59、第一章 ...
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第一章
风凌烈地吹拂着，眼睛几乎睁不开，四散的雪花模糊了视线，他只能看见树林冰冷的线条。耳鼻疼得好似撕裂，虽然还戴着帽子，但寒冷却如同全无障碍一样侵入了头皮。
从何时起，理应是柔软的雪片怎地也能将鼻尖擦得生痛。四肢早已麻痹，支撑着身体的力量是什么他不知道，也没有余力去思考，只是单纯地凭借重心向前倾斜，压实了前方的雪，然后顺势前仆着移动。一下，一下，失去知觉的双脚只是勉强维持着从深陷的积雪中拔出、再前行的机械动作。
（现在…这是哪儿……）
从跟丢了奥斯卡到现在到底是过了多久呢？似乎是在那之后就开始了持续的降雪。还狼狈地丢了马和行李，没有干粮哪儿来的体力。饿得头晕眼花的，面前飘着吹着的都能看成喜欢的食物。香草鸡肉丸子，热腾腾的什锦蔬菜肉汤，烤得滑嫩的铁板小牛里脊，再淋点酱汁……哇，口水要流出来了。少年模糊地想笑，眉毛被冻住，嘴角不听话，而意识更在远处。
向下的缓坡走得少许容易一点，但他的脚步却越来越缓。铺天盖地的雪激烈的强风令人呼吸困难，体力早已透支，就连之前每走一步膝盖像要碎了一样的冰冷痛楚也感觉不到了，身体越来越重，几乎无法再拖动。
(不能停。)
全身的力气逐渐被寒冷剥夺，只消意志一时松弛无法抵挡的疲惫就会伺机来袭。一旦停下，就是死亡到来了。
「不能停…」口鼻呼出的雪白的气瞬间与雪混淆。风刺人耳目，和紧绷的神经一起自弥蒙的双眼中迫出了无知觉的泪水──他已经开始自言自语，「我还不能放弃……」
脚前的雪块被压得硬脆，突然不堪体重四下松散，他整个人随之滚落下坡。
肩膀、手足都仿佛被什么重压透不出气，他伏倒在松软冰凉的雪地上。
（动不了了……）
也许真的很傻吧，想要有所作为，什么都没做到就倒在陌生的异国中消失了。
困倦喷涌而出，再没有力气动弹一下，「罗莎丽雅。」少年喃喃道，雪粉点点撒花了帽檐下露出的几络栗色鬈发，无情地落到他年轻英俊的脸庞上。
怪了，落在脸上感觉怎么变轻柔了呢……
天地之间一时雪花散落无声。他双眼合起，知觉缓缓流出这具身体，相取代的是无声息的冰冷蔓延进来，唯有一丝不甘在心口倔强地保有了些许暖意。
隐约有一只小手使劲地摇着他的肩，拍打他的脸，听到一个稚嫩的童声。
冻住的睫毛颤动着，他突然有些感动：风为了他低声吹奏镇魂曲，小天使来迎接……啊，是天堂到了吗。
醒来时居然还真有白烟袅袅，香喷喷的食物味道。少年愣了半天，抬手狠掐自己的脸一把，「疼疼疼疼……」他喃喃道，「死了居然还会疼？」
格格的笑声在脑后响起，蓝迪回过头去看，女孩子正两只小手合提着水壶往一旁缓缓加水。这是个不过十岁的少女，半长的柔顺黑发披到肩膀，刘海下的小脸蛋稚气可爱。她的服饰式样别致，茸茸的领口、以及作发箍用的布结装饰物，还有柔软的笑容，令她身上带着一种特别的气质，那是外乡人才有的纯朴。
被他这么目不转睛地盯着看，女孩子眨眨一对清澈的大眼睛，提醒道，「大哥哥，你还活着哦。」
「哈……这样啊。」蓝迪环视周围，陌生的屋子，有帘子围着还有模糊的白气所以看不清全貌。他猛地发现那白气是腾腾温热的水汽，低下头，自己坐在一个大铁桶里，水直浸到胸口以上。女孩儿放下手中的壶，转到他面前。「那个…呃……」他再抬头直直看着小女孩。
「艾娜。」小女孩笑了起来，眉眼像好看的月牙儿。
「艾娜，是你救了我？」
女孩子有些羞涩地摆摆手，「不是的，我拉不动，还好哥哥在。」
原来小天使就是艾娜……「谢谢。」蓝迪下意识想要鞠躬，却一头敲在了硬硬的桶壁上，「啊！」他痛呼一声，被烫得立刻跳起。
艾娜『呀』地一声拿两手捂住眼睛。他不明所以，正要发问，帘后进来的人影瞥见这光景，两步跑过来按他的肩，「你先坐下！」
蓝迪一呆，赶紧把才露出水面的光溜溜的上半身又缩了回去，狼狈不堪地嗫嚅道，「对、对不起……」
听到那么可怜巴巴的道歉，进来的少年回头瞅瞅蓝迪，瞧见他的脸和额头上被烫到的一块一般的红，不由笑了起来。他与蓝迪的年岁相仿，甚至可能更小一点，但看起来颇为少年老成，和头发同样是深茶的眼睛在剑眉下神采炯炯，绒帽上犹自带着的雪花触到热气一瞬就消了影儿。「没事！」他爽快地拍拍蓝迪，「我的名字叫卢•卡乌，这是我妹妹艾娜，你叫什么？」
「蓝迪，蓝迪•德……」他正要报上全名，名叫卡乌的少年伸手拿了块毛巾包在他面前的桶壁上──他这才注意到自己身后靠着的部分也有毛巾，而下面垫着木板做成的坐垫，「诺，这样就不会不小心被烫着了，水温怎么样？还要加热吗？」后面两句却是向着艾娜。
艾娜从哥哥身后探出头，脸蛋红扑扑地飞速看了蓝迪一眼，然后摇摇头，「呣嗯～我刚加过点冷水，怕太烫了。还是别添柴了吧。」
蓝迪脑中一激灵，伸出手，「慢着，难道这桶是在火上？」
「没错啊，」卡乌理所应当地点点头，「架在我家的炉灶上。」
「也就是说我……」
「被煮熟了。」眼前的少年笑得灿烂。
（啊────…！）
从瞬间僵硬的脸仿佛可以听见少年心中无声的一句哀嚎。
「不是吧，这样都信？」
将他泡在温水中逐步加温是为了预防低体温症，怕他保住了命却冻掉几根手指之类。虽说不知道他具体倒在雪地里多久了，但从艾娜跌跌撞撞地跑来拉他过去看到的情况，应该在大雪里也走了不少路。
（命倒挺大，可怎么什么都不知道呢？）
卡乌张大了嘴巴，似乎是觉得很有意思地打量着蓝迪，「你不是这附近的人吧？」
他想了想，「嗯，我是想去卡洛璐的，结果和…兄长走散了，又遇上了大雪。」『兄长』两字从口中出来自己听着都格外别扭，蓝迪在心中暗暗向远方的父母忏悔了一下。然后问道，「这是哪儿？距离卡洛璐还有多远？」
「这儿是阿克阿诺尔镇，沿小路越过那边的银墨之丘就到都城了，走走顶多两三天工夫吧──如果不遇上大雪的话。」卡乌大概地向着东北方向指了指。
艾娜偏偏脑袋问道，「蓝迪为什么要去卡洛璐？」
「啊，那个……」他有些为难地拖长了音。
「是担心被镇长大人发现会有麻烦吗？」艾娜急切地说，提到哥哥脸上又闪着信赖，「不要担心，哥哥等于是民兵团的二号团长，你藏在这里不会被发现的！」
蓝迪一脸困惑，从艾娜看到卡乌，又看了回来，「二号团长？等于？」
卡乌破天荒地微红了脸，眼中倒有些自豪的光，「嘿嘿，总之……」他含混过去，向蓝迪解释，「不知道怎么搞的，最近我们这儿戒备有些严，虽然平常也没什么人经过，见到陌生人的态度可能会有点儿……所以，就算急着想去都城，你这两天完全康复之前就留在我家里别出门了，小心一点。」
「谢谢。」蓝迪声音陈恳，认认真真地说道。「如果没有你们，我大概早死了吧。真的很感谢，等一切结束之后，我一定再来找你们报答今日救命之恩！」
「说那么认真我都挂不住了……没什么大不了的，反正我看艾娜也挺喜欢你的，你索性就别走了吧。」卡乌哈哈笑起来，跑了出去，「不过大概还得多等几年！」
他被笑得莫名其妙，低头看看蹲在地上拨弄灶火的小女孩，温暖的火光映上了她秀气的脸蛋，她看起来一心一意地集中了精神在照料火势。他突然就有点不好意思，讪讪地开口打破沉默，「艾娜，我说……」
女孩抬头冲他一笑，「不用谢，其实呢，是妖精先生带我去救你的。」她记得很清楚，在轻歌曼舞的散雪中，那个蓦然出现在她面前又消失的人。他竖起食指轻触嘴唇，微微一笑，然后端坐在黑马之上伸手指向不远处的缓坡后。在黑色披风映衬下如火焰般飞扬的红发，她从没见过这样的发色，绝对是传说中的火精灵向她指明了需要帮助的人的方向。
其实他只是饿得头晕目眩想从水里出来。蓝迪愣在那里，过了一会儿搔了搔头。妖精…先生？
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不知何时，一路上在身后或近或远紧跟不舍的少年失去了踪影，他策马掉头，茫茫飞雪封住回路。
他比谁都清楚自己此行的重要，不得延误，然而不得不承认的是，他已为了那小鬼放慢了行速。这并非属于他私人的时间，就算回头去找找不到又该怎么办？如果当时给他机会左右权衡一下的话，也许他会做出舍弃蓝迪的决定，但他没有思考，而是瞬间服从了自己的身体。
将围脖拉到鼻子以上，当鹅毛大雪遮盖视野之时寻找勉强能避风之处稍作休息，牵着朔月踏雪而行，他锋锐的双眸默默埋在灰白的流动之隙，冷得更甚冰雪──麻烦，要是个美貌的公主也就算了。
在暴风雪过去后他总算是发现了那个丢了坐骑的小鬼，生命力有够顽强却已经冻僵。他无法再浪费时间拖带着个累赘上路，而那小鬼需要的是停下来及时救护处理。所以他做了一回浪漫的采花大盗，诱拐了未成年少女的心。
（那大概是对住在附近村庄、趁暴雪缓和的良机出来挖雪婴子的兄妹吧。不过巧的是，蓝迪的马居然跑到他们手上去了。）
回想起那个小女孩热切的注视，他不由摇头暗叹自己无国界无年龄限制的杀伤力。也不知道蓝迪那小子现在怎么样了，交给他们捡回去应该没什么问题了吧……
环胸斜倚在圆柱上沉思的青年军官拥有一张轮廓分明的俊颜，从侧脸、臂膀、胸膛、腰身、长腿直至足尖的整个线条呈现出一种张弛的完美力度，既锋锐又暧昧。这叫往来的淑女们都忍不住在扇子呼扇的掩护下拿眼睛瞟他，如果那些视线再赤裸裸一点，估计他身后靠着的柱子都足以冒起青烟袅袅了。
「在想什么儿童不宜的东西呀？」金发的贵族青年自柱后低声招呼，声色妖娆。从旁人的角度看来他脸上的神色却是既熟稔又疏离，“与地位较低的朋友交谈”的意味一分不多一分不少。
「在想回味听到的罗曼史。」奥斯卡侧过身，薄唇勾起一个弦月般的调笑。「真是有够激情四射的哪，奥立威。」
奥立威•凡－斯琼──或者我们现在应该称呼他为准芳松亲王奥利维埃•斯坦伦殿下──毫无羞愧之意地点点头，「多谢夸奖。」
准芳松亲王对邻国光公爵的未婚妻一见倾心，他们之间的暧昧很快成了这个圈子最热门的话题。关于他们共舞时状似不经意的耳鬓厮磨、每场舞会共舞的次数、以及零星偷听到他靠在她沙发后若有若无的撩拨，整个社交圈都怀着一种恶意的兴趣热切关注着他们的发展，甚至有人赌咒曾见过她偷偷交给小厮的纸条最后转到了他的手中。事实上那是个不切实的传言罢了，他们两个都是调情的高手，手腕圆滑完美，不曾留下什么确切物证，但人们就是爱听这些含沙射影的故事。只是人们不能理解，萨克利亚都已派使者来了，Lady罗莎丽雅随时可能被接回去，他们的准亲王为什么还不采取更进一步的行动呢。以他的地位并不是没有能力创造横刀夺爱的机会，卡洛璐上至贵族下至平民无不期待着这发展为一场公然的跨国情战。
甫入卡洛璐，奥斯卡就在酒馆里听闻了这段流传得沸沸扬扬的罗曼史，经过醉汉们的口益发添油加醋地露骨。于是他当机立断由暗转明，以萨克利亚近卫骑士团将校（Tribunus militaris）的名义迎护佳人，再于舞会上由罗莎丽雅将他介绍给了准亲王等人，堂而皇之地踏入了弗芮瓦德的高级社交圈。不出其意外地随即受到了热烈欢迎，有各位Lady们的青睐，他自然也不必担心任务所必须的进入自如和情报源。
「我看就算现在你们一同从舞会上消失、相约某个小客厅消磨个个把钟头也不会有人起疑了。」他挖苦道。
「啊啦，嫉妒了～？有什么意见吗，」奥立威抬起手，就在奥斯卡下意识地以为他会摆出撑着腰伸指点戳的标准动作时，他单手支颐眉睫微挑，「你•还没好好感恩戴德呢。」
不得不承认，除了在确定没有人能听到的情况下的声调以外，眼前的男人表现出的所有都不是『奥立威』。那种花哨玩笑的话语和略显端庄的仪表之间的对比叫他的神经产生一种微妙的负荷，不过也是他所熟悉的。奥斯卡揉揉眉心，故意无视了某人提示的“道谢”环节，「接着，下一步你要怎么做呢？」
「当然是走一步算一步咯。嘘，我们可亲的朋友来了。」
交谈中的两人停下，转头向携同罗莎丽雅加入的洛文勋爵微笑点头。「我可以加入吗？」罗莎丽雅屈膝颔首，一绺柔软的发卷滑落到低垂的黛眉，长睫轻眨卷动。
奥斯卡向罗莎丽雅行了个正规的骑士礼，轻佻词汇也因此显得尊敬许多，「我们正在谈论您呢，美丽的小姐。」
「我都想报失踪案了。」准亲王在旁低声嘀咕一句，恰巧叫三人都听到。
法恩笑出了声，目光清爽，「殿下，我正是来归还夫人的。」
「对此我倒是没有意见。」他立刻接口答道，向罗莎丽雅伸出了手。「您呢？」
罗莎丽雅咬咬嘴唇瞠了他一眼，『啪』地合起扇子，「『归还』……先生们，看来你们都不太擅长用词。」她将素手递向了红发的将校。
左手在空中展开明朗线条，具有某种默契似的，自然而然地迎上、接过了罗莎丽雅搭落的纤指。奥斯卡•雷多尼昂略抬眉梢，目光巡过准亲王和勋爵的脸，「没想到还能享受到国王的待遇（※注一），」他口角隐隐裂开笑，「谢了。」
单从那最后两字微妙的调子就让人心下不甘至极，两个身份上远高于他的男人却也只能眼睁睁看着少女随他走入舞池。
「殿下，这位雷多尼昂先生还真是位有趣的人，您不这么认为吗？」法恩先开了口，眸子深处闪动着捉摸不定的光晕，「还是说，萨克利亚人都这么特别吗？」
似乎是没有听见法恩的话，准亲王完美的唇形微撇，「…真是个麻烦的人物。」他目光几乎是忘记掩饰地紧随池中共舞的两人。不知想到了什么，他突然一笑，优雅地向站在身边的勋爵行个礼就径自离开了。
他拥她入怀，就像无数次陪幼时骄纵的她练舞一样，虎口向掌心凹陷的线条刚好与她的左胛下相合，她裸露的后颈肌肤难以抑制地就泛起了一阵旖旎的酥麻。
（奥兹……）
她默不作声，心里突然就很难受，仿佛回到过去那个总有人护着、只需一心一意为琐事固执己见的大小姐。
「啧，在我怀里也会分神吗？」冷不丁他在她耳边调侃，距离恰到好处。她心中的感情一时难以辨明，五味杂陈地抬头看了他一眼。他却接着说，「奥立威……」这三个字一出口破开迷雾，罗莎丽雅心中一顿，收起情绪听他继续下去「…和你怎么说？」
她露出思索的神情，「奥立威先生只说会让我到夏尔尼陛下身边，其余的一概不提。奥斯卡，」她望着他的眼神镇定明亮，「我想，『准亲王』的时限只有三个月。我不知道他这次是以什么作为交换，你代我私下留心吧。」
「很信任奥立威嘛。」他微笑起来。从罗莎丽雅的话中，显然对奥立威安排她接近弗芮瓦德国王的成功可能性全无疑惑。
「和你一样。」少女简短地答道。
（这倒是个好现象。）
奥斯卡在心中为那家伙的人品提升带上些同伴情谊地想道。
「按他现在的身份要做到也不难，只不过要如何才能不引起任何人怀疑地……要知道，我身为朱烈斯先生的未婚妻，一同旅行的同伴都已遇难，怎么都应该立刻跟随你回国才对。奥立威先生要留我，本身就已经是……」罗莎丽雅正说着，奥斯卡握了一下她的右手，示意她噤声。
她借着舞步偏过头，讶异地对上不远处的视线。准亲王立在法埃凡谢尔四世身旁，国王带了一种善意、有几分对朋友的嘲弄瞟他一眼，然后饶有兴趣地打量着奥斯卡和她，转头低声交换了几句话──真是！从她的位置看不见口形！突然，准亲王一抬手直接指着她开口，「那何不让夫人为您的宫廷增添异彩呢？继德•埃斯特尔公爵的遗愿多停留两月。陛下对在我国落难的高贵女性的爱护之心，必将名垂弗芮瓦德与萨克利亚两国邦交青史。」
这回她可听得清清楚楚了，准亲王这句话的声音很大，周围不少人都停了下来看向华盖下的国王等人。
（还以为他会用什么手段，居、居然就直接开口了！）
罗莎丽雅气得几乎掉头就想走，奥立威居然公然提议为她加封、让她进入宫廷留着不放人……她似乎已经听到耳边假笑着以讥讽暧昧的眼神看自己的人群营营嗡嗡的猜议了。她已经扯下尊严所剩无多的清誉啊──！
法埃凡谢尔•夏尔尼•弗芮瓦德微微点头，向她看过来的眼睛中带有询问。奥斯卡不露声色地放开她的手，奥立威远远凝穆的目光。她一下子就清醒了过来，展裙款款走向弗芮瓦德的国王。
to be continued
作者有话说
第59章 第一章
