《春归三月暮》余生

17、第十四章

　　过了几天，在一次堂会上，苏静言就知道静语那只金镯子是哪里来的了。
　　静语在台上，唱着《思凡》：
　　“……
　　见几个子弟游戏在山门下。
　　他把眼儿瞧着咱，
　　咱把眼儿觑着他。
　　他与咱，咱共他，
　　两下里多牵挂。
　　……”
　　一双含春的媚眼就不住的向座中飞去。

　　苏静言暗中留意，见那座上的人是个须发俱白的老头儿，面皱牙松，一双眼睛像睁不开似的眯着，正色迷迷的盯着苏静语看。
　　苏静言不禁打了个冷战，静语是为了钱么，竟然可以忍受这样一个龌龊的老头子。
　　“那不是……”背后突然传来了萧玉檀的声音。
　　“你认识？”
　　“嗯，吏部的蔡大人。”
　　苏静言吓了一跳。
　　“那不是薛宝珠的相好吗，要被他知道了岂能善了？”
　　萧玉檀从帘子缝往外望，苏静语正旁若无人的眉目传情，冷哼了一声道：“看他的样子，勾搭上蔡大人已经不是一天两天的事情了，我们却一直不知道，可见他瞒得紧。他既然今天敢做到面上来，想必是早有准备了。”
　　苏静言想到薛宝珠一贯的娇纵，感觉头都疼了起来，前几天有人到凤鸣堂捣乱的事情还没弄清楚，这边静语又要挑起事端，真是太不懂事了。
　　屋漏偏逢连夜雨。
　　果然，从这天以后，静语就和那位蔡大人来往起来，在凤鸣堂摆了几天的饭，弄得人尽皆知。也算苏静语的本事，竟然迷得蔡大人晕忽忽的，薛宝珠那里自然是冷落了。
　　静言说了他几句，可静语却顶回来：
　　“你不是说堂子里只够维持吗？我拉了人来吃酒，增加了收入，倒还是我的不是了？”
　　静言说不过他，只好听之任之。
　　萧玉檀也忙着，早出晚归，一时抽不出空来说他。

　　忙忙碌碌过了几日，刚下场，班主刘长庆就走过来，叫住萧玉檀，“有客人给了你赏钱，去谢一声吧。”
　　给赏钱是常见的事情，萧玉檀也没多想，应了一声就过去了，谁知道走到位置一看，竟然是熟人。
　　许世昌！旁边还坐着花飞珠。
　　萧玉檀刚走进去，扑面而来的就是许世昌暧昧垂涎的视线。
　　他定了定神，眼睛往旁边一扫，果不其然，看到花飞珠眼底藏的怨恨。
　　不是冤家不聚头。
　　还没等他想好怎么开口，许世昌就迫不及待的走上来搂他，笑眯眯的，“叫玉檀是吧，真是个美人儿，过来坐。”
　　萧玉檀只觉得一阵恶心，却又不能躲，僵硬着身体眼睁睁的看着许世昌的手就要落在自己的肩膀上。
　　突然一只修长有力的手从他背后伸过来，一把擒住了许世昌的手腕。
　　萧玉檀吃惊回头，竟然是佘良玉！萧玉檀见他都是在丧事中，总是一身的黑衣，今天见他已经换了一身银灰的衫子，更衬得腰细背直，当真是衣履风流，气度不凡。
　　佘良玉捏住了许世昌的手腕，皮笑肉不笑的说：“原来是许大人啊，孩子小不会侍侯，不如我侍侯您？”
　　许世昌只觉得他的力气实在不小，捏得手腕生痛，脸上还不能显露出来丢了面子，勉强扯出一个难看的笑容，“佘老板[33]你是忠顺王爷心上的人，我怎么敢要你侍侯。”
　　佘良玉手上又加了一把力，笑吟吟的说：“许大人客气了。我有点事情要找玉檀，失陪了。”
　　许世昌额头上已经见了冷汗，急忙说：“好说好说。”
　　“那么告辞。”
　　佘良玉手上的力量一松一送，让许世昌踉跄退了两步，便回手拉住萧玉檀退出去。
　　萧玉檀如释重负的跟着出去了，临出门的一瞬间，他似乎看到佘良玉看了花飞珠一眼，眼里满满的都是怨毒，不由心中一凛。

　　佘良玉把萧玉檀一路拉到后台。
　　“我有话和你说。”
　　萧玉檀倒十分惊讶。
　　本来攀扯上佘良玉只是他的一时冲动，还真没指望怎么依靠他，师父的出殡的时候他倒是来了，却没有一句多余的话，萧玉檀本来以为也就这样了，没想到，他却找上门来。
　　萧玉檀忙请他坐了，吩咐夏儿泡了好茶来，自己捧了，用块雪白的帕子托着送倒佘良玉面前来，然后就垂手站在一边，摆出恭敬的样儿来。
　　佘良玉却没有马上开口，只是上下的打量他，萧玉檀猛的想起，自己脸上的胭脂还未卸，又出了汗，恐怕都晕开了，红红白白的不知道该有多难看才是，又不敢告辞去洗脸，只好硬着头皮扯出笑容来。
　　佘良玉看出他的尴尬，安抚的一笑说：“别这么紧张，我来就是看看你。刚才我在下面听了你的戏，唱得不错，很有你师父的神韵。”说着叹了口气，“可惜我师兄走得太早，如果能再带你半年，不，也许几个月就够了……”
　　他说着说着，眼圈就红起来，急忙转过身去平静了一会才回头继续说：“你明天有没有什么事情？”
　　萧玉檀摸不着头脑，也就照实说：“明天倒没有事情。”
　　“那就好，明天我的联珠班在广德楼有戏，你来看吧。”
　　佘良玉的语气不容质疑，萧玉檀却没实在没明白他这是什么意思，不过也不是什么大事，也就恭敬的答应下来。

　　正说话间，就看见秋儿急匆匆跑过来，满脸慌乱，“爷，三爷和薛宝珠在门口吵开了，二爷也卷进去了，您快去看看吧！”
　　萧玉檀闻言大惊，急急向佘良玉告了声罪，也不顾得自己还一身戏装，提起裙子就往门外冲去，谁知冲到门口，看热闹的人早把这里挤得水泄不通了，根本走不出去。他听到人群中闹得不可开交，更加着急，抬腿就跑上了戏园子的二楼，推开一扇窗户，才看见了下面的情况。

　　人群里，苏静语的声音拔得很高。
　　“说我抢你的客人？相公不只有一个客人，客人也不只爱一个相公，凭什么你就有脸说客人是你的？不要叫人笑话死。既然你说客人是你的，那你干吗不看好了，却又让人跑到我们堂子里来。而且客人自己要走到我们堂子里来，难道我不是好好的迎进来，反而要把人赶出去吗？你在这八大胡同里问问，有没有这个道理？”
　　“你……”
　　薛宝珠比不上苏静语的伶牙俐齿，气得满脸通红，却说不出话来。
　　苏静语见他那样子，十分得意，又说：“要我是你，就赶紧回家躲起来，别在这里丢人现眼了！”
　　“你……贱人……死不要脸。”
　　薛宝珠气得手都发抖了，只见他挥了挥手，人群立刻钻出五六个面目狰狞的男人，把苏静语团团围在中间。
　　苏静语不提防他竟然还有埋伏，吓得脸都白了。
　　他逞口舌之利还可以，要动起手来，肯定吃亏。
　　一个男人狞笑着伸出手来，一把抓向苏静语的手腕。
　　苏静语吓得差点哭出来，刚要叫，就见旁边伸出一只纤长白皙的手，在那男人的手上一格。
　　那男人只觉得一股力道从手腕上传过来，手一震，不由自主松开了苏静语的手，倒退了两步。
　　苏静语定睛一看，是苏静言来了，欢喜的叫了一声“哥哥”，心里立刻安定了许多。
　　苏静言得到消息，赶了过来，见弟弟要吃亏，便出了手。
　　他看到这个架势，知道今天恐怕不能善了，幸好他出来的时候留了个心眼，顺手从后台抄了一根短棍，闪身挡在静语面前，将棍子往地上一顿，冷冷的看着面前几个高大的男子。
　　哪个唱武旦的没有学过一些拳脚功夫，他虽然脚不好，但手上的功夫也不是吃素的，敌众我寡，尽管没有必胜的把握，可也不能眼睁睁的看自己的弟弟被人欺负。

　　萧玉檀在二楼，看见那几个男子分明是一伙泼皮无赖，想是薛宝珠许了他们钱叫他们来为难静语的。虽然这些人都是被酒色大烟淘空了身体，脚步虚浮，但毕竟是成年男子，静言恐怕不是对手。
　　还没等他想出什么主意来，场中已经乱成一团，当下便只好一咬牙撩起裙子翻上窗台，一跃而下……
　　苏静言将弟弟挡在身后，持棍招架住几个混混，虽然身手敏捷，奈何对方人数众多，左支右绌，有些敷衍不来。
　　突然有一个泼皮劈手向他面门抓来，躲闪不及，正在困境中，却见眼前一花，那泼皮就朝后倒飞出去。
　　苏静言定睛看去，竟然是萧玉檀从天而降，在空中就是一脚把那泼皮踹飞。纵然身处险境，但一股喜悦从静言心中升起，按捺不住，对萧玉檀粲然一笑，萧玉檀也回头给他一个安抚的眼神。
　　四目交汇，尽在不言中。
　　幼时的功底毕竟还在，萧玉檀从楼上跳下来，顺便还踢翻了一个人，稳稳的落下，像钉子一样扎在地上，身体连晃都没晃一下。
　　众人都没看清发生了什么事情，就见一个大男人平白的飞了出去，场中倒是多了一个美人儿。
　　一身彩蝶斑斓的粉色花帔，朱粉不深匀，闲花淡淡春，只是一双妩媚的杏眼透出满腔的怒气来。
　　有才从园子里看了戏出来的人惊讶的发现，竟是刚才台上的杜丽娘跑出来了。
　　不知是谁发一声喊“杜丽娘打人了”，人群立刻哄笑起来。
　　那些混混刚被吓了一跳，但是看见萧玉檀一副大家闺秀的装束，模样娇滴滴的，柔弱可怜，不禁又起了淫心，猥亵的笑着围了上来。
　　苏静言一见，顿时紧张起来，伸手就要把萧玉檀扯到后面，想自己迎上去，可萧玉檀不动，坚定的把他挡在身后，裙摆一撩，雪白的裙边抖出一道波浪，腾身而起，两脚闪电一般交替踢出，快得在空中划出两道残影。
　　还没等旁人明白是怎么回事，又是两个混混倒飞了出去，在空中带出两声惨叫，听得人毛骨悚然。
　　萧玉檀唱昆曲，按老例不踩跷，正好一身功夫有用武之地，手上的功夫师父不准练，丢荒了，可是腿上的功夫他没有断过，对付几个街头混混还绰绰有余。
　　腾身、踢击、落地，一气呵成。还没等人看清，他已经把手一松，雪白的裙边落下去，又把一双脚盖得严严实实的了——只要没卸妆，他就还是杜丽娘，就得依着闺门旦[34]的规矩，笑不露齿，行不露足，连提着裙摆的手也不自觉的翘起小指来，如在戏中。

　　[33]老板
　　这里指的是戏班子的主人。
　　似乎人人都知道戏子叫“老板”，但是我还真不知道从什么时候开始叫的，而且也觉得这个称呼不好听，所以不用。
　　我能找到的只有：
　　《梦华琐簿》：“堂名中人主家为事者，其傔仆呼之曰『当家的』，或曰『老板』。”（就是相公堂子里的下人，管堂主人叫“老板”，但是我觉得这个称呼不好听，不如叫“当家的”。）
　　《侧帽余谭》：“梨园子弟赚得缠头数百金，即倩人为赎身，谓之『出师』。出师后，同辈尊之曰『老板』。”（这里是记载艺人出师自立以后就叫老板，但是这个史料成文的时间大概在光绪四年，比文中晚了二十来年，所以“老板”这个称呼从什么时候开始的，我还是不能肯定。）
　　《旧剧丛谈》：“长庚为人严正，管理三庆部井井有条，人多畏而敬之，尊之曰『大老板』”（程长庚，是“同光十三绝”之一，唱老生，被称“大老板”。）

　　[34]闺门旦
　　扮演美貌、含蓄又富有感情的深闺少女或年轻妇人的旦角，其中大多数是没出嫁的年轻女子，一般是大户人家的深闺小姐，所以叫“闺门旦”。
　　但是这里专指的是昆曲中的闺门旦，昆曲里没有“青衣”这个说法的，旦行分为老旦、正旦、作旦、刺杀旦（又称四旦）、闺门旦（又称五旦）、贴旦（又称六旦）、武旦。
　　例如《牡丹亭》的杜丽娘、《玉簪记》的陈妙常、《长生殿》的杨贵妃都是闺门旦，其中杨贵妃虽然已婚，但是为了表现她的美貌娇媚，仍然是闺门旦唱。
　　孙鸣玉就是唱昆曲闺门旦的，萧玉檀也跟他学的是闺门旦。