《[鼠猫]汉宫秋》沧海焦树

6、第五章 风云涌

　　时值深夜，本应静谧的皇宫却灯火通明，刀剑之声激烈交错，最热闹的一处，赫然便是当今圣上的寝殿。

　　随着大批禁军涌入，黑衣的刺客已是强弩之末，抵抗渐渐虚弱起来，然而各个血战不休，竟无一人弃剑投降。

　　展昭腾挪间略有些滞涩——刚刚为了保护皇帝安全，硬生生挨了一镖，此时那镖犹插在肩头来不及拔去，他能感觉到伤处血流不止。但所幸镖上应未曾涂毒——内力流转间没有毒素流经所带来的胀痛，伤口也无甚奇异的痛觉。

　　这帮黑衣人不知是何来路，竟都至少是江湖上一流好手的武艺。天下间何人能聚齐这么一股力量而不为人知……于社稷，于朝廷，都是巨大的威胁。

　　展昭收拢心思，巨阙蓦然闪现千道银白匹练，把面前刺客的领头人逼得退无可退，又利索地翻转剑柄点住他周身大穴，才松下一口气，一时阵阵眩晕涌上，竟踉跄着站立不稳。

　　“展昭……”一双手从身后扶来，袖口明黄，竟是仁宗亲自动手。展昭一惊，强自站稳身形，回身施礼：“臣护驾不力，让陛下受惊了。”

　　那身体在怀中一触即离，赵祯收回双手，只觉心中随之一空，颇有些悻悻，转眼看到展昭大红官服肩膀处明显洇深的一块，刚刚压下的后怕与震怒顿时全部涌了上来。

　　“你做得很好，”他挥挥手，示意一边哆嗦的内侍上前为展昭包扎疗伤，转而对向一众禁军倏地沉下面容，“你们也好的很呐，竟让刺客闯入朕的寝宫而毫无所觉，若不是展护卫以死相护……”说着竟心中一阵连自己都未曾预料的刺痛，那个总是温文尔雅的青年就那么伤在他面前，那一瞬间心中所受重击出乎了他的意料——原来早已不是一时的兴味好奇了，这段时间的相处，那红衣的侍卫真正牵动了他的心神。

　　“洪靳，你该当何罪！”

　　禁军统领把头深深埋在地下一言不发，无论怎样的理由都不能解释他今晚的严重失职，现在他所能期盼的最好结果，便是一人事了，不要累及家人了。

　　满殿窒息般的沉默令赵祯的怒火烧得更加炽烈起来：“来人，将洪靳压入天牢，择日……”

　　“陛下。”一道清朗的声音打断了皇帝的愤怒，身后展昭挣扎着从椅上站起复又跪下，“陛下，这次刺客均为江湖好手，武功实属上乘，洪统领他们未曾察觉也是情有可原……况且之后禁军尽皆不顾生死奋勇杀敌，请陛下看在他们戴罪立功的份上……从轻发落。”

　　青年真诚清澈的目光使得赵祯一阵恍惚，肩口的衣服为了裹伤剪开一部分，露出小片白皙莹润的肌肤，与猩红的颜色反差极大，竟有种动人心魄的美感，皇帝吞吞口水，一时只觉怒火消去了大半。

　　“行了，”他转头强迫自己不去看他，平缓下语气，“洪靳，你可知罪？”

　　“罪臣万死。”高大的禁军统领再次重重磕下头去，额角已渗出血痕，也不敢多言，只是匍匐在地瑟瑟发抖。

　　“展护卫说的也有道理，你们惊驾有罪，却也护驾有功——只是死罪可免，活罪难逃，朕便罚你八十军棍，革去禁军统领一职，你可心服？”

　　“罪臣心服，谢……谢皇上恩典。”这惩罚比起原先可谓轻之又轻，洪靳愣了愣，连忙不住磕头道谢，劫后余生的激动使他头上汗水“刷”地一涌而出，整张脸看起来就像蒸泡过一般，显得颇为滑稽。

　　赵祯挥挥手，让一众卫兵退了出去，才柔声对展昭道，“展护卫今晚辛苦了，你护驾有功，可有什么想要的赏赐？”

　　“展昭不敢，”展昭又想站起来，却被皇帝放在肩上的手按住，只能不自在地坐在椅上与站立的天子答话，“皇上，刚才与刺客拼斗时，臣注意到他们耳后均有细小的纹身，这伙刺客定为有心人所掌控，臣怀疑，他们背后的人与库银失窃有关。”

　　“呵呵，”赵祯扶额低笑，“你这只猫，可真是天生的劳碌命。放心吧，你刚刚留下的活口，朕已交人押往天牢，不日定可审出一二。”

　　展昭为他的称呼一怔，却未在意，仍凝眉思索：“皇上也许不必抱太大期望，这班人各个视死如归，怕是很难问出什么。”

　　“好了，别想了，”赵祯控制住力道拍拍他肩，“你现在要做的，便是好好休息一番，我叫人给你收拾出一处院子，你便自去将养，明日再回开封府吧。”

　　“这……这怎么敢当。”

　　“有什么不敢当的，展护卫可要尽快康复，朕还实在需要你的保护呢。”皇帝的心情莫名好转，竟哈哈大笑起来，负手看着展昭施礼退下，心里一片通畅。

　　“展……昭……”年轻的帝王将这名字放入口中细细咀嚼，在黑暗中挑起一抹模糊的笑意。
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　　肃肃花絮晚，菲菲红素轻。日长雄鸟雀，春远独柴荆。

　　汴梁城外，一处罕有人迹的荒山上柳絮飞扬，层层新绿掩映间一座破败的土地庙悄悄伫立。在这样美好的春色当中，谁又会注意到这么一座残破的庙宇呢？

　　然而今天不同，庙门口聚集了三个面相奇异之人，一美艳少女，一阴沉男子，还有一个铁塔般的大汉。若是有一个熟知江湖事的人在此，必能一口叫出他们的名号。盖因这三人在江湖上臭名昭著，犯下不少惨绝人寰之案，且面目殊甚，倒叫他们成了江湖中能止小儿夜啼的代表性角色。

　　此时那美艳少女颇有些气急败坏：“前几日那些蠢货们刺杀失败也就算了，竟给那展昭留下那么大的破绽，包黑子岂是等闲？眼看就要查到此处了，库银还未及运出，若坏了主上的大事，倒叫我们如何交代？”

　　阴沉男子截道：“行了，眉娘，有那时间抱怨，还不如想想有何法可为。不论如何，便失了我等性命，也断不能让这次的任务失败。”

　　“你道我不知么！主上为这次行动筹谋已久，我们损失了多少得力大将……可开封府眼看着就要查到这里了，又能怎么办！纵使南侠有伤在身，你难道便有把握阻他一晚了么？”

　　“可恶……就差这一晚，明日商队到了将银两化整为零，任他开封府有天大的本事也无处追查。”

　　“嘁，说这个又有什么用了，关键这一晚上，又如何守得？”

　　中年男人不理少女的讽刺，紧皱着双眉在庙前来回踱步：“对我们现在来说，开封府最难对付的便是那展昭，他武艺实在高强，连一杀都被他生擒，倒是包黑子和那公孙策，两个文人手无缚鸡之力，由那处下手似乎还容易些。”

　　“你这不是废话，展昭和那些衙役何时不护在包拯左右……”

　　“是护在包拯左右，”中年人突然阴阴一笑，“可不是时时护在公孙策左右的啊……”

　　少女眼睛一亮：“妙计，妙计！虽然包黑子定不会为了一个公孙策放我们一马，却一定会派展昭来救……到时候人质在手，合我三人之力，又怕他甚么！”

　　“正是如此，”中年人阴恻恻地接下去，“失了这一文一武，那包拯便像是没了牙的老虎，还怕他阻挠我们完成任务吗？哈哈，哈哈哈哈……”

　　一边大汉也被他二人所感染，嘶吼着连连拍击胸口，一时间群鸟惊飞，带了树叶纷纷而落，本就破旧的山神庙，愈发显得幽深可怖起来。

　　与此同时，开封府衙。

　　“展护卫，公孙先生，”包拯揉揉疲惫的眉心，“事情现在已颇有眉目，大家这几日都辛苦了，只要再坚持一日，晚间地点便可确认，到时，怕是又将有一番苦战呐！”他带着堪称慈爱的神色看向展昭，“展护卫，前些日子受的伤，现下恢复得如何了？”

　　“劳大人关心，”展昭抱拳，“这几日公孙先生日日给属下调养，早已无碍了。”

　　“那就好——”包拯一手拂过胡须，还未多言，便被公孙打断：“大人莫听他胡言，学生虽尽力诊治，可那般深的伤口，岂是几日便可恢复完好的？”说话间又转向展昭，“你这孩子，总也学不会照顾自己，还总是逃着不好好喝药……”

　　“公孙先生——”展昭苦着脸讨饶，“您那药究竟放了几斤黄连，展某的舌头这两日都快尝不出味道了。”

　　“哼，怕喝药，就给我乖乖地保护好自己，下次再敢不声不响地受伤，可不是黄连那么容易对付的东西了。”

　　展昭愈显沮丧，这下连包大人也绷不住了，呵呵一笑，拍着展昭的肩道，“公孙先生说得对，你也委实不把自己当回事了些。这次事了，本府便放你一次长假，年轻人，也该出去放松放松”

　　“是，展昭知道了——大人，属下还要练功，便先走一步了。”

　　包拯点点头，看着那青年俊雅的身影逃之夭夭，对一旁的公孙长叹一声：“引他入官场本是一片拳拳爱才之心，如今看来，真不知是对是错了。”