起来，“阿愁呢？叫阿愁过来。”

　　六子出去寻了一圈，没有找到人，四处打听，回来急报道：“不好了！他们说阿愁姑娘跟着辎重队送兵器，现在还没回来！”陆枫丹心里不能再沉，脸色更加难看，“你说什么——？”

　　薛富贵满头大汗的赶了来，一回黑城他就四处找阿愁，却发现阿愁根本没有回来！

　　“你不是说她留在黑城了？” 陆枫丹整张脸都是黑的。

　　“这个…我们在半路上遇见匈奴兵，怕被对方偷袭，阿愁带着十几号人要去把敌人引开，我们约好在大营会合，我看她迟迟没来，以为她冲不过去褪回来了！谁知道…这个…竟然没有音信…”

　　“她一个女子，你叫她去引开敌人？！”

　　一句话说得薛富贵抬不起头来，身边其他人连忙解释，“是阿愁自己坚持要去的！何况她那功夫比我们都厉害！”

　　“那你一开始怎么不说！！” 陆枫丹盛怒，阿愁是莫家人薛富贵是知道的。就算不知道，这一年半来朝夕相处，又是为了大局，他也不忍见她遇难！

　　“大、大战在即，前线为重，末将不敢再生枝节！所以想着先打完仗再报告…”

　　陆枫丹只觉得一口气顶在胸口，挥手哗啦啦将一桌子东西都扫到地上！薛富贵见状大气不敢出一声，心中也为阿愁担心不已。

　　穆南山听到消息也来了，“薛统领做的没错！将军不应该怪罪于他！”那姑娘来之不易，又为陆家军立了大功，若真死在匈奴人手里也太可惜。“他们好几个人呢，也说不准路上遇上麻烦耽搁在哪里。咱们现在有的是人手，顺着他们的路线找去总能找到线索。”

　　“六子！给我备马！” 陆枫丹吼道，抓起斗篷就要出去！

　　穆南山连忙拉住，“天都黑透了！这会儿上哪找去！你叫大伙歇一歇明儿个一起去找，不在这一时半刻！何况阿愁姑娘身手那么好，未必有什么大事。”真有事也来不及了。这一句穆南山没有说出来。

　　陆枫丹还要往外走。“枫丹！连穆叔的话你也不听吗？” 穆南山苦劝，他跟陆老将军几乎是拜把子的情分，也只有他能私下对陆枫丹直呼其名。陆枫丹定住脚，心知穆叔说的是对的。身边的人换了一批又一批，有时候甚至来不及记住他们的名字，只有穆叔看着他长大还教他兵法。但他必须得找到莫愁！他改口，“我去找地方活动一下！”

　　这是第二次见他失态，穆南山心想。第一次是陆老将军去世那晚，陆枫丹当即就要领兵出去报仇，被他喝止住后，他握着照夜寒在操练场上劈了一夜！直砍得场上做靶子的木人没有一块大过巴掌。阿愁姑娘虽然重要，也不至于让他这样乱了阵脚。穆南山若有所思的看了一眼薛富贵，“将军不会是对阿愁姑娘…”

　　薛富贵愣愣地看着穆南山，半天才反应过来，眼睛瞪得贼大“啊？不会吧——”

　　接下来几天，陆家军沿着边境找了半个月。两军已经休战，再贸然带兵进入漠北，便是撕毁新单于与大汉皇帝的约定了。长安几次来旨，催伐北军东归，要不是洪督使以太过劳碌、身体不适为由拖延，皇帝就要怀疑陆枫丹是否要拥兵为王了。

　　“不能再拖了！上头招咱们班师回朝本来是要犒赏的，再拖下去就成罪了！”

　　陆枫丹脸色极差，却也不得不顾及大家的担心。就算皇帝不起疑，身边那些个宦官人巧舌如簧，也难免生出是非来。“你们先送洪督使回长安。”

　　“那将军你呢？”

　　“我一个人脚程快。晚几天再走。”

　　“找了这么久都没消息，你一个人找几天就管用了？”见陆枫丹不说话，穆南山又劝道，“枫丹，你又不是第一次打仗，打仗总是要伤亡的！”

　　陆枫丹面无表情，“活要见人、死要见尸。”

　　“这么多天恐怕凶多吉少了。就算你找到她的尸首又有什么用？”

　　有什么用？陆枫丹有片刻失神，抬起眼来，“三天。再给我三天。”

　　“报——”一个官职低位的屯长在门口喜滋滋的喊道。

　　“有消息了？”

　　“不是，咳咳。我们兄弟几个在当铺上见着一把难得的好刀，大家凑钱买下来，赶紧着就给您送过来了！”副将献宝似的拿出一块卷起来的兽皮，打开来里面是一柄匕首，他将匕首拿出来，“将军您看！虽然没您以前那把刀长，可也一样花纹漂亮呢！”说着递到陆枫丹眼前。

　　只一眼，他就认出这把短刀！它曾在暗夜里流光乍现的出现在陆枫丹眼前，带给他希望。如今，短刀离开了自己的主人，可是凶兆？

　　“这是——阿愁姑娘的刀？”穆南山看陆枫丹神色有异，一下子想起自己也见过此刀。

　　“说！哪里来的？”陆枫丹一把拎起屯长的前襟，本来想表功的屯长吓得手足失措，“城、城南角的当铺…”

　　“名字！我问你名字！”陆枫丹青筋都暴了起来。

　　“通、通宝斋…”

　　陆枫丹旋风一样出去了，留下不明所以的屯长一脸担心的望向穆南山，“军师…我、我可是闯祸了？”

　　“没有。”穆南山拍拍他肩膀，“你立功了。”说着也跟了出去。